Il pesante carro armato a cinque torrette AT Independent è stato il simbolo della costruzione di carri armati britannici negli anni tra le due guerre mondiali. Questo veicolo divenne oggetto di grande attenzione da parte di specialisti di molti paesi e, senza dubbio, servì come prototipo per la creazione del carro pesante sovietico T-35 e del tedesco Nb. Fz
Come sapete, gli inglesi iniziarono a costruire carri armati durante la prima guerra mondiale. Alla fine, avevano truppe di carri armati numerose e organizzate in modo organizzato - il Royal Armored Corps (RAC) - il Royal Armored Corps.
Nei successivi 20 anni, la costruzione di carri armati britannici era quasi al "punto di congelamento". C'erano diverse ragioni per questo. Prima di tutto, in Gran Bretagna c'è stata una lunga discussione sul ruolo e il posto dei carri armati nella guerra moderna. L'incertezza su questo tema tra i militari ha ostacolato lo sviluppo di pertinenti requisiti tattici e tecnici e l'emissione di ordini all'industria. Anche la caratteristica geografica dello stato ha avuto un ruolo: gli inglesi non avrebbero attaccato nessuno e per molto tempo non hanno avuto un vero nemico in Europa.
Questa situazione ha portato al fatto che durante questo periodo l'industria britannica ha prodotto solo poche centinaia di carri armati, il cui design difficilmente può essere definito innovativo. Le idee più interessanti dei loro creatori sono state incarnate in campioni sperimentali e sperimentali che sono rimasti non reclamati, o semplicemente non hanno trovato applicazione nella loro patria.
La fine delle controversie in URSS e in Germania sul ruolo dei carri armati e il conseguente dispiegamento massiccio di forze di carri armati in questi paesi costrinsero l'esercito britannico a uscire dal letargo. Dal 1934 circa, lo sviluppo di veicoli corazzati in Gran Bretagna si è notevolmente intensificato.
A questo punto, le opinioni della leadership militare sull'uso tattico dei carri armati erano principalmente determinate. In accordo con loro, in Inghilterra, i carri armati erano divisi in tre classi: leggeri, di fanteria e da crociera. Inoltre, il concetto di carri armati incrociatori si è formato più tardi di altri. Inizialmente, le loro funzioni dovevano essere eseguite da veicoli da combattimento leggeri: ad alta velocità e manovrabili. Il compito principale dei carri armati di fanteria era il supporto diretto della fanteria sul campo di battaglia. Questi veicoli avevano una velocità limitata e potenti riserve. A volte raggiungeva il punto dell'assurdo: il cambio del carro armato di fanteria "Matilda I", ad esempio, aveva una sola velocità - si credeva che fosse sufficiente.
Nel 1936, gli inglesi considerarono sufficiente armare i carri armati solo con mitragliatrici. Il buon senso, tuttavia, presto prevalse e prima sugli incrociatori e poi sui veicoli di fanteria apparve un cannone da 2 libbre. Le sue capacità, tuttavia, erano molto limitate: non c'erano proiettili a frammentazione altamente esplosivi nel carico di munizioni.
Il disastro di Dunkerque costrinse gli inglesi a riconsiderare un po' le loro opinioni. Solo le funzioni di ricognizione erano ora assegnate ai carri armati leggeri, e anche allora furono gradualmente trasferite ai veicoli corazzati durante la guerra. Il ruolo dei carri armati di fanteria, gli unici che si sono dimostrati efficaci nelle battaglie del continente, praticamente non è cambiato e gli sforzi per migliorarli si sono ridotti all'aumento della potenza delle armi e della protezione dell'armatura.
Allo stesso tempo, le ostilità in corso in Nord Africa hanno rivelato l'enorme bisogno dell'esercito di un carro armato affidabile e completo per formazioni corazzate indipendenti. HVi, uno dei carri armati incrociatori che erano allora in servizio con l'esercito britannico, non soddisfaceva pienamente questi requisiti. Resta solo da sorprendersi che il paese, che ha costruito navi, aerei e automobili eccellenti, per diversi anni non sia riuscito a raggiungere la necessaria affidabilità operativa dei motori dei carri armati e degli elementi del telaio. Gli inglesi furono in grado di risolvere questi problemi solo nel 1944. A questo punto, l'importanza dei carri armati di fanteria e la loro quota nelle unità di carri armati era notevolmente diminuita. Il carro armato da crociera stava diventando sempre più universale. Subito dopo la fine della seconda guerra mondiale, gli inglesi abbandonarono la divisione dei carri armati in classi in base al loro scopo.
Sviluppatore e produttore leader di veicoli blindati in Gran Bretagna nel 1930 - 1940 voll. era Vickers-Armstrong Ltd. Con la sua partecipazione, fu creata quasi la metà di tutti i carri armati britannici che parteciparono alla seconda guerra mondiale. Nella foto - carri armati polacchi Vickers in officina
Assemblaggio di serbatoi cruiser Mk II nell'officina dello stabilimento BRCW, 1940. In primo piano - sta per l'assemblaggio di torri
Realizzazione dello scafo del carro armato Mk V "Covenanter" nell'officina dello stabilimento LMS
Carro armato da crociera Mk V "Covenanter" in
Il prototipo del carro armato A43 Black Prince, 1945 Questo veicolo, sviluppato sulla base del carro armato di fanteria Churchill e armato con un cannone da 17 libbre, è un tentativo di creare un carro pesante britannico a tutti gli effetti
Per gli anni '40, la tecnologia di progettazione e assemblaggio dei carri armati britannici non può essere considerata progressista. Gli scafi e le torri (se queste ultime non fossero state rese solide) venivano assemblate utilizzando bulloni su telai o metodo frameless ("San Valentino"). La saldatura è stata utilizzata in modo estremamente limitato. Le piastre dell'armatura, di regola, erano posizionate verticalmente, senza angoli di inclinazione. I carri armati della Gran Bretagna, specialmente nella seconda metà della guerra, non potevano competere con i tedeschi in termini di protezione dell'armatura o potenza di fuoco.
In ritardo rispetto alle reali esigenze e al ritmo della produzione di carri armati alla vigilia e durante la seconda guerra mondiale. Ad esempio, nel dicembre 1938, l'industria avrebbe dovuto fornire all'esercito più di 600 incrociatori e circa 370 carri armati di fanteria. Tuttavia, i primi furono prodotti solo 30 e i secondi - 60. Un anno dopo, solo 314 carri armati di tutti i tipi entrarono nell'esercito. Di conseguenza, la Gran Bretagna entrò in guerra con poco più di 600 carri armati, di cui più della metà leggeri. In totale, durante gli anni della guerra, gli inglesi produssero 25.116 carri armati, circa 4.000 cannoni semoventi e cannoni antiaerei. Inoltre, una parte significativa di quest'ultimo è stata realizzata utilizzando i telai di veicoli obsoleti e dismessi. Parlando della produzione di carri armati nel Regno Unito, va tenuto presente che una parte significativa dei veicoli da combattimento prodotti durante il periodo bellico non raggiungeva il fronte e veniva utilizzata per scopi di addestramento.
