I rappresentanti dell'aeronautica sovietica hanno dato un enorme contributo alla sconfitta degli invasori nazisti. Molti piloti hanno dato la vita per la libertà e l'indipendenza della nostra Patria, molti sono diventati Eroi dell'Unione Sovietica. Alcuni di loro sono entrati per sempre nell'élite dell'aeronautica russa, la famosa coorte di assi sovietici: il temporale della Luftwaffe. Oggi ricorderemo i 10 piloti di caccia sovietici di maggior successo, che hanno segnato il maggior numero di aerei nemici abbattuti nelle battaglie aeree.
Il 4 febbraio 1944, l'eccezionale pilota di caccia sovietico Ivan Nikitovich Kozhedub ricevette la prima stella dell'Eroe dell'Unione Sovietica. Alla fine della Grande Guerra Patriottica, era già tre volte Eroe dell'Unione Sovietica. Durante gli anni della guerra, solo un altro pilota sovietico fu in grado di ripetere questo risultato: fu Alexander Ivanovich Pokryshkin. Ma la storia degli aerei da combattimento sovietici durante la guerra non finisce con questi due assi più famosi. Durante la guerra, altri 25 piloti furono nominati due volte per il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica, per non parlare di quelli che una volta ricevettero il più alto riconoscimento militare del paese in quegli anni.
Ivan Nikitovich Kozhedub
Durante la guerra, Ivan Kozhedub condusse 330 sortite, condusse 120 battaglie aeree e abbatté personalmente 64 aerei nemici. Ha volato sugli aerei La-5, La-5FN e La-7.
La storiografia ufficiale sovietica includeva 62 aerei nemici abbattuti, ma la ricerca d'archivio ha mostrato che Kozhedub ha abbattuto 64 aerei (per qualche ragione, non ci sono state due vittorie aeree - 11 aprile 1944 - PZL P.24 e 8 giugno 1944 - Me 109)… Tra i trofei del pilota asso sovietico c'erano 39 caccia (21 Fw-190, 17 Me-109 e 1 PZL P.24), 17 bombardieri in picchiata (Ju-87), 4 bombardieri (2 Ju-88 e 2 Non-111), 3 aerei d'attacco (Hs-129) e un caccia a reazione Me-262. Inoltre, nella sua autobiografia, ha indicato che nel 1945 ha abbattuto due caccia americani P-51 Mustang, che lo hanno attaccato da una lunga distanza, scambiandolo per un aereo tedesco.
Con ogni probabilità, se Ivan Kozhedub (1920-1991) avesse iniziato la guerra nel 1941, il suo numero di aerei abbattuti avrebbe potuto essere ancora più alto. Tuttavia, il suo debutto arrivò solo nel 1943 e il futuro asso abbatté il suo primo aereo nella battaglia al Kursk Bulge. Il 6 luglio, durante una missione di combattimento, ha abbattuto un bombardiere in picchiata tedesco Ju-87. Quindi, le prestazioni del pilota sono davvero sorprendenti, in soli due anni militari è riuscito a portare il punteggio delle sue vittorie a un record nell'aeronautica sovietica.
Allo stesso tempo, Kozhedub non fu mai abbattuto durante l'intera guerra, sebbene più volte sia tornato all'aeroporto su un combattente gravemente danneggiato. Ma l'ultimo avrebbe potuto essere la sua prima battaglia aerea, avvenuta il 26 marzo 1943. Il suo La-5 è stato danneggiato da uno scoppio di un caccia tedesco, lo schienale corazzato ha salvato il pilota da un proiettile incendiario. E al ritorno a casa, il suo aereo è stato colpito dalla sua stessa difesa aerea, l'auto ha ricevuto due colpi. Nonostante ciò, Kozhedub è riuscito a far atterrare l'aereo, che non poteva più essere completamente ripristinato.
Il futuro miglior asso sovietico ha fatto i suoi primi passi nell'aviazione mentre studiava al club di volo Shotkinsky. All'inizio del 1940 fu arruolato nell'Armata Rossa e nell'autunno dello stesso anno si diplomò alla scuola di pilotaggio dell'aviazione militare di Chuguev, dopodiché continuò a servire in questa scuola come istruttore. Con lo scoppio della guerra, la scuola fu evacuata in Kazakistan. La guerra stessa iniziò per lui nel novembre 1942, quando Kozhedub fu distaccato presso il 240th Fighter Aviation Regiment della 302nd Fighter Aviation Division. La formazione della divisione fu completata solo nel marzo 1943, dopo di che volò al fronte. Come accennato in precedenza, ha vinto la sua prima vittoria solo il 6 luglio 1943, ma è stato fatto un inizio.
Già il 4 febbraio 1944, il tenente maggiore Ivan Kozhedub ricevette il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica, a quel tempo riuscì a fare 146 sortite e abbattere 20 aerei nemici in battaglie aeree. Ha ricevuto la sua seconda stella nello stesso anno. È stato presentato per il premio il 19 agosto 1944 per 256 missioni di combattimento completate e 48 aerei nemici abbattuti. A quel tempo, come capitano, prestò servizio come vice comandante del 176th Guards Fighter Aviation Regiment.
Nelle battaglie aeree, Ivan Nikitovich Kozhedub si è distinto per impavidità, compostezza e pilotaggio automatico, che ha portato alla perfezione. Forse il fatto che abbia trascorso diversi anni come istruttore prima di essere inviato al fronte ha giocato un ruolo molto importante nel suo futuro successo nel cielo. Kozhedub poteva facilmente condurre il fuoco mirato contro il nemico in qualsiasi posizione dell'aereo in aria, e anche eseguire facilmente acrobazie acrobatiche complesse. Essendo un eccellente cecchino, preferiva condurre combattimenti aerei a una distanza di 200-300 metri.
Ivan Nikitovich Kozhedub vinse la sua ultima vittoria nella Grande Guerra Patriottica il 17 aprile 1945 nei cieli di Berlino, in questa battaglia abbatté due caccia tedeschi FW-190. Tre volte Eroe dell'Unione Sovietica, il futuro maresciallo dell'aviazione (grado assegnato il 6 maggio 1985), il maggiore Kozhedub divenne il 18 agosto 1945. Dopo la guerra, ha continuato a servire nell'aeronautica del paese e ha intrapreso un percorso molto serio nella scala della carriera, portando ancora molti benefici al paese. Il leggendario pilota morì l'8 agosto 1991 e fu sepolto nel cimitero di Novodevichy a Mosca.
Alexander Ivanovich Pokryshkin
Alexander Ivanovich Tires ha combattuto dal primo all'ultimo giorno di guerra. Durante questo periodo, ha volato 650 sortite, in cui ha condotto 156 battaglie aeree e abbattuto ufficialmente personalmente 59 aerei nemici e 6 aerei del gruppo. È il secondo asso più efficace dei paesi della coalizione anti-hitleriana dopo Ivan Kozhedub. Durante gli anni della guerra volò su MiG-3, Yak-1 e l'americano P-39 Airacobra.
Il numero di aerei abbattuti è piuttosto arbitrario. Abbastanza spesso, Alexander Pokryshkin ha fatto incursioni profonde dietro le linee nemiche, dove è anche riuscito a vincere vittorie. Tuttavia, sono stati contati solo quelli che potrebbero essere confermati dai servizi di terra, cioè, se possibile, sul loro territorio. Solo nel 1941 avrebbe potuto ottenere 8 vittorie di questo tipo non contabilizzate, che allo stesso tempo si sono accumulate durante la guerra. Inoltre, Alexander Pokryshkin ha spesso dato gli aerei da lui abbattuti a spese dei suoi subordinati (principalmente gregari), stimolandoli così. Era abbastanza comune in quegli anni.
Già durante le prime settimane di guerra, Pokryshkin fu in grado di capire che le tattiche dell'aviazione sovietica erano obsolete. Poi ha cominciato a scrivere i suoi appunti su questo conto in un taccuino. Ha tenuto un registro accurato delle battaglie aeree a cui ha preso parte lui e i suoi amici, dopo di che ha fatto un'analisi dettagliata di ciò che è stato scritto. Allo stesso tempo, in quel momento dovette combattere in condizioni molto difficili di costante ritirata delle truppe sovietiche. Più tardi disse: "Coloro che non hanno combattuto nel 1941-1942 non conoscono una vera guerra".
Dopo il crollo dell'Unione Sovietica e le massicce critiche su tutto ciò che riguardava quel periodo, alcuni autori iniziarono a "tagliare" il numero delle vittorie di Pokryshkin. Ciò era dovuto anche al fatto che alla fine del 1944, la propaganda sovietica ufficiale rese finalmente il pilota "un'immagine luminosa di un eroe, il principale combattente della guerra". Per non perdere l'eroe in una battaglia casuale, fu ordinato di limitare i voli di Alexander Ivanovich Pokryshkin, che a quel tempo era già al comando del reggimento. Il 19 agosto 1944, dopo 550 sortite e 53 vittorie ufficialmente ottenute, divenne tre volte Eroe dell'Unione Sovietica, il primo nella storia.
L'ondata di "rivelazioni" che lo travolse dopo gli anni '90 lo travolse anche perché dopo la guerra riuscì a prendere l'incarico di comandante in capo delle forze di difesa aerea del paese, cioè divenne un "grande funzionario sovietico”. Se parliamo del basso rapporto tra vittorie e sortite compiute, allora si può notare che per molto tempo all'inizio della guerra, Pokryshkin, nel suo MiG-3, e poi Yak-1, volò per attaccare il terreno nemico forze armate o effettuare voli di ricognizione. Ad esempio, a metà novembre 1941, il pilota aveva già completato 190 missioni di combattimento, ma la stragrande maggioranza di esse - 144 mirava ad attaccare le forze di terra nemiche.
Alexander Ivanovich Pokryshkin non era solo un pilota sovietico a sangue freddo, coraggioso e virtuoso, ma anche un pilota pensante. Non aveva paura di criticare le tattiche esistenti di utilizzo di aerei da combattimento e ne ha sostenuto la sostituzione. Le discussioni su questo argomento con il comandante del reggimento nel 1942 portarono al fatto che l'asso pilota fu persino espulso dal partito e il caso fu inviato al tribunale. Il pilota fu salvato dall'intercessione del commissario del reggimento e del comando superiore. La causa contro di lui è stata archiviata e reintegrata nel partito. Dopo la guerra, Pokryshkin si scontrò a lungo con Vasily Stalin, il che ebbe un effetto negativo sulla sua carriera. Tutto è cambiato solo nel 1953 dopo la morte di Joseph Stalin. Successivamente, è riuscito a salire al grado di Air Marshal, che gli è stato assegnato nel 1972. Il famoso pilota è morto il 13 novembre 1985 all'età di 72 anni a Mosca.
Grigory Andreevich Rechkalov
Grigory Andreevich Rechkalov ha combattuto fin dal primo giorno della Grande Guerra Patriottica. Due volte eroe dell'Unione Sovietica. Durante la guerra, ha volato più di 450 sortite, abbattendo personalmente 56 aerei nemici e 6 in gruppo in 122 battaglie aeree. Secondo altre fonti, il numero delle sue vittorie aeree personali potrebbe superare le 60. Durante gli anni della guerra ha volato sugli aerei I-153 "Chaika", I-16, Yak-1, P-39 "Airacobra".
Probabilmente nessun altro pilota di caccia sovietico aveva una tale varietà di veicoli nemici abbattuti come quello di Grigory Rechkalov. Tra i suoi trofei c'erano caccia Me-110, Me-109, Fw-190, bombardieri Ju-88, He-111, bombardieri in picchiata Ju-87, aerei d'attacco Hs-129, aerei da ricognizione Fw-189 e Hs-126 e simili. una macchina rara come il "Savoy" italiano e il caccia polacco PZL-24, utilizzato dall'aeronautica rumena.
Sorprendentemente, il giorno prima dell'inizio della Grande Guerra Patriottica, Rechkalov è stato sospeso dai voli per decisione della commissione medica di volo, gli è stato diagnosticato il daltonismo. Ma quando tornò alla sua unità con questa diagnosi, gli fu ancora permesso di volare. Lo scoppio della guerra ha costretto le autorità a chiudere semplicemente gli occhi su questa diagnosi, semplicemente ignorandola. Allo stesso tempo, ha prestato servizio nel 55th Fighter Aviation Regiment dal 1939, insieme a Pokryshkin.
Questo brillante pilota militare si distingueva per un carattere molto contraddittorio e irregolare. Mostrando un esempio di determinazione, coraggio e disciplina in una sortita, in un'altra potrebbe distrarsi dal compito principale e altrettanto decisamente iniziare a inseguire un avversario casuale, cercando di aumentare il punteggio delle sue vittorie. Il suo destino di combattimento nella guerra era strettamente intrecciato con il destino di Alexander Pokryshkin. Volò con lui nello stesso gruppo, lo sostituì come comandante di squadriglia e comandante di reggimento. Lo stesso Pokryshkin considerava la franchezza e l'immediatezza le migliori qualità di Grigory Rechkalov.
Rechkalov, come Pokryshkin, combatté il 22 giugno 1941, ma con una pausa forzata per quasi due anni. Nel primissimo mese di combattimento, riuscì ad abbattere tre aerei nemici sul suo obsoleto caccia biplano I-153. Riuscì anche a volare su un caccia I-16. Il 26 luglio 1941, durante una missione di combattimento nei pressi di Dubossary, fu ferito alla testa e alla gamba da un fuoco a terra, ma riuscì a portare il suo aereo all'aeroporto. Dopo questo infortunio, ha trascorso 9 mesi in ospedale, durante i quali il pilota ha subito tre operazioni. E ancora una volta la commissione medica ha cercato di porre un ostacolo insormontabile sulla strada del futuro famoso asso. Grigory Rechkalov fu inviato a servire nel reggimento di riserva, che era equipaggiato con aerei U-2. Il futuro due volte Eroe dell'Unione Sovietica ha preso questa direzione come un insulto personale. Al quartier generale dell'aeronautica distrettuale, riuscì a garantire che fosse restituito al suo reggimento, che a quel tempo era chiamato 17th Guards Fighter Aviation Regiment. Ma molto presto il reggimento fu richiamato dal fronte per il riarmo con i nuovi caccia americani Airacobra, che furono inviati in URSS come parte del programma Lend-Lease. Per questi motivi, Rechkalov iniziò a battere di nuovo il nemico solo nell'aprile del 1943.
Grigory Rechkalov, essendo una delle stelle nazionali dell'aviazione da combattimento, potrebbe interagire perfettamente con altri piloti, indovinando le loro intenzioni e lavorando insieme come un gruppo. Anche durante gli anni della guerra, sorse un conflitto tra lui e Pokryshkin, ma non cercò mai di smentire qualcosa di negativo su questo o accusare il suo avversario. Al contrario, nelle sue memorie, ha parlato bene di Pokryshkin, osservando che sono riusciti a svelare le tattiche dei piloti tedeschi, dopo di che hanno iniziato a usare nuove tecniche: hanno iniziato a volare in coppia, non in unità, è meglio usare la radio per l'orientamento e la comunicazione, per elevare il loro cosiddetto "whatnot".
Grigory Rechkalov ha ottenuto 44 vittorie nell'Aerocobra, più di altri piloti sovietici. Dopo la fine della guerra, qualcuno chiese al celebre pilota cosa apprezzasse di più nel caccia Airacobra, sul quale furono ottenute tante vittorie: la potenza di una raffica, la velocità, la visibilità, l'affidabilità del motore? A questa domanda, l'asso del pilota ha risposto che tutto quanto sopra, ovviamente, contava, questi erano gli ovvi vantaggi dell'aereo. Ma la cosa principale, disse, era la radio. L'Aerocobra aveva un'eccellente comunicazione radio, cosa rara in quegli anni. Grazie a questa connessione, i piloti in battaglia potevano comunicare tra loro, come per telefono. Qualcuno ha visto qualcosa - tutti i membri del gruppo ne sono consapevoli contemporaneamente. Pertanto, nelle missioni di combattimento, non abbiamo avuto sorprese.
Dopo la fine della guerra, Grigory Rechkalov continuò il suo servizio nell'aeronautica. È vero, non tanto quanto gli altri assi sovietici. Già nel 1959 entrò nella riserva con il grado di maggiore generale. Poi ha vissuto e lavorato a Mosca. Morì a Mosca il 20 dicembre 1990 all'età di 70 anni.
Nikolay Dmitrievich Gulaev
Nikolai Dmitrievich Gulaev finì sui fronti della Grande Guerra Patriottica nell'agosto 1942. In totale, durante gli anni della guerra, fece 250 sortite, condusse 49 battaglie aeree, in cui distrusse personalmente 55 aerei nemici e altri 5 aerei del gruppo. Queste statistiche rendono Gulaev l'asso sovietico più efficace. Per ogni 4 sortite, aveva un aereo abbattuto o, in media, più di un aereo per ogni battaglia aerea. Durante la guerra volò sui caccia I-16, Yak-1, P-39 Airacobra, la maggior parte delle sue vittorie, come Pokryshkin e Rechkalov, vinse sull'Airacobra.
Due volte Eroe dell'Unione Sovietica Nikolai Dmitrievich Gulaev ha abbattuto non molti meno aerei di Alexander Pokryshkin. Ma in termini di efficacia delle battaglie, ha superato di gran lunga sia lui che Kozhedub. Allo stesso tempo, ha combattuto per meno di due anni. All'inizio, nella profonda retroguardia sovietica, come parte delle forze di difesa aerea, era impegnato nella protezione di importanti strutture industriali, proteggendole dai raid aerei nemici. E nel settembre 1944, fu mandato quasi con la forza a studiare all'Accademia dell'Aeronautica.
Il pilota sovietico fece la sua battaglia più efficace il 30 maggio 1944. In una battaglia aerea su Sculeni, riuscì ad abbattere 5 aerei nemici contemporaneamente: due Me-109, Hs-129, Ju-87 e Ju-88. Durante la battaglia, lui stesso fu gravemente ferito al braccio destro, ma avendo concentrato tutte le sue forze e volontà, fu in grado di portare il suo combattente all'aeroporto, sanguinando a morte, atterrò e, dopo aver rullato nel parcheggio, perse conoscenza. Il pilota è tornato in sé solo in ospedale dopo l'operazione, e qui ha appreso dell'assegnazione del secondo titolo di Eroe dell'Unione Sovietica a lui.
Per tutto il tempo che Gulaev è stato al fronte, ha combattuto disperatamente. Durante questo periodo, è riuscito a realizzare due arieti di successo, dopo di che è riuscito a far atterrare il suo aereo danneggiato. Più volte durante questo periodo fu ferito, ma dopo essere stato ferito tornò invariabilmente al servizio. All'inizio di settembre 1944, l'asso pilota fu mandato con la forza a studiare. In quel momento, l'esito della guerra era già chiaro a tutti e cercarono di proteggere i famosi assi sovietici, inviandoli per ordine all'Accademia dell'Aeronautica. Così la guerra finì inaspettatamente anche per il nostro eroe.
Nikolai Gulaev è stato chiamato il rappresentante più brillante della "scuola romantica" del combattimento aereo. Spesso, il pilota ha osato commettere "azioni irrazionali" che hanno scioccato i piloti tedeschi, ma lo hanno aiutato a ottenere vittorie. Anche tra gli altri piloti di caccia sovietici tutt'altro che ordinari, la figura di Nikolai Gulaev si è distinta per la sua vivacità. Solo una persona del genere, dotata di un coraggio senza pari, sarebbe in grado di condurre 10 battaglie aeree super produttive, registrando due delle sue vittorie su uno speronamento riuscito di aerei nemici. La modestia di Gulaev in pubblico e nella sua autostima era discordante con il suo modo estremamente aggressivo e persistente di condurre il combattimento aereo, e riuscì a portare apertura e onestà con spontaneità fanciullesca per tutta la vita, preservando alcuni pregiudizi giovanili fino alla fine della sua vita, il che non gli impedì di raggiungere il grado di colonnello generale dell'aviazione. L'illustre pilota morì il 27 settembre 1985 a Mosca.
Kirill Alekseevich Evstigneev
Kirill Alekseevich Evstigneev è due volte Eroe dell'Unione Sovietica. Come Kozhedub, iniziò il suo percorso di combattimento relativamente tardi, solo nel 1943. Durante gli anni della guerra, ha volato 296 missioni di combattimento, ha condotto 120 battaglie aeree, abbattendo personalmente 53 aerei nemici e 3 nel gruppo. Ha pilotato i caccia La-5 e La-5FN.
Il "ritardo" di quasi due anni nell'apparire al fronte era dovuto al fatto che il pilota da combattimento soffriva di ulcera gastrica, e con questa malattia non gli era permesso al fronte. Dall'inizio della seconda guerra mondiale, ha lavorato come istruttore in una scuola di volo, e successivamente ha superato Lend-Lease "Airacobras". Il suo lavoro come istruttore gli ha dato molto, così come un altro asso sovietico Kozhedub. Allo stesso tempo, Evstigneev non ha smesso di scrivere rapporti al comando con la richiesta di mandarlo al fronte, di conseguenza, erano ancora soddisfatti. Kirill Evstigneev ricevette il battesimo del fuoco nel marzo 1943. Come Kozhedub, ha combattuto come parte del 240th Fighter Aviation Regiment, ha volato su un caccia La-5. Nella sua prima sortita di combattimento il 28 marzo 1943, vinse due vittorie.
Per tutto il tempo della guerra, il nemico non riuscì ad abbattere Kirill Evstigneev. Ma l'ha ottenuto due volte dalla sua stessa gente. Per la prima volta, il pilota Yak-1, che è stato portato via da un combattimento aereo, si è schiantato contro il suo aereo dall'alto. Il pilota dello Yak-1 si è subito lanciato dall'aereo, che aveva perso un'ala, con un paracadute. Ma La-5 di Yevstigneev ha sofferto di meno ed è riuscito a mantenere l'aereo nelle posizioni delle sue truppe, facendo atterrare il combattente vicino alle trincee. Il secondo caso, più misterioso e drammatico, si è verificato sul suo territorio in assenza di aerei nemici in volo. La fusoliera del suo aereo è stata trafitta da una linea, danneggiando le gambe di Evstigneev, l'auto ha preso fuoco ed è andata in picchiata e il pilota ha dovuto saltare fuori dall'aereo con un paracadute. In ospedale, i medici tendevano ad amputare il piede del pilota, ma questi li superava con una tale paura che abbandonavano la loro impresa. E dopo 9 giorni, il pilota è scappato dall'ospedale e con le stampelle ha raggiunto la posizione della sua unità abitativa a 35 chilometri di distanza.
Kirill Evstigneev ha costantemente aumentato il numero delle sue vittorie aeree. Fino al 1945, il pilota era davanti a Kozhedub. Allo stesso tempo, il medico dell'unità lo mandava periodicamente in ospedale per curare un'ulcera e una gamba ferita, a cui l'asso del pilota si oppose terribilmente. Kirill Alekseevich era gravemente malato fin dai tempi prebellici, nella sua vita ha subito 13 operazioni chirurgiche. Molto spesso il famoso pilota sovietico ha volato superando il dolore fisico. Evstigneev, come si suol dire, era ossessionato dal volo. Nel suo tempo libero, ha cercato di addestrare giovani piloti di caccia. Fu l'iniziatore delle battaglie aeree di addestramento. Per la maggior parte, Kozhedub era il suo avversario. Allo stesso tempo, Evstigneev era completamente privo di senso di paura, anche alla fine della guerra, a sangue freddo intraprese un attacco frontale sui Fokker a sei cannoni, vincendo su di loro. Kozhedub ha parlato del suo compagno d'armi in questo modo: "Pilota di selce".
Il capitano Kirill Evstigneev pose fine alla guerra delle guardie come navigatore del 178º reggimento dell'aviazione da combattimento delle guardie. Il pilota trascorse la sua ultima battaglia nei cieli d'Ungheria il 26 marzo 1945, nel suo quinto caccia La-5 durante la guerra. Dopo la guerra, continuò a servire nell'aviazione dell'URSS, nel 1972 si ritirò con il grado di maggiore generale, visse a Mosca. Morì il 29 agosto 1996 all'età di 79 anni e fu sepolto nel cimitero di Kuntsevo nella capitale.
