La frase "cervo nero" in russo suona divertente e offensiva. In inglese, anche Black Buck non significa nulla di buono: è così che gli anglosassoni chiamavano con disprezzo gli indiani sudamericani durante l'era coloniale.
Alla fine del ventesimo secolo, il passato coloniale della Gran Bretagna è stato dissipato come fumo: solo pochi frammenti di territori d'oltremare sono sopravvissuti all'impero un tempo potente, inclusi i freddi e paludosi Falklean, persi ai confini della Terra. Ma anche quelli andarono quasi perduti nella primavera del 1982, quando le truppe argentine sbarcate nelle Falkland dichiararono l'arcipelago proprietà dell'Argentina, restituendo i territori al loro nome "originario" - le Isole Malvinas.
Per riconquistare i territori perduti e ripristinare lo stato scosso del "sovrano dei mari", la Gran Bretagna ha inviato urgentemente uno squadrone di oltre 80 navi da guerra e navi di supporto nell'Atlantico meridionale, allo stesso tempo il gruppo orbitale è stato ampliato: nuovi satelliti di comunicazione erano tenuti a coordinare le ostilità nell'altro emisfero. In considerazione dell'estrema lontananza del teatro delle operazioni militari - a più di 12.000 km dalle coste europee - la "base di trasbordo" sull'isola ha acquisito un significato particolare. Ascensione. Qui è stato organizzato un punto di rifornimento posteriore dello squadrone britannico e da qui ha operato l'aviazione navale di base della flotta di Sua Maestà. Nonostante le colossali distanze e gli aerei obsoleti, gli inglesi riuscirono a organizzare il lavoro di velivoli di pattugliamento di base per illuminare la situazione nell'Atlantico meridionale, e il 1 maggio 1982 iniziò un ciclo di operazioni entusiasmanti, nome in codice "Black Deer". raid di aerei bombardieri a lungo raggio della Royal Air Force.
6300 chilometri a tratta. Decine di stazioni di rifornimento aereo. Notte. Modalità di silenzio radio completo. La tecnologia non è un inferno: gli aerei degli anni '50 … '60 hanno portato molti problemi: l'avionica costantemente rottamata, le cabine di pilotaggio sono state depressurizzate, i tubi di riempimento e i coni sono stati tagliati. E in giro per migliaia di miglia - un'infinita superficie d'acqua.
Cosa li aspetta? Rischio dall'incontro con Mirages argentini? O "fuoco amico" delle navi di Sua Maestà? Qualcuno del comando si è preso la briga di avvertire lo squadrone di bombardieri britannici in volo?
È possibile che il destino presenti ai piloti altre sorprese interessanti, perché la guerra delle Falkland, in termini di organizzazione, assomigliava a un incendio in un bordello: cattiva coordinazione e negligenza, decisioni ingegnose e improvvisate, francamente idiote e frequenti casi di "fuoco amico" - tutto questo è stato regolarmente notato da entrambe le parti e talvolta ha portato a situazioni completamente comiche.
Questa storia non si prefigge il compito di coprire tutti gli incredibili eventi accaduti nell'Atlantico meridionale. Non derideremo i radar disabilitati delle navi britanniche e le bombe che non esplodono dell'aeronautica militare argentina. No! Sarà solo una parabola sulle gesta dell'aviazione di base, e il suo ruolo nella guerra delle Falkland - un argomento di cui raramente si parla ad alta voce e che di solito si dimentica di prendere in considerazione nelle opere dedicate al conflitto anglo-argentino del 1982.
Isola dell'Ascensione
Un minuscolo pezzo di terra nell'oceano equatoriale che non può essere trovato sulle mappe convenzionali. E non c'è molto da vedere lì: diversi villaggi, la guarnigione britannica, il molo e la base aerea americana di Wydewake.
L'isola dell'Ascensione, conosciuta come parte del possedimento d'oltremare britannico di Sant'Elena, servì in varie occasioni come base per le navi di Sua Maestà che si dirigevano nell'emisfero australe; agli inizi del Novecento fu utilizzato come centro di staffetta, durante la seconda guerra mondiale si trasformò in un importante snodo dei trasporti - attraverso di esso vi era un flusso continuo di merci militari dagli Stati Uniti al continente africano. Attualmente ospita la base dell'aeronautica statunitense, un potente complesso di comunicazioni e una delle cinque stazioni di correzione del sistema di navigazione spaziale GPS.
Isola dell'Ascensione. La pista della Wydewake Air Base è visibile a sud-ovest.
Nel 1982, l'isola svolse un ruolo importante nella guerra delle Falkland - l'aviazione americana fornì agli inglesi la sua base aerea * e i porti dell'isola di Ascension si trasformarono in un porto trafficato - furono organizzati un parcheggio, una base di rifornimento e un punto di rifornimento di rifornimenti e acqua dolce per le navi della British Expeditionary Force.
* L'assistenza americana era limitata alla base aerea fornita su circa. Ascensione e consegna di 60.000 tonnellate di carburante per navi per le esigenze della flotta di Sua Maestà. Inoltre, è altamente probabile il supporto informativo e la fornitura di dati dai satelliti del Naval Ocean Surveillance System (noto anche come sistema di ricognizione marittima White Cloud).
I britannici speravano chiaramente di più: un attacco a un paese da parte del blocco NATO obbliga il resto del blocco ad agire come un "fronte unito" contro l'aggressore (articolo 5 del Trattato Nord Atlantico). Ahimè, l'illogicità generale di quella guerra e l'estrema lontananza delle Falkland portarono al fatto che la "signora dei mari" dovette prendersela da sola.
Segugi di mare
Già il 6 aprile 1982, tre settimane prima dell'inizio delle ostilità attive, due velivoli da pattuglia Nimrod MR1 atterrarono alla Wideawake Air Force Base. Gli inglesi conoscevano il futuro teatro delle operazioni e organizzavano regolari pattugliamenti oceanici: due sortite a settimana lungo una rotta chiusa con un raggio di 750 miglia per controllare il movimento delle navi nell'Atlantico centrale e meridionale.
Il 12 aprile, tre nuovi aerei britannici, i Nimrod nella versione MR2, sono arrivati sull'isola di Ascension, seguiti da 20 aerocisterne Victor K.2 e un gruppo di caccia Phantom FGR.2 per fornire la difesa aerea della base posteriore della flotta. Inoltre, la base aerea di Wydewake è servita come "aeroporto di salto" per gli aerei VTOL "Harrier", che non sono riusciti a prendere posto sui ponti delle portaerei "Invincible" e "Hermes" e hanno raggiunto l'Atlantico meridionale "da soli."
Nimrod R1, 2011. Ultimi voli
L'apparizione di aerei cisterna come parte del gruppo di aviazione ha permesso ai Nimrod di iniziare raid a lunga distanza di 19 ore nelle Falkland e nella Georgia del Sud. L'aereo ha illuminato la superficie e le condizioni del ghiaccio nella zona di combattimento, "tastando" attentamente lo spazio acquatico infinito con i raggi del radar Searchwater. Come fantasmi, i Nimrod scivolavano lungo le coste dell'Argentina, osservando i movimenti della flotta argentina; ha condotto l'intercettazione radio e la ricerca di sottomarini nemici.
Avendo attutito due dei quattro motori per risparmiare carburante, i Nimrod "sospesero" sopra lo squadrone britannico per 5-6 ore, fornendo alle navi di Sua Maestà il rilevamento radar a lungo raggio (invano, i britannici "si lamentano" dell'assenza di ponte -based AWACS simile all'americano E-2 "Hawkeye" - questa funzione è stata svolta dalla base "Nimrods", anche se non sempre con successo, a causa della loro specializzazione principale e del relativo numero ridotto).
Volarono alla missione in piena "attrezzatura da combattimento": sei tonnellate di carico di combattimento hanno permesso di imbarcare un complesso universale di armi, che includeva 1000 libbre. Bombe, bombe a grappolo e siluri antisommergibile Stingray. Il contrattacco dell'aviazione argentina era il meno temuto: a causa delle enormi dimensioni del teatro delle operazioni e del numero relativamente ridotto di forze coinvolte, le possibilità di scontrarsi sull'oceano con aerei da combattimento dell'aeronautica argentina tendevano a essere nulle.
Eppure, una volta che la pattuglia "Nimrod" ha individuato un oggetto volante non identificato con un radar - dopo essersi avvicinati al bersaglio, gli inglesi hanno visto di fronte a loro un Boeing-707 argentino - a causa delle loro deprimenti capacità finanziarie, gli argentini hanno utilizzato aerei di linea convenzionali per ricognizione. Gli aerei agitavano le ali l'uno verso l'altro e volavano in direzioni diverse.
Scarico del siluro antisommergibile Stingray
Gli argentini sono stati davvero fortunati quella volta: dal 26 maggio, i Nimrod sono stati dotati di missili aria-aria. Certo, quattro Sideunder sull'imbracatura esterna non sono riusciti a trasformare il "grasso" goffo "Nimrod" in un caccia-intercettore, ma hanno aggiunto molta fiducia ai piloti: grazie alla presenza di un potente sistema elettronico a bordo, il Gli aerei britannici potrebbero rilevare il pericolo in anticipo e assumere una posizione più vantaggiosa. E quattro missili hanno permesso di difendersi da soli in combattimento ravvicinato.
Tuttavia, i Nimrod non riuscirono a usare le loro armi: né i Boeing né gli aerei da combattimento dell'aeronautica argentina non apparivano più sui radar della ricognizione navale.
Durante la campagna delle Falkland, i Nimrod effettuarono circa 150 sortite dall'Isola di Ascensione, ognuna delle quali era accompagnata da diversi rifornimenti aerei. L'intera epopea è stata realizzata senza una sola perdita.
Contrariamente al diffuso malinteso sul ruolo chiave dell'intelligence americana, che forniva allo stato maggiore britannico immagini satellitari del teatro delle operazioni, il ruolo principale nel supporto informativo dello squadrone era ancora svolto dagli aerei britannici dell'aviazione navale di base.
cervo nero
Mentre i "Nimrods" della flotta di Sua Maestà si stavano appena stabilizzando nelle nuove condizioni, gli inglesi continuarono a rafforzare la potenza del loro gruppo di aviazione sull'isola di Ascension - alla fine di aprile, cinque bombardieri strategici "Vulcan" B.2, come così come sei aerei aggiuntivi sono stati trasferiti alla base aerea di Wydewake.rifornitori di carburante sulla base di "Vulcani".
Il piano britannico era semplice: bombardamenti "puntuali" sugli obiettivi più importanti delle Isole Falkland, tra i quali si evidenziavano:
- L'aeroporto di Port Stanley, che viene utilizzato attivamente per fornire truppe e rinforzi per la guarnigione delle Isole Falkland (la pista di cemento di 1200 metri era pericolosamente corta per i Dugger e i Mirages da combattimento, ma la sua lunghezza era sufficiente per trasportare Hercules).
- Stazioni radar argentine.
La prima sortita di combattimento come parte dell'Operazione Black Buck 1 ebbe luogo il 30 aprile 1982 - alle 22:53 ora locale, un paio di Wukan carichi di bombe ruppero la pista della base aerea di Wydewake e ondeggiarono dolcemente nel vento dell'Atlantico, diretti verso il oceano aperto. A seguito di un vortice, si alzarono 10 petroliere, progettate per fornire una sortita di combattimento a lungo raggio.
Non c'è da sorprendersi di fronte a un numero così irrazionale di aerocisterne: l'equipaggiamento usato dai britannici del livello degli anni '50, in condizioni tecniche deprimenti e in assenza di esperienza nella conduzione di tali operazioni. Qualsiasi moderno Tu-160 o B-1B ripeterà questo trucco con solo uno o due rifornimenti.
Dovrebbe essere chiaro che stiamo parlando della missione di combattimento più lunga nella storia dell'aviazione: un volo verso la fine del mondo, quindi solo il guscio di ghiaccio dell'Antartide. Il record della RAF è stato battuto nel 1991 - poi gli Yankees, per divertimento, sono volati a bombardare l'Iraq dagli Stati Uniti continentali, tuttavia, questa è un'altra storia.
Schema di rifornimento durante la sortita Black Buck 1
… Nel frattempo, i bombardieri di Sua Maestà stavano guadagnando quota. I motori ronzavano di tensione, ventuno bombe ad alto potenziale esplosivo da 454 kg lampeggiavano in modo allarmante nei compartimenti delle bombe: gli inglesi intendevano scavare su e giù la pista di cemento di Port Stanley.
Purtroppo, la distruzione per fatica della struttura del Vulcano principale ha interferito con i piani degli inglesi: il flusso d'aria in entrata ha eliminato parte della vetratura della cabina di pilotaggio, il bombardiere decrepito si è girato e immediatamente è andato a quello forzato. L'unico "cervo nero" con il numero di coda XM607 (indicativo di chiamata "Red Six") è andato a svolgere la missione con l'equipaggio di: comandante tenente di volo M. Wiesers, copilota ufficiale di volo P. Taylor, navigatore di volo lt G Graham, navigatore-operatore di volo R. Wright, operatore di sistemi radio elettronici di volo G. Prior, ingegnere di volo R. Russell.
Il primo rifornimento è avvenuto 2 ore dopo il decollo: il bombardiere ha ricevuto carburante da uno dei Viktor, altri quattro Viktor hanno fatto rifornimento da altre quattro petroliere, che hanno subito imboccato la rotta opposta. Per le successive 2 ore, gli aerei si sono incatenati l'un l'altro con prezioso carburante, fino a quando solo due navi cisterna sono rimaste con il Vulcan.
Durante il quarto rifornimento, il fronte temporalesco ha demolito le sue regolazioni: a causa di una forte turbolenza (o forse a causa di uno stato fatiscente), una delle autocisterne è caduta dal tubo di rifornimento. Dovevano effettuare un rifornimento fuori programma dall'auto, con meno carburante (la petroliera con numero di coda XL189 doveva tornare alla base subito dopo il quarto rifornimento, invece doveva scortare il bombardiere più a sud).
L'ultimo, quinto consecutivo, il rifornimento è avvenuto a 600 km dalla costa delle Falkland, dopodiché il Vulcano è rimasto in uno splendido isolamento. Il bombardiere è sceso a un'altezza di 90 metri e si è precipitato sulle isole catturate sopra, evitando il rilevamento precoce dei radar argentini. Quando la costa si trovava a meno di 100 km di distanza, il Vulcan si librava verso l'alto - guadagnando un'altitudine ideale per i bombardamenti di 3000 metri, passava esattamente sopra l'obiettivo, bagnando l'aeroporto di Port Stanley con una pioggia di bombe in caduta libera.
I cannoni antiaerei argentini erano silenziosi, l'unico radar acceso è stato schiacciato da una raffica di interferenze elettroniche: il container da guerra elettronica Westinghouse AN / ALQ-101 (V) -10 sospeso sotto l'ala del Vulcano ha mostrato una buona efficienza.
Il confine orientale del cielo stava già sorgendo quando lo stanco Vulcano della Royal Air Force tornò finalmente indietro. Dopo aver guadagnato un'altitudine di 12 chilometri, l'aereo fu portato via dalle isole maledette; l'equipaggio con orrore ripercorse nella memoria tutti gli eventi della notte passata.
E più avanti, durante l'avvicinamento all'isola di Ascensione, si è svolta un'intera tragedia: la sfortunata petroliera XL189, che aveva fornito tutto il carburante al bombardiere in missione, era ora in pericolo sull'oceano. La situazione è stata complicata dal regime del più rigoroso silenzio radio: XL189 non ha potuto contattare la base fino a quando le bombe sganciate dal Vulcan non sono cadute sul bersaglio. Fortunatamente per gli inglesi, le Falkland ricevettero in tempo la conferma del completamento con successo della missione e una nuova nave cisterna fu immediatamente inviata per aiutare l'XL189. Gli inglesi riuscirono a trasferire carburante prima che XL189 quasi precipitasse nell'oceano con serbatoi vuoti a 650 km dall'isola di Ascensione.
Portabombe strategico Avro Vulcan. Primo volo - 1952. Rimosso dal servizio nel 1984
Per quanto riguarda il bombardiere stesso, per il suo ritorno in sicurezza furono necessari altri quattro carri armati e l'aereo della base navale Nimrod, correggendo l'avvicinamento del Vulcano con un gruppo di navi cisterna.
Secondo uno scenario simile, si stavano preparando altre sei sortite (Black Buck 2 … 7), due delle quali fallirono per vari motivi (meteo e malfunzionamento tecnico). Nonostante diversi raid in assenza di resistenza, gli inglesi non sono riusciti a danneggiare seriamente la pista dell'aeroporto di Port Stanley: una serie di bombe ha strappato crateri sull'aerodromo, ma solo una o due bombe hanno toccato la pista stessa. Inoltre, alcuni danni sono stati causati a edifici, hangar e una torre di controllo sul territorio dell'aeroporto.
Vista aerea dell'aeroporto di Port Stanley. Le catene di crateri di bombe sono chiaramente visibili
Tuttavia, è stato ottenuto un certo effetto: in un impeto di paura appiccicosa, gli argentini hanno trasferito parte della loro aviazione alla difesa di Buenos Aires - la dirigenza argentina aveva seriamente paura di un possibile bombardamento della capitale.
Nel quinto e nel sesto attacco, gli inglesi usarono missili anti-radar americani Shrike. Il primo "pancake" è uscito bitorzoluto - "Shrike" ha mancato il bersaglio e il radar argentino attaccato AN / TPS-43 ha continuato a funzionare correttamente fino alla fine della guerra. Il secondo uso di Shrikov ha avuto più successo: Black Buck 6 è stato in grado di distruggere il radar di controllo del cannone antiaereo Oerlikon.
PRR AGM-45 Shrike sotto l'ala del "Vulcano"
Tuttavia, sulla via del ritorno c'è stato un incidente: l'asta di ricezione del carburante è caduta e il bombardiere non ha avuto altra scelta che seguire il Brasile neutrale. Il Vulcan, numero di scafo XM597, atterrò con l'ultima goccia di carburante e fu internato fino alla fine della guerra.
Nonostante una serie di incidenti di alto profilo e attrezzature obsolete, l'epopea con i rifornitori britannici si è conclusa molto bene: i vulcani, i Nimrod e i Viktor hanno effettuato un totale di oltre 600 rifornimenti aerei, di cui sono stati rilevati problemi tecnici solo in 6 casi, e poi, non ci sono stati disastri o vittime umane. L'unica "perdita formale" è stata la tavola interna XM597.
Handley Page Vistor - petroliere basate su questo aereo operavano nelle Focklands.
Primo volo - 1952. Gli ultimi "Viktors" K.2 sono stati rimossi dal servizio nel 1993
Panorama della base aerea su circa. Ascensione
