Oggi completeremo la storia dei famosi "condottieri" del XX secolo, iniziata negli articoli precedenti ("Grandi condottieri del XX secolo", "Soldati della fortuna" e "Oche selvatiche", "Bob Denard:" Il Re dei Mercenari” e “Incubo dei Presidenti”).
L'ultima spedizione di Bob Denard
Robert Denard si rivelò il più attivo dei famosi comandanti di reparti mercenari, altri "condottieri", che iniziarono il loro viaggio contemporaneamente a lui negli anni '60, lasciarono molto prima il grande palcoscenico storico. Denard, all'età di 66 anni, si sentiva così sicuro che nel settembre 1995 tornò alle Comore. Lì a quel tempo era governato dal presidente filo-francese Said Dzhokhar, che il "re dei mercenari", che non invecchiava nel cuore, decise di "ritirarsi". A tal fine, Denard raccolse solo 36 merteneurs, ma erano veterani che avevano precedentemente servito con lui nelle Comore e "potevano camminare dal luogo dell'atterraggio al palazzo presidenziale con gli occhi chiusi". Su una nave acquistata in Norvegia, questo piccolo distaccamento raggiunse l'isola principale della Repubblica delle Gran Comore, catturò la capitale (la città di Moroni) e liberò più di 200 soldati e ufficiali della guardia presidenziale che stavano scontando la loro pena dopo il fallito colpo di stato del 1992. Il presidente Said Mohammed Johar è stato arrestato nella sua villa, il capitano Ayyub Combo è stato messo a capo della repubblica, che quattro giorni dopo ha consegnato il potere al governo ad interim.
Cioè, Denard era "in forma" e il suo prossimo colpo di stato non si rivelò peggiore di prima. Non ha preso in considerazione solo la reazione del governo francese, a cui non piaceva tale "ipocrisia" del veterano.
Questa volta, i francesi, nell'ambito dell'operazione Azalee, inviarono contro Denard una piccola fregata della classe Le Floreal de Lorient (a volte queste navi sono chiamate corvette) e 700 legionari dell'unità DLEM (de Legion etrangere de Mayotte), supportati dai commando di Gibuti e dai soldati del secondo reggimento paracadutisti di marines (circa un migliaio di persone in totale).
Rendendosi conto che semplicemente non avevano alcuna possibilità contro tali forze, Denard e il suo popolo non opposero resistenza. Furono arrestati e portati a Parigi.
Tuttavia, il governo provvisorio delle Comore continuò il suo lavoro e sei mesi dopo uno dei principi che lo guidava, Mohammed Taqi, fu eletto presidente della Repubblica delle Comore. Quindi, nonostante l'arresto di Denard e del suo popolo, in generale, questo colpo di stato può essere considerato un successo, ma non per lo stesso Denard.
In Francia, Denard è stato nuovamente processato, che è durato fino al 2007. Nel 2006, uno degli ex capi dell'intelligence straniera francese, passando come testimone (il suo nome non è stato divulgato), ha rilasciato una dichiarazione:
“Quando le agenzie di intelligence non sono in grado di svolgere determinati tipi di operazioni segrete, utilizzano strutture parallele. Questo è il caso di Bob Denard.
Nel luglio 2007, la corte ha assolto Denard per tre capi d'accusa e lo ha condannato a uno, condannandolo a quattro anni di carcere. Tuttavia, per motivi di salute, Denard non è mai arrivato in prigione. Alcuni in seguito scrissero del morbo di Alzheimer, di cui Denard avrebbe sofferto alla fine della sua vita. Ma guarda questa sua foto in aula:
Davanti a noi c'è un uomo anziano ben conservato dal volto volitivo e intelligente, per nulla spaventato: sembra che riesca a trattenere a stento un sorriso sarcastico.
Tre mesi dopo la condanna (14 ottobre 2007), Denard, 78 anni, è morto nella sua casa in uno dei sobborghi di Parigi, la causa della morte è stata definita insufficienza circolatoria acuta. Fu sepolto nella Chiesa di San Francesco Saverio.
Negli ultimi anni della sua vita, Denard ha guidato l'associazione di ex mercenari con un nome molto interessante "Il mondo è il nostro paese".
È curioso se questo nome fosse noto all'autore del testo della canzone del gruppo "Jam"?
Una pietra fragile cadrà in polvere come fuoco in una vena.
C'erano - una fiaba, acciaio - una realtà, le tue pareti non aiuteranno …
Non siamo la prima volta armi - una generazione di immortali.
L'acciaio pone la formazione su strade infinite.
E il demone ubriaco ride, gli specchi si rovesceranno storto, Sappiamo vivere magnificamente - abbiamo bisogno di pace …
E preferibilmente tutti.
Denard aveva 7 mogli che gli diedero 8 figli. 4 anni dopo la sua morte, diventa il protagonista del film francese "Mr. Bob" (2011), ambientato in Congo nel 1965.
Tra i personaggi di questo film c'era Jean Schramm.
Il destino di Jean Schramm
Dal 1968 Schramm ha vissuto in Belgio e non ha più preso parte personalmente alle operazioni mercenarie, ma negli anni '80. consigliava i latinoamericani (i suoi servizi, ad esempio, venivano utilizzati dalle organizzazioni di estrema destra in Bolivia).
Tuttavia, il passato lo ha ancora catturato: nel 1986, un tribunale belga lo ha condannato a 20 anni di carcere per l'omicidio di lunga data di un piantatore bianco in Congo (i belgi non erano interessati a uccidere i neri). Per qualche ragione, Schramm non voleva andare in una prigione belga ben organizzata e confortevole, invece è andato dai suoi amici in Brasile. Qui scrisse e pubblicò le sue memorie, che chiamò "Rivelazione". Morì nel dicembre 1988 all'età di 59 anni.
Le mille vite di Roger Folk
Roger Folk (Fulk in un'altra trascrizione) fu il partner costante di Denard e collaborò attivamente con lui negli anni successivi. Insieme a lui, come ricordiamo dall'ultimo articolo, combatté per il "re-imam" al-Badr nello Yemen nel 1963. Poi, oltre a loro, il personale SAS in congedo è stato coinvolto nelle ostilità contro le nuove autorità repubblicane e i finanziamenti sono passati attraverso l'Arabia Saudita.
Nel 1967, Folk guidò un distaccamento di Merseneurs nel Biafra, la provincia nigeriana ricca di petrolio abitata dal popolo Igbo. Qui chiamò anche Bob Denard, e gli altri combattenti "autorevoli", allora agitati da Folk, furono il tedesco Rolf Steiner e il nativo del Galles Teffy Williams.
Rolf Steiner è nato a Monaco di Baviera nel 1933 ed era figlio di uno dei piloti di squadriglia del famoso "Barone Rosso" Manfred von Richthofen. Dietro le spalle del 34enne Steiner c'era il servizio nel primo reggimento di paracadutisti della Legione Straniera, la guerra in Indocina e Algeria. Era anche un membro dell'OAS e ha partecipato a uno dei tentativi di assassinio contro Charles de Gaulle, è stato arrestato ed è stato indagato per 9 mesi.
Nel Biafra, Steiner salì rapidamente sulla collina: iniziato il suo servizio come comandante di compagnia, finì come comandante della 4° brigata commando da lui stesso creata ("Legione Nera"), il cui emblema era un teschio e ossa, e il motto era la frase "Il mio onore si chiama Lealtà".
L'inizio della sua carriera di mercenario fu per lui così fortunato che la proseguì in Uganda, ma fu tradito dalle nuove autorità di questo paese e rimase per tre anni in Sudan, dove fu tenuto in una gabbia di ferro nel bel mezzo del cortile di una prigione, affamato e torturato. Steiner tornò in Germania disabile. Qui scrisse il libro "L'ultimo condottiero".
Rolf Steiner era un mercenario atipico: si definiva un "avventuriero" e affermava di aver combattuto non per denaro, ma per convinzione. In effetti, non ha lasciato Biafra con gli altri mercenari Volk, e il giornalista France Soir ha poi scritto dei rimanenti: "Ne hanno bisogno uno in più per creare un buon titolo per il film e centinaia per creare un esercito" - probabilmente hai indovinato cosa stava accennando ai "Magnifici Sette". E in futuro Steiner avrebbe potuto evitare l'arresto se avesse accettato di testimoniare contro il suo amico, Idi Amin, capo di stato maggiore dell'esercito ugandese.
L'altro subordinato di Folk, Taffy Williams, è nato in Galles, ma ha trascorso la sua infanzia e adolescenza in Sud Africa.
In precedenza, ha prestato servizio con Mike Hoare in Congo, nel famoso Battaglione Wild Goose (Commando-5). Sia in Congo che in Biafra, divenne famoso per la sua assoluta impavidità, guidò personalmente i soldati in attacchi sotto il fuoco delle mitragliatrici, ei suoi subordinati lo consideravano "incantato". Nel Biafra, prestò servizio nella Legione Nera di Steiner e lodò molto le qualità di combattimento dei ribelli sotto di lui, affermando:
“Non c'è nessuno più forte di queste persone. Dammi 10.000 Biafriani, ed entro sei mesi costruiremo un esercito indomabile in questo continente. Ho visto che gli uomini muoiono durante questa guerra in modo che se avessero combattuto nella seconda guerra mondiale per l'Inghilterra, avrebbero guadagnato la Victoria Cross.
Williams ha completato il suo contratto nel Biafra ed è stato l'ultimo dei "Magnifici Sei" di Steiner a lasciare la provincia. Pertanto, è spesso chiamato il "mercenario ideale". Molti credono che sia stato Taffy Williams a diventare il prototipo del protagonista del libro di F. Forsyth "The Dogs of War".
Cogliendo l'occasione, diciamo qualche parola su altri famosi "volontari" del Biafra: i piloti Karl von Rosen e Lynn Garrison.
Carl Gustav von Rosen era un conte, figlio del famoso etnografo svedese e nipote di Karin Goering (nata Fock), moglie di Hermann Goering.
Durante l'invasione italiana dell'Etiopia (1935), prestò servizio nell'aviazione della Croce Rossa e durante una delle missioni ricevette ustioni chimiche da gas mostarda utilizzato dagli italiani. Quindi sull'aereo "Douglas DC-2" si è comprato, convertito in un bombardiere, nel 1939-1940. ha combattuto come volontario dalla parte della Finlandia. Dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale, gli inglesi si rifiutarono di reclutarlo a causa della sua parentela con Goering. Successivamente, von Rosen è stato il pilota personale del segretario generale delle Nazioni Unite Dag Hammarskjold, il cui aereo è stato abbattuto la notte del 18 settembre in Congo. Karl von Rosen era allora malato, e quindi un altro pilota, anche lui svedese, ha pilotato l'aereo.
Dopo lo scoppio della guerra in Nigeria, con il supporto dell'intelligence francese, consegnò al Biafra 5 aerei Malmo MFI-9 convertiti in aerei d'attacco: nacque così il famoso squadrone "Children of Biafra" (altra versione della traduzione è "Bambini del Biafra"), che ha sorpreso tutti con le sue azioni audaci ed efficaci.
Nel 1977, Etiopia e Somalia entrarono in guerra per la provincia dell'Ogaden.
Il paradosso era che all'inizio era la Somalia l'alleata dell'URSS, e l'Unione Sovietica, diligentemente e senza risparmiare sforzi e risorse, ha effettivamente creato un esercito moderno in questo stato. E poi l'Etiopia ha annunciato il suo "orientamento socialista", ei somali hanno trovato il sostegno degli Stati Uniti, dell'Arabia Saudita, del Pakistan, dell'Iraq e di alcuni altri paesi arabi. Ora, in questo round della Guerra Fredda, i leader sovietici si sono trovati dalla parte dell'Etiopia, il cui esercito "ha fatto un'impressione deprimente". La formula per la vittoria era semplice: armi sovietiche, istruttori, consiglieri, più soldati cubani rivoluzionari (18mila persone) trasferiti dall'Angola e dal Congo. E altri yemeniti e Karl von Rosen, che inaspettatamente si è trovato dalla parte sovietico-cubano-etiopica. I cubani hanno poi perso 160 persone, l'URSS - 33 "specialisti militari". E il 13 luglio 1977, Karl von Rosen fu ucciso durante un attacco dei partigiani somali.
Lynn Garrison, un canadese irlandese, ha iniziato la sua carriera di pilota come il più giovane pilota di caccia nell'aeronautica canadese del dopoguerra (servito dal 1954 al 1964). È stato ricordato dai suoi colleghi con la frase: "Se questo aereo ha carburante e si sente il rumore del motore, posso controllarlo".
Mentre prestava servizio nella penisola del Sinai, un tempo ha prestato servizio come pilota personale per il sottosegretario generale delle Nazioni Unite Ralph Bunch.
Garrison si interessò alla raccolta di velivoli "classici" (e poteva permettersi questo piacere). Nel 1964 aveva acquisito 45 veicoli, tra cui, ad esempio: Lockheed T-33 Shooting Star, Hawker Hurricane, Fokker D. VII, Morane-Saulnier MS.230, Supermarine Spitfire, Havilland DH.98 Mosquito, Vought OS2U Kingfisher, Vought F4U Corsair, Mustang P-51, B-25 Mitchell.
Nel 1964, Garrison fondò il Canadian Aviation Museum e nel 1966 fu l'organizzatore di uno spettacolo aereo a Los Angeles.
Durante la guerra civile nigeriana, divenne pilota per lo squadrone Children of Biafra. Come puoi immaginare, questo ricco collezionista è stato l'ultimo a pensare ai soldi.
Garrison ha poi preso parte alla guerra del calcio tra Honduras ed El Salvador (6-14 luglio 1969). Queste furono le ultime battaglie della storia tra aerei a pistoni. Le contraddizioni tra questi paesi sono cresciute da tempo, il motivo immediato dello scoppio delle ostilità è stata la sconfitta dell'Honduras nella seconda partita di qualificazione ai Mondiali del 1970. La squadra nazionale "fortunata" di El Salvador ha poi perso tutte le partite in questo campionato e non ha segnato un solo gol.
Nel 1980, Lynn Garrison tentò di girare un film per la TV sul culto vudù ad Haiti, ma finì per picchiare una troupe cinematografica di abitanti di un villaggio locale in un cimitero mentre cercava di scavare la tomba del presunto zombi. Nel 1991, Garrison tornò ad Haiti come consigliere del dittatore haitiano Raul Sedras. Nel 1992 è diventato console degli Stati Uniti in questo paese, insieme a Pat Collins, ha assistito alla riorganizzazione del suo esercito. Nel 2010 si ritirò e rimase ad Haiti.
Garrison è anche conosciuto come regista di stunt in alcuni film.
Lynn Garrison è una delle poche partecipanti sopravvissute agli eventi di quegli anni.
Ma torniamo a Folk, che non ha vinto allori nel Biafra e ha preferito ritirare in anticipo il suo popolo, citando la scarsa fornitura di armi e munizioni, che costituiva una violazione del contratto. Successivamente, si "ritirò" e, godendo del rispetto universale, visse in Francia. Nel 2010, è stato anche un ospite d'onore alla principale celebrazione della Legione Straniera della battaglia di Cameron.
Folk è morto a Nizza il 6 novembre 2011 (all'età di 86 anni).
I cent'anni di Mike Hoare
Dopo essere tornato dal Congo, Mike Hoare sembrava essersi ritirato dai "grandi affari" e aveva persino fatto il giro del mondo su uno yacht. Se in URSS e nei paesi del campo socialista il comandante delle "Oche selvatiche" e i suoi subordinati erano scritti esclusivamente con colori "neri", allora in Occidente aveva una reputazione abbastanza decente come uomo che ha salvato migliaia di innocenti Europei dalle rappresaglie.
Ha anche cercato di "trovare un lavoro" durante la guerra civile in Nigeria (che è stata menzionata sopra), ma non è riuscito a concordare il pagamento per i suoi servizi. Ma i suoi ex subordinati del Commando-5, Alistair Weeks e John Peters, guadagnavano bene e poi reclutavano piloti: Weeks li ha reclutati per il Biafra e Peters per la Nigeria. Ma per Weeks tutto è finito tristemente: il suo aereo con diverse tonnellate di dollari nigeriani è stato trattenuto in Togo, il denaro è stato confiscato e Weeks e il suo pilota hanno scontato 84 giorni di carcere.
Tuttavia, si annoiava a vivere una vita da "meritato pensionato" e nel 1975, secondo molti, fu coinvolto nel reclutamento di mercenari che poi andarono in Angola. Imitando Robert Denard, nel 1976 Hoare organizzò il Wild Goose Club, un ufficio di mercenari, molti dei quali finirono poi in Rhodesia.
E alla fine degli anni '70. Michael Hoare è stato consulente per The Wild Geese (1978), una sceneggiatura basata sul romanzo Thin White Line di Daniel Carney.
Il film è interpretato da Ian Yule, che in precedenza ha prestato servizio con Mad Mike in Commando 5, nei panni del sergente Donaldson, e lo stesso Richard Burton interpreta Allen Faulkner (uno dei suoi prototipi era Mike Hoare).
Altre celebrità nel film erano Roger Moore e Richard Harris.
Ma era Hoare, l'unico di questa allegra compagnia di mercenari del Katanga rivoluzionario, che era destinato ad andare in prigione.
Nel 1981, Hoare decise di scrollarsi di dosso i vecchi tempi e si impegnò ad adempiere all'ordine del governo sudafricano di organizzare un colpo di stato alle Seychelles. È curioso che Hoare abbia poi agito nell'interesse del legittimo presidente James Mancham, che nel 1977 fu espulso dal "socialista dell'Oceano Indiano" Frans Albert René.
Il 24 novembre, 46 combattenti del distaccamento di Hoare si sono radunati all'aeroporto di Johannesburg. Tra loro c'erano tre veterani del famoso Commando-5 ("Wild Geese") - divennero i vice di Hoare. Il secondo gruppo di combattenti era rappresentato da ex soldati dei reggimenti da ricognizione e paracadutisti della SADF (South African Defence Force, South African Defence Force). Il terzo sono i veterani dei Selous Scouts, un'unità antiguerriglia rhodesiana.
Infine, i Rhodesian della compagnia militare privata SAS (Security Advisory Services), creata nel 1975. I suoi fondatori, John Banks e David Tomkins, adottarono deliberatamente il nome, la cui abbreviazione era identica a quella del famoso British Special Air Service.
Partirono tutti per un viaggio travestiti da membri di un club di ex giocatori di rugby con il frivolo nome "The Order of the Beer Foam Blowers" - AOFB. Ma Hoare è stato poi deluso dal comportamento inappropriato di uno dei suoi combattenti, che aveva evidenti problemi mentali.
Il primo spiacevole incidente si è verificato nella città di Ermelo, dove, in assenza di Hoare, i mercenari sono leggermente "passati" nel bar dell'Holiday Inn e uno di loro ha picchiato un visitatore che non gli piaceva. Hoare ordinò che il poveretto fosse pagato, e lo scandalo fu evitato. Il 25 novembre, la squadra di rugby è arrivata all'aeroporto di Pointe Larue (Victoria) sull'isola di Mahe.
E i tempi erano così idilliaci che portavano i Kalashnikov smontati nelle loro borse sportive.
Il resto sfida una spiegazione ragionevole.
Il penultimo dei mercenari nella borsa (in cui, ricordiamo, era nascosta la mitragliatrice smontata) si è rivelata frutta vietata al trasporto. Sono loro che hanno trovato i doganieri.
Il subordinato di Hoara, a quanto pare, amava molto i litchi e quindi, invece di separarsi con calma da loro e andare all'autobus, iniziò a litigare. E quando il doganiere arrabbiato, dopo tutto prendendo il frutto, ha iniziato a scrivergli una multa, ha fatto scandalo con le grida: "Mi hai perquisito perché sono creolo", si è lanciato in una ricerca a tutti gli effetti. Il resto delle persone di Hoare erano dei veri professionisti. L'ex paracadutista Kevin Beck, che era in piedi accanto a questo psicopatico, ha montato la sua mitragliatrice in 15 secondi, gli altri, che erano già saliti sull'autobus, dopo aver sentito il rumore, erano pronti in mezzo minuto. Ma tutto non è andato secondo i piani, hanno dovuto affrontare una battaglia impari proprio all'aeroporto, che sono comunque riusciti a catturare (mentre i combattenti di Hoare hanno bruciato un'auto blindata della polizia). Ma ulteriori azioni sono diventate impossibili a causa dell'arrivo di ulteriori forze, comprese le unità dell'esercito. Rendendosi conto che non avevano nient'altro da fare alle Seychelles, Mike e i suoi ragazzi hanno dirottato un aereo indiano e lo hanno riportato in Sud Africa, dove sono stati arrestati per 6 giorni. La stampa mondiale ha "soprannominato" questa operazione "Coup Tour".
Per l'attentato all'aeroporto e il dirottamento dell'aereo di linea, Hoare è stato poi condannato a 20 anni (scontati 33 mesi). Durante questo periodo, Hoare ha ricevuto molte lettere di sostegno dagli ex ostaggi rilasciati da lui in Congo, dai loro amici e parenti. Ecco cosa c'era scritto in uno di essi:
“Caro colonnello. Il 25 novembre 1964, il giorno del massacro di Stanleyville, tu, insieme al colonnello Raudstein dell'esercito americano e a un distaccamento della tua gente, hai salvato una famiglia americana che viveva alla periferia di una città in mano ai ribelli. Quindi hai messo la bambina sul sedile posteriore del tuo camion e hai portato la famiglia in salvo. Sono quella bambina. Ora ho 23 anni. Ora ho un marito e dei figli miei e li amo moltissimo. Grazie per avermi dato la vita.
Quando è stato rilasciato, Hoare ha iniziato a scrivere libri e memorie: The Mercenary, The Road to Kalamata e The Seychelles Scam.
In questa foto, Mad Mike ha 100 anni:
Ricordiamo com'era a 25 anni:
A 45 anni:
Infine, a 59 anni, sul set di Wild Geese:
La vecchiaia non risparmia nemmeno questi eroi dell'epoca.
Michael Hoare è morto il 2 febbraio 2020 a Durban, in Sudafrica, nel centounesimo anno della sua vita, e la sua morte è stata riportata dai media di tutto il mondo.
