Con lo scoppio della prima guerra mondiale, la flotta baltica fu subordinata al comando della 6a armata. Questo esercito doveva difendere la costa del Mar Baltico e del Mar Bianco, così come gli approcci alla capitale dell'impero. Il suo comandante era il generale Constantin Fan der Fleet. Le forze principali della flotta, come delineato nel piano prebellico del 1912, furono schierate alla foce del Golfo di Finlandia per proteggere Pietroburgo da un possibile attacco della flotta tedesca.
Il Mar Baltico divenne il principale teatro di battaglia delle flotte russa e tedesca. I tedeschi potrebbero minacciare l'intera costa baltica della Russia e la capitale dell'impero. Inoltre, il fianco settentrionale del fronte orientale si spingeva verso il mare, che doveva essere protetto. La particolarità di questo teatro di operazioni militari era il fattore naturale e geografico. Il Mar Baltico aveva le bocche di grandi baie: finlandese, Riga, Botnia e numerose isole, che consentivano di creare potenti postazioni di mine e artiglieria. Ma le misure del comando russo per creare batterie costiere, accumulare mine e creare un sistema di base della flotta schierato non furono pienamente attuate all'inizio della guerra. Alla vigilia della guerra, la flotta baltica era composta da una brigata di corazzate (squadrone corazzate - "dodreadnoughts"), una brigata di incrociatori, due divisioni di mine, una brigata di sottomarini, un distaccamento di posamine, una squadra di strascico e un distaccamento di cannoniere. Era una flotta attiva, in riserva c'era una brigata di vecchi incrociatori, un battaglione combinato di cacciatorpediniere e distaccamenti di addestramento: artiglieria, miniera, immersioni. La flotta era comandata dal talentuoso viceammiraglio Nikolai Ottovich von Essen (1860 - 7 maggio 1915). La base principale della flotta baltica era Helsingfors (Helsinki), ma non era sufficientemente attrezzata e fortificata per fondare grandi navi. Le corazzate dovevano resistere in un raid esterno non protetto. Già durante la guerra furono eseguiti ingenti lavori di costruzione di fortificazioni per la difesa dal mare e da terra. La brigata di incrociatori aveva sede a Reval, era previsto di convertirla nella base principale della flotta baltica. Le basi avanzate della Marina erano Libava e Vindava - dovettero essere abbandonate con l'inizio della guerra. Inoltre, il porto baltico, Rogokul, Ust-Dvinsk erano le basi delle forze leggere. Le navi di riserva erano di stanza a Kronstadt e la base di riparazione della flotta era situata.
Il comando della flotta baltica previde l'inizio della guerra, quindi iniziò ad attuare piani per la mobilitazione e il dispiegamento delle forze alla fine di luglio 1914 secondo il piano del 1912 e il programma di combattimento della flotta. Il 12 luglio (25) fu annunciata una maggiore prontezza della flotta, fu rafforzata la protezione delle rade e dei porti. Il 13 luglio è stata istituita una pattuglia permanente di 4 incrociatori all'ingresso del Golfo di Finlandia. Il 14 luglio, un distaccamento di mine e una divisione di cacciatorpediniere raggiunsero una posizione a Porkkala-Udd, preparandosi a piazzare mine per ordine del comando. La brigata di riserva di incrociatori fu messa in allerta e iniziò l'evacuazione parziale di Libau. A mezzanotte del 17 luglio (30), con l'annuncio della mobilitazione generale, i posamine - Amur, Yenisei, Ladoga e Narova, sotto la copertura di corazzate, cacciatorpediniere e sottomarini, iniziarono a posare mine nella posizione centrale (isola di Nargen, penisola di Porkkala- Udd). In quattro ore e mezza sono stati esposti 2119 minuti.
Il mio strato "Cupido"
I tedeschi erano meglio preparati per la guerra. La Germania eseguì preparativi più mirati per una guerra europea comune, avviando un programma su larga scala di costruzione di una flotta alla fine del XIX secolo, e in seguito solo lo migliorò. La leadership russa ha creduto a lungo che la guerra potesse essere evitata. La marina tedesca aveva basi ben attrezzate e basi nel Baltico: Kiel, Danzica, Pilau. Inoltre, c'era il Canale di Kiel: collegava il Mar Baltico e il Mare del Nord, dalla baia di Kiel, vicino alla città di Kiel, fino alla foce del fiume Elba, vicino alla città di Brunsbuttel, rendeva possibile manovrare le forze della Marina, trasferire ulteriori forze. Per i tedeschi, le risorse della Svezia erano di grande importanza: minerale di ferro, legname, prodotti agricoli, quindi il comando tedesco cercò di proteggere bene questa comunicazione (andava lungo la costa meridionale del Baltico e lungo la costa della Svezia). Su questo mare, la Germania aveva una flotta del Mar Baltico: era composta dalla Divisione di difesa costiera e dalla Flottiglia portuale a Kiel sotto il comando generale del Grand'Ammiraglio Heinrich di Prussia (1862-1929). Devo dire che era un uomo di vedute innovative, il principe difese l'idea di sviluppare la flotta sottomarina e l'aviazione navale, su sua iniziativa, fu sviluppata la prima portaerei nell'Impero tedesco.
Le dimensioni relativamente ridotte del mare hanno permesso di schierare le forze abbastanza rapidamente per le operazioni. Allo stesso tempo, il Mar Baltico è caratterizzato da difficili condizioni idrometeorologiche e di navigazione, che hanno reso difficile condurre le ostilità. Quindi l'attività di combattimento della Marina russa è stata frenata dal congelamento prolungato nel Golfo di Finlandia e nell'area dello skerry di Abo-Aland.
All'inizio delle ostilità, la flotta baltica era più forte delle forze tedesche nel Baltico. La flotta baltica aveva 4 pre-dreadnought, 3 incrociatori corazzati, 7 incrociatori, 70 cacciatorpediniere e torpediniere, 6 mine, 11 sottomarini, 6 cannoniere. Nella flotta tedesca del Mar Baltico c'erano 8 incrociatori (compreso l'addestramento), 16 cacciatorpediniere, 5 posamine, 4 sottomarini, 1 cannoniera. Ma dobbiamo tenere conto del fatto che il comando tedesco potrebbe in qualsiasi momento trasferire ulteriori forze dal Mare del Nord, comprese nuove corazzate e incrociatori da battaglia.
Principe Enrico di Prussia
Campagna del 1914 nel Baltico
Il 20 luglio (2 agosto), la marina tedesca ha piazzato 100 mine vicino a Libau e ha sparato contro di essa. Quindi hanno installato 200 mine all'ingresso del Golfo di Finlandia, ma sono state scoperte in tempo dalle navi russe. Il 13 agosto (26), gli incrociatori leggeri tedeschi Augsburg, Magdeburg e tre cacciatorpediniere tentarono di attaccare la pattuglia russa all'ingresso del Golfo di Finlandia. Ma il tentativo fallì: "Magdeburgo" nella nebbia si sedette sulle pietre vicino all'isola di Odenholm. I tedeschi inviarono un cacciatorpediniere e un incrociatore in aiuto, ma riuscirono a rimuovere solo una parte della squadra. Furono scoperti dagli incrociatori russi "Bogatyr" e "Pallada": allontanarono le navi nemiche e catturarono 56 persone, guidate dal capitano Richard Khabenikht. Il "dono" più prezioso per la flotta baltica erano i libri di segnalazione e la tabella di cifratura dell'incrociatore. Secondo la carta, i tedeschi avrebbero dovuto bruciarli nella fornace, ma fu allagata e furono gettati in mare. Il comando russo inviò dei sommozzatori per trovare i libri e, dopo una breve ricerca, il loro lavoro fu coronato da successo. Allo stesso tempo, il comando russo è riuscito a mantenere questo segreto. Khabenikht è stato tenuto sotto stretta sorveglianza per escludere la possibilità di trasmettere alla Germania la notizia del sequestro di dati riservati. Un libro e una copia della tabella di cifratura furono dati alla Gran Bretagna. La divulgazione del cifrario tedesco in seguito ebbe una grande influenza sia sulle ostilità nel teatro navale che sull'intero corso della guerra.
Incagliato "Magdeburgo".
La natura delle azioni all'inizio della guerra ha mostrato che il comando tedesco non avrebbe portato forze significative della flotta in battaglia nel Baltico e condotto importanti operazioni. Pertanto, la flotta russa ha iniziato a operare in modo più attivo. All'inizio di settembre Essen ordinò di espandere la zona attiva della flotta al Baltico meridionale e centrale. Parti della flotta si spostarono a ovest: entrambe le brigate da crociera si trasferirono nel Lapvik finlandese, la 1a divisione di mine da Reval si trasferì a Moonsund e la 2a divisione di mine nella regione di Abo-Aland. In settembre-ottobre, incrociatori e cacciatorpediniere fecero diverse campagne di ricognizione, furono allestiti campi minati vicino a Libava e Vindava.
I tedeschi, preoccupati per l'attivazione della Marina russa, decisero di condurre un'importante operazione: due squadroni di corazzate (14 navi) e altre navi dovevano coprire lo sbarco in Curlandia. Il 10 settembre (23), le forze erano pronte per iniziare l'operazione, ma è stato ricevuto un messaggio sull'apparizione di importanti forze britanniche nello Stretto danese, l'operazione è stata ridotta, le navi sono state restituite a Kiel.
I sottomarini tedeschi iniziarono a rappresentare un grande pericolo per la flotta baltica. Così, il 28 settembre (11 ottobre), due incrociatori russi "Pallada" e "Bayan" stavano tornando dalla pattuglia e furono attaccati dal sottomarino tedesco "U-26" sotto il comando del tenente comandante von Borkheim. L'incrociatore corazzato "Pallada" sotto il comando del capitano 1st Rank SR Magnus fu silurato e annegato con l'intero equipaggio - 537 persone furono uccise.
Cartolina tedesca del periodo della prima guerra mondiale raffigurante il momento dell'esplosione dell'incrociatore Pallas dopo essere stato colpito da un siluro tedesco.
Ma questa tragedia non ha paralizzato le azioni della flotta russa. In ottobre è stato sviluppato un piano attivo per il campo minato. Entro la fine dell'anno sono state piazzate circa 1.600 mine - 14 ostacoli attivi, inoltre sono state installate più di 3.600 mine difensive. Ciò causò notevoli danni alle comunicazioni navali dei tedeschi, costringendo il comando tedesco a prestare la massima attenzione al pericolo mine. Il 17 novembre, l'incrociatore corazzato Friedrich Karl fu fatto saltare in aria dalle mine russe vicino a Memel e affondò dopo 5 ore di sopravvivenza. L'equipaggio è stato rimosso dall'incrociatore "Augsburg", le esplosioni hanno ucciso 8 persone. Inoltre, sulle miniere russe nel 1914-1915, 4 cacciamine, 2 (3) motovedette, 14 piroscafi furono fatti esplodere e uccisi, due incrociatori, 3 cacciatorpediniere e 2 cacciamine furono danneggiati. Va notato che le forze minerarie russe erano più attive non solo quelle tedesche, ma anche quelle britanniche. Le operazioni di protezione dalle mine sono diventate il principale tipo di attività di combattimento della flotta baltica. I marinai russi erano leader mondiali nell'uso delle armi da mine e diedero un grande contributo all'arte della guerra delle mine.
Nel 1914, i tedeschi schierarono più di 1000 mine - 4 barriere attive e 4 difensive.
L'incrociatore "Friedrich Karl".
I risultati delle ostilità per il 1914
- La flotta baltica, dall'attesa passiva alla posizione centrale della miniera e dell'artiglieria, è passata alle operazioni attive e ha preso l'iniziativa.
- I tedeschi abbandonarono le azioni dimostrative che mostravano la forza della loro flotta (non avrebbero sfondato a Pietroburgo) e passarono a tattiche più passive. Il motivo principale è la posa attiva di mine da parte della Marina russa.
- La guerra ha rivelato una serie di carenze nell'equipaggiamento materiale e tecnico della flotta, nell'equipaggiamento delle basi e delle fortificazioni costiere e nell'addestramento al combattimento. Dovevano essere urgentemente eliminati.
Mar Nero
Il Mar Nero è piuttosto profondo: la profondità media è superiore a 1200 m, solo la parte nord-occidentale ha una profondità inferiore a 200 m Questa caratteristica ha imposto restrizioni alla capacità di condurre una guerra in miniera. Allo stesso tempo, il Mar Nero, come il Baltico, è relativamente piccolo, quindi le flotte delle potenze belligeranti potrebbero schierare rapidamente le loro forze per condurre operazioni. Importanti comunicazioni correvano lungo la costa turca, con l'aiuto del quale furono trasferiti i rinforzi e fu fornito il fronte caucasico (le comunicazioni terrestri non furono sviluppate e richiedevano molto tempo per il trasporto). Inoltre, petrolio e carbone furono forniti all'Impero ottomano dalla Romania (prima della sua entrata in guerra). Pertanto, uno dei compiti principali della flotta russa del Mar Nero era il blocco del Bosforo e la violazione delle comunicazioni marittime turche.
La Russia e l'Impero ottomano prepararono male le loro infrastrutture costiere per la guerra. Solo Sebastopoli soddisfaceva gli standard di quel tempo. Tra i turchi, solo la regione del Bosforo aveva una difesa costiera soddisfacente.
La flotta russa del Mar Nero era composta da una brigata di corazzate, una divisione di mine (comprendeva un incrociatore, cacciatorpediniere e caricatori di mine), una divisione di sottomarini e una squadra di pesca a strascico. Un totale di 7 pre-dreadnought (l'ammiraglia della flotta "Eustathius", "John Chrysostom", "Panteleimon", "Rostislav", "Three Saints", "Sinop", "George the Victorious" e le ultime due corazzate erano in riserva), due incrociatori, 29 cacciatorpediniere e torpediniere, 4 sottomarini, diversi caricamine e cannoniere. Il comandante della flotta dal 1911 era l'ammiraglio Andrey Avgustovich Eberhard. La base principale della flotta era Sebastopoli, altre basi erano Odessa e Batum e la base di riparazione posteriore era Nikolaev. Per l'apertura delle ostilità in questo teatro per proteggere Odessa e l'ingresso all'estuario del Dnieper-Bug, è stato creato uno speciale squadrone di navi (cannoniere Donets e Kubanets, minesag Beshtau, Danubio).
La marina turca prima dell'arrivo degli incrociatori tedeschi "Goeben" e "Breslau" era di fatto incapace di combattere (le navi sono vecchie, in cattive condizioni, con una quasi totale mancanza di addestramento al combattimento). Il porto aveva due corazzate, 2 incrociatori corazzati, 22 cacciatorpediniere e una torpediniera in uno stato più o meno pronto al combattimento. L'unica base era Istanbul. Dopo che la Bulgaria entrò in guerra a fianco di Berlino, iniziò a usare Varna per basare i sottomarini tedeschi. La situazione cambiò con l'arrivo degli incrociatori tedeschi, i tedeschi guidarono la marina turca, li rinforzarono con i loro ufficiali e marinai. Di conseguenza, la flotta tedesco-turca è stata in grado di condurre operazioni di crociera.
Il mio strato "Prut"
Campagna del 1914
Le ostilità sul Mar Nero iniziarono senza una dichiarazione di guerra: nelle prime ore del mattino del 16 (29 ottobre), navi tedesco-turche spararono a Odessa, Sebastopoli, Feodosia e Novorossiysk. In generale, il nemico non ottenne seri successi, sebbene intendesse danneggiare seriamente le corazzate russe e paralizzare completamente le azioni della flotta del Mar Nero. Due cacciatorpediniere turchi attaccarono Odessa, approfittando dell'effetto sorpresa, affondarono la cannoniera Donets, danneggiarono la cannoniera Kubanets e il minesagh Beshtau, 4 navi, e le strutture portuali. L'incrociatore da battaglia "Goeben" bombardò Sebastopoli senza molto successo. Durante la ritirata, il cacciatorpediniere e il posamine "Prut" hanno attaccato, un forte incendio è scoppiato nello strato di mine e l'equipaggio lo ha annegato. L'incrociatore leggero "Hamidie" sparò a Feodosia e il tedesco "Breslau" a Novorossiysk. Inoltre, le navi nemiche hanno schierato diverse decine di mine, due piroscafi sono stati fatti esplodere e sono affondati su di loro.
Il giorno successivo, corazzate e incrociatori russi andarono alla ricerca del nemico e navigarono per tre giorni nella parte sud-occidentale del mare. L'alto comando russo ha ripetuto l'errore di Port Arthur, l'ammiraglio Eberhard è stato bandito dalle azioni attive, cercando di mantenere la neutralità del porto fino all'ultimo. Se Souchon avesse forze più potenti e non spruzzasse le navi disponibili su obiettivi diversi, il risultato potrebbe essere più deplorevole.
L'attacco nemico intensificò notevolmente la flotta del Mar Nero. Fino alla fine dell'anno sono state dispiegate più di 4.4.000 mine per la difesa di Sebastopoli, Odessa, nello stretto di Kerch, al largo della costa caucasica e in diverse altre aree. Molto lavoro è stato fatto per rafforzare le batterie costiere. La flotta del Mar Nero non si limitò alla difesa e condusse operazioni offensive. Fino alla fine del 1914, le navi dello squadrone principale parteciparono a una campagna sei volte. Il 22-25 ottobre (4-6 novembre), la flotta del Mar Nero ha piazzato 240 mine vicino al Bosforo, ha sparato al porto strategico di Zonguldak - ha portato carbone e varie materie prime da esso a Istanbul e ha effettuato vari trasporti militari da ovest a est, annegati 5 trasporti.
Il 2-5 novembre (15-18), la flotta ha coperto la posa di mine vicino a Trebisonda, Platany, Unye, Samsun (sono state consegnate 400 mine). Inoltre, Trebisonda fu bombardata. Il 5 novembre (18), al ritorno, lo squadrone si incontrò con "Goeben" e "Breslau". La prima battaglia aperta ebbe luogo. Ha camminato solo 14 minuti, e in generale è stata una sparatoria tra l'ammiraglia russa Eustathius e Goeben. Non potevano inseguire i tedeschi a causa di una significativa differenza di rotta. L'incrociatore da battaglia tedesco ha ricevuto 14 colpi (3 proiettili di cannoni da 305 mm, 11 su 203, 105 cannoni), perdendo 105 persone uccise e 59 ferite. La nave era fuori per due settimane di riparazione. I cannonieri "Goeben" hanno colpito la corazzata russa tre volte da cannoni da 280 mm: 33 persone sono state uccise, 25 sono rimaste ferite. La battaglia dimostrò che una brigata di vecchie corazzate russe poteva benissimo resistere a un nuovo tipo di incrociatore da battaglia. Se è probabile che una corazzata venga sconfitta, allora in combinazione rappresentano un grande potere, specialmente se gli equipaggi sono ben addestrati.
La corazzata Eustathius sotto il fuoco dell'incrociatore da battaglia tedesco Goeben. Combatti a Cape Sarych. Dipinto di Denis Bazuev.
Il 19 novembre (2 dicembre), lo squadrone russo ha effettuato la prossima campagna. A dicembre sono state installate più di 600 miniere vicino al Bosforo. I porti turchi furono bombardati. Il 13 dicembre (26), una mina ha fatto esplodere "Goeben" ed è rimasta fuori uso per 4 mesi. Un grande ruolo positivo è stato svolto dal distaccamento Batumi: ha sostenuto il fronte caucasico con il fuoco dell'artiglieria, ha sbarcato truppe e ha impedito il trasferimento di unità, munizioni e armi turche.
I tedeschi continuarono a fare incursioni, ma non ottennero un successo significativo. Quindi, a novembre "Breslau" e "Hamidie" hanno sparato a Poti e Tuapse, "Goeben" a novembre ha bombardato Batum. Alla fine del 1914, 5 sottomarini tedeschi attraversarono il Mediterraneo al Mar Nero, complicando la situazione.
Anche i marinai della flotta del Mar Nero combatterono sul fronte serbo. Belgrado ha chiesto aiuto, ha chiesto di inviare armi leggere, specialisti delle mine, armi da mine e siluri per combattere il nemico sul Danubio e ingegneri per organizzare gli attraversamenti. Nell'agosto 1914, un'unità speciale fu inviata sul Danubio: la spedizione per scopi speciali (EON) sotto il comando del capitano I Rank Veselkin. L'EON includeva un distaccamento di navi da combattimento e da trasporto, un distaccamento di sbarramento, un distaccamento di ingegneria e una serie di altre formazioni. I marinai russi diedero grande aiuto ai serbi, installarono mine, reti e altre barriere, che limitarono notevolmente le azioni della flottiglia austro-ungarica del Danubio. Il 10 ottobre (23), il monitor di punta austriaco è stato ucciso dalle mine russe. La creazione di attraversamenti fluviali ha permesso al comando serbo di manovrare in modo tempestivo da solo. Inoltre, 113mila fucili, 93 milioni di cartucce, 6 stazioni radio e altri beni sono stati trasferiti ai serbi. Ciò aiutò i serbi a resistere all'offensiva austriaca nel 1914 e persino a lanciare una controffensiva.
Primi risultati
- I tedeschi non sono riusciti a paralizzare le azioni della flotta del Mar Nero.
- Anche la flotta russa non è stata in grado di prendere completamente l'iniziativa, sebbene abbia agito in modo molto attivo: le navi russe hanno attaccato la costa nemica, hanno piazzato campi minati sulla costa turca, hanno annegato dozzine di trasporti, hanno sostenuto le azioni del fronte caucasico.
