Dall'articolo "Soldati di fortuna" e "Oche selvagge", ricordiamo che, dopo essere tornato a Parigi dal Congo, Robert Denard iniziò a lavorare alla creazione di una società di reclutamento chiamata Soldato di fortuna. Ma nel suo ufficio Denard era annoiato, e quindi lui stesso continuò a combattere. Allo stesso tempo, non si è mai nascosto dietro le spalle dei suoi combattenti e quindi, come ha ricordato lui stesso, nella sua vita "è stato ferito 5 volte, senza contare i graffi".
Ad un certo punto, la reputazione di Denard ha raggiunto tali vette che in situazioni di forza maggiore, quando prendeva sotto protezione personale qualsiasi richiedente o un dittatore già affermato, erano pronti a pagarlo fino a 20 mila dollari all'ora. Al giornalista di Izvestia G. Zotov, interessato ai prezzi per i suoi servizi, Denard ha detto con un sorriso:
"C'è un prezzo sul Komory, ma a Mosca sarà più costoso … Hai qualche piano di colpo di stato speciale? Se c'è, discutiamone, magari mi piacerà e ti farò uno sconto… Se qualcuno ordina tre colpi alla rinfusa, sarà più economico".
(Sembra che con una tale risposta Denard abbia semplicemente "frenato" il dilettante che ha posto la domanda inappropriata.)
Ma non c'è bisogno di pensare che, essendo apparso in qualsiasi paese, Bob Denard prese immediatamente tra le mani il suo amato AK-47 e iniziò a sparare da esso in tutte le direzioni, pulendo l'ambiente circostante. No, ha anche fornito servizi molto più seri: da qualche parte ha contribuito a formare unità di guardia, da qualche parte ha contribuito alla creazione del controspionaggio, ha agito come consigliere militare, consigliato su varie questioni delicate e ha formato personale.
Le nuove avventure di Bob Denard
Dopo la sconfitta della "rivolta dei mercenari bianchi" (è stata descritta nell'articolo "Soldati della fortuna" e "Oche selvatiche") e il suo ritorno dal Congo, Denard ricevette un invito dal suo vecchio amico Roger Fulk, che lo invitò alla Nigeria. Lì, in quel momento, apparve un nuovo stato autoproclamato: la Repubblica del Biafra (esisteva fino al gennaio 1970).
Qui Bob Denard svolgeva principalmente le funzioni di "mercenaire de la charite" - "mercenario di misericordia": era coinvolto nell'evacuazione dei profughi dalla zona di guerra. Ma la situazione era tale che di tanto in tanto dovevo combattere.
Poi le strade degli amici si separarono: assicurandosi l'inevitabilità della sconfitta dei ribelli, Fulk ritirò prematuramente il suo popolo dal Biafra e tornò in Francia, e Robert Denard si recò in Gabon, dove Albert Bongo, ex capitano dell'aviazione francese, era al potere (nel 1973 si sarebbe convertito all'Islam e sarebbe diventato El-Hajj Omar Bongo). Denard divenne istruttore della guardia presidenziale e consigliere militare del presidente, e fu anche determinante nella creazione della Société Gabonaise de Securite, il servizio di controspionaggio del paese. Ha svolto anche un altro incarico, insolito e inaspettato: ha supervisionato la costruzione di un insediamento sociale nella città di Lekoni, analogo africano del kibbutz israeliano che era stato "spiato" in Costa d'Avorio.
Nel 1971, Denard finì in Mauritania, dove prese parte anche all'organizzazione della guardia presidenziale di questo paese (a quanto pare, questa è già diventata una delle principali specialità di questo comandante di Merseneur), nel 1972 formò distaccamenti di separatisti curdi in Iran, che stavano per combattere nel Kurdistan iracheno. … Dopo aver dato una breve occhiata nel 1973 in Guinea, l'anno successivo si recò in Libia, che a quel tempo, sullo sfondo della guerra civile in corso nel paese, entrò nelle truppe del vicino Egitto. Combatté dalla parte dei monarchici.
Il 3 agosto 1975, Denard fu per la prima volta alle Comore, il risultato di questa visita fu la fuga di Ahmed Abdallah Abderman, il presidente di questo piccolo stato ed ex senatore della Francia. Quindi ha partecipato alla formazione di unità speciali dei servizi segreti del Marocco.
Fallimento fatale in Benin
Fu il re del Marocco a essere lo "sponsor" del fallito colpo di stato in Benin nel 1977. Secondo lo stesso Denard, attraverso questo monarca, i servizi speciali francesi si sono rivolti a lui e il presidente del Gabon, Omar Bongo, ha fornito la base per l'addestramento.
Tutto è iniziato bene: la gente di Denard ha immediatamente catturato l'aeroporto della capitale e, raggiunto il palazzo presidenziale, ha iniziato a sparare contro di esso dai lanciagranate, facendo crollare parzialmente le mura. Ma quel giorno Denard fu disperatamente sfortunato: il presidente Kereke in quel momento era nel porto, dove stava scaricando una nave con armi leggere sovietiche. Dopo aver appreso dell'attacco al palazzo, ha lanciato l'allarme per le unità dell'esercito, inviando anche la sua guardia personale delle forze speciali nordcoreane in battaglia. La squadra di Denard con una rissa si ritirò all'aeroporto, dove l'aereo che portò i mercenari in Benin fu danneggiato in uno scontro a fuoco. Dovettero sequestrare un aereo di linea indiano, sul quale raggiunsero la capitale della Rhodesia, Salisbury, dove furono arrestati.
Questa storia si trasformò in grossi guai per Denard in futuro, poiché fu per questo tentativo fallito che fu condannato in Francia nel 1993. Denard in seguito si lamentò di aver sofferto mentre eseguiva le istruzioni dei capi di quattro stati, che alla fine si rivelarono non avere nulla a che fare con esso, e ricevette 5 anni di libertà vigilata 16 anni dopo quegli eventi.
Ma torniamo in Rhodesia e vediamo che Denard non è scomparso lì, ma, al contrario, si è trovato nei panni di un istruttore di unità che hanno partecipato a battaglie con i partigiani. In effetti, sarebbe sciocco per i rhodesiani non utilizzare i servizi di uno specialista di tale livello, che letteralmente "scese dal cielo" nel loro territorio.
Ritorno in Congo
E nell'estate del 1977, Denard è finito in Congo, dove ha combattuto… per Mobutu, ovviamente, il dittatore che lui e Schramm hanno cercato di rovesciare nel 1967 (questo è stato descritto nell'articolo "Soldati di fortuna" e "Oche selvatiche").
A quel tempo, le truppe del Fronte di Liberazione Nazionale del Congo ("Katanga Tigers"), guidate dal generale Nathaniel Mbumba, lo stesso che, insieme a Jean Schramm, difese per tre mesi la città di Bukava nello stesso 1967, invase la provincia di Shaba dal territorio dell'Angola.
Su richiesta di Valerie Giscard d'Estaing (presidente di Francia), il re Hassan II del Marocco inviò millecinquecento paracadutisti nello Zaire, con i quali arrivò Denard. A novembre, le Tigri furono sconfitte e si ritirarono in Angola.
Mobutu ha incontrato Denard in famiglia e non gli ha fatto una sola domanda sugli eventi di 10 anni fa: chi ricorda il vecchio sarà fuori di vista. E, credo, era molto contento allo stesso tempo che una vecchia conoscenza sia venuta in Congo con i marocchini, e non con le "Tigri". Nel 1978 le "Tigri" torneranno nel Katanga e i legionari del Secondo Reggimento Paracadutisti della Legione Straniera dovranno combatterle. Ma su questo - un'altra volta e in un altro articolo, che presto potrai leggere.
Denard tornò alle Comore nel 1978.
Operazione Atlantide
Il cliente del secondo colpo di stato alle Comore è stato Ahmed Abdallah Abderman, l'ex presidente che Denard ha “licenziato” con successo due anni e mezzo fa. Davanti all'allora capo del maoista delle Comore Ali Sualikh Mtsashiva, Denar non aveva alcun obbligo, poiché lui stesso (in seguito) è salito al potere a seguito di un colpo di stato.
Fu con questa operazione, che Denard chiamò "Atlantis", che iniziò la grande fama mondiale di questo comandante mercenario. Un totale di 46 Merseneus (quasi tutti francesi) salparono su un peschereccio dal porto di Lorient (Bretagna) e dopo un lungo viaggio il 29 maggio 1978 approdarono proprio sulla spiaggia di Moroni (capitale della Repubblica di le Comore, isola di Gran Comore). Un attacco fulmineo ha seguito la residenza del capo dello Stato, la caserma della Guardia Nazionale e le roccaforti del movimento paramilitare giovanile "Moissy".
Si diceva che il capo delle Comore, Ali Sualikh, fosse stato ucciso a colpi di arma da fuoco nel letto, nel quale dormiva con le sue due mogli, ma Denard affermò che Sualih, che fu portato fuori dal palazzo, fu catturato e fatto a pezzi dal suo locale avversari.
Successivamente furono catturate altre isole: Anjouan e Moheli.
Il ritorno di Ahmed Abdallah nominò Denard ministro degli interni e comandante della guardia presidenziale.
Tuttavia, l'indignazione per le azioni di Denard fu espressa dagli Stati Uniti e dalla Francia (che volevano mantenere il loro monopolio sul diritto di organizzare colpi di stato militari in Africa) e l'Organizzazione dell'Unità Africana. Questo clamore intorno ai lontani e poco conosciuti dagli abitanti delle Comore dimostra che fino al 1978 Denard davvero, come sempre affermato, ha lavorato a stretto contatto con i servizi speciali, e quindi la "comunità mondiale" fino ad allora ha trattato le sue attività in modo molto condiscendente.
Il 26 settembre Robert Denard, rinunciando in modo dimostrativo a tutti i posti, è volato in Sudafrica per tornare in pochi giorni alle Comore: ha deciso di rimanere su queste isole paradisiache.
Denar ha ricevuto la cittadinanza delle Comore, si è sposato e si è persino convertito all'Islam e un nuovo nome - Said Mustafa Majub, secondo alcuni rapporti, ha eseguito l'Hajj.
“In Francia sono cristiano, e alle Comore sono musulmano, tutto qui. Devi rispettare la religione del Paese in cui vivi”, - così ha poi spiegato la sua decisione.
Qui creò anche una base militare per mercenari: da qui organizzò spedizioni in Angola e Mozambico.
Denard ha ricordato:
“Nelle Comore, la mia canna personale è stata un AK-47 per molti anni… le armi russe sono di ottima qualità. L'equipaggiamento militare sovietico è in servizio da molti anni con i paesi africani e questo dimostra la sua affidabilità, dal momento che gli africani possono rompere qualsiasi cosa.
Dopo essere diventato il capo consigliere militare del presidente, visse alle Comore per i successivi undici anni. Grazie ai suoi collegamenti in Sud Africa, le Comore si trasformarono in un importante partner di questo paese, che era soggetto a sanzioni internazionali, ricevendo grandi benefici dal commercio con esso (era attraverso le Comore, ad esempio, che passava la fornitura di armi). Il governo sudafricano, a sua volta, ha fornito assistenza economica a uno stato amico. Grazie a Denard e all'assistenza finanziaria del Sudafrica, alle Comore è apparso un cosiddetto centro di integrazione per lo sviluppo agricolo con una fattoria sperimentale, a cui sono stati assegnati 600 ettari di terreno. Anche gli investimenti nel settore alberghiero e delle costruzioni sono passati attraverso Denard.
Nel 1981, Denard è stato invitato in CIAD dal ministro della Difesa di questo paese, il generale Hissen Habré. Il "re dei mercenari" ha guidato gli alleati del ministro - l'unione delle tribù dei tubu, che in autunno ha lanciato un'offensiva dal territorio del Sudan. Tutto si concluse con la presa della capitale nel giugno 1982 e la fuga del presidente del Ciad Ouedday. Successivamente, Denard iniziò a lavorare alla creazione della guardia presidenziale, ma sotto la pressione dei gelosi francesi, fu costretto a tornare alle Comore.
Nel 1987, Denard si trovò in un luogo completamente inaspettato: la tranquilla Australia provinciale, dove negoziò con gli emigranti dello stato insulare della Repubblica di Vanuatu (in precedenza si chiamava Nuove Ebridi). Questi erano i capi del partito Wanguaku bandito, fondato da un certo profeta Muli, che cercò di far rivivere la religione degli aborigeni. Nel maggio-giugno 1980 guidò una rivolta nell'isola di Spiritu Santo, fu sconfitto e condannato a 14 anni di carcere. Hanno cercato di persuadere Denard a organizzare il rapimento del "profeta", ma non era interessato a questa proposta.
La misteriosa morte di Ahmed Abdullah Abderman
La notte del 27 novembre 1989 si verificò un fatto sulle Comore, i motivi per i quali i ricercatori non possono ancora giungere a un'opinione comune fino ad ora.
Denard in seguito ha affermato che una delle guardie di Ahmed Abdallah Abderman (un parente stretto del presidente) "ha aperto il fuoco pesante da una mitragliatrice senza spiegazioni". E che ancora non sa esattamente chi abbia tentato di assassinare: forse i proiettili erano destinati proprio a Denard, mentre il presidente è stato ucciso per caso.
In un modo o nell'altro, Abdullah è morto e nelle sue carte è stato trovato un ordine per trasferire i poteri in caso di emergenza al capo della sua guardia - Said Mustafa Majub (Robert Denard).
Molti hanno deciso che Denard ha deciso di sbarazzarsi del presidente per mettere un'altra persona al suo posto, o addirittura per guidare lui stesso questo stato. Tuttavia, è noto che Abdallah era un caro amico del francese e semplicemente non avevano ragioni speciali per una resa dei conti così acuta.
Il comandante Ahmed Mohammed, che era a capo delle Forze Armate Comoriennes, è molto più sospettoso: dopo l'assassinio del presidente, la guardia presidenziale è stata disarmata su suo ordine, ma Denard è riuscito a prendere il controllo della situazione.
Ma nell'interesse di chi agiva Mohammed? È del tutto possibile che i clienti fossero i francesi, che poi "calciarono" Denard dalle Comore, inviando contro di lui 3mila soldati francesi con l'appoggio di 5 navi.
Denard è stato costretto a fuggire in Sudafrica, avendo perso quasi tutti i suoi fondi, e questo serve come prova indiretta della sua innocenza: altrimenti si sarebbe sicuramente assicurato ritirando parte dei fondi in qualche zona offshore. Per tre anni tornò in sé, impegnato principalmente nella scrittura di memorie e nel giornalismo: fondò l'agenzia di stampa Courrier Austral (South Post, non australiana - specializzata in notizie sull'Africa meridionale e subequatoriale) e pubblicò Magazine de l'homme d' azione”(“Diario dell'uomo d'azione”). Ma la sua fama era tale che quando il 26 settembre 1992 avvenne un nuovo tentativo di colpo di stato alle Comore (guidato dai figli dell'ex presidente), tutti accusarono immediatamente il "re dei mercenari" che sedevano pacificamente in Sudafrica. Tuttavia, non è mai stata trovata alcuna prova del coinvolgimento di Denard.
Ritorno non trionfante in Francia
In Sudafrica, a quel tempo, le cose andavano alla vittoria dei sostenitori di N. Mandela (che fu scarcerato l'11 febbraio 1990 e divenne presidente il 10 maggio 1994) e il "bianco" stava già diventando scomodo qui. Denard tornò quindi in Francia il 1° febbraio 1993, dove fu subito arrestato con l'accusa di aver organizzato un colpo di stato nel 1977 in Benin, e trascorse 65 giorni in carcere (ne abbiamo già parlato in questo articolo). Ma all'improvviso si è scoperto che spesso agiva a stretto contatto con i servizi speciali francesi, pur rimanendo una persona privata, ed è difficile determinare la linea sottile oltre la quale finivano gli interessi della Francia e iniziavano gli interessi di Denard e dei suoi clienti.
"Spesso le autorità francesi non mi hanno dato il via libera, ma ho guidato verso il giallo", ha commentato in seguito lo stesso Denard.
Pertanto, al "re dei mercenari" furono dati 5 anni di libertà vigilata, consigliandogli di vivere in pace e di "non brillare".
Denard era già una celebrità mondiale (anche "mad Mike" - Hoare invidiava la sua fama). Dopo il suo rilascio, le notizie su di lui sono arrivate sulle prime pagine di tutti i media e i telespettatori hanno avuto il piacere di vedere lacrime di nostalgia scorrere sulle guance del "re dei mercenari" per le strade della sua città natale, Bordeaux.
Nel 1994 Denard subentra come Direttore Commerciale della Societe Internationale Business Services, agenzia per il reclutamento di specialisti militari (ricordiamo che in Francia venivano spesso chiamati Merseneurs). Molti ricercatori ritengono che nello stesso anno Denard abbia partecipato all'invio di mercenari in Ruanda, sulla scia della guerra civile.
E nel settembre 1995, Denard prese improvvisamente una parte personale nella sua ultima spedizione militare, di nuovo alle Comore, dove arrestò il presidente filo-francese Said Johar. Dunque, cosa puoi fare? Gli piaceva fare colpi di stato alle Comore. A quel tempo, Denard aveva già 66 anni (secondo alcune fonti, 68), ma, come si suol dire, non puoi bere abilità: le tue mani ricordano.
Questa avventura del "re dei mercenari", gli ultimi anni della sua vita, così come il destino di altri famosi condottieri, Roger Fulk, Mike Hoare, Jean Schramm, saranno discussi nel prossimo articolo.
