Veicoli VBL dell'esercito francese in Mali durante l'operazione Serval. L'esercito francese ha notevolmente aumentato la componente corazzata del suo contingente rispetto ai precedenti interventi
Può sembrare piuttosto strano se ci pensi, ma nonostante il fatto che gli esseri umani siano nati sulla terra e non nell'acqua o nell'aria, in termini di mobilità, la terra rimane l'ambiente più difficile. Ciò è ancora più vero per la mobilità militare, dove la capacità di spostarsi da un punto all'altro è influenzata non solo dal terreno, ma anche dalla presenza del nemico. L'uso diffuso di mine e bombe lungo le strade in Iraq e Afghanistan, che hanno gravemente compromesso la mobilità, ha contribuito all'emergere di una nuova categoria di veicoli chiamata Mrap (Mine Resistant Ambush Protected - con una maggiore protezione dalle mine). I veicoli di questa categoria fornivano ai loro equipaggi sia protezione balistica che protezione contro mine e ordigni esplosivi improvvisati (IED), mentre il livello di questi ultimi aumentava gradualmente man mano che il nemico affinava le sue abilità in quest'arte mortale
Dopo il completo ritiro dall'Iraq e l'analogo processo in corso in Afghanistan, sorge la domanda: cosa verrà dopo? Le future operazioni saranno condotte nel deserto iracheno o negli altopiani a la Afghanistan?
L'operazione militare più recente è stata l'operazione Serval delle forze francesi in Mali nel gennaio 2013. Le precedenti operazioni militari in questo continente hanno coinvolto veicoli non protetti, per lo più camion fuoristrada, utilizzati come mezzi corazzati per il personale e piattaforme di armi. L'operazione Serval era una storia completamente diversa, poiché una parte significativa del contingente francese era equipaggiata con veicoli corazzati che andavano dai veicoli da combattimento di fanteria VBCI ai veicoli corazzati VAB, veicoli corazzati leggeri VBL e cabine corazzate Xerax, mentre la logistica è ancora in gran parte basata su veicoli non protetti macchine.
Sebbene la maggior parte delle aree in Africa offra una scelta di percorsi di viaggio (per lo più fuoristrada), che riduce le possibilità di collisione con una bomba sepolta rispetto ad alcune valli afgane con le loro rotte non contestate, tuttavia, viaggiare in Africa con veicoli leggeri è diventato pericoloso. Allo stesso tempo, secondo fonti francesi, le priorità in Mali erano disposte nel seguente ordine: raccolta di informazioni, potenza di fuoco e protezione.
In termini di mobilità, le possibilità dei ponti africani (solitamente ponti galleggianti) e le dimensioni delle strade nei villaggi impongono gravi restrizioni alla massa e alle dimensioni dei veicoli utilizzati.
È chiaro che sono necessarie restrizioni sulla massa e sulla larghezza del veicolo, poiché possono avere un forte impatto sulle operazioni militari. Dopotutto, la massa e la larghezza influiscono direttamente sulla dispiegabilità e l'aviazione di trasporto strategico ha i suoi limiti. Ma ancora più importante è la disponibilità di infrastrutture adeguate per l'area di atterraggio; è inutile disporre di una flotta di grandi trasporti se la pista di atterraggio locale non è in grado di ricevere e gestire contemporaneamente un numero sufficiente di aeromobili. E più grande è l'auto, più voli navetta sono necessari per il loro dispiegamento, perché il porto marittimo e il porto conveniente non sono sempre disponibili.
Pertanto, la riduzione del carico logistico rimane una priorità, soprattutto per le aree di atterraggio. Un'altra regione difficile è il sud-est asiatico, dove molte aree hanno terreni morbidi. La migliore mobilità su di loro, ovviamente, avrà veicoli cingolati leggeri. Per quanto riguarda le nuove missioni nella regione del Medio Oriente (leggi Siria), lo scenario con un'alta probabilità di azioni nemiche in condizioni urbane dovrebbe rimanere dominante.
La misura in cui le truppe schierate in Iraq e in Afghanistan negli ultimi anni potrebbero essere coinvolte in missioni multinazionali in una delle suddette regioni è una questione politica. Anche se è comprensibile che se i governi chiederanno ai militari di gestire alcuni contingenti in queste aree, allora avranno bisogno della massima flessibilità. Sebbene il coinvolgimento militare degli Stati Uniti in Africa sia in crescita, attualmente è limitato principalmente agli aiuti militari. I paesi europei sono per molti versi molto simili, sebbene la Francia sia l'unico paese non africano in questa parte dell'Africa. Anche altri grandi paesi che operano nel continente africano evitano le ostilità dirette. D'altro canto, i Paesi africani esprimono l'intenzione di trattare autonomamente con i contingenti locali, anche se in molti casi le forze militari coinvolte non sono state in grado di fornire sufficiente affidabilità.
La principale potenza militare in Africa è ovviamente il Sudafrica, che alla fine ha ordinato 264 veicoli da combattimento a ruote Badger 8x8 in varie configurazioni. Sostituiranno gradualmente il Ratel 6x6 attualmente in servizio, così come altri veicoli come Casspir e Mamba. Il nuovo veicolo è basato sul telaio Patria AMV ed è principalmente armato con una torretta Denel da 30 mm. Per aumentare la protezione dalle mine, ha utilizzato la tecnologia LMT Flat Floor, che ha così interrotto la linea di macchine con fondo a V, in servizio da molti anni con l'esercito sudafricano. Con un peso totale di 27 tonnellate, è in netto contrasto con la macchina Ratel da 19 tonnellate.
A causa del loro peso e delle loro dimensioni, non tutti i Mrap utilizzati in Iraq e Afghanistan sono adatti ad altri tipi di terreno.
Il VAB Mk III è dotato di una torretta TRT di BAE Systems. Renault Trucks Defense offre questa opzione a quegli eserciti che cercano APC / IFV efficienti e convenienti.
La macchina Rheinmetall Fuchs, sebbene sviluppata durante l'era della Guerra Fredda, si adatta bene a nuovi scenari ed è attivamente promossa nel mercato di tutto il mondo.
Oshkosh M-ATV in Afghanistan. Questa auto blindata è apparsa come risultato dell'analisi dell'esperienza acquisita; rispetto ai precedenti "ippopotami" ha dimensioni e peso ridotti, oltre a una sospensione indipendente
Un APC Titus altamente avanzato, nuovo di zecca e tuttavia conveniente di Nexter combina il comprovato telaio Tatra con uno scafo corazzato moderno e un motore Cummins.
Concedere aiuti e altro
Un altro Paese africano che può permettersi di acquistare nuovi mezzi blindati è l'Algeria. Si è rivolto alla Germania con una domanda per l'acquisto del primo lotto di 52 veicoli Fuchs nella configurazione APC con l'intenzione di acquistarne altri in futuro. Con una massa di 19 tonnellate e una larghezza di tre metri, questa macchina 6x6 dovrebbe fornire una buona trazione sui terreni del Nord Africa.
Se saranno necessari veicoli più piccoli, l'esercito algerino acquisterà veicoli Nimr progettati e prodotti negli Emirati Arabi Uniti da una società con lo stesso nome e parte del gruppo Tawazun. In configurazione blindata 4x4, il mezzo ha una larghezza di soli 2,2 metri e un peso complessivo di circa 10 tonnellate. Questo modello è destinato a diffondersi gradualmente in tutto il Nord Africa, grazie allo stabilimento nella città di Henchela, a 400 km dalla capitale algerina.
In effetti, la Libia è diventata il primo acquirente di un'auto leggera Nimr. Sono stati consegnati più di 150 veicoli, la maggior parte in configurazione blindata con un maggiore livello di protezione 3. Le ultime 49 unità sono state consegnate all'inizio del 2013 come dono al nuovo governo libico. L'Italia, da parte sua, ha donato 20 veicoli Puma 4x4. L'esercito libico è anche armato con un veicolo BRDM 4x4 a ruote leggere ereditato dalla Guerra Fredda. La maggior parte di queste macchine subirà un ammodernamento, per il quale è stato concluso un contratto con la società serba Yugoimport.
Il Kenya ha anche iniziato a potenziare i suoi veicoli blindati acquistando 8 BRDM-3. Sebbene l'acronimo significhi veicolo da ricognizione, non deve essere confuso con i veicoli leggeri BRDM e BRDM-2 4x4. Ha una configurazione a ruote 8x8 molto simile a quella del BTR-80A; un'auto del peso complessivo di circa 15 tonnellate ospita un equipaggio di 3 persone più sei paracadutisti. L'esercito keniano ha acquistato oltre 60 veicoli M26-15 tipo Mrap dalla sudafricana OTT Technologies, impegnata nella lotta contro i ribelli somali Al-Shabab.
Le immagini mostrano un veicolo Nimr 6x6 con diversi moduli di combattimento; l'azienda emiratina sta promuovendo attivamente la sua famiglia di veicoli e diventa un nuovo attore nel mercato dei veicoli blindati leggeri
La famiglia di veicoli Protector di veicoli blindati mobili può fornire protezione in un'ampia varietà di scenari
Video di presentazione di Protector II da veicoli blindati mobili con i miei sottotitoli
BAE Systems è pronta a produrre il suo RG31 (nella foto nella configurazione Mk5E) con il livello di protezione richiesto dal cliente
Produzione in Africa
La produzione di macchine in Africa è concentrata principalmente in Sud Africa. BAE Systems è sicuramente un importante produttore con la sua famiglia RG. L'azienda ha fornito l'RG-32 ai paesi che hanno utilizzato questi veicoli nelle operazioni militari delle Nazioni Unite nel continente. Ciò non sorprende, poiché l'RG-32 è il membro più piccolo della famiglia con una larghezza di quasi 2,2 metri e una massa non superiore a 10 tonnellate. Un gran numero di macchine Casspir e Mamba sono in servizio con molti paesi africani. BAE Systems ha sviluppato l'RG Protector da 15 tonnellate, basato sul progetto RG-32, e lo ha offerto nelle versioni 4x4 e 6x6.
Per il mercato africano, BAE Systems propone il modello RG-31 nella versione Mk5, che pesa 18,6 tonnellate, e il modello RG-32, disponibile anche in versioni più piccole con livelli di protezione inferiori per far fronte ai vincoli di peso imposti dalla normativa povere le strade di questo continente.
L'azienda sudafricana Mechem Vehicles (una divisione di Denel) sta attualmente producendo il Casspir 2000. Il suo catalogo comprende anche i modelli Casspir MkII e MkIV. Nel 2013, Denel Mechem ha annunciato un contratto per 10 veicoli Casspir 2000 per l'esercito del Benin, mentre 15 veicoli sono stati prodotti per le Nazioni Unite.
Un'altra azienda sudafricana, ICP, produce veicoli blindati; i suoi modelli Reva III, IV e V 4x4 di peso da 9 a 13 tonnellate, servono non solo in Sud Africa, ma anche in Somalia, Guinea Equatoriale e Sud Sudan. Paramount è anche un attore importante, con i veicoli corazzati Mbombe 6x6 che forniscono una consapevolezza situazionale a tutto tondo, mentre i modelli Marauder e Matador 4x4 sono veicoli di tipo Mrap con un peso totale di 18 tonnellate.
Chad ha fatto la scelta europea acquistando 22 veicoli Acmat Bastion Patsa dalla francese Renault Trucks Defense, tutti consegnati nel 2013. I veicoli Acmat non corazzati non sono rari in Africa. Il Marocco è un altro importante cliente Renault in Nord Africa, con il suo esercito operativo VAB 6x6 che presto dovrà essere aggiornato o sostituito.
Questi sono solo alcuni esempi di macchine attualmente in uso in un continente con molti potenziali hotspot. Pochi paesi africani possono permettersi di acquistare un gran numero di veicoli, ma la fornitura di equipaggiamento militare a basso costo o generalmente gratuito rimane sempre una leva di influenza su qualsiasi area. Di conseguenza, l'eccedenza di veicoli della classe Mrap, formata in connessione con il ritiro dall'Afghanistan, potrebbe essere una soluzione in alcuni mercati, sebbene non tutte queste macchine siano adatte al funzionamento in alcune aree.
Recentemente, è stato affermato che l'esercito degli Stati Uniti potrebbe mantenere in servizio circa 6.000 macchine Mrap equamente divise tra M-ATV e MaxxPro, sebbene attrezzature specializzate come il Mrap per lo sgombero delle rotte potrebbero rimanere in servizio. Non è ancora chiaro quante di queste macchine Mrap verranno esportate in patria. Secondo alcune fonti, gli Stati Uniti non dovrebbero lasciare le opzioni più avanzate (leggi meglio protette) alle forze di sicurezza afghane. Dato il possibile corso degli eventi, è abbastanza chiaro che alcuni di essi possano cadere nelle mani dei ribelli. Questi veicoli possono essere usati come veri bersagli per migliorare gli insorti delle loro bombe lungo la strada e IED. Le conseguenze di ciò sarebbero disastrose, poiché potrebbe significare diffondere la conoscenza in tutta la comunità terroristica. Le stesse fonti parlano anche di far tornare a casa anche quelle auto che non possono essere riparate per dare all'avversario qualsiasi informazione utile. Tuttavia, è chiaro che l'eccedenza Mrap avrà un impatto sul mercato dei veicoli blindati nei prossimi anni, in particolare nelle aree non eccessivamente interessate agli standard di fruibilità stradale.
Paramount è uno dei giocatori sudafricani più innovativi. Le immagini mostrano il suo ultimo prodotto: un'auto della famiglia Matador.
L'esercito ciadiano ha armato alcune unità con Renault Trucks Defense Bastion Patsas. Questi veicoli "semi-protetti" sono principalmente gestiti da forze speciali.
Gli Stati Uniti hanno acquistato oltre 20.000 veicoli Mrap di varie modifiche e l'esercito degli Stati Uniti prevede di mantenerne solo 6.000. Quante delle auto rimanenti entreranno nel mercato rimane una domanda aperta.
Il numero di operatori nel mercato dei veicoli blindati sta crescendo in Medio Oriente. Oltre alla già citata Nimr, il Gruppo Streit sta sviluppando anche nuove macchine presso i suoi stabilimenti negli Emirati Arabi Uniti, Canada, USA, India, Russia e Pakistan. La gamma spazia dalla corazzata da trasporto truppa Varan 6x6 / BMP (il prototipo è in fase di prove in mare) alle famiglie modulari Scorpion e Typhoon (disponibili nelle configurazioni 4x4 e 6x6 e con sospensioni indipendenti). Un'altra società, Armored Group, ha stabilimenti di produzione negli Emirati, in Canada e negli Stati Uniti. I suoi veicoli Batt (Ballistic Armored Tactical Transport) sono stati venduti in Angola, Ciad, Etiopia, Nigeria, Uganda, ma anche in altri paesi come Arabia Saudita e Oman in Medio Oriente, Ecuador e Messico in America Centrale.
Il tipo Mrap Typhoon 4x4 con una massa di 12,5 tonnellate è offerto da Streit Group - una società in via di sviluppo nel campo dei veicoli blindati
Streit Group ha stabilimenti negli Emirati Arabi Uniti, Canada, Stati Uniti, India, Russia e Pakistan. Espande la sua linea di prodotti e, oltre alle macchine MRAP, produce mezzi corazzati da trasporto truppa e veicoli da combattimento di fanteria.
Sud America ed Estremo Oriente
Il Sud America e l'Estremo Oriente rappresentano mercati enormi poiché molti eserciti potenziano le loro armi. In America Latina, il più grande contratto è stato firmato tra l'esercito brasiliano e Iveco do Brasil per 2.044 mezzi corazzati VBTP-MR Guarani 6x6. Oltre a una buona mobilità protetta e potenza di fuoco, questa macchina è considerata ottimale per la partecipazione del contingente brasiliano alle missioni delle Nazioni Unite. Alla fine di ottobre, l'esercito brasiliano ha completato i suoi primi test operativi in un ambiente urbano e non sorprende che abbia schierato la sua auto ad Haiti in vista delle elezioni previste per l'inizio del 2014.
Mentre pochi produttori locali sono attivi nel settore dei veicoli corazzati militari e i budget per la difesa sembrano essere in calo, molte aziende internazionali stanno guardando a questa regione del mondo per compensare l'approvvigionamento di attrezzature militari nei mercati nazionali e occidentali. Lo stesso vale per altre aree, come l'India con il suo enorme mercato, ma la Cina è ancora bandita per molte aziende occidentali.
Tuttavia, ci sono diverse aziende concorrenti in Estremo Oriente. Alcuni possono condurre uno sviluppo indipendente, mentre altri sono in una fase di "sviluppo" sufficientemente avanzata per prendere parte a programmi di sviluppo congiunto. Ad esempio, in Malesia, Deftech sta attualmente producendo i propri veicoli corazzati da trasporto truppa / veicoli da combattimento di fanteria AV-8 8x8 basati sul telaio del turco FNSS PARS 8x8. La STK con sede a Singapore ha sviluppato in modo proattivo il Terrex 8x8 e le aziende sudcoreane come Doosan DST e Hyundai Rotem offrono da molti anni veicoli blindati su ruote nelle configurazioni 6x6 e 8x8 per il loro esercito nazionale.
La Cina, ovviamente, rimane un produttore molto grande, anche se attualmente il suo principale, se non l'unico cliente, è l'esercito cinese, almeno in termini di veicoli.
Il Giappone ha sempre rispettato rigorosamente il proprio divieto di esportazione di armi. Tuttavia, questo potrebbe presto cambiare, poiché Tokyo deve svolgere un ruolo più attivo nelle operazioni di mantenimento della pace, il che porterà ovviamente a una parziale revoca del divieto adottato alla fine della seconda guerra mondiale. L'America si sta ora concentrando sul Pacifico, dove il terreno e la topografia possono variare più che altrove. I terreni soffici coprono vaste aree e determinano l'uso di veicoli cingolati leggeri. A questo proposito, uno degli ultimi sviluppi di Kaplan, presentato dalla società turca FNSS, è vicino ad Alvis CVR (T) in termini di pressione al suolo. Un veicolo cingolato Kaplan potrebbe vincere su un terreno simile. Resta da vedere quanti eserciti schiereranno i veicoli "corretti" nei loro prossimi contingenti.
Più di 1.500 veicoli corazzati leggeri Komatsu sono in servizio con le forze di autodifesa giapponesi. Il Giappone potrebbe riconsiderare la sua politica di divieto e diventare un nuovo attore attivo nel mercato della mobilità sicura
Il veicolo cingolato leggero Kaplan è stato mostrato da FNSS nel 2013. Crea una bassa pressione al suolo per un buon galleggiamento su terreni morbidi trovati nel sud-est asiatico
