Dopo il crollo della Jugoslavia, la regione storica della Macedonia che le apparteneva divenne uno stato indipendente, più precisamente la sua parte principale (il 98% di questo territorio coincide con le terre della storica Macedonia Vardar, circa il 2% fa parte della Serbia).
La Macedonia è stata dichiarata stato indipendente il 17 settembre 1991 e già nel gennaio 1992 gli albanesi locali hanno tenuto un referendum sull'autonomia di otto regioni di questo paese. A quel tempo (secondo il censimento del 1991), la composizione etnica di questa repubblica era la seguente: macedoni (65,1%), albanesi (21,7%), turchi (3,8%), rumeni (2,6%), serbi (2, 1 %), musulmani-bosniaci (1, 5%). Secondo il censimento del 1994, il numero di albanesi è aumentato al 22,9% (442.914 persone). Vivevano principalmente nelle regioni nord-occidentali, settentrionali e in alcune regioni centrali del paese e costituivano la maggioranza della popolazione delle comunità di Tetovo, Gostivar, Debar, Strugi e Kichevo.
Nel 1992, il governo macedone, allarmato dalla situazione in Kosovo, chiese all'ONU di inviare una forza di pace. Questa richiesta fu accolta, ma nel 1998 la situazione nel Paese peggiorò drasticamente: furono organizzati 1884 attacchi terroristici, in cui morirono circa 300 persone. Il 24 maggio di quest'anno, unità delle truppe interne del Ministero degli affari interni della Jugoslavia hanno trovato una fossa comune di serbi e albanesi loro fedeli uccisi dai separatisti vicino alla città di Presevo. Nel 1999, le forze di pace delle Nazioni Unite hanno ceduto il posto alle truppe della NATO. La già difficile situazione è stata aggravata dall'arrivo di profughi musulmani dal Kosovo in Macedonia. Al 17 maggio 1999, c'erano 229.300 albanesi kosovari in Macedonia (più dell'11% della popolazione totale del paese), nella seconda metà di quest'anno il loro numero è aumentato a 360.000.
1998-1999 alcuni albanesi macedoni hanno combattuto in Kosovo, acquisendo esperienza di combattimento e stabilendo legami con i comandanti dell'esercito di questo stato non riconosciuto. Sul modello dell'Esercito di Liberazione del Kosovo, la Macedonia ha creato le proprie formazioni armate (Esercito di Liberazione Nazionale - PLA). Il loro comandante era Ali Ahmeti, che in seguito guidò il Partito dell'Unione Democratica per l'Integrazione.
Macedonia nel 21° secolo
Alla fine del 2000, i militanti albanesi hanno iniziato ad attaccare ufficiali di polizia e soldati macedoni. I ribelli, da un lato, volevano la partecipazione proporzionale a tutte le strutture statali, ma dall'altro sostenevano l'autonomia albanese nell'area della città di Tetovo e persino l'unificazione di tutti i territori balcanici abitati da albanesi in un unico Grande Albania. L'Esercito di Liberazione del Kosovo ha anche fornito assistenza agli albanesi macedoni.
Il 22 gennaio 2001 hanno attaccato una stazione di polizia nel villaggio di Tirs vicino alla città di Tetovo. Infine, a marzo, dopo 5 giorni di attacchi agli uffici governativi nelle vicinanze di Tetovo, l'esercito macedone ha effettuato un'operazione militare, spostando le unità dell'EPL in Kosovo.
Il 28 aprile, militanti albanesi vicino al villaggio di Bliz Tetovo hanno sparato lanciagranate e mortai contro i soldati del distaccamento dei Lupi delle forze di sicurezza macedoni che pattugliano il confine tra Kosovo e Macedonia: 8 soldati macedoni sono stati uccisi e altri 8 sono rimasti feriti.
E all'inizio di maggio, la cosiddetta "113a brigata PLA" è entrata nel Paese dal Kosovo, occupando diversi villaggi a nord di Kumanovo. I "Liberatori" hanno catturato circa un migliaio di residenti locali, che avrebbero usato come scudi umani. Come risultato di ostinate battaglie, l'esercito macedone riuscì a sconfiggere gli albanesi e a distruggere il comandante della "brigata" - l'albanese kosovaro Fadil Nimani.
Il 6 giugno 2001, nel bel mezzo dei combattimenti, un terrorista che si è recato al palazzo del parlamento a Skopje in un'auto con targa bulgara (Sofia) ha sparato contro l'ufficio del presidente macedone Boris Traikovsky (a quel tempo leader del era presente anche l'Unione socialdemocratica di Macedonia Branko Crvenkovsky). Nessuno di loro è rimasto ferito.
L'epilogo arrivò il 25 giugno, quando l'esercito macedone, che circondava il villaggio di Arachinovo, che era stato catturato dagli albanesi, fu fermato per ordine del presidente: i ribelli partirono sugli autobus forniti loro, accompagnati da rappresentanti di l'UE e la NATO, portando con sé armi, nonché militanti feriti e uccisi.
La stessa sera, una folla di macedoni indignati dal "tradimento" di Troikovsky (numerando diverse migliaia di persone) ha preso d'assalto il palazzo del parlamento, dove in quel momento Traikovsky e altri alti leader della Macedonia stavano negoziando con i leader dei partiti albanesi. A questo assalto hanno partecipato alcuni agenti di polizia e soldati arrivati da Arachinovo, che hanno chiesto di spiegare perché è stato loro ordinato di liberare i militanti condannati dal villaggio. Il presidente doveva essere evacuato. Il motivo di questo ordine incomprensibile si è saputo in seguito. Nel 2002, Glenn Nye, un ex funzionario del Dipartimento di Stato presso l'ambasciata degli Stati Uniti in Macedonia, ha affermato di aver salvato 26 cittadini americani intrappolati ad Arachinovo durante gli eventi del giugno 2001. Divenne presto chiaro che si trattava di dipendenti della rinomata compagnia militare privata americana Military Professional Resources Incorporated. Nell'agosto 1995, i suoi "specialisti" hanno preso parte all'operazione Tempest, durante la quale l'esercito croato ha catturato il territorio della Krajina serba. E nel 2008, i dipendenti MPRI hanno partecipato alla formazione del personale militare georgiano e alla riorganizzazione dell'esercito di questo paese secondo gli standard della NATO.
Attualmente, il successore di MPRI è PMC Engility.
Le compagnie militari private (inclusa la MPRI) sono state discusse nell'articolo "Compagnie militari private: un rispettabile business di rispettabili gentiluomini".
Il 5 luglio 2001, il governo macedone e i leader albanesi hanno firmato un "Accordo generale" su un cessate il fuoco, che è stato violato 139 volte dai militanti del PLA fino alla fine di agosto.
Il 10 agosto, 600 albanesi macedoni del PLA e un numero imprecisato di combattenti del Corpo di difesa del Kosovo sono entrati in Macedonia dalla città kosovara di Krivinek. Ulteriori eventi furono chiamati "Battaglia di Radusha": con l'aiuto dell'aviazione, questo attacco fu respinto.
Infine, il 13 agosto, fu concluso l'accordo di cessate il fuoco di Ohrid: il governo macedone accettò di modificare la costituzione per abolire il riconoscimento dei macedoni come nazione titolare e garantire alla lingua albanese lo status ufficiale nelle aree di residenza albanese compatta. Questi accordi sono stati approvati dal parlamento macedone il 16 novembre 2001. Ma le parti sono riuscite a raggiungere un accordo definitivo solo nel gennaio 2002.
Questi accordi hanno portato nel Paese solo una “cattiva pace” anziché una “guerra buona”: gli scontri interetnici non sono ancora rari, soprattutto nel luglio 2014, quando gli albanesi hanno distrutto per diversi giorni la capitale del Paese, Skopje. Così hanno protestato contro la condanna dei compagni di tribù ritenuti colpevoli dell'uccisione di un gruppo di macedoni alla vigilia di Pasqua 2012.
Le autorità della Grecia moderna, dove già nel XX secolo furono fatti grandi sforzi per ellenizzare la Macedonia del Sud, dopo il crollo della Jugoslavia per lungo tempo si rifiutarono di chiamare la parte settentrionale di questo territorio storico Macedonia, insistendo sul nome "Repubblica Balcanica Centrale ". In qualche modo i vicini sono riusciti a raggiungere un compromesso, quindi l'"ex Repubblica jugoslava di Macedonia" è apparsa sulla mappa dell'Europa, con questo nome il paese è entrato a far parte delle Nazioni Unite nel 1993. E solo di recente (dal 12 febbraio 2019) questa ex repubblica è stata nominata "Macedonia del Nord".
Attualmente, il 67% degli abitanti della Macedonia del Nord professa l'Ortodossia, il 30% è musulmano (al momento del crollo della Jugoslavia socialista, il 21% della popolazione di questa repubblica ha dichiarato la propria adesione all'Islam).
Provincia Autonoma del Kosovo e Metohija (Repubblica del Kosovo)
Prima della conquista ottomana, le terre del Kosovo erano il cuore dello stato serbo; fu qui, dal XIV secolo fino al 1767, vicino alla città di Pec, che si trovava il trono del patriarca serbo. Qui, non lontano da Pristina, c'è un luogo che ha un significato veramente sacro per il popolo serbo - il campo del Kosovo, percorrendo il quale nel 1912 durante la seconda guerra balcanica, alcuni soldati serbi si tolsero le scarpe, mentre altri "caddero le ginocchia e baciarono la terra":
Nel 1945 Tito permise agli albanesi che vi si erano stabiliti durante la seconda guerra mondiale di rimanere in Kosovo. Sono apparsi qui nelle seguenti circostanze: i soldati della famigerata divisione volontaria delle SS albanesi "Skanderbeg" (a riguardo in un altro articolo) hanno espulso circa 10 mila famiglie slave dal Kosovo e 72 mila albanesi dalle regioni settentrionali di questo paese si sono stabiliti su le terre "liberate"… Poiché la Jugoslavia ha subito perdite umane significative durante la seconda guerra mondiale, dichiarare questi coloni cittadini del paese sembrava una decisione sensata. Tuttavia, ulteriori eventi hanno dimostrato che questo è stato un terribile errore delle autorità jugoslave e le prime rivolte associate alle azioni degli albanesi in Kosovo e Metohija hanno avuto luogo già nel 1981.
Slavi musulmani in Kosovo e Metohija
Nel sud del Kosovo e in Metohija vivevano gruppi compatti di musulmani slavi: Gorans, Podgoryans, Sredts e Rafans, che vivevano nel sud del Kosovo e Metohija.
Il gruppo più piccolo di musulmani in Macedonia sono i Podgoriani: ce ne sono solo circa 3mila. Questi sono i discendenti dei musulmani montenegrini che si sono trasferiti qui dopo la seconda guerra mondiale per vivere accanto ai loro compagni di fede. Questo gruppo della popolazione si sta rapidamente albanizzando e si ritiene che presto si fonderanno finalmente con gli albanesi. I loro vicini, gli abitanti di mezzo, che sono anche chiamati zhuplian, vivono nella regione di Sredskaya Zhupa. Il territorio dei Goraniani si trova nel sud del Kosovo. A differenza degli Arnautash (cioè i discendenti albanizzati di una parte dei serbi musulmani del Kosovo) e dei loro vicini, gli Opoliani, hanno mantenuto la lingua che chiamano balcanico-slava (bulgaro-macedone-serbo), sebbene con numerosi prestiti di turco, parole albanesi e persino arabe.
Tuttavia, gli storici albanesi considerano i Gorani come illiri, i bulgari - i bulgari, i macedoni - i macedoni. Durante i censimenti della popolazione, queste stesse persone si definiscono gorani, boshnik, serbi, e alcune anche turche e albanesi. Culturalmente, i Goraniani sono vicini ai torbeshes macedoni, ai pomacchi bulgari e agli slavi bosniaci convertiti all'Islam - bosniaci (mentre i bosniaci sono persone che vivono in Bosnia ed Erzegovina, indipendentemente dalla nazionalità).
Nella città di Orahovac e nei suoi dintorni vivono Rafchane - i discendenti degli slavi albanizzati, molti dei quali ora si considerano albanesi, ma parlano il dialetto Prizren-Moravia meridionale della lingua serba.
Kosovo come parte della Repubblica Jugoslava di Serbia
Il Kosovo e la Vojvodina divennero "regioni autonome socialiste" all'interno della Serbia.
Nel 1974, il Kosovo ha aumentato il suo status, infatti, avendo ricevuto i diritti di una repubblica - fino alla propria costituzione, il diritto di formare le massime autorità e delegazioni di rappresentanti negli organi legislativi e di governo dell'Unione. La nuova costituzione della Jugoslavia, entrata in vigore il 28 settembre 1990, ha dichiarato la priorità delle leggi repubblicane su quelle regionali, lasciando al Kosovo l'autonomia territoriale e culturale. Gli albanesi kosovari risposero annunciando la creazione di uno stato indipendente, di cui fu eletto presidente Ibrahim Rugova, e nel 1996 fu creato anche l'Esercito di liberazione del Kosovo.
Guerra in Kosovo e operazione Allied Force
Nel 1998 qui è scoppiata una guerra, che ha provocato un'ondata di profughi da entrambe le parti.
Il 24 marzo 1999, senza l'approvazione dell'ONU, iniziò un'operazione militare della NATO, nome in codice Allied Force, durante la quale furono bombardati molti obiettivi militari e civili in Serbia. Durò 78 giorni, furono coinvolti oltre 1000 velivoli (5 velivoli, 16 velivoli senza pilota e 2 elicotteri andati perduti). In totale sono state effettuate 38mila sortite, sono stati attaccati un totale di circa un migliaio e mezzo di insediamenti, sono stati utilizzati 3mila missili da crociera e 80mila tonnellate di bombe, tra cui bombe a grappolo e all'uranio impoverito. Le imprese del complesso militare-industriale e delle infrastrutture militari, le raffinerie di petrolio, gli impianti di stoccaggio del petrolio sono state completamente distrutte, sono stati completamente distrutti 40 mila edifici residenziali, 422 scuole, 48 ospedali, 82 ponti (compresi tutti i ponti sul Danubio), circa 100 vari monumenti distrutto.
Il danno materiale totale è stato di circa $ 100 miliardi. Più di duemila persone sono rimaste vittime del bombardamento, circa 7mila sono rimaste ferite.
Il principale gruppo di terra delle forze NATO (12mila persone sotto il comando del generale britannico Michael David Jackson) era di stanza in Macedonia durante questa operazione. Erano gli inglesi che avrebbero dovuto prendere il controllo dell'aeroporto di Slatina a Pristina, ma si sono avvicinati 4 ore dopo il battaglione di paracadutisti russi (200 soldati e ufficiali, 8 mezzi corazzati, comandante - S. Pavlov, il gruppo di ricognizione era comandato da Yunus-bek Evkurov) il famoso "lancio" dalla Bosnia (600 km).
Jackson si rifiutò quindi di conformarsi all'ordine del generale americano Wesley Clark (comandante delle forze combinate della NATO) di bloccare l'aeroporto e sferrare attacchi "sbagliati", rispondendogli:
Non inizierò una terza guerra mondiale.
Le autorità della Jugoslavia furono costrette a ritirare le truppe dal territorio del Kosovo, perdendo di fatto il controllo su di esso.
Dopo la fine dell'operazione NATO in Kosovo, sono state uccise circa 1.000 persone in più. Circa 350mila persone sono diventate profughi (200mila sono serbi e montenegrini), circa 100 chiese e monasteri sono stati distrutti o danneggiati.
Il 17 febbraio 2008, il parlamento del Kosovo ha dichiarato l'indipendenza, riconosciuta da 104 paesi del mondo (compresa la Macedonia). 60 stati considerano ancora il Kosovo una provincia autonoma all'interno della Serbia (tra cui Russia, Cina, India, Israele).
