“Per raggiungere l'apice in qualsiasi campo dell'arte, è necessario lavorare costantemente e migliorare le proprie capacità. Sono convinto che questa verità sia immutabile. Ma da dove viene Utyosov, che, a giudicare da ciò che sa fare perfettamente, impiegherebbe duecento anni per lavorare sodo su se stesso?"
N. V. Teologico
Leonid Osipovich Utesov è nato a Odessa. Questo evento ebbe luogo il 21 marzo 1895. Il ragazzo, nato in una famiglia ebrea del mercante Osip Klementyevich Weisbein e Maria Moiseevna Granik, ricevette il nome di Lazar. In effetti, quel giorno, in famiglia apparvero contemporaneamente due bambini. Pochi minuti prima, Lazzaro è nata sua sorella gemella, di nome Polina. Leonid Osipovich in seguito ha scherzato: "Ero molto educato - come previsto, ho lasciato il posto a una donna …" Il padre di Utesov, un uomo gentile e sentimentale, amava una parola tagliente e uno scherzo. Maria Moiseevna, al contrario di lui, era una donna dalla mano severa e sicura, guidava la famiglia e insegnava ai bambini a disciplinare la disciplina, l'ordine e la capacità di apprezzare quel poco che avevano. A proposito, c'erano nove bambini nella famiglia Weissbane, ma quattro di loro morirono durante l'infanzia.
Fino all'età di dieci anni, il giovane Lazar sognava di diventare un pompiere o un marinaio. Successivamente, ha ammesso di non aver mai sognato il teatro e non ci è nemmeno andato: “Il teatro era intorno a me: libero, originale, allegro. Un teatro in cui veniva rappresentata continuamente una sola produzione: la commedia umana. E a volte sembrava tragico . Nonostante la difficile situazione finanziaria, Osip Klementyevich sognava di dare ai bambini una buona istruzione. Grazie ai suoi sforzi, nel 1904, il giovane Utyosov fu collocato in una scuola commerciale di un importante filantropo di Odessa Faig. A differenza di altre vere palestre, questa istituzione non aderì alla norma ammissibile del tre percento in relazione agli ebrei. Tuttavia, c'era un'altra regola originale in essa: i genitori ebrei, che assegnavano il loro bambino a un istituto, erano obbligati a portarne un altro - un ragazzo russo di confessione ortodossa - e pagare per l'istruzione di entrambi. Così, il figlio di un vicino andò a studiare con Lazzaro.
C'erano molti rappresentanti dell'intellighenzia russa tra gli insegnanti della Feig School. Il direttore della stessa istituzione era il famoso professore di Odessa dell'Università di Novorossijsk Alexander Fedorov - un grande ammiratore della musica e autore dell'opera "La fontana di Bakhchisarai". Grazie ai suoi sforzi, nella scuola furono organizzati un'orchestra di strumenti a pizzico, un'orchestra sinfonica, un coro e un club di teatro. In questo luogo, Lazar Weisbein ha imparato a suonare il violino e l'ottavino balalaika, ha cantato con piacere nel coro. Tuttavia, non è riuscito a diplomarsi a scuola. Il motivo è stato il comportamento di Lazzaro, che ha portato gli insegnanti al fuoco bianco con i suoi trucchi. Il "beneficio d'addio" era un trucco con l'insegnante della Legge di Dio. Chiudendo le tende e catturando il prete nell'oscurità, Utyosov, insieme ai suoi compagni, lo spalmò di inchiostro e gesso. Questo giorno è stato l'ultimo nella carriera studentesca di Lazarus: con un "biglietto del lupo" è stato privato dell'opportunità di entrare in altre istituzioni educative e la sua educazione si è conclusa in sei classi presso la Feig School.
La stessa Odessa è diventata una vera scuola per il futuro artista. Fu in quel momento che un desiderio insopprimibile per la musica si stabilì nell'anima del ragazzo. In una grande città portuale, dove vivevano persone di varie nazionalità, da tutte le parti risuonavano canzoni russe, napoletane, ucraine, greche, ebraiche e armene. Oltre alla musica, Lazar amava la ginnastica e il calcio, così come il popolare wrestling francese in quegli anni. In questo sport è riuscito a ottenere grandi risultati e ha anche preso parte a campionati locali. E presto sul campo di Kulikovo iniziò a lavorare un circo di fantasia del lottatore Ivan Borodanov. Il giovane Lazar conobbe rapidamente tutti gli attori e Ivan Leontyevich invitò il giovane a lavorare con lui. L'offerta è stata accettata senza indugio. Weisbein ha lavorato come imbonitore, assistente clown, ginnasta. Prima di partire per il tour, Lazar ha detto ai suoi genitori: "Diventerò un vero artista e voi sarete orgogliosi di me". Tuttavia, a Tulchin, un nuovo operaio del circo si ammalò improvvisamente di polmonite. Balagan Borodanov andò in tournée e il giovane, dopo essersi ripreso, si trasferì a Kherson, dove per qualche tempo lavorò nel negozio di ferramenta di suo zio Naum.
Dopo essere tornato nella sua nativa Odessa, Lazar andò a pescare con i pescatori e un giorno incontrò un artista locale, che si presentò a lui come Skavronsky. Ha detto al ragazzo: "Sei indubbiamente un artista, però, come, per favore, dillo, gioca con il tuo nome?" Successivamente, il giovane Weissbein pensò a uno pseudonimo artistico. Secondo la leggenda, il soprannome di "scogliere" gli è venuto in mente quando ha guardato le scogliere costiere con capanne di pescatori. Successivamente, Leonid Osipovich scrisse: "Probabilmente lo stesso Colombo, avendo scoperto l'America, non provava tale gioia. E fino ad oggi, vedo che non mi sono sbagliato - perdio, mi piace il mio cognome. E non solo io". E presto (era già il 1911) Skavronsky lo invitò a suonare in miniatura chiamato "Broken Mirror". Questo pezzo semplice, ma sorprendentemente divertente veniva spesso eseguito nel circo e il giovane lo sapeva bene. In esso, il batman dell'ufficiale ha rotto lo specchio e, temendo la punizione, si è fermato nell'inquadratura, iniziando a imitare accuratamente le espressioni facciali e i movimenti del suo padrone. Ciò ha richiesto un'attenta preparazione, ma Utesov ha immediatamente padroneggiato il numero, con incredibile destrezza riproducendo tutto ciò che Skavronsky ha mostrato.
La prima rappresentazione ufficiale di Utesov si è svolta in un cottage estivo vicino a Odessa, il teatro sul Bolshoi Fontana. Nonostante il debutto di successo, nuove proposte non avevano fretta di apparire, ma Skavronsky presto presentò il giovane a un imprenditore di Kremenchug che era arrivato in cerca di artisti. Così Leonid Osipovich finì in questa città con sessantacinque rubli del suo stipendio. La prima rappresentazione offerta agli artisti ospiti di Odessa è stata un'operetta in un atto chiamata "Toy". Utesov in esso è stato assegnato a svolgere il ruolo di un conte di ottant'anni. Leonid Osipovich ha ricordato: “Quando sono nato non ho visto veri conteggi, generalmente non sapevo giocare, non c'era esperienza. Pensavo che non appena fossi apparso sul palco, il pubblico avrebbe capito che ero un impostore”. Tuttavia, Utesov è stato salvato dal talento: la prima prova professionale della sua vita è stata brillante. Ha scritto: “Appena ho varcato la soglia del palco, qualcosa ha raccolto, portato. Improvvisamente mi sono sentito vecchio. Ho provato tutti gli ottant'anni che ho vissuto, la sensazione quando le ossa maledette non si vogliono piegare".
Utesov recitò il suo primo ruolo importante nel teatro Kremenchug nel 1912. La commedia si chiamava "L'oppresso e l'innocente", e sebbene il dramma della produzione in sé non fosse di particolare interesse, Utesov ha ballato e cantato molto e in modo affascinante, e la stampa ha notato la sua brillante interpretazione. Nella vita di Leonid Osipovich, è arrivato il momento di diventare un attore: dalla mattina fino all'inizio dello spettacolo serale, c'erano le prove, è stato coinvolto in diverse produzioni contemporaneamente e c'era molto lavoro. Più tardi, Utyosov scrisse: "Il successo che è caduto inaspettatamente sulla mia fragile testa, la sensazione di fiducia in se stessi senza limiti, ulteriormente rafforzata da questo successo, mi ha tenuto sempre in una sorta di stato teso ed euforico. Stavo scoppiando di piacere, felicità, orgoglio".
Nell'estate del 1913, il giovane Utesov tornò a Odessa. Tornò, tra l'altro, il vincitore: le notizie sui ruoli che aveva interpretato furono diffuse nell'ambiente teatrale, e presto Leonid Osipovich fu invitato al Teatro estivo delle miniature di Odessa con uno stipendio di sessanta rubli. A Kremenchug negli ultimi mesi è stato pagato più di cento rubli, ma questo non ha infastidito Utesov, che voleva solo una cosa: parlare. E Leonid Osipovich si è buttato a capofitto nel lavoro. A quel punto, era già ben consapevole che le storie che gli spettatori accettano oggi con piacere saranno noiose e poco interessanti per loro domani. A questo proposito, Utesov ha formulato un principio per se stesso: "Ogni esibizione deve essere nuova o aggiornata". Ci sono storie sulle prove di Utesov per le strade della città. Fermando uno sconosciuto, l'artista lo portò in un posto tranquillo e mostrò il suo nuovo numero. Se la persona non rideva, l'attore lo sapeva: o la storia non era interessante o la performance era inutile.
Nel 1914, durante un breve tour nella città di Aleksandrovsk (ora Zaporozhye), Utesov incontrò una giovane attrice Elena Lenskaya. Hanno avuto una relazione e presto si sono sposati. Successivamente, Elena Osipovna ha abbandonato la sua carriera di attrice per concentrarsi sulla casa e sul marito. Utyosov amava sinceramente sua moglie, scrisse: "Sono sempre rimasto stupito di come, con così tanti colpi del destino, questa piccola donna sia riuscita non solo a mantenere il buon umore, ma anche a dare a tutti la sua gentilezza". Dopo il matrimonio, gli sposi hanno deciso di esibirsi insieme e questa idea si è rivelata vincente. Le loro esibizioni ebbero un enorme successo e la fama dei giovani artisti si diffuse in tutto il sud del paese. E una volta un imprenditore di Feodosia suggerì a Utesov e Lenskaya di partire per la Crimea. La coppia fu d'accordo, Utesov in seguito ricordò questa volta: “A Feodosia, ero felice come mai prima d'ora. Camminando con Elena Osipovna per le strade meravigliose, continuavo a ripetere: "Dio, quanto è bello vivere nel mondo!"
Tuttavia, la loro felicità nella città soleggiata e tranquilla non durò a lungo: nell'agosto 1914, la notizia dell'inizio della guerra arrivò a Feodosia. Utesov portò urgentemente sua moglie a Nikopol e lui stesso andò a Odessa. La vita in città era già cambiata: le fabbriche e il porto non funzionavano, il commercio del Mar Nero si fermò. Quando seppero dell'arrivo di Utesov a Odessa, iniziarono a invitarlo a grande richiesta in vari teatri. Leonid Osipovich ottenne un lavoro in due teatri in miniatura e un paio di mesi dopo arrivò una convocazione a casa sua. Non si parlava di sottrarsi al servizio, gli disse il padre dell'artista: “Non tornano solo dall'altro mondo. La guerra non raggiungerà Odessa e tu tornerai - io ci credo . Utesov è stato molto fortunato, ha prestato servizio nell'unità posteriore situata in un villaggio non lontano da Odessa. Il 14 marzo 1915 seppe di essere diventato padre: era nata sua figlia Edith.
Alla fine del 1916, a Utesov fu diagnosticata una malattia cardiaca e Leonid Osipovich ricevette una vacanza di tre mesi. Trascorse questo tempo con benefici: ottenne un lavoro nel teatro delle miniature di Kharkov con un enorme stipendio a quel tempo di milleottocento rubli. L'artista ha mostrato il suo vecchio repertorio: storie umoristiche, miniature, distici. Ha giocato con ispirazione, godendosi l'opportunità di fare ciò che amava. Non doveva tornare in caserma, una bella mattina Utesov fu svegliato dai suoni della Marsigliese - Kharkov incontrò la rivoluzione di febbraio. Dopo la fine del contratto, Leonid Osipovich è tornato a casa. Anche la famiglia ha subito cambiamenti gioiosi. Il fratello di sua moglie, un ardente rivoluzionario, tornò dai lavori forzati e la sorella di Leonid Osipovich tornò dall'esilio con suo marito. C'era un'altra notizia: l'abolizione del Pale of Settlement. Da ora in poi, la "geografia" delle attività di recitazione di Utesov si è ampliata. Nell'estate del 1917 ricevette un invito da Mosca per esibirsi in un cabaret al ristorante Hermitage del famoso chef Lucien Olivier. E, naturalmente, è andato. Nella capitale, l'artista di Odessa si è esibito con storie e distici. Nonostante il fatto che al pubblico piacessero le esibizioni, l'artista stesso si sentiva a disagio. Dopo Odessa, la città sembrava a Leonid Osipovich troppo equilibrata, insipida. Alla fine del tour estivo, Utyosov si trasferì al Teatro Struisky, che si rivelò essere un altro mistero per lui. La sala del teatro era piena di operai, artigiani e piccoli commercianti. Utesov è stato accolto con sincero gelo, e ciò che ha sempre causato risate o allegre animazioni nella sua città natale non ha incontrato alcuna risposta qui. Leonid Osipovich ha scritto: “Confesso che non potevo sopportare questa competizione - senza finire la stagione, sono tornato a casa al Teatro Bolshoi Richelieu. Il pensiero dei moscoviti che non mi capivano era come un chiodo nella mia testa. La prima volta che mi sono imbattuto in questo. Per la prima volta, il pubblico mi è sembrato più complesso di quanto pensassi. A proposito, nel teatro Richelieu tutto è tornato al suo posto - sia la comprensione che il successo, e l'elemosina per biglietti extra per il concerto di Utesov.
Dopo l'ottobre 1917, iniziò un cambio di governo a Odessa: la Rada centrale ucraina fu sostituita dai tedeschi, seguiti dagli interventisti francesi, insieme ai greci e agli italiani, e poi dalle truppe dell'Armata Bianca. Nonostante ciò, la città stessa era relativamente calma. I colpi di stato ebbero scarso effetto sugli artisti, specialmente sugli artisti del "genere leggero". Utyosov ha dato spettacoli per l'esercito volontario e, poco dopo, per l'Armata Rossa. Fu ascoltato dall'ammiraglio Kolchak, che lo ringraziò personalmente dopo il discorso, e dal leggendario Kotovsky, che in quel momento guidava un distaccamento di cavalleria. Un tempo, Utesov, vestito con una giacca di pelle nera, lavorava come aiutante di campo per il fratello di sua moglie, che era un rappresentante autorizzato della Commissione alimentare speciale del fronte nord-occidentale. Ricordando Odessa durante la guerra civile, Leonid Osipovich scrisse: “I pensieri su come vivere non mi tormentavano. Lo sapevo bene. La mia disposizione allegra, la mia sete di rinnovamento costante, la mia unità spontanea con coloro che lavorano, mi hanno spinto a proseguire nella mia direzione".
Durante la guerra civile, Utyosov, insieme all'attore Igor Nezhny, organizzò una piccola squadra creativa e, guidando su un treno di propaganda, si esibì con lui davanti all'Armata Rossa su diversi fronti. Hanno tenuto concerti giorno e notte, nelle grandi città e nelle piccole stazioni, e solo in un campo aperto. A quel tempo, Utesov, non più un principiante, vide il vero potere dell'arte: durante le esibizioni, "le persone che erano stanche nelle battaglie raddrizzavano le spalle davanti ai nostri occhi, guadagnavano buon umore e scoppiavano in risate". Leonid Osipovich ha scritto: "Non ho mai ricevuto un tale applauso prima, non ho mai provato un tale piacere dalle esibizioni".
Alla fine, la guerra civile finì e iniziò il tempo della NEP. I negozi dell'eterno commercio di Odessa si riempirono rapidamente di merci. Anche la vita culturale prese un nuovo respiro: furono aperti nuovi stabilimenti, in cui si esibirono artisti locali e in visita, dissimili tra loro. Sembrava che fosse arrivato un momento stellato per Leonid Ospipovich nella sua città natale, ma alla fine del 1920 decise di fare un secondo tentativo di conquistare Mosca. Nel gennaio 1921, l'artista lasciò l'edificio della stazione ferroviaria di Kievsky e si recò immediatamente in un luogo chiamato Terevsat o Teatro della satira rivoluzionaria. Si trovava nell'attuale edificio del Teatro. Mayakovsky, e il suo regista era il famoso personaggio teatrale David Gutman. Molto presto Utesov si trovò nell'ufficio di David Grigorievich. Egli stesso ha descritto questo incontro come segue: “Sono stato accolto da un uomo basso e un po' curvo. L'umorismo brillava nei suoi occhi.
Mi sono piaciuti molto questi occhi ironici. Gli ho chiesto: "Hai bisogno di attori?" Rispose: "Abbiamo 450, che differenza fa se ce ne sarà uno in più". Al che ho osservato: "Allora sarò il 451esimo". Mentre lavorava per Gutman, Utesov ha interpretato molti ruoli. Oltre a Terevsat, si esibì al Teatro Hermitage, aperto nel 1894 a Karetny Ryad da Yakov Shchukin. Istruito dal fallimento del Teatro delle miniature Struysky, decise che i residenti della capitale avevano bisogno di mostrare qualcosa di nuovo o qualcosa di ben dimenticato. Ha scelto la seconda strada, recitando la sua vecchia scena su un ragazzo del giornale di Odessa. Utesov, saltò sul palco dell'Ermitage, tutto appeso con i titoli di giornali stranieri, pubblicità e manifesti, e sul suo petto c'era un'enorme anatra - un simbolo di bugie. Trovò argomenti per i distici in modo molto semplice: doveva solo aprire un nuovo giornale. Tra le letture dei versi, Leonid Osipovich ha ballato, inserendo l'atmosfera del messaggio nella danza. Lo stile dei "giornali viventi" si è rivelato in sintonia con l'umore dei tempi: a Mosca, la questione di Utesov è stata un successo travolgente. Continuando a essere elencato nel Teatro della satira rivoluzionaria, Leonid Osipovich si esibì sempre meno - non gli piacevano le esibizioni di propaganda primitive, che occupavano un posto importante nel repertorio del teatro.
Nel 1922, Leonid Osipovich cambiò ancora una volta radicalmente la sua vita. È iniziato con un dramma d'amore che ha quasi distrutto la famiglia dell'artista. All'Ermitage incontrò l'attrice Kazimira Nevyarovskaya, la cui bellezza era leggendaria. Kazimira Feliksovna si innamorò di Utesov e Leonid Osipovich la ricambiò. Nonostante il fatto che Nevyarovskaya abbia cercato di trattenerlo, nel tempo, Utyosov è ancora tornato in famiglia. Tuttavia, la storia d'amore fu l'inizio di una nuova fase nel lavoro dell'artista: nella primavera del 1922 si recò a Pietrogrado con l'intenzione di cimentarsi nell'operetta. Poco dopo il suo arrivo nella città di Utyosov, ottenne un lavoro presso il famoso "Palace Theatre" situato in via Italyanskaya. Il repertorio dell'artista era ampio: ha suonato nelle operette "Silva", "Beautiful Helena", "Madame Pompadour", "La Bayadere" e molti altri. Nonostante il fatto che Utyosov non fosse mai stato un vero cantante, e spesso pronunciasse semplicemente arie e distici, il pubblico lo accettò con piacere. Contemporaneamente al suo lavoro al Palace Theatre, Leonid Osipovich si esibì al Free Theatre, creato nel 1922 dall'imprenditore Grigory Yudovsky. Sul suo palco, l'artista ha suonato il suo famoso "Mendel Marantz", le cui linee si sono rapidamente diffuse negli aforismi. Al Free Theatre, Utyosov ha anche rianimato il suo giornalista, trasformandolo non tanto in un narratore di notizie quanto in un cantautore. Inoltre, è stato a Pietrogrado che Leonid Osipovich è diventato famoso come interprete di "canzoni dei ladri".
Tuttavia, questo non era abbastanza per l'artista. Utesov ha ricordato: “Una volta mi è venuto un pensiero meraviglioso: perché non provare a mostrare tutto ciò di cui sono capace in una sera?! Cominciai subito a redigere un programma. Quindi, il primo numero - sono in qualcosa di drammatico, persino tragico. Ad esempio, il mio amato Dostoevskij. Dopo l'immagine drammatica più difficile, uscirò… Menelaim! Un quartiere paradossale, quasi terrificante. Poi suonerò uno sketch divertente su un cittadino di Odessa intelligente e un po' codardo, poi darò un piccolo concerto pop, dove diversi generi, di cui ho molto, lampeggeranno, come in un caleidoscopio. Successivamente trasferirò il pubblico in un altro stato, eseguendo qualcosa di elegiaco, triste, ad esempio, il romanzo di Glinka "Non tentare", in cui prenderò la parte del violino. Poi canterò alcune romanze, accompagnandomi con la chitarra. Seguirà il balletto classico! Danzerò un valzer di balletto con una ballerina professionista e supporti classici. Poi leggerò una storia a fumetti e canterò distici bollenti. Alla fine dovrebbe esserci un circo - ci ho iniziato io! Nella maschera di una rossa, elaborerò una gamma completa di trucchi sul trapezio. Chiamerò solo la serata: "Dalla tragedia al trapezio". La fantastica performance di Utyosov è durata più di sei ore ed è stata un successo fenomenale. I critici hanno notato nelle recensioni: "Questo non è nemmeno un successo: una sensazione straordinaria, una sensazione furiosa. Il pubblico infuriava, la galleria infuriava…”.
La popolarità dell'artista raggiunse livelli incredibili e nella primavera del 1927 andò in tournée a Riga. Un viaggio negli Stati baltici ha ispirato Utesov a nuovi viaggi. Nel 1928 ebbe l'opportunità di visitare l'Europa con la sua famiglia come turista, e ne approfittò. Leonid Osipovich visitò la Germania e la Francia, visitò la galleria di Dresda e il Louvre e visitò i teatri europei. Fu durante questo tour che Utyosov si lasciò davvero trasportare dal jazz. Secondo lui, è rimasto scioccato dall'originalità di questo spettacolo e dalla sua forma musicale, dal comportamento libero dei musicisti, dalla loro capacità di distinguersi per un momento dalla massa generale dell'orchestra. Tornato in patria, Leonid Osipovich iniziò a creare il proprio gruppo musicale. Poiché la parola "jazz" ha suscitato ostilità tra i funzionari del partito, Utyosov ha coniato il termine "orchestra teatrale", impostando il compito di adattare il jazz alle condizioni locali. L'eccezionale trombettista della Filarmonica di Leningrado Yakov Skomorovsky ha accettato di lavorare con lui. Le sue connessioni nell'ambiente musicale hanno aiutato Utesov a trovare le persone giuste. La prima orchestra fu creata nel 1928. Oltre al direttore, era composta da dieci persone: due trombe, tre sassofoni, un pianoforte a coda, un trombone, un contrabbasso, un banjo e un gruppo di percussioni. Questa era la formazione standard dei gruppi jazz in Occidente. Leonid Osipovich non ha nascosto ai suoi colleghi alcuna difficoltà organizzativa o creativa. In quegli anni non c'erano ancora studi per preparare un nuovo repertorio e gli artisti facevano tutto a proprio rischio e pericolo nel tempo libero. Il team ha preparato i primi sei lavori per sette mesi e non si è esibito contemporaneamente. Alcuni musicisti hanno perso fiducia nel successo e se ne sono andati, e ne sono arrivati di nuovi a sostituirli. L'8 marzo 1929, per la prima volta, l'Orchestra Utsov apparve sul palco del Teatro dell'Opera di Maly in un concerto dedicato alla Giornata internazionale della donna. Utyosov ha scritto: "Quando la performance si è conclusa, il denso tessuto del silenzio si è rotto con uno schianto e la forza dell'onda sonora del pubblico è stata così grande che sono stato respinto. Non capendo nulla, ho guardato la sala confuso per diversi secondi. E all'improvviso ho capito che questa era una vittoria. Conoscevo il successo, ma quella sera stessa mi resi conto di aver afferrato "Dio per la barba". Ho capito che avevo scelto la strada giusta e che non l'avrei mai abbandonata. Era il giorno del nostro trionfo".
L'unicità del jazz teatrale di Utesov era che ogni musicista aveva un carattere indipendente. I membri dell'orchestra entravano in rapporti musicali e umani con l'aiuto di parole e strumenti, litigando, parlando, imprecando, riconciliandosi. Non erano incatenati al loro posto: si alzarono, si avvicinarono al conduttore e l'uno all'altro. Il programma era pieno di battute e battute. Quindi, non solo un'orchestra, ma una certa compagnia di persone allegre e allegre è apparsa davanti al pubblico. Successivamente, "Tea-Jazz" di Utesov ha mostrato alla gente spettacoli famosi come "Due navi", "Molto rumore per il silenzio", "Negozio di musica". Leonid Osipovich scelse inconfondibilmente tra i cantautori e compositori le persone che erano in grado di dare vita a successi. E da ogni canzone ha realizzato una performance teatrale, una performance a tutti gli effetti con la partecipazione dei musicisti dell'orchestra. La sua popolarità nel paese negli anni Trenta era enorme. Ogni giorno, da tutta l'Unione Sovietica, riceveva dozzine di lettere entusiaste - da agricoltori collettivi, operai, studenti, persino criminali. Alexei Simonov ha scritto: "Utesov ha cantato così tante canzoni che saranno sufficienti per far ricordare a un intero popolo un'intera epoca". L'artista era amato anche da chi era al potere. Si ritiene che l'onnipotente Lazar Kaganovich fosse il suo patrono. Lo stesso Iosif Vissarionovich amava ascoltare molte canzoni di Utesov, specialmente da un certo numero di "ladri". Un fatto interessante, Leonid Osipovich è stato l'unico leader dell'orchestra pop che è riuscito a salvare i suoi musicisti dall'arresto e dall'esilio.
Dopo che la cinematografia ha ottenuto il suono, è sorta la domanda sull'uscita di una commedia musicale. L'iniziatore della creazione di "Merry Fellows" fu il capo dell'industria cinematografica sovietica Boris Shumyatsky, che venne appositamente a Leningrado per assistere allo spettacolo di teatro-jazz di Utesov "Music Store". Dopo lo spettacolo, è entrato nel camerino di Leonid Osipovich e gli ha annunciato: “Ma puoi creare una commedia musicale da questo. Questo genere esiste da molto tempo all'estero e ha un discreto successo. E noi non ce l'abbiamo". La stessa sera sono iniziate le trattative, a seguito delle quali è stato girato il film "Merry Guys". È stato diretto da Grigory Alexandrov, tornato dall'America, e lo stesso Utesov ha interpretato uno dei ruoli principali. Maxim Gorky è stato il primo a vedere "Merry Fellows" e il film è piaciuto molto. È stato lui a raccomandarlo a Stalin, e lui, ridendo abbastanza, ha elogiato l'immagine. Di conseguenza, la prima della prima commedia musicale sovietica ebbe luogo nel novembre 1934. È stato un enorme successo non solo nel nostro paese, ma anche all'estero, dove si è tenuto con il titolo "Mosca ride". Alla seconda Mostra Internazionale d'Arte Cinematografica di Venezia, il film ha ricevuto un premio per la musica e la regia ed è stato tra i sei migliori film al mondo.
Leonid Osipovich era insolitamente felice del successo del film, ma non poteva fare a meno di notare che il suo contributo alla creazione di "Merry Fellows" è stato ostinatamente messo a tacere. Ha scritto: “Al momento della prima nella capitale, ero a Leningrado. Dopo aver acquistato Izvestia e Pravda, ho letto con interesse gli articoli dedicati ai Cheerful Fellows e sono rimasto stupito. Entrambi contenevano i nomi del compositore, poeta, regista, sceneggiatori, non ce n'era solo uno: il mio". Non è stato davvero casuale. Nel maggio 1935, alla celebrazione del quindicesimo anniversario della cinematografia sovietica, insieme ad altri lavoratori del settore, furono notati i meriti dei creatori della prima commedia musicale sovietica. I premi sono stati distribuiti come segue: Grigory Aleksandrov ha ricevuto l'Ordine della Stella Rossa, il titolo di Artista Onorato della Repubblica - sua moglie Lyubov Orlova, la telecamera della FED - a uno dei ruoli principali, Utesov, insieme ai suoi musicisti. Uno dei motivi di questo atteggiamento nei confronti dell'artista risiedeva nel regista del film, Aleksandrov, con il quale Leonid Osipovich aveva una relazione tesa.
Il 22 giugno 1941, l'Orchestra Utyosov, che stava conducendo una regolare prova sul palco del Teatro dell'Ermitage, apprese la terribile notizia dell'inizio della guerra. Divenne subito chiaro a Leonid Osipovich che d'ora in poi era necessario cantare canzoni completamente diverse. Tuttavia, non ha annullato il concerto serale. Gli artisti hanno cantato le famose canzoni della Guerra Civile e il pubblico ha cantato insieme a loro con ispirazione. Il giorno successivo, tutti gli Utsoviti inviarono una domanda collettiva per arruolarsi nell'Armata Rossa come volontari. Il messaggio è arrivato al dipartimento politico dell'Armata Rossa, e da lì è arrivata presto una risposta. Ha annunciato il rifiuto della richiesta, poiché il gruppo musicale è stato mobilitato per servire le unità militari. Nei primi giorni della guerra, Utyosov tenne concerti negli uffici di registrazione e arruolamento militari, nei centri di reclutamento e in altri luoghi, da dove le unità militari venivano inviate al fronte. E presto i musicisti furono evacuati a est, prima negli Urali e poi a Novosibirsk. Nonostante l'accoglienza entusiastica riservata ai membri degli Utsoviti in Siberia, nel giugno 1942 i musicisti partirono per il Fronte di Kalinin. Più di una volta i membri dell'orchestra si sono trovati in difficoltà, più di una volta sono stati presi di mira. Tuttavia, ciò non ha influito né sul loro aspetto né sulla qualità delle loro esibizioni, ha scritto Utesov: “Sotto la pioggia battente ci siamo esibiti in abiti da cerimonia. In qualunque condizione si svolga lo spettacolo, dovrebbe essere una vacanza, e ancor di più al fronte". A volte gli Utsoviti dovevano esibirsi più volte al giorno, ad esempio nel luglio 1942 diedero quarantacinque concerti. Il palco era molto spesso una piattaforma abbattuta frettolosamente e l'auditorium era un terreno spoglio. Di notte, i musicisti hanno scritto i testi su pezzi di carta per distribuirli agli ascoltatori ai prossimi concerti. E nel 1942, al quinto reggimento dell'aviazione da combattimento delle guardie furono presentati due velivoli La-5F, costruiti sui risparmi personali dei musicisti dell'orchestra. Il 9 maggio 1945, gli utsoviti si esibirono in piazza Sverdlov. Più tardi, Leonid Osipovich, rispondendo alla domanda sul suo giorno più felice, riferì invariabilmente: "Certo, 9 maggio 1945. E considero quel concerto il migliore".
Il Giorno della Vittoria, Leonid Osipovich è stato insignito dell'Ordine della Bandiera Rossa del Lavoro, che è stato un segno di riconoscimento del suo contributo alla Vittoria. E nel 1947, l'artista divenne anche un lavoratore d'arte onorato. A partire dall'estate del 1936, sua figlia Edith prese parte attiva alle esibizioni del jazz di Utevsk. Cresciuta dietro il palco, cantava magnificamente, suonava il pianoforte, parlava correntemente tedesco, inglese e francese, frequentava lo studio teatrale di Ruben Simonov. Ha cantato molte canzoni con suo padre in un duetto. Attualmente, gli esperti sono giunti alla conclusione che Edith fosse un'artista davvero originale e di talento che ha creato il proprio stile di canto. Tuttavia, in quegli anni, i critici rimproverarono la sua voce peculiare. La figlia di Utyosov aveva un tono perfetto, ma le fu testardamente raccontata della detonazione e della capacità di esibirsi solo sotto il patrocinio di suo padre. Alla fine, a metà degli anni Cinquanta, Utyosov ricevette l'ordine dal Ministero della Cultura di licenziare Edita Leonidovna dall'orchestra. Fu un duro colpo per l'artista. Tuttavia, si è abilmente districato dalla situazione, offrendo a sua figlia di creare il suo piccolo jazz. Presto Edith Leonidovna iniziò a esibirsi da solista, accompagnata da un ensemble jazz guidato dall'ex ustovita Orest Kandata.
Dopo la guerra, Utyosov, insieme alla sua orchestra, viaggiò molto in tutto il paese, registrò dischi, si esibì alla radio e poi in televisione. La sua orchestra, che ha ricevuto lo status di State Variety Stage nel 1948, è diventata una vera fucina creativa, dove Nikolai Minkh, Mikhail Volovats, Vadim Lyudvikovsky, Vladimir Shainsky, Evgeny Petrosyan, Gennady Khazanov e molti altri compositori, musicisti e maestri pop hanno perfezionato la loro abilità. Nel 1962, Leonid Osipovich ebbe un terribile dolore: sua moglie Elena Osipovna morì. E nel 1965 Utesov, il primo maestro del pop, ricevette il titolo di People's Artist of the USSR. Nell'ottobre del 1966, durante un concerto al CDSA, si sentì improvvisamente male e, dopo questo incidente, Leonid Osipovich decise di lasciare il palco. Negli anni successivi della sua vita, Utyosov continuò a dirigere l'orchestra, ma quasi non si esibì. Ha anche recitato molto in televisione e ha scritto un libro autobiografico "Grazie, cuore!". E il 24 marzo 1981 ebbe luogo l'ultima apparizione dell'artista sul palco.
Quando era in pensione, Utyosov leggeva molto, ascoltava i suoi vecchi dischi. Negli ultimi anni della sua vita si sentiva dimenticato e solo. Nel gennaio 1982, Leonid Osipovich si sposò una seconda volta - con Antonina Revels, che in precedenza aveva lavorato come ballerina nel suo ensemble e poi, per molti anni dopo la morte di sua moglie, aiutò a gestire la famiglia. A proposito, questo matrimonio, concluso in segreto da sua figlia, non ha portato felicità all'artista - secondo i ricordi degli amici di Utyosov, la sua nuova moglie era spiritualmente molto lontana l'una dall'altra. Neanche il sogno del cantante di avere dei nipoti si è avverato. Nel marzo 1981, suo genero, il regista Albert Handelstein, morì e presto (21 gennaio 1982) Edith morì di leucemia. Molti intenditori di pop sono venuti al suo funerale e Leonid Osipovich, sopraffatto dalla perdita, ha detto amaramente: "Finalmente, hai raccolto un vero pubblico". Dopo la morte di sua figlia, Utesov visse solo un mese e mezzo. Alle 7 del mattino del 9 marzo 1982 non c'era più. Le ultime parole dell'artista sono state: "Beh, questo è tutto …"
