Come altri paesi leader nel mondo, la Cina sta sviluppando le proprie varianti dei nuovi caccia di quinta generazione. Negli ultimi anni, l'industria cinese ha creato contemporaneamente diverse macchine promettenti di questo tipo. Ad oggi uno dei velivoli è stato adottato e messo in produzione, mentre altri progetti sono ancora lontani da un simile epilogo. Ad esempio, il promettente caccia leggero Shenyang FC-31, mostrato per la prima volta diversi anni fa, non ha ancora raggiunto il servizio militare e il suo destino è rimasto incerto per molto tempo.
Ricordiamo che l'esistenza di un altro progetto cinese del caccia di quinta generazione è diventata nota nel 2011, quando una fotografia di un aereo sconosciuto con la designazione "F-60" era di dominio pubblico. Successivamente, gli appassionati di aviazione hanno fotografato un prodotto che potrebbe essere un prototipo di un futuro aereo. Presto ci furono informazioni sul possibile nome del progetto. Fonti hanno affermato che l'aereo per l'aeronautica cinese sarebbe stato chiamato J-31, mentre la versione per l'esportazione sarebbe stata designata F-60.
Primo prototipo FC-31 / J-31 all'AirShow China 2014. Foto Wikimedia Commons
Alla fine di ottobre 2012, il primo prototipo è decollato per la prima volta. Pochi giorni dopo, un modello dell'aereo è stato mostrato alla prossima fiera AirShow China a Zhuhai. Si è saputo che il progetto è stato sviluppato dai progettisti della Shenyang Aircraft Corporation e si chiama FC-31. La macchina era classificata come caccia di quinta generazione e doveva risolvere una vasta gamma di missioni di combattimento per distruggere bersagli aerei e terrestri. I rappresentanti della società di sviluppo hanno affermato che il progetto è stato creato su base di iniziativa, senza un ordine diretto del Ministero della Difesa cinese.
L'aspetto caratteristico del prototipo e del modello espositivo divenne motivo di sospetto espresso in diverse pubblicazioni straniere. Esperti stranieri, studiando l'esterno dell'FC-31, sono giunti a conclusioni sull'assunzione in prestito di esperienze straniere. I moderni caccia americani F-22 e F-35 potrebbero diventare una fonte di idee e soluzioni. L'aspetto dell'auto cinese ha unito le loro caratteristiche principali; né ha copiato completamente la tecnica esistente.
Successivamente, il layout e un campione completo dell'aeromobile sono stati dimostrati più volte in occasione di mostre in Cina e all'estero. Dichiarazioni ufficiali e analisi hanno continuamente integrato il corpus di dati disponibili sull'aeromobile e le sue prospettive. In particolare, da un certo tempo si sosteneva che il progetto dell'iniziativa SAC ricevesse ancora il sostegno del governo. L'Air Force dell'Esercito Popolare di Liberazione della Cina era interessata a questo aereo, ma non era pronta a pagare completamente il lavoro e fornire altra assistenza. Questo status è stato mantenuto almeno fino alla fine del 2016.
Primo prototipo durante il test. Foto Chinatimes.com
Nel dicembre 2016, la società di sviluppo ha iniziato i test di progettazione del volo del secondo prototipo FC-31. Differiva dalla prima macchina in un diverso design della cellula, avionica rivista e motori di una modifica più recente. Secondo varie stime, tali miglioramenti avrebbero dovuto portare ad un aumento delle caratteristiche principali. Tuttavia, le prospettive del progetto non sono cambiate da questo. L'ulteriore destino del combattente era ancora motivo di preoccupazione. La presenza di una serie di progetti ugualmente interessanti potrebbe portare a una serie di conseguenze, comprese quelle negative per FC-31.
Nella primavera del 2018, sulla stampa cinese sono apparse notizie sulla possibile continuazione dello sviluppo del progetto FC-31 al fine di risolvere nuovi problemi. Si sosteneva che l'aereo finito fosse considerato una piattaforma di successo per la creazione di un promettente caccia basato su portaerei. Nell'autunno del 2017, il dipartimento militare cinese ha aperto finanziamenti per un nuovo progetto. Quando questa notizia è stata pubblicata, Shenyang aveva iniziato a progettare. Il caccia basato su portaerei a quel tempo era designato come J-FX. Secondo i media cinesi, un prototipo di aereo del nuovo tipo decollerà alla fine del prossimo anno.
Il progetto J-FX si baserà sull'aereo FC-31 esistente. Allo stesso tempo, sono necessari alcuni miglioramenti. L'aereo ha bisogno di un'ala pieghevole, un carrello di atterraggio rinforzato, un gancio del freno, ecc. Inoltre, durante la ristrutturazione del caccia finito, si prevede di effettuare un serio ammodernamento delle apparecchiature elettroniche di bordo. Il velivolo risultante in futuro sarà in grado di ricostituire la composizione degli aeromobili basati su portaerei e alla fine sostituire l'attuale velivolo di quarta generazione.
Modello da esposizione del combattente, 2014 Foto Bmpd.livejournal.com
Proprio l'altro giorno, sono apparse nuove informazioni sul progetto di un caccia imbarcato su portaerei basato sull'FC-31. Le dimensioni dell'aereo J-FX rimarranno al livello dell'aereo base, ma il peso massimo al decollo sarà aumentato dalle attuali 28 a 30 tonnellate. Il raggio di combattimento del caccia "terrestre" senza carri armati fuoribordo, secondo a dati noti, è di 1250 km. Il più grande aereo imbarcato avrà serbatoi più grandi, che aumenteranno il raggio di 250 km. In termini di altre caratteristiche e armi, i due veicoli non dovrebbero differire l'uno dall'altro.
È stato riferito che il progetto di caccia basato su portaerei sta ricevendo il sostegno del Ministero della Difesa e ha tutte le possibilità di essere accettato in servizio. Sono state rese note anche le ragioni del lancio del progetto J-FX. Come si è scoperto, la base del nuovo ordine non è solo il desiderio naturale del comando di sviluppare l'aviazione delle forze navali, ma anche la presenza di problemi con altre apparecchiature o l'impossibilità di adattarlo all'uso su portaerei.
Secondo i resoconti della stampa straniera, durante l'operazione del caccia Shenyang J-15 basato su portaerei seriale, che è considerata una versione rielaborata del Su-33 sovietico / russo, sono sorti notevoli problemi. Questa macchina mostra buone prestazioni di volo e capacità di combattimento. Tuttavia, le caratteristiche di decollo e atterraggio sono tutt'altro che ideali. Si sostiene che la controllabilità del J-15 sia insufficiente per un atterraggio sicuro sul ponte di una portaerei. I piloti padroneggiano questa procedura nel tempo, ma non diventa meno complicata e pericolosa. Inoltre, il J-15 appartiene alla quarta generazione di caccia, che ne limita il potenziale e il futuro in termini di modernizzazione.
Secondo prototipo FC-31 in volo
Apparentemente, il comando cinese sta già pianificando lo sviluppo dell'aviazione basata sui vettori per un periodo significativo e tali piani prevedono l'operazione di velivoli completamente nuovi. Con tutte le sue qualità positive, il moderno J-15 alla fine diventerà obsoleto e richiederà la sostituzione. Come quest'ultimo, il J-FX viene ora creato sulla base dell'esperto FC-31. Il primo volo di una macchina del genere è previsto per la fine del prossimo anno. Con il completamento con successo di tutti i lavori necessari e l'assenza di serie difficoltà, il caccia J-FX potrà entrare in servizio a metà degli anni venti.
Va notato che la base per il caccia imbarcato sarà l'FC-31 e non l'aereo Chengdu J-20 adottato per il servizio. Avendo seri vantaggi tecnici rispetto all'FC-31, questo velivolo si distingue per le sue grandi dimensioni e peso, che ne riducono il potenziale nel contesto dell'aviazione di base. Allo stesso tempo, le qualità di combattimento di J-FX soddisferanno le aspettative.
Pochi giorni fa, SAC ha annunciato i suoi piani per il progetto di base FC-31. Come si è scoperto, questo aereo non è stato dimenticato e gli specialisti continuano a svilupparlo. Inoltre, il modello del combattente è stato nuovamente mostrato alla mostra tecnico-militare a Zhuhai. Tuttavia, la società di sviluppo ha cambiato lo scopo del nuovo velivolo. In precedenza, l'aereo nella sua configurazione originale era previsto per essere offerto all'aeronautica militare cinese e ai clienti stranieri, ma ora è stato deciso di rifiutare di lavorare con un cliente nazionale. I velivoli terrestri FC-31 saranno promossi sul mercato internazionale. Ora questo progetto è esclusivamente per l'esportazione.
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Secondo i dati disponibili, il promettente aereo cinese Shenyang FC-31 è un altro tentativo di creare una macchina che soddisfi i requisiti per i caccia di quinta generazione. Di conseguenza, l'aereo ha un aspetto caratteristico e ricorda alcuni campioni esistenti di sviluppo straniero. Prima di tutto, è simile alla tecnologia americana, che un tempo è diventata motivo di sospetti e accuse.
Il secondo prototipo sta per atterrare
Il velivolo è costruito secondo una normale configurazione aerodinamica con layout integrale e ala alta. Al fine di ridurre la traccia radar, il veicolo ha i caratteristici contorni lisci. Ala trapezoidale usata e unità di coda a due pinne. A causa dei requisiti per la furtività, le chiglie sono collassate verso l'esterno. Una caratteristica importante della cellula FC-31 è la presenza di vani di carico interni per il trasporto di armi. Si propone di posizionare razzi e bombe in compartimenti separati nella parte inferiore della fusoliera. Gli scomparti sono chiusi con alette mobili, che riduce la visibilità del veicolo per i radar. Allo stesso tempo, l'aereo mantiene la capacità di utilizzare un'imbracatura esterna.
Nella fusoliera di poppa dell'FC-31 è installata una coppia di motori turbogetto postbruciatore WS-13. Il primo prototipo era dotato di motori della modifica WS-13A, ma il secondo utilizzava il più avanzato WS-13E. La spinta del postcombustore di quest'ultimo supera i 9000 kgf, il che dovrebbe garantire un elevato rapporto spinta-peso. Tuttavia, quest'ultimo parametro dipende direttamente dal peso al decollo e in una serie di situazioni l'aereo può perdere le sue caratteristiche a favore di altre moderne tecnologie.
In precedenza è stato affermato che una coppia di motori WS-13E è in grado di accelerare l'aereo FC-31 a velocità dell'ordine di 2200 km / h. Secondo gli ultimi dati, la velocità massima è significativamente inferiore: solo 1400 km / h. Soffitto - 16 km. Il raggio di combattimento con carburante solo nei serbatoi interni è dichiarato al livello di 1250 km. Quando si utilizzano serbatoi fuoribordo, questo parametro dovrebbe essere fino a 1900-2000 km.
Fotomontaggio di un gruppo aereo basato su portaerei mista con J-FX. Foto Mil.news.sina.com.cn
Sotto l'ogiva della fusoliera, è prevista l'installazione di una schiera di antenne attive in fase del radar di tipo KLJ-7A del design cinese. Questa stazione sarà responsabile della ricerca e del rilevamento degli obiettivi. Inoltre, verrà utilizzato per guidare alcuni tipi di missili. Un ulteriore mezzo per la ricerca e il tracciamento degli obiettivi sarà una stazione di localizzazione ottica. Inoltre, in diverse parti dell'aliante, possono essere posizionati sensori aggiuntivi per scopi diversi.
Secondo la stampa estera, l'FC-31 potrà trasportare fino a 8 tonnellate di armi, di cui 2 tonnellate saranno collocate negli scompartimenti interni. Si segnala la presenza di sei punti di sospensione esterna. Il numero di dispositivi di sospensione all'interno della fusoliera è sconosciuto. Secondo varie stime, il caccia sarà in grado di trasportare fino a 10-12 missili aria-aria di piccole e medie dimensioni. Quando si utilizzano bombe con un calibro di 500 kg, il carico di munizioni può essere ridotto a 8 unità. L'elenco delle armi compatibili con il combattente rimane sconosciuto. Probabilmente, l'aereo sarà in grado di utilizzare missili guidati e bombe esistenti e futuri di dimensioni e calibri adeguati.
La lunghezza dei prototipi FC-31 variava da 16,9 m a 17,8 m L'apertura alare era di circa 12 m, l'area era di 40 mq. Il peso massimo al decollo del caccia terrestre raggiungerà le 28 tonnellate, mentre la promettente versione di coperta di questo aereo sarà di circa 2 tonnellate più pesante. Non si prevede che l'aumento della massa influisca negativamente sulle prestazioni. In generale, la modifica del ponte sarà simile al modello base, ma riceverà alcuni nuovi componenti e assiemi.
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Ormai, Shenyang Aircraft Corporation ha definito il futuro di progetti promettenti. L'aereo terrestre FC-31 non è più offerto dall'aeronautica militare del PLA ed è ora esclusivamente un modello da esportazione. Come tale, viene mostrato alle fiere e offerto ai potenziali acquirenti. Tuttavia, l'auto non ha ancora trovato i suoi clienti. Non ci sono dati sulle trattative su un possibile contratto al momento, sebbene possa apparire in qualsiasi momento. La recente dimostrazione di un finto caccia da combattimento all'AirShow China 2018, durante la quale i militari stranieri hanno potuto conoscere il progetto cinese, è in grado di avvicinare questo momento.
FC-31 (sotto) e altri combattenti di quinta generazione provenienti da diversi paesi. Figura Mil.news.sina.com.cn
Per un cliente nazionale, i produttori di aerei cinesi stanno sviluppando una modifica specializzata del ponte dell'FC-31 originale. La progettazione della macchina con il nome provvisorio J-FX è iniziata quasi un anno fa, e ormai avrebbe dovuto dare risultati certi. Un anno dopo, è previsto il lancio in aria di un prototipo di un nuovo tipo. Quindi verranno spesi ancora alcuni anni per i test e la messa a punto, dopodiché l'aviazione navale della Marina cinese sarà in grado di ricevere apparecchiature di serie. Naturalmente, a condizione che il progetto venga completato con successo.
La storia del progetto Shenyang FC-31 sembra molto interessante al momento. Lo sviluppo di un promettente caccia di quinta generazione è iniziato a cavallo degli ultimi decenni, ma è stato effettuato su base di iniziativa, che ne ha ridotto il potenziale. Dopo diversi anni di incertezza, il progetto ha comunque trovato una nicchia adeguata. Nella sua forma originale, ora è offerto ai clienti stranieri e la Cina può ottenere un aereo modificato adattato per funzionare sul ponte delle portaerei. Pertanto, il lavoro su un interessante modello di tecnologia aeronautica straniera continua e presto dovrebbero seguire nuovi rapporti sui loro progressi.
