La Cina sta tranquillamente conducendo in questi giorni un esperimento sulla convergenza mirata dei satelliti in orbita. Apparentemente, gli specialisti cinesi si stanno preparando con successo a ispezionare i veicoli spaziali a distanza. Compresi quelli stranieri.
Sabato 13 agosto, la navicella spaziale cinese Shijian-12, dopo una serie di manovre mirate, si è avvicinata al satellite cinese Shijian-6-03A.
Finora sono state lanciate tre coppie di satelliti nell'ambito del programma Shijian-6, nel 2004, 2006 e 2008. Ogni coppia include un veicolo spaziale non di manovra più grande e un veicolo spaziale di manovra più piccolo. Lo scopo presuntivo del sistema è l'intelligenza elettronica. Shijian-6-03A è un satellite non manovrabile della terza coppia, lanciato il 25 ottobre 2008 dal razzo Changzheng-4B dal cosmodromo di Taiyuan.
intercettazione cinese
Nel gennaio 2007, la Cina ha testato con successo un sistema di intercettazione satellitare. Un intercettore cinetico lanciato da un missile balistico ha disabilitato con successo un vecchio apparato meteorologico cinese in orbita a un'altitudine di 864 km.
Shijian-12 è stato lanciato il 15 giugno 2010 dal vettore Changzheng-2D dal cosmodromo di Jiuquan ed è stato lanciato in orbita con un'inclinazione di 97,69° e un'altitudine di 581 x 608 km. Secondo una dichiarazione ufficiale dell'agenzia di stampa Xinhua, è destinato "per lo studio delle condizioni nello spazio, misurazioni intersatellite ed esperimenti nel campo delle comunicazioni e altre ricerche scientifiche e tecniche". Ufficiosamente, è stato suggerito che Shijian-12 sia un satellite per osservare la situazione spaziale, cioè per altri veicoli spaziali.
"Shijian-12" è stato lanciato quasi esattamente nel piano orbitale della coppia di satelliti "Shijian-6-03", ma ha volato 7 km sotto di loro. Durante il 21-23 giugno, "Shijian-12" ha sollevato la sua orbita di circa 4 km e ha cambiato l'inclinazione a 97,66 °, riducendo la deviazione dall'orbita del bersaglio in tutti i parametri. Per quasi 50 giorni ha sorpassato lentamente lo Shijian-6-03A; Contemporaneamente, a causa delle diverse velocità di precessione, la discrepanza nell'orientamento dei piani orbitali è stata ridotta a zero.
La fase decisiva dell'esperimento è arrivata il 12 agosto, quando Shijian-12 ha sollevato temporaneamente la sua orbita di 10 km e si trovava a 7 km sopra l'obiettivo. Secondo i calcoli, il 13 agosto circa alle 10:45 UTC (14:45 ora di Mosca), ha pareggiato la sua altitudine e velocità con il movimento "Shijian-6-03A" e si è posizionato a circa 160 km davanti a lui.
Il 14 agosto, "Shijian-12" sollevò di nuovo temporaneamente la sua orbita e il 15 agosto affondò all'altitudine del bersaglio, ma questa volta a soli 27 km di distanza. L'esperimento è probabilmente in fase di sviluppo e la sua fase finale è prevista nei prossimi due o tre giorni.
Lo scopo degli esperimenti eseguiti potrebbe essere quello di affinare gli algoritmi di rendez-vous in orbita nell'interesse del programma con equipaggio. Un attracco senza equipaggio della navicella spaziale Shenzhou-8 con il laboratorio orbitale Tiangong-1 è previsto per il 2011. Ma è anche possibile un altro obiettivo: l'ispezione della propria navicella spaziale e di quella straniera. Questa versione sembra più probabile, poiché non ci sono informazioni ufficiali sull'esperimento e la Cina non ha bisogno di nasconderlo se è associato a un programma con equipaggio.
