Durante la seconda guerra mondiale, la Germania nazista fece diversi tentativi di creare cannoni semoventi antiaerei, ma finirono tutti senza molto successo - anche gli esempi di maggior successo di tali attrezzature non furono costruiti in una serie di più di diverse centinaia di unità. Allo stesso tempo, alcuni progetti in questo settore sono di grande interesse per determinate caratteristiche tecniche o di altro tipo. Ad esempio, lo ZSU 8.8cm FlaK auf Sonderfahrgestell è stato originariamente sviluppato come veicolo semovente per combattere i carri armati nemici, ma in seguito ha cambiato radicalmente il suo scopo.
La storia del progetto FlaK auf Sonderfahrgestell da 8,8 cm risale al periodo iniziale della guerra in Europa, quando gli artiglieri tedeschi stabilirono che i cannoni da 88 mm della famiglia FlaK 18 erano in grado di colpire non solo gli aerei nemici, ma anche vari veicoli corazzati. Il grosso calibro e l'elevata energia del muso dei proiettili hanno permesso di perforare letteralmente l'armatura della maggior parte dei carri armati di quel tempo. In futuro, c'erano diverse opzioni per l'installazione di cannoni antiaerei su vari telai dei modelli esistenti, che hanno permesso di usarli per combattere i veicoli corazzati nemici. Alcune di queste attrezzature sono state in grado di raggiungere l'operazione nell'esercito, ma non hanno mostrato risultati evidenti. Il fatto è che i cannoni da 88 mm erano molto pesanti e avevano un elevato momento di rinculo. Questi fattori hanno gravemente ridotto l'elenco dei potenziali vettori e hanno anche influenzato negativamente la risorsa di progettazione di quest'ultimo.
Nel 1942, Krupp propose di sviluppare un telaio speciale che potesse trasportare potenti cannoni pesanti e risolvere efficacemente compiti di difesa anticarro usando cannoni FlaK 18, ecc. Armi. La proposta è stata approvata dal potenziale cliente e ha portato all'avvio del progetto. Un promettente telaio per cannoni semoventi ha ricevuto la designazione Sonderfahrgestell ("telaio speciale") o Pz. Sfl. IV (c). Per accelerare lo sviluppo e semplificare la produzione, si è deciso di garantire la massima unificazione del nuovo telaio con serbatoi esistenti e in via di sviluppo di diverse tipologie.
ZSU 8.8cm FlaK auf Sonderfahrgestell in posizione di sparo. I lati sono abbassati, la pistola è alzata. Foto Aviarmor.net
È stato proposto di montare una timoneria corazzata sul telaio, all'interno della quale dovrebbe essere collocata una pistola da 88 mm. Un tale veicolo da combattimento potrebbe diventare un mezzo relativamente semplice ed efficace per affrontare i carri armati nemici e integrare altri veicoli corazzati delle truppe. Tuttavia, poco dopo il completamento dei lavori preliminari, il progetto di un promettente cannone semovente anticarro ha cambiato scopo.
L'analisi dello sviluppo proposto ha mostrato che nella sua forma attuale non soddisfa più i requisiti per tale tecnica. I cambiamenti osservati e previsti nell'equipaggiamento nemico non consentivano di sperare che i cannoni semoventi proposti basati su Sonderfahrgestell sarebbero stati in grado di affrontare efficacemente i carri armati nemici senza rischi significativi per se stessi. Allo stesso tempo, la macchina, con alcune modifiche speciali, potrebbe benissimo risolvere i problemi della difesa aerea. L'uso di pistole della famiglia FlaK 18 ha dato un'elevata efficienza nel colpire i bersagli e la presenza di un telaio semovente ha aumentato notevolmente la mobilità e le prestazioni complessive del veicolo.
Nell'autunno del 1942, la società Krupp completò la riprogettazione del progetto di una nuova pistola semovente, che ora doveva partecipare alla difesa aerea. Poco dopo, una pistola e una serie di altre attrezzature aggiuntive sono state montate su uno dei nuovi telai del promettente modello. Entro la fine dell'anno, il primo prototipo di un promettente cannone antiaereo semovente era pronto per i test. In questa fase è apparsa la designazione FlaK auf Sonderfahrgestell di 8,8 cm. Inoltre, è stata utilizzata la designazione più voluminosa Versuchsflakwagen 8.8cm FlaK auf Sonderfahrgestell (Pz. Sfl. IVc): "Cannone antiaereo sperimentale con un cannone antiaereo da 8,8 cm basato sul" Telaio speciale ".
Cannone da 88 mm FlaK 18. Foto Wikimedia Commons
Un telaio promettente per i nuovi supporti di artiglieria semoventi è stato sviluppato con un ampio uso degli sviluppi della tecnologia esistente. In particolare, la macchina Sonderfahrgestell assomigliava ai carri armati Pz. Kpfw. V Panther e Pz. Kpfw. VI Tiger per i contorni generali dello scafo e il design del telaio. Questa somiglianza era dovuta sia all'uso di idee simili che all'uso di alcuni prodotti finiti.
Il "telaio speciale" è stato originariamente creato come una piattaforma semovente speciale per l'installazione di armi, che ha influenzato il suo design. Il corpo dell'auto aveva un'altezza ridotta e la parte centrale del tetto era una piattaforma per l'installazione degli impianti necessari. Allo stesso tempo, davanti alla piattaforma del cannone, era dotata di una piccola timoneria con un vano di comando, che aveva una forma sfaccettata, e una grande sovrastruttura del vano motore era situata a poppa. Questo design dello scafo con tetto ribassato ha permesso di ridurre in una certa misura l'altezza complessiva del veicolo rispetto al telaio del layout "serbatoio".
All'interno dello scafo erano previsti solo due posti di lavoro per i membri dell'equipaggio. Un autista e un operatore radio dovevano essere collocati sotto la timoneria blindata anteriore. Per monitorare la situazione e la strada, avevano quattro dispositivi di visualizzazione con un design a fessura: due si trovavano nell'anta frontale della cabina, altri due - negli zigomi. Nel tetto della cabina è stato proposto di installare due portelli per entrare nella macchina. Tra i portelli, era montato in modo mobile un dispositivo per fissare la canna della pistola in posizione retratta.
Pistola semovente in preparazione per le riprese. Si può notare che il coperchio del vano motore veniva utilizzato come panca per i mitraglieri. Foto Blog.tankpedia.org
Lo scafo del telaio è stato proposto per essere assemblato da piastre corazzate di diversi spessori. La sporgenza frontale del veicolo ha ricevuto protezione sotto forma di fogli da 50 mm, mentre i lati e la poppa sono stati protetti da un'armatura spessa 20 mm. Il tetto e il fondo erano due volte più sottili dei lati. Inizialmente, si presumeva che tale prenotazione avrebbe consentito al cannone semovente anticarro di lavorare in prima linea nelle stesse formazioni di battaglia con carri armati e altri veicoli corazzati. Dopo aver cambiato lo scopo di un veicolo promettente, il design dello scafo corazzato non ha subito alcuna modifica.
Basato su idee e unità esistenti, il Sonderfahrgestell aveva un layout standard per i carri armati tedeschi dell'epoca. Nella parte anteriore dello scafo c'era un vano per l'alloggiamento delle unità di trasmissione, accanto al quale c'era un vano di controllo. La parte centrale del telaio era destinata al posizionamento del cannone, che doveva essere montato sul tetto dello scafo. Il motore e alcune relative apparecchiature sono state collocate a poppa. Il collegamento del motore con il cambio e le altre unità di trasmissione era assicurato da un albero cardanico passante per tutta la carrozzeria.
Lo "Special Chassis" ha ricevuto una centrale elettrica basata sul motore a benzina Maybach HL90 a 12 cilindri con 360 CV. L'elemento di trasmissione principale era un cambio manuale a sei marce. Come i carri armati tedeschi dell'epoca, la trasmissione trasmetteva la coppia del motore alle ruote motrici anteriori.
8,8 cm FlaK auf Sonderfahrgestell in posizione di sparo. Foto Blog.tankpedia.org
Il telaio di un promettente veicolo da combattimento è stato sviluppato tenendo conto degli sviluppi nei progetti dei carri armati Tiger e Panther. Su ogni lato del nuovo telaio c'erano otto doppie ruote stradali, sfalsate e parzialmente sovrapposte l'una all'altra (la cosiddetta sospensione di G. Knipkamp). Sono state fornite anche le ruote motrici anteriori, rialzate rispetto ai rulli (questo ha portato alla comparsa della caratteristica forma della parte anteriore del bruco), nonché le guide posteriori. A causa del grande diametro dei rulli inferiori, il sottocarro non necessitava di rulli di supporto. Il bruco aveva una larghezza di 520 mm e aveva una struttura a maglie larghe.
L'arma principale della promettente ZSU doveva essere il cannone antiaereo FlaK 18 da 88 mm (alcune fonti indicano la sua versione successiva FlaK 37). È stato proposto di montare questa pistola sulla piattaforma superiore dello scafo utilizzando un carrello leggermente modificato del design di base. Per questo, la carrozza doveva essere privata dei letti, destinati allo spiegamento a terra, e appoggiare il suo blocco girevole direttamente sulle parti corrispondenti del corpo. Dopo la revisione, il carrello ha mantenuto tutti i meccanismi di guida con azionamenti manuali, uno scudo corazzato con una piastra frontale inclinata e piccole piastre laterali, nonché un meccanismo di bilanciamento e altre unità. A causa dell'uso di unità già pronte, è stata mantenuta la possibilità di guida orizzontale in qualsiasi direzione e sollevamento della canna da -3 ° a + 85 °.
Il cannone da 88 mm, proposto per l'uso sulla nuova ZSU, aveva una canna calibro 56 ed era dotato di culatta a cuneo orizzontale. Il meccanismo semiautomatico prevedeva l'estrazione delle cartucce esaurite e l'armamento della pistola prima dello sparo, grazie al quale un equipaggio addestrato poteva effettuare fino a 15-20 colpi al minuto. Con una velocità iniziale del proiettile fino a 840 m / s, i cannoni della famiglia FlaK 18 potrebbero colpire bersagli aerei ad altitudini fino a 10 km e sparare a bersagli terrestri a una distanza di circa 14-15 km. Le munizioni consistevano in diversi tipi di proiettili a frammentazione e perforanti.
Pistola semovente in una posizione di combattimento da un'angolazione diversa. Foto Blog.tankpedia.org
Nella posizione retratta, la pistola doveva girare la canna in avanti e fermarsi in questa posizione. Allo stesso tempo, la canna è stata fissata su un telaio speciale montato sulla timoneria anteriore. In preparazione allo sparo, il calcolo doveva liberare la canna e rimuovere i tappi dei sistemi di guida.
Per lavorare sul bordo anteriore della ZSU 8,8 cm FlaK auf Sonderfahrgestell doveva avere una protezione aggiuntiva per la pistola e il suo equipaggio. Insieme al cannone, il veicolo avrebbe dovuto ricevere uno scudo corazzato del design esistente, che copriva l'equipaggio da proiettili e frammenti dall'emisfero anteriore. I fogli di tale scudo avevano uno spessore di 10 mm.
Sul lato e dietro gli artiglieri, doveva essere protetta una timoneria blindata, anch'essa assemblata con fogli da 10 mm. Aveva i lati con un fondo verticale e una parte superiore ammucchiata verso l'interno. Di fronte, piccoli fogli erano attaccati ai lati ad angolo, coprendo lo spazio tra i lati e lo scudo della pistola. La timoneria ha anche ricevuto un foglio di poppa, la cui forma ha fornito una perfetta aderenza con la parte posteriore delle fiancate. Il tetto della cabina non è stato fornito. In caso di maltempo, l'equipaggio della vettura disponeva di un telone telone. Tutti gli elementi della cabina erano incernierati allo scafo, in modo che l'equipaggio, se necessario, potesse piegarli a una certa angolazione. Agli angoli minimi di apertura dei lati, il settore di guida orizzontale della pistola è aumentato e, quando è completamente abbassato, si è trasformato in una piattaforma per il calcolo e ha permesso di condurre un fuoco circolare. L'anta di poppa della cabina, come i lati, poteva essere abbassata in posizione orizzontale, dopo di che non interferiva con le riprese nell'emisfero posteriore.
La pistola FlaK 41 è l'armamento principale del modernizzato ZSU 8.8cm FlaK auf Sonderfahrgestell. Foto Wikimedia Commons
All'interno della cabina blindata c'era un posto per il trasporto di munizioni, che consisteva in proiettili unitari di calibro 88 mm di vario tipo e per scopi diversi. Inoltre, la pistola semovente potrebbe sparare con la fornitura di munizioni da terra. Allo stesso tempo, tuttavia, era necessario disporre i lati per la comodità di trasferire i proiettili e integrare il calcolo della pistola con diversi numeri.
L'equipaggio del cannone semovente antiaereo doveva essere composto da cinque o sette o otto persone. Quando si lavorava come un cannone semovente anticarro o quando si utilizzavano munizioni trasportabili poste nella timoneria, il lavoro della macchina doveva essere controllato da un pilota, un operatore radio, un comandante, un cannoniere e un caricatore. Per fornire proiettili da terra, nel calcolo del cannone dovevano essere inclusi due o tre vettori.
Il cannone semovente finito del nuovo modello doveva avere un peso di combattimento di 26 tonnellate e nelle sue dimensioni corrispondeva alla maggior parte dei carri armati tedeschi di quel tempo. La lunghezza del veicolo, escluso il cannone, non superava gli 8 m, la larghezza raggiungeva i 3 m e l'altezza era di 2,8 m.
Pistola semovente aggiornata in posizione retratta. Foto Aviarmor.net
Secondo i rapporti, il progetto di un promettente FlaK auf Sonderfahrgestell ZSU da 8,8 cm con un cannone da 88 mm fu completato nell'autunno del 1942. Poco dopo, in una delle fabbriche dell'azienda Krupp, fu assemblato il primo telaio di un nuovo tipo, che ricevette un cannone antiaereo del tipo FlaK 18. I primi test hanno dimostrato che il "telaio speciale" si è rivelato essere una base abbastanza efficace per attrezzature promettenti per vari scopi. Con un rapporto peso/potenza di poco inferiore a 14 CV per tonnellata, il veicolo blindato potrebbe raggiungere velocità fino a 35 km / h in autostrada. La riserva di carica è stata determinata a 200 km. In termini di potenza di fuoco, la ZSU non differiva dai cannoni corrispondenti nella forma originale trainata.
Il nuovo cannone semovente antiaereo è stato testato e ha mostrato prestazioni abbastanza elevate. Una tale tecnica potrebbe essere di grande interesse per le truppe, ma i militari hanno deciso diversamente. Quando i test furono completati all'inizio del 1943, il potenziale cliente decise che la versione esistente dello ZSU 8,8 cm FlaK auf Sonderfahrgestell non soddisfaceva pienamente i requisiti dell'epoca. Le principali lamentele riguardavano il cannone FlaK 18 usato, che era già considerato obsoleto. È stato proposto di creare una nuova versione del veicolo corazzato con un'arma più recente con uno scopo e un calibro simili, ma con caratteristiche migliorate.
Nel 1943, l'ufficio di progettazione Krupp iniziò a modernizzare il suo sviluppo per utilizzare nuove armi. Ora sul "telaio speciale" è stato proposto di installare il cannone FlaK 41, che era un ulteriore sviluppo delle pistole dei modelli precedenti. A causa di una serie di innovazioni, tra cui un nuovo proiettile con caratteristiche migliorate e una canna calibro 72 o 74 (a seconda della serie), il cannone FlaK 41 potrebbe sparare a lungo raggio. In particolare, l'altezza di tiro massima ha raggiunto i 15 km. La nuova pistola era dotata di un carrello diverso con caratteristiche diverse. Pertanto, gli angoli di elevazione di FlaK 41 variavano da -3 ° a + 90 °.
I lati non sono completamente abbassati, ma il cannone FlaK 41 ha la capacità di sparare a bersagli aerei. Foto Blog.tanlpedia.org
L'uso della nuova arma ha permesso di mantenere la mobilità esistente della ZSU, ma allo stesso tempo ha aumentato significativamente la sua efficacia di combattimento a causa dell'aumento della portata e dell'altezza della distruzione del bersaglio. Tuttavia, la produzione di pistole FlaK 41 ha dovuto affrontare notevoli problemi, che lasciavano molto a desiderare al ritmo di produzione. A causa delle difficoltà di natura tecnologica e dei costi elevati, prima della fine della guerra furono assemblati poco più di 550 cannoni FlaK 41. Queste armi furono immediatamente inviate alle truppe, il che rese difficile il lavoro sul cannone semovente progetto. Secondo alcuni rapporti, solo nel 1944 la società di sviluppo fu ancora in grado di ottenere l'arma richiesta di un nuovo tipo e installarla sull'esistente "telaio speciale" già utilizzato nel progetto. Insieme alla pistola, sul veicolo è stato installato anche un carrello di un design aggiornato con un nuovo scudo.
La differenza più evidente tra il veicolo corazzato FlaK auf Sonderfahrgestell aggiornato da 8,8 cm della prima versione era lo scudo corazzato del nuovo design. Differiva dal precedente per le larghe piastre laterali con una parte superiore curva e portelli di mira, nonché per le piastre laterali strette. Inoltre, insieme al nuovo scudo, è stato utilizzato un mantello mobile della pistola, che includeva una protezione per la parte anteriore dei dispositivi di rinculo. A causa dell'area più ampia, il nuovo scudo offriva una migliore copertura ai cannonieri da possibili minacce sul campo di battaglia.
Le ispezioni del cannone semovente aggiornato, avvenute nel 1944, hanno mostrato un notevole aumento delle caratteristiche principali e dell'efficienza complessiva. Tuttavia, in questo caso, il veicolo da combattimento non potrebbe interessare il comando dell'esercito. Probabilmente, questa volta, il fallimento dell'esercito è stato causato dall'insufficiente tasso di rilascio delle armi, nonché dalle specificità della situazione al fronte, a causa della quale l'industria ha dovuto concentrarsi su altri progetti e ridurre i costi di sviluppo nuove armi.
La pistola viene portata all'angolo di elevazione massimo. Foto Blog.tankpedia.org
A causa della mancanza di prospettive, il progetto FlaK auf Sonderfahrgestell da 8,8 cm è stato chiuso dopo aver testato un prototipo aggiornato. In futuro, le armi furono rimosse da esso e il telaio fu utilizzato nello sviluppo di alcuni nuovi progetti. Sulla base del "telaio speciale" è stato proposto di costruire cannoni semoventi anticarro e obice, nonché sistemi antiaerei con sistemi di artiglieria di piccolo calibro. È noto che durante uno dei progetti, la macchina Sonderfahrgestell ha ricevuto un'installazione con un cannone automatico da 37 mm. È stata inoltre presa in considerazione l'opzione di un trasportatore di armi con un attacco per pistola per l'obice leFH43, abbassato a terra per sparare. Sono state proposte anche altre opzioni per vari sistemi di artiglieria sul telaio esistente.
Nonostante tutti gli sforzi e le spese di tempo, fatica e risorse, il progetto di un promettente cannone semovente antiaereo con un cannone da 88 mm non ha dato risultati evidenti. È stato costruito un solo prototipo, che a un certo punto è stato modernizzato e ha ricevuto una nuova arma. In entrambi i casi, il blindato proposto non si addiceva al potenziale cliente, che per un motivo o per l'altro lo rifiutava. Di conseguenza, l'esercito non ha ricevuto nuove ZSU con armi potenti e il telaio promettente non è riuscito a uscire dalla fase di costruzione e testare vari nuovi tipi di equipaggiamento.
Parallelamente al FlaK auf Sonderfahrgestell da 8,8 cm in Germania, sono stati sviluppati diversi altri progetti per l'installazione di pistole della famiglia FlaK 18 su un telaio cingolato, ma non hanno ottenuto un successo serio. Con tutti i suoi vantaggi, questa tecnica presentava molti svantaggi che portavano a guasti da parte dei potenziali clienti. Pertanto, il progetto ZSU 8.8cm FlaK auf Sonderfahrgestell, che si è concluso con un fallimento, non è stato l'unico esempio di un tale risultato di lavoro in un'area promettente.
