Fino alla metà del secolo scorso, il principale tipo di locomotiva sulle ferrovie erano le locomotive a vapore, che non avevano fretta di lasciare il posto alle più moderne locomotive diesel ed elettriche. Questa tecnica presentava una serie di vantaggi caratteristici che superavano gli svantaggi esistenti e garantivano per lungo tempo la superiorità rispetto ad altri tipi di locomotive. Tuttavia, venivano regolarmente fatti tentativi per creare nuove apparecchiature ferroviarie con caratteristiche più elevate. Così, nel 1919 in Germania, iniziò a testare un'auto semovente ad alta velocità Dringos, dotata di un'elica.
L'autore del progetto di una promettente macchina ferroviaria era il dottor Otto Steinitz. L'obiettivo del suo progetto originale era quello di creare un veicolo promettente in grado di sviluppare una velocità maggiore rispetto alle locomotive esistenti a quel tempo. Probabilmente, nel corso della ricerca e del lavoro di progettazione, O. Steinitz ha confrontato le possibili opzioni per il dispositivo di propulsione, a seguito delle quali è giunto alla conclusione che fosse necessario utilizzare la centrale elettrica originale. L'auto in fase di sviluppo doveva essere guidata da un motore aeronautico e da un'elica. Un sistema simile è stato utilizzato sulle motoslitte dall'inizio del XX secolo ed era considerato un modo molto conveniente per raggiungere l'alta velocità. Nel progetto Dringos è stato proposto di trasferirlo sulla ferrovia.
L'autovettura Dringos è in fase di test. Davanti a sinistra, l'autore del progetto - Otto Steinitz
Nella primavera del 1919, nello stabilimento Lufthart (Grunewald), fu completato l'assemblaggio del primo e, come si scoprì in seguito, dell'ultimo prototipo dell'auto ad aria Dringos. Una vecchia carrozza è stata presa come base per questa vettura, che ha subito importanti modifiche. Dell'auto di base, infatti, sono rimasti solo il telaio, il telaio e alcune unità dello scafo. Era dotato di un motore con un'elica, una cabina di pilotaggio per l'equipaggio e i passeggeri, nonché una serie di altre unità.
Sfortunatamente, sono sopravvissute pochissime informazioni sul progetto Dringos. In particolare, rimangono sconosciuti il tipo di motore utilizzato, le caratteristiche di layout e alcune caratteristiche. Inoltre, fino ad oggi è sopravvissuta solo una foto dell'auto aerea di qualità non molto elevata. Tuttavia, su di esso puoi vedere alcune delle caratteristiche della macchina, così come vedere l'autore del progetto.
Il vagone ferroviario standard utilizzato come base per il vagone Dringos perse le parti posteriore e anteriore dello scafo, al posto del quale furono collocate due centrali elettriche. Nel resto dello scafo sono stati posizionati la cabina del conducente e i sedili dei passeggeri. Nonostante la riduzione delle dimensioni della carrozza, è stato possibile ospitare diverse decine di posti per i passeggeri. Il telaio dell'auto e il telaio con due sale montate sono rimasti invariati.
Due gruppi di rotori si trovano nella parte anteriore e posteriore dell'auto. Entrambe le centrali avevano un design simile. Ad un'altezza considerevole sopra la piattaforma dell'auto, sono stati installati motori a benzina per aviazione. La foto mostra che sono stati utilizzati motori a sei cilindri in linea, come testimonia il collettore di scarico comune, al quale sono collegati i tubi dei sei cilindri. Il tipo esatto e la potenza dei motori sono sconosciuti. Le informazioni disponibili sulla costruzione del motore tedesco in quel momento suggeriscono che ciascuno dei motori aveva una potenza di 100-120 CV. I radiatori del sistema di raffreddamento a liquido erano posizionati sotto i motori. La centrale era dotata di eliche bipala con un diametro di circa 3 M. Una caratteristica curiosa e controversa della centrale utilizzata era il suo aspetto specifico in termini di aerodinamica. Il corpo creava un'ombra aerodinamica che copriva una parte considerevole del disco dell'elica che veniva spazzato via.
La costruzione della prima aeromobile Dringos fu completata nel maggio 1919. L'11 maggio l'auto è stata portata fuori per i test. Poiché O. Steinitz intendeva offrire il suo sviluppo ai militari e ai ferrovieri, molti funzionari erano presenti ai test. Quindi, durante il primo volo di prova, l'auto trasportava non solo l'equipaggio, ma anche 40 passeggeri di alto rango. I calcoli hanno mostrato che con un tale carico, Dringos può mostrare caratteristiche molto elevate e le capacità della centrale elettrica utilizzata sono limitate solo dalle caratteristiche di altri elementi strutturali.
La pista di prova per l'auto d'aria Dringos era la tratta ferroviaria Grunewald – Belitz, lunga circa 45 km. Un'auto promettente con un carico utile di 40 passeggeri, utilizzando le eliche, è partita con successo, ha accelerato e ha effettuato due voli, a Belitz e ritorno. Sul percorso, Dringos è stato in grado di raggiungere una velocità di circa 90 km / h e mantenerla per qualche tempo. Secondo alcuni rapporti, la centrale consentiva di sviluppare velocità elevate, ma tali esperimenti furono abbandonati a causa dell'imperfezione del telaio e dei freni, che non subirono alcuna modifica. Una caratteristica della macchina era il grande rumore prodotto dai motori senza marmitte.
In effetti, Dringos era un dimostratore della nuova tecnologia e difficilmente sarebbe potuto uscire in linea nella sua forma originale. Tuttavia, dopo alcune modifiche, potrebbe prendere il suo posto nel trasporto ferroviario. Oltre agli ovvi vantaggi sotto forma di alta velocità, tale trasporto non ha richiesto la produzione di nuovi componenti. Sia il prototipo che l'attrezzatura di produzione dovevano essere dotati di motori aeronautici esistenti, la cui produzione crebbe durante la prima guerra mondiale.
Mentre i potenziali clienti decidevano l'ulteriore destino del progetto Dringos, la guerra finì e fu firmato il Trattato di Versailles. In conformità con questo documento, la Germania non aveva il diritto di utilizzare o fabbricare un'ampia gamma di prodotti militari. Tutta la parte materiale disponibile, che rientrava in queste restrizioni, doveva essere distrutta. In particolare, un gran numero di motori aeronautici è stato soggetto a distruzione. Questa caratteristica del Trattato di Versailles ha portato alla cessazione dei lavori su un'auto aerea promettente.
L'ipotetica produzione di automobili Dringos è rimasta senza motori, a causa della quale i ferrovieri hanno perso ogni interesse per loro. L'unico prototipo di un'auto aerea promettente è stato immagazzinato per qualche tempo nello stabilimento Lufthart, dopo di che è stato smantellato e convertito in un'automotrice. Dopo diversi anni di funzionamento, l'auto è stata dismessa e smaltita. Fino alla fine degli anni venti, gli ingegneri tedeschi non tornarono sul tema del trasporto ferroviario con eliche.
