La conoscenza di questa mitragliatrice è avvenuta nella decima classe della scuola di specializzazione n. 6 nella città di Penza nell'aula di … traduzione militare. Poiché la scuola era "speciale", con lo studio dell'inglese dalla seconda elementare, si è scoperto che, oltre all'inglese stesso, abbiamo studiato geografia continentale, inglese e letteratura americana in inglese (abbiamo imparato a memoria le poesie di Byron, Shelley e Kipling), e avevamo anche traduzioni tecniche e traduzioni militari. Oltre all'insegnante di inglese, l'insegnante CWP era presente ai militari. In classe abbiamo studiato la struttura militare degli eserciti NATO e USA e abbiamo anche imparato a interrogare i prigionieri di guerra: "Ora ti interrogo (maiale)!" - ed era vietato usare l'ultima parola, come molti altri, solo come "figurativo". Certo, abbiamo imparato a smontare e assemblare il fucile d'assalto Kalashnikov, ma un giorno il nostro istruttore militare ci ha portato una mitragliatrice Bran e l'abbiamo smontata e assemblata "in inglese", cioè abbiamo familiarizzato con tutti i termini e le nome delle operazioni eseguite successivamente. Non so perché, ma poi mi piaceva molto, prima di tutto, ovviamente, per la sua particolarità. Solo le maniglie - una sulla canna e l'altra sul calcio, quanto valevano! Ma perché è così e perché è così diverso dal PKK, il capo militare non ce lo ha spiegato. Poi sono passati gli anni e mi sono imbattuto nelle memorie della petroliera V. P. Chibisov "Carri armati inglesi al Cool Log" (Novosibirsk, 1996). In essi, descrisse in dettaglio l'armamento del carro armato Matilda, comprese le mitragliatrici Besa e Bran, che chiamò persino una "mitragliatrice da gentiluomo" - quindi gli sembrava completo, premuroso e conveniente. Ecco "Demon" - quel "no", "non un dandy", un'arma per il lavoro, e questo, questo - un vero gentiluomo.
"Bran" Mk I con maniglia di armamento piegata.
Cioè, quest'arma è sicuramente interessante e merita la storia più dettagliata su se stessa.
Quindi, la storia di "Bran" è iniziata molto prima, infatti, della sua comparsa, durante la prima guerra mondiale, dove gli inglesi usavano mitragliatrici pesanti "Vickers" Mk I e mitragliatrici leggere Lewis M1915. È vero, non gli piaceva il fucile automatico BAR M1918 A2, che sparava cartucce britanniche.303 (7, 7 x 56 R), e poi nel 1922 parteciparono alla creazione di un comitato che avrebbe dovuto testare vari campioni di mitragliatrici leggere straniere e scegli il migliore.
Alla competizione hanno partecipato: due mitragliatrici Browning: l'americana BAR M1918 A2 e la belga FN M1922, quindi la danese Madsen nella versione britannica con cartucce britanniche; francese "Hotchkiss", modifica della LMG Mle 1909 - Mle 1924, utilizzata dalla cavalleria britannica durante la guerra; Modifica americana "Lewis", (tipo D) del 1915; e "nativo" Bidmore - Farhar Mk I. Hanno sparato molto e per molto tempo, poi nel 1924-1930. tenne altre quattro competizioni, stabilì il primo premio per il vincitore per un importo di £ 3000, ma nessuna delle mitragliatrici superò il test.
Durante i test del 1927, anche la mitragliatrice ceca ZB-26 di Vaclav Holek (1886-1954) li colpì per la prima volta. Quest'ultimo, essendo autodidatta, come Browning o Degtyarev, riuscì però a creare un modello completamente competitivo, che era già stato messo in servizio in Cecoslovacchia e veniva prodotto in uno stabilimento di Brno. È vero, la mitragliatrice Holek è stata progettata per la cartuccia Mauser tedesca da 7, 92 mm senza bordo e gli inglesi avevano bisogno di un'arma camerata per cartucce flangiate da 7, 71 mm utilizzate nel fucile Lee Enfield.
"Bran" e accanto a lui il suo predecessore cecoslovacco ZB vz. 26.
Un'altra competizione iniziò il 29 ottobre 1930. Questa volta è stata testata la mitragliatrice francese Darn, che, tuttavia, a causa di ritardi non ha avuto successo, l'ungherese Kirai-Ende e la britannica Vickers-Berthier Mk I. Anche la mitragliatrice ceca è stata testata e ha mostrato buoni risultati. A quel punto, la Cina aveva acquisito una licenza per la sua produzione, quindi quest'arma aveva già combattuto. Ogni anno appariva un campione leggermente diverso dal precedente, in modo che il miglioramento del modello base fosse "passo dopo passo", cioè "passo dopo passo".
Mitragliatrice ZB 30 - MG 26 (t).
Nel giugno 1931, il campione ZB 30 ricevette la designazione britannica GBS 30 (Gran Bretagna - Sbroevka), prese parte al test insieme alla mitragliatrice francese Darn e alla britannica Vickers-Berthier Mk II. Il fuoco è stato condotto su bersagli a una distanza da 500 a 2500 iarde nella gamma Hight, la sopravvivenza dell'arma dopo 10.000 colpi è stata determinata presso la Royal Small Arms Factory (RSAF) ad Anfield, nel Middlesex. Nel "Protocollo n. 1188 "a proposito del GBS 30 si è riportato"… la mitragliatrice GBS è un ottimo modello, fatto di buoni materiali, e può essere consigliata per l'adozione."
Mitragliatrice cecoslovacca con esperienza ZGB-30 in calibro.303.
Tuttavia, solo lo ZB vz.33 ha soddisfatto pienamente l'esercito britannico. Sul campione modernizzato da Anton Marek, Emanuel e Vaclav Cholek, la lunghezza del tubo di uscita del gas è stata modificata, la canna è stata realizzata senza nervature (nel modello ceco, la nervatura è andata proprio al tubo di uscita del gas della canna), e, ovviamente, la forma del negozio è stata cambiata. In ceco era dritto, ma in inglese si è rivelato fortemente curvo per le cartucce britanniche.303 con un bordo. È stato inoltre installato un regolatore del gas a quattro posizioni, che consente un funzionamento affidabile anche con depositi di carbonio sul meccanismo. Tuttavia, fu nuovamente testato insieme al VB Mk II domestico nell'agosto 1934, e alla fine il "ceco" aggirò l'"inglese", rivelando la completa superiorità delle armi della Cecoslovacchia. Questo fu seguito da processi militari nel quarto ussari di Sua Maestà la Regina, e anche gli ussari reali parlarono a favore di una mitragliatrice straniera, sebbene, come sapete, gli stranieri in Inghilterra a quel tempo non fossero molto affezionati.
Mitragliatrice cecoslovacca ZGB-33 con esperienza in calibro.303.
Un totale di 33.500 colpi sono stati sparati su ciascuna canna di prova. I test iniziarono a gennaio e terminarono all'inizio di febbraio 1934. In teoria, la mitragliatrice è stata progettata per 70.000 colpi. La mitragliatrice si chiamava "Bran" - abbreviazione di Brno-Enfield, ma il suo primo modello, che ricevette il marchio Mk I, vide la luce solo il 3 settembre 1937. Gli ingegneri britannici hanno impiegato quasi tre anni per sviluppare e testare le tecnologie di produzione. Il fatto è che, come si è scoperto, realizzare un'arma così buona non è molto facile. È stato necessario eseguire 226 operazioni solo per la fabbricazione del ricevitore (!), E tutte sono state eseguite su … fresatrici! Cioè, inizialmente era necessario prendere un pezzo grezzo di acciaio da 10 chilogrammi, quindi passarlo attraverso diverse macchine e alla fine rimuovere da esso 8 chilogrammi di trucioli! La parte stessa, che doveva essere assemblata, pesava solo 2 kg! Per realizzare l'otturatore sono state necessarie 270 operazioni e in entrambi i casi sono state effettuate 550 misurazioni e le tolleranze hanno raggiunto 0,0005 pollici (0,0127 mm). Alla fine del 1937 furono prodotte 42 "brane" e dal maggio dell'anno successivo il volume di produzione raggiunse le 200 unità a settimana.
Mitragliatrice leggera "Bran" Mk I.
Il 4 agosto 1938, il Bran Mk I fu ufficialmente adottato dall'esercito britannico. La crescita della produzione ha raggiunto le 300 unità a settimana. Innanzitutto, la nuova mitragliatrice entrava nelle unità motorizzate e la guardava "quasi come una reliquia", ma anche lì solo i sottufficiali più anziani avevano il diritto di maneggiarla per primi. Tuttavia, nel 1940, l'impianto ne produsse 30.000, il che rese possibile saturare le truppe con loro e addestrare non solo sottufficiali, ma anche privati a lavorare con esso. È vero, si è scoperto che il caricatore, caricato con 30 colpi, spesso si inceppava. Ma se si caricano 28 o 29 colpi, questo problema è stato evitato.
Ora ogni unità di fanteria britannica, che consisteva di 10 persone, riceveva la propria "crusca". L'equipaggio era composto da due fanti: n. 1 - mitragliere, n. 2 - assistente (porta munizioni). Ogni reparto si avvaleva di 25 caricatori attrezzati, e sul modulo campione del 1937 erano previste apposite tasche per il loro trasporto. La mitragliatrice si rivelò comoda e "resistente ai soldati", inoltre, era l'ideale per condurre il fuoco del pugnale durante la difesa e nell'attacco poteva essere sparato sia dall'anca che dalla spalla. La velocità di fuoco di 500 colpi al minuto lo rendeva facile da controllare e la canna surriscaldata poteva essere facilmente sostituita con una nuova, poiché ce n'erano sei per ogni mitragliatrice!
La mitragliatrice leggera Bran L4A4 camerata per 7, 62x51 cartucce NATO.
Quando la Gran Bretagna entrò nella seconda guerra mondiale il 3 settembre 1939, la produzione di "marchi" aveva raggiunto i 400 a settimana. Il 90% delle mitragliatrici sono state inviate in Francia, dove sono state perse. Dopo la tragedia di Dunkerque, solo 2.300 di loro rimasero nell'esercito. Ma i tedeschi li presero in servizio con il nome "Leichte MG-138 (e)". La minaccia di rimanere senza una mitragliatrice leggera era così grande che furono prese misure urgenti per aumentare la produzione. È stato urgentemente sviluppato un nuovo modello di Mk II, in cui solo il principio di funzionamento è rimasto del vecchio. Il complesso mirino del tamburo è stato rimosso, l'impugnatura aggiuntiva sinistra sotto il calcio è stata rimossa, anche il bipiede è stato semplificato. Quindi sono comparsi i campioni Mk III e Mk IV. Il primo con una canna accorciata a 565 mm (il suo peso era di 8,6 kg), il secondo con un calcio modificato. In Canada fu prodotta una mitragliatrice per i cinesi camerata da 7, 92 mm e con caricatore diretto. Allo stesso tempo, anche il modello Mk I continuò a essere prodotto anche nel 1944, così che nell'esercito furono usati diversi tipi di mitragliatrici contemporaneamente. In totale, durante gli anni della guerra furono sparate circa 300.000 mitragliatrici di tutti questi tipi. A Taiwan, nel 1952, fu lanciata una nuova versione: la M 41, camerata per cartucce americane. 30-06 (7,62 x 63).
Durante la seconda guerra mondiale, anche gli indigeni della Nuova Guinea sparavano dai "marchi"!
L'adozione nel 1953 della cartuccia americana.308W (762x51) come cartuccia principale del fucile per la NATO ha portato al fatto che le "brane" britanniche.303 dovevano essere ridisegnate per questo nuovo calibro. È così che è apparsa la "crusca" Mk III, convertita sotto questo standard patrono della NATO. La sua canna è cromata, il che ha aumentato la sopravvivenza dell'arma, il negozio è dritto, non c'è un soppressore del flash conico. Si chiama "L4-A4". Utilizzato dai Royal Marines nelle Falkland e durante la Guerra del Golfo. Quindi è del tutto possibile riferirsi a "fegati lunghi".
(Continua)
