L'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO) è un blocco politico-militare che unisce la maggior parte dei paesi dell'Europa, degli Stati Uniti e del Canada. È stata fondata il 4 aprile 1949 per "proteggere l'Europa dall'aggressione sovietica". Dall'inizio della Guerra Fredda, 12 paesi sono diventati membri della NATO: Stati Uniti, Canada, Islanda, Gran Bretagna, Francia, Belgio, Paesi Bassi, Lussemburgo, Norvegia, Danimarca, Italia e Portogallo. Uno degli obiettivi dichiarati della NATO è assicurare il contenimento di qualsiasi forma di aggressione contro il territorio di qualsiasi Stato membro della NATO o la protezione da esso.
Dopo il crollo del "Blocco dell'Est", nonostante le garanzie precedentemente ricevute dalla Russia "sulla non espansione della NATO ad Est", furono ammessi a questa organizzazione gli ex paesi del "Patto di Varsavia": Ungheria, Polonia, Repubblica Ceca, Bulgaria, Romania, Slovacchia e persino le repubbliche baltiche che facevano parte dell'URSS: Lituania, Lettonia ed Estonia. Anche l'Albania e la Slovenia sono diventate membri dell'organizzazione. Georgia e Ucraina hanno espresso il desiderio di unirsi alla NATO per "proteggersi dalla minaccia russa".
In connessione con gli ultimi eventi in Ucraina e le incessanti accuse alla Russia da parte dei suoi "partner occidentali" di un'escalation di violenza nel sud-est di questo paese, il 5 settembre 2014, in una riunione dei leader della NATO a Newport, è stato deciso di creare una forza di reazione rapida. Questa forza di circa 4.000 persone è progettata per reagire rapidamente in caso di attacco russo a uno qualsiasi dei paesi della NATO. La base principale e il centro di comando della forza dovrebbero essere situati nel Regno Unito. Il tempo previsto per il trasferimento e il dispiegamento delle unità nei paesi confinanti con la Russia non supera le 48 ore.
Nonostante la fine ufficiale della Guerra Fredda, gli Stati Uniti continuano a mantenere significative capacità militari in Europa. Le forze più grandi sono di stanza in Germania, principalmente negli stati federali dell'Assia e del Baden-Württemberg. Unità di fanteria e carri armati con un numero totale di circa 52 mila persone sono schierate in 12 basi militari delle forze di terra. Ci sono anche 4 basi dell'aviazione dell'esercito e una base logistica, quasi un quarto di tutte le basi estere del Pentagono.
Aerei AWACS E-3 e cisterne KS-135 alla base aerea di Geilenkirchen
[al centro] caccia F-16 alla base aerea di Spangdahlem
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Attacco aereo A-10 alla base aerea di Shpangdahl
La più grande base dell'aeronautica americana in Germania e in tutta Europa rimane la base militare di Ramstein, dove si trova il centro di comando della difesa missilistica europea.
Aereo da trasporto militare e aereo cisterna alla base aerea di Ramstein
Le forze di occupazione degli Stati Uniti e della Gran Bretagna si trovano ancora sul territorio della Repubblica federale di Germania, che è percepito da molti tedeschi come doloroso. Si prevede una graduale riduzione dei contingenti militari stranieri, ma non si parla di un loro completo ritiro. Finché le forze di occupazione rimarranno entro i confini della Germania, questo paese, nonostante la sua economia sviluppata e le proprie forze armate, non può essere considerato completamente sovrano.
A partire dall'estate 2013, circa 180 mila persone hanno prestato servizio nelle proprie forze armate della RFT (Bundeswehr). Dal 2011, non c'è coscrizione nella RFT, l'intero esercito è contrattuale. In totale, le forze di terra comprendono: 23 brigate (nove dispiegate meccanizzate, due aviotrasportate, due di supporto logistico, fanteria di montagna, meccanizzate aeree, aviazione militare, artiglieria, ingegneria, difesa aerea,truppe RChBZ e tre forza ridotta meccanizzata); comando di forze speciali; Componente tedesca della brigata franco-tedesca.
Queste unità sono armate con più di 1000 carri armati Leopard-2, circa 2500 veicoli corazzati da combattimento, più di 600 cannoni, mortai e MLRS, 140 elicotteri.
Ambulanze mediche della Bundeswehr
Echelon con veicoli corazzati tedeschi
Carri armati tedeschi "Leopard-2"
SAM "Hawk", che era in servizio con le unità di difesa aerea della Repubblica federale di Germania
Dopo l'unificazione delle due Germania il 12 settembre 1990, le forze armate della DDR sono entrate a far parte della Bundeswehr. A quel tempo, l'Air Force era il numero massimo dopo la seconda guerra mondiale: 100 mila persone. Al momento, quasi tutti gli aerei da combattimento di fabbricazione sovietica sono stati ritirati dall'aeronautica. Parte del velivolo di maggior interesse è stata trasferita agli "alleati americani". Il resto dell'aereo è stato demolito o conservato in mostre museali. Il "caccia europeo" Eurofighter Typhoon, che è stato messo in servizio, non ha vantaggi speciali rispetto ai caccia MiG-29 di fabbricazione sovietica ereditati dalla DDR. Cancellare quest'ultimo è stata una decisione puramente politica.
Aerei di fabbricazione sovietica al Museo dell'aviazione di Berlino
L'Aeronautica Militare della Repubblica federale di Germania dispone di circa 100 velivoli Eurofighter Typhoon, circa 200 Panavia Tornado IDS e Panavia Tornado ECR, circa 100 velivoli da trasporto militare e circa 100 velivoli da addestramento.
Eurofighter Typhoon e aerei Panavia Tornado IDS alla base aerea di Nörfenich
La Luftwaffe utilizza sistemi missilistici antiaerei Patriot di fabbricazione americana. A partire dal 2010, l'aeronautica tedesca era armata con 28 sistemi missilistici di difesa aerea Patriot PAC-3.
SAM "Patriot" vicino a Walheim
La Marina della Repubblica federale di Germania comprende: 6 sottomarini Project 212A, 20 fregate e 10 navi missilistiche. Nell'aviazione navale sono presenti circa 90 aerei ed elicotteri antisommergibile, da trasporto e da pattugliamento.
lanciamissili tedesca
Pattugliamento di base e aereo antisommergibile Breguet Br.1150 "Atlantique"
L'alleato americano più vicino in Europa è la Gran Bretagna. Questo paese segue rigorosamente il percorso della politica estera degli Stati Uniti e ha le proprie armi nucleari. Attualmente, la flotta britannica ha quattro SSBN di classe Vanguard con 58 missili Trident-2 D5. Tutti gli SSBN britannici hanno sede in Scozia, nell'area della base navale di Clyde - presso la base di Faslane a Gar Lough Bay.
Punto di partenza degli SSBN britannici Faslane
Ci sono quattro installazioni militari americane nel Regno Unito. La più grande base aerea americana nelle isole britanniche è la RAF Lakenheath.
Caccia americani F-15 alla base dell'aeronautica di Lakenheath
Nella vicina base aerea di Mildenhall (RAF Mildenhall), i bombardieri strategici americani atterrano regolarmente e gli aerei cisterna KS-135 e gli aerei da trasporto militare C-130 si basano su base continuativa.
Aereo cisterna KS-135 e trasporto militare C-130 alla base aerea di Mildenhall
Aerei da combattimento americani e britannici a Leuhars AFB
Sul territorio della Gran Bretagna ci sono complessi radar americani a Menwit Hill e Saltergate.
Complesso radar Saltergate
Attualmente, le forze armate britanniche contano 125 mila persone. Le forze di terra sono armate con 380 carri armati Challenger 2 e circa 1.000 veicoli corazzati.
Carri armati britannici al campo di addestramento
La Royal Air Force è armata con circa 100 caccia Eurofighter Typhoon F1 ed Eurofighter Typhoon T1, 117 cacciabombardieri e ricognitori Panavia Tornado GR4 e GR4A, 7 velivoli E-3D AWACS, 280 aerei da addestramento, 80 da trasporto militare, 170 elicotteri…
Caccia Eurofighter Typhoon
Cacciabombardieri Panavia Tornado GR4
Aerei AWACS E-3D alla base aerea di Koeningsby
Come parte della Marina britannica, oltre a quattro SSBN di classe Vanguard, ci sono cinque sottomarini nucleari di classe Trafalgar e due sottomarini nucleari di classe Astyut. Le principali forze di superficie della flotta sono costituite da sei cacciatorpediniere Type 45, tredici fregate Type 23 e tre navi da sbarco di classe Ocean e Albion.
Nave da sbarco britannica della classe "Albion"
Attualmente non ci sono portaerei nella flotta britannica. L'unica portaerei leggera di classe Invincible Illastries è stata ritirata dal servizio.
Portaerei leggera britannica "Illastries"
Le due portaerei di classe Queen Elizabeth in costruzione, che sostituiranno le portaerei di classe Invincible dopo il 2016, saranno in una prima fase utilizzate solo come portaelicotteri (fino all'arrivo dell'aereo F-35B). Tutti i VTOL Harrier esistenti sono stati dismessi o venduti negli Stati Uniti, dove andranno ad integrare il naturale declino del Corpo dei Marines.
