Cari lettori! Questo è il secondo di una serie di articoli sulle armi progettate dal designer americano Robert Hillberg. Nella prima parte vi ho presentato il fucile Liberator, con cui Robert Hillberg, insieme alla campagna di Winchester, ha cercato di armare i guerriglieri filoamericani del sud-est asiatico.
Echi della Guerra Fredda: Colt Defender
Il Colt Defender era lo sviluppo logico del concetto di fucile a canna multipla proposto da Robert Hillberg e il successore del fucile Winchester Liberator. La guerra nel sud-est asiatico si stava gradualmente estinguendo, ma il "fucile da guerriglia" non vi trovò mai applicazione. E il Winchester Liberator non si adattava ancora al ruolo di "scopa da trincea" nelle mani dell'esercito americano, nonostante tutti gli aggiornamenti.
Ma il designer non si disperò e continuò a prendersi cura di un altro grande cliente statale per le sue idee. Ha preso una decisione: utilizzare l'esperienza accumulata, creare una nuova arma, dotarla di proprietà aggiuntive e offrire questo sistema d'arma universale, prima di tutto, alle forze dell'ordine. E lì, vedi, con una serie di circostanze favorevoli, appariranno altri clienti.
Lo sviluppo della documentazione di progettazione è stato completato nel 1967. Durante la progettazione del nuovo fucile, Hillberg è tornato a utilizzare cartucce Magnum calibro 20 nella sua arma. Credeva che questa cartuccia consentisse al tiratore di controllare meglio il ritiro dell'arma durante lo sparo, cioè rendesse l'arma più controllabile. Allo stesso tempo, l'efficacia del fuoco e la letalità sono rimaste a un livello vicino al calibro 12.
La nuova arma sembrava, per usare un eufemismo, insolita. Ma che dire: il suo aspetto ha impressionato e stupito la fantasia! Insomma, un vero difensore.
8 (OTTO!!!) botti sono state unite attorno ad un asse centrale. L'arma era dotata di una leva del grilletto presa in prestito dal Winchester Liberator con impugnatura a pistola aperta e impugnatura a pistola. Come nel Winchester Liberator, il blocco della canna era fissato al ricevitore. Come nel Winchester Liberator, la sequenza di sparo era assicurata da un meccanismo a camma che cambiava la posizione dell'attaccante e sparava a turno da ciascuna canna.
Come nel Winchester Liberator, l'arma è stata caricata rompendo il blocco della canna.
Inoltre, il Defender era dotato di un'impugnatura a pistola aggiuntiva: veniva portato avanti e installato sotto il blocco della canna, dove di solito è montata l'impugnatura tattica. La seconda impugnatura a pistola avrebbe dovuto facilitare lo sparo istintivo o "attivare funzioni aggiuntive".
Ciascuna delle canne era lunga 12 "(30,48 cm), la lunghezza totale dell'arma era 17,75" (45,08 cm) e pesava 8,6 libbre (3,9 kg).
La carcassa era realizzata in lega di alluminio con inserti in acciaio ed era verniciata con vernice epossidica.
Nella versione finale, l'arma era disponibile in quattro versioni.
Prima esibizione prevedeva uno spazio tra le botti per ospitare un contenitore con gas lacrimogeni. Si presumeva che l'irritante, che faceva parte del complesso, potesse essere utilizzato nell'eliminazione delle rivolte di massa come arma non letale. Per utilizzare le proprietà "non letali" di questa versione dell'arma, era necessario premere il grilletto situato sull'impugnatura a pistola aggiuntiva. In altre parole, era come usare un lanciagranate.
Seconda esecuzione era dotato di un selettore a botte. Ciò ha permesso al tiratore di caricare le canne con diversi tipi di munizioni e di scegliere una delle otto canne per il colpo successivo. In questo, vedo una somiglianza con la capacità di far scorrere il tamburo in un revolver: dopotutto, in un tamburo possono essere utilizzate diverse munizioni e c'è la possibilità di sceglierle in base alla situazione.
Terza esibizione era il più "sofisticato" e incorporava sia le proprietà delle armi non letali della prima versione, sia la possibilità di scegliere una canna dalla seconda versione. Cioè, aveva sia un posto per un container con gas lacrimogeni che un selettore di barili.
Quarta esibizione era il più semplice: in esso, il batterista girava semplicemente intorno a un gruppo di botti e si fermava davanti a quello successivo. Non c'era scelta di canna.
Come il suo predecessore, il Winchester Liberator, il Defender aveva la cadenza di fuoco di un fucile semiautomatico, ma era incomparabilmente più semplice in termini tecnici. Il fucile era estremamente facile da usare e molto affidabile (la presenza di un tipo di grilletto girevole ne risentiva).
Robert Hillberg riteneva che il grilletto a doppia azione fosse l'ideale per l'uso nelle forze dell'ordine in quanto riduceva al minimo la curva di apprendimento. Hillberg ha testato a fondo il suo Defender prima di contattare uno dei produttori. Il design era così intelligente che sono state necessarie solo poche modifiche minori per entrare in pre-produzione.
Quando Robert Hillberg ha proposto il suo sviluppo a Colt Industries, hanno mostrato un vivo interesse per Defender. Tuttavia, prima di avviare la produzione, Colt ha insistito per condurre uno studio per identificare potenziali clienti e mercati di vendita.
I rappresentanti di Colt hanno iniziato a dimostrare le capacità della nuova arma a numerosi reparti di vari reparti e tutti coloro che l'hanno vista in azione sono rimasti profondamente colpiti dalla semplicità, dalla compattezza e dalla potenza di fuoco del Defender. Inoltre, molti hanno scoperto che il suo aspetto ha un impressionante effetto deterrente.
Sfortunatamente, il Defender è nato in un momento in cui gli Stati Uniti erano in una crisi politica ed economica. Pertanto, il dipartimento di polizia ha sospirato, guardando con rammarico il Defender, ma ha deciso di abbandonare l'acquisto di nuove armi e utilizzare ciò che è già nei loro arsenali.
Nonostante l'interesse mostrato per Defender, i marketer di Colt hanno scoperto che, data la situazione economica e politica sfavorevole sia nel paese che nel mondo, il mercato di vendita della nuova arma sarebbe minimo. E per recuperare i costi del lancio di Defender nella produzione di massa e realizzare un profitto, hanno raccomandato di posticipare la sua produzione "a tempi migliori". Ma non sono mai venuti per la Colt Defender.
Nel 1971, Winchester Liberator e Colt Defender non furono nemmeno più ricordati.
I fucili Liberator e Defender, progettati da Robert Hillberg, sono stati senza dubbio alcuni dei fucili più innovativi mai prodotti. Una tale combinazione di compattezza, affidabilità, potenza di fuoco e semplicità, che questi campioni possedevano, per lungo tempo non poteva vantare altri sviluppi successivi. Sicuramente meritavano molto di più.
Ci sono stati anche tentativi di creare qualcosa di stupefacente a più canne appositamente per il cinema. Ad esempio, un'arma inesistente (oggetti di scena) creata appositamente per il film Split Second 1992. Immagini fisse dal film "Pochi secondi":
Harley Stone (Rutger Hauer) con "Fucile automatico a canna multipla"
Dick Durkin (Neil Duncan) con “Fucile automatico a canna multipla”
Michelle (Kim Cattrall) con “Fucile automatico a canna multipla”
