Aerei da combattimento. Sono qui corazzata, accetta il mio amore

2024 Autore: Matthew Elmers | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 22:17

Il padre di questo straordinario aereo sotto molti aspetti può essere giustamente considerato il famoso contrammiraglio Isoroku Yamamoto. Fu Yamamoto a sviluppare il concetto di aereo da attacco per la flotta, un genio per quegli anni, un moderno monoplano terrestre, il cui compito principale era cercare e distruggere le navi nemiche in alto mare.

Aerei da combattimento. Sono qui corazzata, accetta il mio amore

Naturalmente, un monoplano interamente in metallo con carrello di atterraggio retrattile e un lungo raggio di volo è stato considerato come tale aereo.

Nel 1932, la flotta giapponese ricevette un simile aereo. Era l'Hirosho G2H1 o il bombardiere Daiko Type 95.

Questo non vuol dire che l'aereo abbia avuto successo, anzi, al contrario. Il telaio non è stato retratto, il che ha influito sulla maneggevolezza e sull'aerodinamica. Il bombardiere si è rivelato molto lento e goffo, perché la serie era piccola e i Daiko hanno trascorso la maggior parte delle loro vite come aerei da trasporto.

E la compagnia Mitsubishi apparve sul palco, ballando efficacemente il valzer con Junkers e la United Engine Company nel 1928. La danza fu così efficace che gli inviati Junkers Eugen Schade e Willie Keil finirono in Giappone come istruttori per formare ingegneri giapponesi, portando con sé una valigia di documenti. La valigia conteneva i diritti esclusivi su una serie di brevetti e licenze Junkers originali per la produzione del bombardiere leggero bimotore K-47 e del bombardiere pesante quadrimotore K-51, che furono molto utili per i giapponesi.

I tedeschi molto presto allevarono un'intera stirpe di ingegneri come Takahashi, Ozawa, Honjo, i cui nomi furono singhiozzati dagli alleati durante la seconda guerra mondiale.

Incoraggiato dai risultati, Yamamoto ha fatto sedere i progettisti di aerei navali (sembra, eh?) Per progettare nuovi aerei per la marina. Era giunto il momento di mostrare a questi nuovi arrivati terrestri che la marina sa anche come costruire aeroplani.

Lo spettacolo doveva essere Honjo, Kubo e Kusabaki. Yamamoto non torse particolarmente le braccia, perché lui stesso a quanto pare non poteva davvero immaginare di cosa avesse bisogno. Ma avevano bisogno di un aereo migliore di quello dei land flyer.

In generale, "Mitsubishi" ha ricevuto un ordine per lo sviluppo di un aereo da ricognizione terrestre a lungo raggio apparentemente bimotore, ma con la prospettiva di essere convertito in un bombardiere.

Il trio di giovani specialisti non ha perso la faccia e ha lanciato l'aereo in tempo.

È buono, no? La silhouette pulita prometteva una buona aerodinamica, due motori Hiro Type 91 da 650 CV. accelerò l'aereo a 350 km/h. E l'autonomia era generalmente eccezionale, con una scorta di carburante di 4200 litri, l'aereo poteva percorrere 4400 km in condizioni normali e ad un massimo di 6500 km.

Yamamoto era più che soddisfatto e ha immediatamente assegnato un compito per un bombardiere terrestre a lungo raggio, in grado di trasportare un carico di bombe di 800 kg e avere un armamento difensivo di tre mitragliatrici da 7, 7 mm. L'incarico è stato affidato anche senza concorso, il che parla di totale fiducia in Mitsubishi.

Naturalmente, la base per lo sviluppo doveva essere il Ka.9, un prototipo di successo del velivolo da ricognizione, che è rimasto in un unico esemplare.

Lo chiamarono tutto "Progetto 79" e iniziarono a sviluppare un bombardiere. È chiaro che ora i giochi del libero pensiero sono finiti ed è iniziata la dura quotidianità imperiale. Tutto ciò che riguarda il futuro bombardiere è stato concordato, dalle dimensioni alle armi.

Rispetto al suo predecessore, il Ka.15 è cresciuto notevolmente più grasso nella fusoliera. Era previsto l'installazione di tre torri di tiro e l'equipaggio doveva essere composto da cinque persone. Un'altra innovazione erano le sospensioni a siluro, che richiedevano un rinforzo separato della struttura.

All'aumentare del carico, il telaio doveva essere rinforzato. Ma in realtà tutto questo lavoro non richiese molto tempo e nel luglio 1935 l'aereo fece già il suo primo volo.

Immediatamente, gli ingegneri giapponesi iniziarono a selezionare i motori che avrebbero fornito all'aereo la massima efficienza. In totale, sono stati costruiti 21 prototipi con diverse centrali elettriche. Il miglior risultato è stato mostrato dal campione n. 4, con motori "Kinsei-3", 910 CV. Fu questo prototipo che divenne il modello per la produzione di massa.

Nel giugno 1936, il progetto fu approvato per la produzione in serie. Il velivolo è stato chiamato G3M1 o Type 96-I Model 1 Marine Basic Medium Attack Aircraft, per diventare noto come Rikko 96-1.

Per tutta l'estate del 1936 ci furono prove, anche militari.

I test hanno dimostrato che l'aereo ha un potenziale significativo per ulteriori aggiornamenti. Pertanto, contemporaneamente all'uso del G3M come agente di ricognizione navale in grado di colpire le navi, iniziarono i lavori per trasformare il Ka.15 in un bombardiere a lungo raggio.

Su questi velivoli apparve un muso smaltato, che ospitava la cabina di pilotaggio del bombardiere e la cupola di navigazione per il navigatore. Invece di una sospensione per siluri, furono installati due portabombe universali sotto la fusoliera, progettati per trasportare fino a 800 kg di bombe.

Il muso vetrato non attecchiva; il comando riteneva che il modello standard potesse fungere da bombardiere. Ma la cabina di pilotaggio è stata notevolmente aumentata, il che ha immediatamente causato molte risposte favorevoli da parte dell'equipaggio di condotta.

I primi G3M1 entrarono in servizio all'inizio del 1937 e alla fine il bombardiere divenne standard in diverse divisioni.

Nel frattempo, è arrivata una nuova versione del modello "Kinsei" 41, con una capacità di 1175 CV. Questo motore iniziò ad essere installato sulla modifica G3M2 "Tipo 96-2".

La versione ha subito modifiche significative. Decisero di abbandonare le torrette retrattili per mitragliatrici per motivi di aerodinamica. Troppo hanno ridotto la velocità nella posizione di combattimento, a 60 km/h. La torretta inferiore fu rimossa, sostituendola con una coppia di torrette laterali con mitragliatrici, e al posto della torretta superiore apparve una torretta con un cannone da 20 mm, che era coperta da una carenatura trasparente. Bene, allo stesso tempo, hanno aggiunto 600 litri di serbatoi di carburante.

Battesimo di fuoco "Rikko" ricevuto nel luglio 1937 in Cina, dove iniziò la guerra sino-giapponese. Il comando della flotta decise di infliggere il massimo danno ai cinesi con l'aiuto di bombardieri a lungo raggio. Gli ammiragli giapponesi credevano che la distruzione dell'aviazione cinese, la neutralizzazione della flotta e la cattura di Shanghai sarebbero state sufficienti per la resa dei cinesi.

In generale, nel 1932, i giapponesi ci riuscirono quasi. Ma poi la campagna durò poco più di un mese e nel 1937 i giapponesi credettero che con l'aiuto di nuovi aerei sarebbero stati in grado di risolvere i problemi molto più velocemente.

Tuttavia, i cinesi non avrebbero affatto aspettato cinque anni prima che arrivassero, e Chiang Kai Shi fece molto per incontrare i giapponesi nell'aria. Per cominciare, ha assunto uno specialista americano, Clare Shannolt, che ha svolto un lavoro significativo a beneficio dell'aeronautica militare cinese e ha assicurato l'acquisto di aerei moderni da diversi paesi. E poi ha creato l'unità Flying Tigers, che si è coperta di gloria durante la guerra nei cieli della Cina.

E quando il G3M1 e il G3M2 sono volati fuori per bombardare Shanghai e Hangzhou, sono stati accolti dall'aeronautica cinese ben organizzata.

Quando 18 bombardieri G3M1 sono apparsi su Hangzhou il 14 agosto, i caccia cinesi ne hanno abbattuti senza vittime 6. Inoltre, lo stesso giorno, l'aeronautica cinese ha inviato un centinaio di bombardieri per bombardare le navi giapponesi. E sopra Nanchino, i caccia cinesi hanno abbattuto 10 bombardieri (su 20 decollati) dalla portaerei Kaga.

Il primo shock passò rapidamente e gli aerei giapponesi continuarono i loro raid. Il 15 agosto, i piloti giapponesi hanno volato per 1.150 miglia andata e ritorno sulle acque del Mar Cinese Orientale e hanno bombardato con successo Shanghai. Nessuna perdita.

Il risultato fu il primo bombardamento transoceanico della storia.

In generale, la dimostrazione delle capacità dei giapponesi è andata ovunque. In Cina arrivarono osservatori da molti paesi, poiché a quel tempo si credeva che il massimo di cui i giapponesi fossero capaci fosse semplicemente copiare gli aerei tedeschi.

C'era, ovviamente, una somiglianza esteriore tra il Mitsubishi G3M e lo Junkers Ju-86.

Questo è ciò che ha dato origine alla speculazione che l'aereo giapponese sia una copia. In effetti, il G3M è apparso nei progetti nel 1933, due anni prima del Ju-86.

I giapponesi sono stati in grado di sorprendere il mondo intero, ma in realtà le vittorie di G3M non sono diventate così inequivocabili. I piloti cinesi e gli artiglieri della contraerea non stavano frustando i ragazzi. La sola aviazione navale ha perso 54 bombardieri nei cieli di Nanchino. I bombardamenti notturni non sono stati efficaci come vorremmo. La capitale cinese era coperta da numerosi riflettori, alla luce dei quali i combattenti potevano agire in modo diverso rispetto al giorno, ma comunque in modo efficace.

L'uso in combattimento del G3M ha mostrato che l'aereo non ha una protezione sufficiente, sia in termini di armatura che in termini di armi difensive.

Di conseguenza, l'offensiva giapponese su Shanghai è stata interrotta e l'aereo giapponese ha praticamente cessato le operazioni. I bombardieri avevano bisogno di caccia in grado di coprirli lungo l'intero percorso.

La situazione è leggermente migliorata con l'avvento dei caccia Mitsubishi A5M1 e A5M2a, che sono stati in grado di coprire le azioni dei bombardieri.

Ma i giapponesi avevano un nuovo mal di testa: caccia sovietici I-15 e I-16 con piloti volontari sovietici. In uno dei raid nella capitale provvisoria di Hankow nell'estate del 1938, i volontari sovietici sull'I-16 abbatterono 23 bombardieri G3M su 36 partecipanti al raid. I caccia di scorta, appesantiti da grandi serbatoi di carburante aggiuntivi, non potevano offrire una resistenza decente agli agili combattenti di Polikarpov.

Per disperazione, i giapponesi si sono persino rivolti all'idea di un caccia di scorta basato sul G3M, senza carico di bombe, con un equipaggio aumentato a 10 persone e un armamento rinforzato con altre quattro mitragliatrici da 7,7 mm. I caccia non sono mai stati in grado di imparare a volare in modo tale da accompagnare i bombardieri.

Nel 1940, Mitsubishi aveva pronto un nuovo aereo, il bombardiere G4M1. Tuttavia, il comando dell'aviazione navale non aveva fretta di dare il via libera al lancio di un nuovo velivolo in serie, poiché ciò avrebbe comportato sicuramente una diminuzione della velocità di sgancio dei bombardieri tanto necessari in guerra con la Cina.

E si è deciso di aggiornare il più possibile il G3M, senza rallentare il ritmo di rilascio, perché nel cielo della Cina G3M è caduto con invidiabile regolarità.

In effetti, non ci sono state molte innovazioni significative. Una mitragliatrice da 7, 7 mm apparve a prua per proteggersi dagli attacchi frontali (grazie ai volontari sovietici, mostrarono com'è), e nel 1942 i motori furono nuovamente cambiati in più potenti "Kinsei 57". Questa variante è entrata in produzione come G3M3 Model 23, ma è stata prodotta negli impianti di produzione della società Nakajima fino alla fine della produzione nel 1943.

Quando il mondo intero si è infiammato, nessuno al mondo era interessato al fatto che G3M e G4M volassero nelle città cinesi, accompagnati dai nuovissimi caccia Mitsubishi A6M2, che presto sarebbero diventati molto famosi come Zero.

Ma cominciarono a parlarne solo alla fine del 1941, subito dopo Pearl Harbor. Quando tutto è divampato nella regione del Pacifico. A quel tempo, più di 200 bombardieri G3M erano concentrati in posizioni al di fuori del Giappone, più vicine alle colonie britanniche e olandesi.

Inoltre, alla vigilia della guerra, i giapponesi si stavano preparando molto attivamente per azioni su larga scala nella zona oceanica, che hanno portato alla creazione di una ricognizione ad alta quota a lungo raggio G3M2-Kai basata sul G3M.

Si è rivelata un'auto molto interessante con buone caratteristiche.

Il bombardiere è stato rimosso e al suo posto è stata installata una telecamera automatica con un obiettivo grandangolare nel vano del naso. L'altitudine di lavoro del G3M2-Kai era di 9.000 metri. L'altezza da cui far cadere questo esploratore era molto difficile. Nel 1941, c'erano pochissimi caccia che potevano raggiungere e abbattere questo aereo a una tale altitudine.

Questi esploratori stavano girando per tutto il 1941. Filippine, Guam, Nuova Gran Bretagna, Indocina francese, Luzon - ovunque G3M2-Kai ha condotto ricognizioni, ma non è mai stato intercettato. Sebbene colpiscano sistematicamente e regolarmente gli schermi radar.

E l'8 dicembre 1941, ora del Giappone o 7 dicembre, il resto del G3M iniziò il suo viaggio nella storia seria. 54 (in realtà 53, un aereo si è schiantato al decollo) G3M ha volato dagli aeroporti di Formosa (Taiwan) è volato nelle Filippine, dove ha colpito obiettivi americani come la base principale di Clark Field e gli aeroporti ausiliari.

36 aerei hanno colpito Wake Island, distruggendo praticamente tutti gli aerei del Corpo dei Marines lì. 24 G3M bombardò gli inglesi a Singapore e un intero kokutai (reggimento aereo) di aerosiluranti cercò navi britanniche nelle acque dello Stretto di Malay.

A proposito, l'hanno trovato. E così il G3M è passato alla storia, perché quello che è seguito alla partenza dell'aereo dal 22° Koku Sentai non è solo un fatto storico, ma qualcosa di più.

Il 10 dicembre 1941, bombardieri e aerosiluranti della Mihoro e Genzan Kokutai della 22a Flottiglia aerea (Koku Sentai), al comando del Capitano di secondo grado Kameo Sonokawa, trovarono in mare la cosiddetta Formazione Z.

La corazzata Prince of Wales, l'incrociatore da battaglia Repulse e quattro cacciatorpediniere (Electra, Express, Tenedos e Vampire) attraversarono lo stretto di Malay da Singapore per supportare le forze britanniche.

Alle 11 del mattino, essendo in aria per circa le 4, Sonokawa vide le navi inglesi sottostanti e diede l'ordine via radio di attaccare.

I bombardieri furono i primi ad attaccare, sganciando bombe sulla corazzata e sull'incrociatore da battaglia. Quindi gli aerosiluranti del Kokutai di Genzan andarono all'attacco. Nove G3M del 1st Squadron hanno sfondato il muro di fuoco antiaereo e hanno lanciato siluri sul Prince of Wales. I secondi nove aerosiluranti hanno attaccato l'incrociatore "Ripals".

Gli inglesi aprirono il fuoco sugli aerei, ma i G3M sfondarono il fuoco della contraerea e lasciarono cadere il loro carico. A mezzogiorno, il Principe di Galles era a bassa velocità con un volante inceppato. I Ripals, avvolti nel fumo, potevano ancora manovrare con un intenso fuoco antiaereo.

Poi si avvicinarono gli aerosiluranti del Mihoro kokutai. Allo stesso modo, il primo squadrone di 9 G3M attaccò la corazzata, mentre il secondo attaccò l'incrociatore da battaglia.

Il fuoco della contraerea britannica è stato sorprendente. Lo era, ovviamente. Ma il comandante di uno degli squadroni di Takahashi lanciò il suo G3M all'attacco TRE VOLTE, perché i suoi dispositivi di sospensione dei siluri erano bloccati. E alla fine ha lanciato un siluro al Ripals. Quello che stavano facendo i cannonieri della contraerea è una questione a parte. Considerando che in effetti il G3M non aveva alcuna armatura, questi aerei non avevano bisogno di molto per fallire.

Tuttavia, i giapponesi persero solo 3 aerosiluranti G4M1 e un (!!!) G3M3.

Bene, tutti sanno come è finita questa terribile giornata per gli inglesi. La terza ondata di bombardieri e aerosiluranti alla fine mandò a fondo il Prince of Wales e il Repulse. Il primo ha ricevuto sei siluri e una bomba da 250 kg, il secondo cinque siluri.

La vittoria su "Connection Z" è stata l'apice della carriera di G3M. Sì, l'aereo ha combattuto l'intera guerra, ma è stato l'affondamento della corazzata britannica e dell'incrociatore da battaglia che è diventato l'apice della sua carriera militare. Dopotutto, la Gran Bretagna non solo ha perso il suo collegamento più significativo nella regione, ha perso un'iniziativa strategica e alla fine ha perso le sue colonie.

La notizia che il Prince of Wales e il Ripals furono affondati il 10 dicembre senza quasi nessuna vittima da parte dei piloti giapponesi fu sbalordita non solo dagli inglesi, ma anche dagli stessi giapponesi. Nessuno si aspettava un risultato del genere, ma in linea di principio tutto era abbastanza logico. Durante i primi due giorni di ostilità, i bombardieri giapponesi fecero tante sortite quante ne fecero tutti i bombardieri europei nei 5 anni della prima guerra mondiale.

G3M divenne presto ampiamente conosciuto in tutto il teatro delle operazioni del Pacifico. Nelle Filippine, in Malesia, a Singapore, nelle Indie orientali olandesi, le bombe trasportate dal G3M cadevano ovunque.

Ma col passare del tempo, divenne più chiaro che il G3M stava diventando obsoleto. Ahimè, era un dato di fatto. Nell'agosto 1942, il G3M prese la parte più diretta nei tentativi giapponesi di riconquistare Guadalcanal dagli americani. A Rabaul erano concentrati 5 corpi di bombardieri a lungo raggio, che lavoravano su Guadalcanal.

Ma le unità armate con il G3M furono formate fino al 1944, mentre l'aereo veniva prodotto. L'ultimo reggimento fu formato nel novembre 1944, era il 762th Night Torpedo Regiment nelle Filippine.

Ma già a partire dalla seconda metà del 1943, i G3M iniziarono a ritirarsi gradualmente dalle unità di combattimento e a trasformarsi in unità di trasporto, collegamento e pattuglia. Un certo numero di G3M sono stati convertiti in veicoli per il traino di alianti.

Ma i G3M si sono rivelati molto efficaci come aerei da pattugliamento. I primi G3M3 di pattuglia non erano essenzialmente diversi dai bombardieri standard, iniziavano semplicemente a svolgere funzioni diverse.

I bombardieri G3M sono stati tra i primi aerei a scortare i convogli e a combattere i sottomarini alleati. Gli aerei da pattugliamento navale erano basati a Saigon, Singapore, Manila, Takao, Okinawa e Tateyama, così come a Sumatra e da basi lungo la costa cinese. Il G3M è stato il primo aereo da ricerca ad essere dotato di radar.

Furono i motori di ricerca G3M a individuare la flotta d'invasione americana prima della battaglia nel Mar delle Filippine il 24 ottobre 1944.

Il modello antisommergibile G3M, che fu designato come G3M3-Q, apparve nel 1944 e si distingueva per la presenza di un rilevatore di anomalie magnetiche. In totale, circa 40 ex bombardieri sono stati modernizzati in questo modo. Su alcuni aerei, un cannone da 20 mm è stato installato con una leggera angolazione, sparando con un angolo verso il basso.

I giapponesi credevano che i G3M3-Q avessero abbastanza successo contro i sottomarini alleati. Ad esempio, il 901° kokutai antisommergibile ha riportato 20 vittorie sui sottomarini americani in un anno. Ma fino a che punto i piloti giapponesi sono stati in grado di redigere rapporti, lo sappiamo.

Ci sono state modifiche a un aereo da trasporto.

Fondamentalmente, per la metà degli anni '30 era un aereo molto avanzato. L'unica domanda è che il G3M semplicemente non ha tenuto il passo con lo sviluppo della tecnologia e nel mezzo della guerra è diventato semplicemente un aereo obsoleto, semplicemente non in grado di normali operazioni di combattimento di fronte all'opposizione dei combattenti alleati.