Dal 2017, le imprese di difesa israeliane e il dipartimento militare hanno regolarmente riferito sui progressi del promettente progetto Carmel. Fa parte di un più ampio programma RACIA ed è destinato a testare idee e soluzioni fondamentalmente nuove nel campo dei veicoli corazzati da terra. Fino a poco tempo, solo la grafica appariva alle mostre, ma ora sono stati mostrati al pubblico tre prototipi di nuova tecnologia contemporaneamente.
Grandi piani
Per la prima volta, il progetto "Carmel" (abbreviazione di "promettente veicolo corazzato delle forze di terra") è stato presentato a maggio 2017. Quindi i rappresentanti dell'IDF hanno rivelato i loro piani e hanno anche indicato i requisiti principali per il futuro veicolo. L'obiettivo principale del progetto è creare un promettente veicolo da combattimento corazzato con una serie di funzioni e capacità fondamentalmente nuove. Si è ipotizzato il massimo utilizzo di sistemi automatizzati e l'introduzione di nuove soluzioni.
Il risultato del progetto dovrebbe essere un veicolo blindato leggero o medio adatto all'uso come piattaforma universale. Allo stesso tempo, l'obiettivo principale finora è creare una versione da combattimento di un tale veicolo con armamento di missili e cannoni.
L'equipaggio è stato proposto di essere ridotto a due persone con la possibilità di introdurne un terzo. Quest'ultimo può essere un comandante di unità o un operatore di apparecchiature aggiuntive. Il cliente richiede di massimizzare la consapevolezza situazionale dell'equipaggio utilizzando tutti i mezzi disponibili. Era anche necessario ridurre l'onere per le persone risolvendo automaticamente la maggior parte dei compiti, incl. guidando e mirando le armi.
I progetti RAKIA e Carmel prevedono il funzionamento di diverse imprese per diversi anni. Nella prima fase del programma, è stato pianificato di elaborare l'aspetto generale dell'apparecchiatura e le sue capacità, nonché i problemi relativi alla strumentazione dell'apparecchiatura. Allo stesso tempo, la creazione di un telaio cingolato di un nuovo look è attribuita a un periodo successivo.
Partecipanti e prototipi
Tutte le principali imprese dell'industria della difesa israeliana, così come diverse organizzazioni del Ministero della Difesa, sono state attratte a partecipare ai nuovi progetti. Negli ultimi anni hanno usato RAKIA / Carmel per studiare, e ora sono stati in grado di presentare dei prototipi.
All'inizio di agosto ha avuto luogo la prima dimostrazione aperta di tre prototipi della macchina Carmel di diversi sviluppatori. I prototipi sono stati costruiti da IAI, Rafael ed Elbit. All'evento hanno partecipato rappresentanti dell'IDF e delle forze militari straniere. Si prevede che ciò porterà all'inizio di una cooperazione internazionale reciprocamente vantaggiosa.
La creazione del telaio per il prodotto Carmel non è stata ancora completata, motivo per cui gli attuali prototipi si basano sul veicolo corazzato M113 modificato. Tutti hanno ricevuto nuove attrezzature interne dello scafo, nonché moduli di combattimento con i sistemi necessari.
Il prototipo di Elbit si basa su un telaio seriale che ha subito un'importante revisione. La macchina dall'aspetto caratteristico trasporta molti dispositivi esterni ed è anche dotata di un nuovo modulo di combattimento controllato a distanza. Il suo armamento consiste in un cannone automatico da 30 mm e una mitragliatrice. Il sistema antincendio è integrato con le comunicazioni e include componenti automatizzati.
Il compito di aumentare la consapevolezza della situazione viene risolto con l'aiuto di componenti moderni. Sulla torre è posta una colonna retrattile con attrezzatura di osservazione. Il segnale video e varie informazioni aggiuntive vengono visualizzate sugli schermi dei caschi IronVision. Tale equipaggiamento consente l'osservazione in tutte le direzioni "attraverso l'armatura". Sono state adottate misure per lo scambio di dati tra mezzi di osservazione, comunicazione e controllo antincendio.
Il progetto Rafael utilizza una torretta con armamento cannone-mitragliatrice e missili Spike. Inoltre, il modulo di combattimento è dotato di apparecchiature di sorveglianza avanzate. I sistemi per uno scopo simile sono installati sul corpo. Il reparto di controllo ospita un assemblaggio panoramico di diversi monitor. Sono forniti anche pannelli degli strumenti basati su LCD. Il controllo avviene tramite maniglie, tastiere e touch screen.
Il compartimento con equipaggio del prototipo della IAI è equipaggiato in modo simile. Tuttavia, presenta alcune differenze nella configurazione e nell'ergonomia. Il più evidente è il principale organo di governo. L'equipaggio è invitato a lavorare con un telecomando di tipo gamepad. Per l'output dei dati, in ogni postazione di lavoro vengono utilizzati uno schermo panoramico comune e un paio di schermi personali.
Con tutto ciò, la macchina di IAI si differenzia dagli altri modelli in assenza di armi. Varie apparecchiature di sorveglianza e altre attrezzature sono state posizionate sul tetto del veicolo corazzato di base, ma non c'era posto per il modulo di combattimento.
Si sostiene che al momento della prima dimostrazione pubblica, tre versioni dell'auto Carmel avessero superato parte dei test. Per un mese, questa tecnica ha funzionato nel sito di prova e ha dimostrato le capacità delle sue apparecchiature. Nel prossimo futuro verranno effettuati nuovi test di un tipo o dell'altro.
Prossimo futuro
Nei prossimi tre mesi, l'IDF e gli sviluppatori del progetto condurranno nuovi test sui veicoli corazzati presentati. Successivamente gli specialisti del Ministero della Difesa analizzeranno i dati raccolti e stabiliranno ulteriori modalità per lo sviluppo del progetto Carmel. Prima di tutto, sarà determinato il destino del progetto stesso. Inoltre, è necessario elaborare le prospettive dei suoi singoli componenti nel contesto dello sviluppo di altre attrezzature militari.
I militari devono scegliere l'aspetto finale del futuro veicolo da combattimento e definire i requisiti per esso. La versione finale del progetto Carmel potrebbe basarsi su uno degli sviluppi attuali. È inoltre possibile formulare nuove esigenze, proponendo una combinazione di diverse caratteristiche delle tre macchine esistenti. Non è noto quale degli scenari sarà accettato per l'implementazione.
Nel contesto dei progetti RAKIA e Carmel, si stanno sviluppando una serie di nuove tecnologie. Diverse imprese stanno lavorando su una centrale elettrica ibrida, un nuovo complesso di protezione attiva, sistemi elettronici avanzati, ecc. Alcuni di questi sviluppi sono stati utilizzati nella costruzione di campioni di prova, mentre altri non sono ancora pronti per l'implementazione.
L'IDF prevede di utilizzare le nuove tecnologie non solo nel progetto Carmel. Si prevede di utilizzarli nell'ammodernamento di varie apparecchiature in servizio. Quindi, fino al 2022, entrerà in produzione una versione aggiornata del serbatoio Merkava-4, in cui verranno utilizzate alcune delle tecnologie mostrate. Tuttavia, non è stato ancora specificato quali sviluppi miglioreranno questa vettura.
Nuova famiglia
Il pieno risultato del progetto Carmel è atteso solo in un lontano futuro. Finora, si sostiene che tali veicoli blindati entreranno in servizio non prima di sette anni dopo. Pertanto, le unità da combattimento dell'IDF riceveranno notevoli quantità di nuove attrezzature solo entro la fine del prossimo decennio. Inoltre, a questo punto saranno in grado di padroneggiare i veicoli corazzati modernizzati di tipi esistenti.
Fin dall'inizio, l'obiettivo del progetto Carmel è stato chiamato la creazione di una piattaforma unificata polivalente adatta alla costruzione di attrezzature di diverse classi. Allo stesso tempo, gli attuali prototipi non possono dimostrare appieno un tale potenziale del progetto.
La famiglia può includere un veicolo multiuso con armamento di missili e cannoni, un veicolo da combattimento di fanteria con un compartimento aereo, vettori di varie armi e attrezzature speciali, attrezzature ingegneristiche, ecc. Tutti saranno costruiti sulla base di un unico telaio, il cui sviluppo non è ancora stato completato. Inoltre, riceveranno parte dei principali sistemi attualmente in fase di test su prototipi.
Si prevede che l'unificazione delle apparecchiature per telaio e sistemi elettronici fornirà una serie di ovvi vantaggi. L'uso diffuso dell'elettronica avanzata garantirà una diminuzione del carico di lavoro dell'equipaggio aumentando l'efficienza, oltre a semplificare l'interazione con gli altri veicoli e il comando. La famiglia Carmel nel suo insieme dovrà diventare uno strumento versatile e conveniente per risolvere un'ampia gamma di missioni di combattimento e ausiliarie.
Tuttavia, tali risultati sono ancora in un lontano futuro. Al momento sono pronti solo i singoli componenti e sistemi che necessitano di test e messa a punto. Ci vorranno diversi anni per perfezionarli, sviluppare ulteriormente il progetto finito e tutti i successivi lavori sulla nuova macchina. Sarà possibile parlare con fiducia dei risultati dell'attuale programma RAKIA / Carmel solo entro la fine degli anni venti.
