Fucili e mitragliatrici potrebbero non fornire sempre a un'unità di fanteria la potenza di fuoco richiesta e potrebbe aver bisogno di armi aggiuntive. Un mortaio è una buona soluzione a questo problema, ma non sempre i fanti possono trasportare cannoni di calibro relativamente grande. In questo caso, hanno bisogno di una sorta di malta leggera, che avrà un piccolo calibro con un'adeguata facilità d'uso. A metà degli anni Trenta, tali idee furono implementate nel progetto italiano Brixia Modello 35.
Alla fine degli anni venti, le frecce dell'esercito italiano ricevettero un mezzo di rinforzo sotto forma di un lanciagranate per fucile Tromboncino M28, ma le caratteristiche di combattimento di questo prodotto erano tutt'altro che ideali. Presto iniziò lo sviluppo di un nuovo sistema di fanteria leggera in grado di aumentare la potenza di fuoco dei fanti. Gli sono stati imposti requisiti speciali, che hanno portato a un notevole ritardo nel lavoro. Tuttavia, nel 1935, fu testata e messa in servizio una malta leggera pronta all'uso di un nuovo tipo.
Vista generale della malta Brixia Modello 35. Foto Jamesdjulia.com
Un campione promettente è stato sviluppato dalla Metallurgica Bresciana già Tempini (Brescia). Ha ricevuto la designazione ufficiale Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 - "Malta d'assalto Brescia, modello 1935". Allo stesso tempo, veniva spesso utilizzato il nome abbreviato Brixia Mod. 35. La malta prende il nome dalla città di Brescia, dove si trovava l'organizzazione di sviluppo, utilizzando la grafia latina nella designazione ufficiale.
Apparentemente, durante lo sviluppo di un nuovo mortaio, gli armaioli italiani hanno tenuto conto dell'esperienza nella creazione e nel funzionamento di lanciagranate per fucili, ma allo stesso tempo hanno proposto alcune nuove idee. Prima di tutto, è stato proposto di rendere quest'arma un modello indipendente e non un'aggiunta ai sistemi esistenti. Inoltre, sono stati sviluppati interessanti strumenti per migliorare l'ergonomia e semplificare il funzionamento dell'arma.
Secondo l'idea dei designer italiani, la malta Brixia Modello 35 doveva essere utilizzata con la macchina a treppiede originale. I supporti anteriori della macchina erano realizzati sotto forma di un sistema a forma di A, su cui erano posizionati i dispositivi di puntamento verticali del corpo della pistola. L'unità di artiglieria oscillante, realizzata sulla base di una culla, era fissata su una coppia di supporti laterali e comandata da un meccanismo a vite con maniglia laterale sporgente a sinistra. L'asse motore di mira è stato bloccato con una leva a destra, che ha impedito lo spostamento indesiderato della malta.
A livello dei perni della culla, due tubi erano attaccati ai supporti anteriori, formando un terzo. In posizione di lavoro, i quattro elementi delle tre gambe della macchina erano fissati tra loro da una coppia di puntoni. Sul retro, sul terzo supporto, era attaccato uno degli elementi più interessanti della macchina: una piattaforma con un piccolo cuscino. A seconda delle caratteristiche della posizione di tiro, poteva essere utilizzato come sedile o come appoggio per il petto dell'artigliere. Pertanto, i progettisti si sono presi cura della comodità del mortaio in diverse condizioni.
Diagramma dal libro di riferimento americano sulle armi nemiche. Foto Sassik.livejournal.com
La culla di mortaio era un ampio dispositivo a forma di U fuso. I suoi elementi laterali sono stati installati sui semiassi della macchina e dotati di settori di guida. Al centro c'era un massiccio supporto per il mortaio stesso. Permetteva il movimento del tronco all'interno di un settore largo 20°. La guida verticale variava da + 10° a + 90°.
Il corpo della malta si distingueva per un disegno specifico. Per ottenere i risultati desiderati, i progettisti hanno utilizzato uno schema di lancio di mine con una cartuccia di fucile a salve. Ciò ha portato alla necessità di utilizzare un layout insolito per i mortai con un ricevitore separato. Inoltre, dovevano essere utilizzate le munizioni. Con tutto ciò, dalla culatta doveva essere caricato un mortaio di piccolo calibro.
La malta ha ricevuto un ricevitore d'acciaio relativamente lungo, realizzato sotto forma di un tubo di sezione trasversale variabile. La sua parte anteriore fungeva da involucro per la canna mobile e aveva guide interne per essa. Tale involucro si distingueva per una forma complessa della superficie esterna, dovuta alla presenza di diverse scanalature interne per la canna. La parte superiore dell'involucro aveva un'ampia finestra di caricamento. La parte posteriore poligonale del ricevitore ospitava un semplice grilletto e munizioni. Sopra di esso era posizionato il ricevitore del negozio e all'interno c'erano i mezzi per produrre uno sparo.
Il progetto prevedeva l'utilizzo di una canna liscia con un calibro di 45 mm e una lunghezza di 260 mm. La canna relativamente corta aveva diverse sporgenze longitudinali sulla superficie esterna che entravano nelle scanalature dell'involucro. La canna poteva muoversi avanti e indietro, per cui veniva utilizzato un semplice sistema di leve, poste sul lato destro della carcassa. Il movimento della canna e la discesa erano comandati da una leva comune.
Mortaio in posizione di tiro. Foto Sassik.livejournal.com
Nella parte posteriore del ricevitore sono stati posizionati i mezzi per alimentare una cartuccia vuota e un semplice meccanismo di sparo. Meccanicamente, questi dispositivi erano associati ai mezzi per spostare la canna, il che semplificava il funzionamento dell'arma. I mezzi di munizione prevedevano la rimozione della cartuccia dal magazzino, seguita dallo scarico in una breve camera, posta direttamente dietro la culatta della canna. C'era anche un estrattore per rimuovere ed espellere il bossolo esaurito all'esterno dell'arma. I mezzi per fornire gas in polvere erano dotati di una valvola limitatrice di pressione, con la quale era possibile modificare il poligono di tiro.
È stato proposto di conservare e trasportare le cartucce per l'espulsione delle mine dalla canna in un caricatore a scatola staccabile. Questo dispositivo, che conteneva 10 colpi, doveva adattarsi a un ricevitore sulla parte superiore del ricevitore. Il rivestimento è stato espulso attraverso un foro nella sua parte inferiore.
Per l'uso con un mortaio, è stata sviluppata una speciale mina di piccolo calibro, che aveva le massime caratteristiche possibili. Questo prodotto è stato creato sulla base del colpo S. R.2 per il lanciagranate del fucile esistente, aumentandone le dimensioni e aumentando la carica. Allo stesso tempo, la forma del prodotto non è cambiata. Il corpo aveva una testa emisferica con un centro cilindrico e una carenatura della coda affusolata. Quest'ultimo aveva un piumaggio a forma di X. Il corpo principale era in acciaio, lo stabilizzatore era in alluminio. Nella parte della testa è stato posizionato un fusibile d'urto, dotato di un controllo di sicurezza. I restanti volumi dello scafo erano pieni di composizione esplosiva, incendiaria o fumogena. Le mine di mortaio da 45 mm di tutti i tipi pesavano 465-480 g.
La mina è stata espulsa con una cartuccia a salve con una manica lunga 40 mm. 10,56 g di polvere da sparo, posti nella manica, hanno permesso di creare una pressione sufficiente nella canna per disperdere le munizioni a una velocità accettabile.
Il mortaio leggero Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 si distingueva per le sue ridotte dimensioni e peso. La lunghezza totale del prodotto in posizione di sparo non superava i 720-730 mm. Peso senza munizioni - 15, 5 kg. L'arma era servita da un equipaggio di due persone. Il trasporto del mortaio era assegnato a uno dei combattenti, mentre il secondo doveva trasportare mine e cartucce. Le caratteristiche di fuoco del mortaio soddisfacevano i requisiti per migliorare la potenza di fuoco delle unità di fanteria.
Preparazione per uno sparo: la canna viene retratta in avanti, una mina viene inserita nell'arma. Foto Sassik.livejournal.com
Per il trasporto, la macchina del mortaio era dotata di un paio di spallacci. Il supporto anteriore si piegava all'indietro, dopo di che il mortaio poteva mettere l'arma su se stesso come uno zaino. In questa posizione, la canna era diretta verso l'alto e il supporto del sedile proteggeva la parte inferiore del corpo dell'artigliere dall'essere colpito dalla gamba posteriore della macchina. Dispiegare la pistola in posizione non è stato difficile. Dopo aver rimosso il mortaio da se stesso, l'artigliere doveva aprire i supporti anteriori e posizionare la macchina con la guida orizzontale desiderata.
Prima di sparare, era necessario eseguire una soffiata e installare un caricatore con cartucce a salve nel ricevitore del ricevitore. Prima di sparare, il mortaio doveva spostare in avanti la leva di ricarica, con il risultato che la canna andava nella posizione estrema in avanti. Parallelamente, la cartuccia è stata rimossa dal negozio, seguita dal suo speronamento nella camera e dall'armamento del batterista. Andando avanti, la canna ha aperto la finestra di caricamento, in cui doveva essere posata la mina.
Quindi la leva di controllo laterale è stata riportata manualmente nella sua posizione originale, spostando indietro la canna. Quando si spostava, la canna veniva letteralmente messa su una mina. Nella posizione arretrata estrema, la canna poggiava contro la parete anteriore del ricevitore, che fungeva da bullone. Successivamente, il grilletto è stato automaticamente premuto. I gas in polvere da una cartuccia a salve sono entrati nel foro e ne hanno spinto fuori una mina. Il nuovo movimento della leva in avanti ha portato allo spostamento della canna per la ricarica e alla rimozione del bossolo vuoto.
Il mortaio era dotato di una gru che regolava il flusso dei gas nella canna. Con la valvola chiusa, la velocità iniziale della miniera era di 83 m / s, con la valvola aperta - 59 m / s. La gru chiusa ha fornito un raggio di tiro diretto a un livello di 450-460 M. Utilizzando gli azionamenti di guida verticale e la valvola del gas, l'equipaggio poteva sparare a bersagli a diverse distanze. Quindi, una gru chiusa ha permesso di inviare una mina lungo una traiettoria piatta verso il bersaglio a distanze da 100 a 500 m. Lungo la traiettoria incernierata, il colpo è volato ad una distanza di almeno 300 m. Con una gru aperta, il il raggio di tiro minimo era di 100 m con un massimo di circa 300-320, a seconda dell'angolo di elevazione del tronco.
Mortaio al momento dello sparo. Foto Militaryfactory.com
La relativa semplicità di progettazione e funzionamento ha consentito al calcolo di eseguire fino a 8-10 colpi al minuto. Dopo un'attenta formazione, questo indicatore potrebbe essere notevolmente aumentato. Alcune fonti menzionano la possibilità di sparare a una velocità massima di 16-18 colpi al minuto. Inoltre, mortai addestrati potrebbero dimostrare un'elevata precisione di fuoco.
La malta Brixia Modello 35 ha superato tutti i test necessari nel 1935 e ha ricevuto una raccomandazione per l'adozione. L'ordinanza corrispondente è stata emessa all'inizio di ottobre. Ben presto, diverse compagnie di armi ricevettero un ordine per la produzione in serie di mortai. Il comando riteneva che le forze di terra dovessero avere a disposizione il numero massimo possibile di mortai leggeri, il che influiva sui volumi degli ordini successivi e sul ritmo di produzione. Secondo varie fonti, il rilascio di tali sistemi proseguì fino all'autunno del 1943 e alla caduta del Regno d'Italia.
I mortai leggeri da 45 mm erano destinati all'uso a livello di un plotone di fanteria. Interessante, da un certo tempo, il maneggio di Brixia Mod. 35 ha studiato non solo i loro calcoli futuri, ma anche tutti gli altri fanti. Quindi, se necessario, qualsiasi soldato potrebbe entrare nel calcolo del mortaio e usarlo efficacemente, fornendo supporto ai suoi compagni.
Nonostante una certa complessità di produzione, i primi mortai di serie Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 furono trasferiti all'esercito nel giro di pochi mesi dopo aver ricevuto l'ordine. Sono stati distribuiti tra un certo numero di unità di terra. Secondo i rapporti, alcuni mortai, insieme ai loro nuovi operatori, sono stati in grado di prendere parte alle ostilità abbastanza rapidamente.
Nell'autunno del 1935, l'esercito italiano tornò sui campi di battaglia. La seconda guerra italo-etiopica scoppiò in Africa orientale. Questo conflitto è diventato una comoda piattaforma per testare le armi più recenti, incluso un mortaio leggero da 45 mm. Nel corso delle battaglie, è diventato chiaro che l'arma promettente si distingue per le elevate caratteristiche operative e la grande facilità d'uso, ma non può vantare le qualità di combattimento desiderate. Una mina leggera di piccolo calibro non era abbastanza potente; i suoi frammenti potevano colpire la manodopera solo a piccole distanze. Il poligono di tiro, la velocità di fuoco e altre caratteristiche del mortaio non hanno permesso di eliminare tali problemi.
Partigiani sloveni con un mortaio italiano catturato, 1944. Foto di Dlib.si
Tuttavia, i mortai Brixia Mod. 35 rimase in servizio e continuò ad essere prodotto in serie. Nel 1936 i soldati italiani si recarono in Spagna per prendere parte ai combattimenti a fianco dei franchisti. Avevano a disposizione una varietà di armi di fanteria, compresi gli ultimi mortai leggeri. Questa volta, gli italiani hanno dovuto affrontare un nemico più serio, e ancora una volta sono state tratte conclusioni sulle insufficienti qualità di combattimento del mortaio di fanteria esistente. Tuttavia, anche ora il comando non lo abbandonò, credendo che tale artiglieria ultraleggera fosse in grado di aumentare la potenza di fuoco della fanteria armata solo di armi leggere.
Il successivo conflitto con l'utilizzo del Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 fu la guerra italo-greca del 1940-41. Va notato che durante questa guerra, le truppe greche riuscirono a prendere molti trofei, tra cui i mortai leggeri. Le armi nemiche furono utilizzate attivamente contro i loro ex proprietari, sebbene i risultati del loro uso non fossero molto notevoli. Successivamente, dopo l'occupazione della Grecia da parte delle forze italiane e tedesche, parte dei mortai da 45 mm tornò ai loro precedenti proprietari, ma un numero significativo di trofei passò alle formazioni partigiane.
La produzione in serie su vasta scala ha permesso per diversi anni di dotare completamente l'esercito di mortai leggeri. Secondo gli standard del 1939, poco prima dello scoppio della seconda guerra mondiale, 126 mortai Brixia Mod dovevano essere in servizio con la divisione di fanteria dell'esercito italiano. 35. La divisione meccanizzata avrebbe dovuto avere 56 unità di tali armi, la divisione fucili da montagna - 54. Armi simili sono state fornite anche ai marines, alle unità d'assalto, ecc.
Nella versione base, il prodotto Brixia Modello 35 era un sistema di artiglieria indossabile. Nel tempo, c'è stata una proposta per installare un'arma del genere su una piattaforma semovente. Un certo numero di tali mortai semoventi sono stati costruiti attraverso la lavorazione minore delle tankette CV-33 / L3-33.
Armi sequestrate durante un raid contro i partigiani in Slovenia. Al centro c'è il mortaio Brixia Mod. 35. Foto Dlib.si
Per ovvie ragioni, il principale operatore dei mortai da 45 mm era l'esercito italiano. C'era solo un accordo formale per l'esportazione di tali armi. Diverse centinaia (secondo altre fonti, migliaia) di prodotti sono stati trasferiti in Germania, dove hanno ricevuto la propria designazione 4, 5 cm Granatwerfer 176 (i). Tutti gli altri lati della seconda guerra mondiale usarono solo armi catturate. Un numero significativo di mortai rimase a lungo in servizio presso i partigiani greci. Inoltre, sono diventati trofei delle formazioni del popolo jugoslavo. Infine i mortai Brixia Mod. 35 furono catturati dall'Armata Rossa, che riconquistò i territori occupati dagli italiani.
Durante un periodo abbastanza lungo di produzione di massa, l'industria italiana ha assemblato e consegnato al cliente diverse decine di migliaia di mortai leggeri Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35. Tutte queste armi erano distribuite tra diverse unità, principalmente dal Forze di terra. La presenza di un mortaio in un plotone di fanteria ha permesso di aumentare significativamente la potenza di fuoco, sebbene non fosse senza pretese.
L'operazione di tali mortai continuò fino alla fine delle ostilità in Europa, sia prima della caduta del Regno d'Italia, sia dopo la formazione della Repubblica Sociale Italiana. La fine della guerra portò all'abbandono dei sistemi di artiglieria leggera, che ormai avevano perso quasi tutte le loro potenzialità. Nel dopoguerra un certo numero di mortai Brixia Mod. 35 rimase in servizio con diversi eserciti, ma nel tempo tutti questi prodotti furono dismessi. La maggior parte dei mortai fu fusa e alcuni riuscirono a diventare mostre museali.
Il progetto Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 si basava sul desiderio di dotare un plotone di fanteria di artiglieria ultraleggera in grado di aumentare la potenza di fuoco disponibile. In generale, i compiti assegnati sono stati risolti con successo, ma il risultato non è stato completamente adatto ai militari. Specifiche caratteristiche di combattimento limitavano l'effettiva efficacia del mortaio. Fino a un certo momento, tali problemi erano tollerati, ma dopo la fine della guerra e la comparsa di un numero sufficiente di sistemi alternativi da Brixia Mod. 35 infine rifiutato. Questo mortaio non era il rappresentante di maggior successo di una classe specifica, ma ha comunque lasciato un segno notevole nella storia delle armi di fanteria.
