Fighter Hunter (inglese "Hunter") è diventato, forse, il maggior successo in termini di una serie di caratteristiche e successo commerciale sul mercato estero caccia a reazione britannico negli anni '50-'70. In termini di numero di aerei da combattimento britannici venduti a clienti stranieri, l'Hunter poteva competere solo con il bombardiere a reazione di prima linea di Canberra, che è stato costruito in serie contemporaneamente. L'Hunter ha mostrato un esempio di rara longevità, diventando uno dei simboli dell'industria aeronautica britannica.
Nel 1950, la Royal Air Force britannica, parte delle forze delle Nazioni Unite, in Corea affrontò i caccia a reazione sovietici MiG-15. I caccia a pistoni "Sea Fury" e il jet "Meteor", che erano a disposizione degli inglesi in quel momento, non potevano combattere alla pari con i MiG. Inoltre, il test di una carica nucleare in URSS il 29 agosto 1949 e l'inizio della produzione di bombardieri Tu-4 a lungo raggio misero la Gran Bretagna in una situazione molto difficile. In generale, gli inglesi erano abbastanza soddisfatti del caccia a reazione americano F-86 Sabre, ma l'orgoglio nazionale e il desiderio di sostenere la propria industria aeronautica non consentivano l'acquisto di Sabres, sebbene gli americani fossero pronti ad aiutare a stabilire la costruzione su licenza di questo combattente piuttosto di successo.
Dal 1948, Hawker ha lavorato alla creazione di un caccia con un'ala spazzata e una velocità transonica. Come concepito dal capo progettista dell'Hawker Sidney Camm, il nuovo caccia britannico, grazie alla sua autonomia più lunga e all'armamento più potente, con caratteristiche di velocità e manovrabilità comparabili, doveva superare il rivale americano. All'inizio, il compito principale del combattente era visto come la lotta contro i bombardieri sovietici. Gli strateghi britannici, sulla base dell'esperienza della seconda guerra mondiale, presumevano che gli intercettori, mirati ai comandi dei radar terrestri, avrebbero incontrato i bombardieri nemici a una distanza considerevole dalla costa. Tuttavia, gli eventi in Corea e le caratteristiche nettamente aumentate degli aerei da combattimento hanno apportato modifiche a questi piani e la ricerca piuttosto tranquilla presso Hawker ha dovuto essere notevolmente accelerata e, come hanno dimostrato gli eventi successivi, il compito principale dell'aereo progettato non era affatto la lotta contro i bombardieri a bassa velocità e a bassa manovrabilità.
Il caccia Hawker era un monoplano interamente in metallo con un'ala media e un motore turboreattore. L'angolo di apertura dell'ala è di 40 gradi lungo la linea dei quarti di corda, il coefficiente di allungamento è 3, 3, lo spessore relativo del profilo è 8, 5%. C'erano prese d'aria alla radice dell'ala. L'aereo aveva un carrello di atterraggio retrattile con una ruota anteriore. La fusoliera è del tipo semi-monoscocca, realizzata in leghe di alluminio.
Fin dall'inizio, i rappresentanti dell'Aeronautica hanno insistito sull'armamento, composto da quattro cannoni da 20 mm. Ma i progettisti dell'azienda sono stati in grado di convincere i militari che l'ultimo cannone ad aria compressa da 30 mm "Aden" (la versione britannica del cannone Mauser MG 213) avrebbe reso il caccia molto più efficace contro bersagli aerei. E sebbene successivamente il cacciatore non abbia dovuto condurre battaglie aeree molto spesso, potenti armi di artiglieria sono tornate utili durante l'esecuzione di missioni di attacco. Il carico di munizioni era molto solido e ammontava a 150 colpi per barile.
Nell'autunno del 1950, Hawker ricevette un ordine dal comando della Royal Air Force per accelerare i lavori e lanciare un nuovo caccia ancora incapace di volare nella produzione in serie il prima possibile. Tuttavia, nonostante l'aumento del ritmo di progettazione, il prototipo, noto come R. 1067, decollò solo il 20 luglio 1951.
I test sono stati condotti presso le basi aeree della RAF Boscombe Down, Dunsfold e Farnborough. In generale, il prototipo ha fatto un'impressione favorevole sui militari e sui tester e ha persino partecipato alla tradizionale parata aerea a Farnborough. Presto l'aereo, che aveva volato poco più di 11 ore, fu restituito alla fabbrica per la revisione. Dopo aver sostituito il motore prototipo con il seriale Avon RA.7 e aver apportato modifiche all'unità di coda nell'aprile 1952, l'aereo decollò di nuovo. Durante i test in volo livellato, è stato possibile raggiungere una velocità di 0,98 M e, in picchiata, accelerare a 1,06 M. Nel maggio 1952, il secondo prototipo si staccò dalla striscia di fabbrica, che, tenendo conto dei commenti e delle modifiche, doveva diventare lo standard per i combattenti di produzione. Il secondo prototipo ha ricevuto una cabina più comoda, ergonomica e spaziosa. Hanno anche deciso il nome dell'aereo, che è passato alla storia dell'aviazione come "Hunter" ("Hunter"). A fine novembre è decollato il terzo prototipo. È stato costruito con il rischio di perdere i primi due velivoli durante i test, ma fortunatamente per i piloti e gli ingegneri collaudatori britannici, tutto è andato liscio.
Dopo che l'Hunter ha completato con successo il ciclo di test di volo, l'aereo è stato messo in produzione in tre stabilimenti britannici contemporaneamente. Hawker ha assemblato i caccia Hunter F.1 con un motore turbogetto Rolls-Royce Avon RA.7 con una spinta di 3400 kg a Blackpool e Kingston. All'inizio del 1954, i primi 20 caccia di produzione F.1 furono consegnati all'Air Force. Tutti sono stati utilizzati solo per voli di familiarizzazione e per identificare i punti deboli della struttura. In effetti, i primi velivoli di produzione erano in operazioni di prova e non erano coinvolti nel servizio di combattimento. Poco dopo, con un ritardo di quasi 10 mesi, le unità da combattimento iniziarono a ricevere i caccia Hunter F.2, costruiti presso l'azienda Armstrong-Whitworth di Coventry, con il motore turbogetto Sapphire ASSa.6 con una spinta di 3600 kg. Sono stati assemblati un totale di 194 combattenti delle modifiche F.1 e F.2.
Fino a circa la metà del 1954, l'identificazione e l'eliminazione delle "malattie infantili" è andata avanti, parallelamente sono state create nuove modifiche più avanzate. Il 7 settembre 1953 fu stabilito un record mondiale di velocità di 1164,2 km / h sul modello Hunter F.3 estremamente leggero con un motore forzato con una spinta di 4354 kg e un'aerodinamica migliorata. Tuttavia, questa modifica è stata originariamente sviluppata come record e non è stata prodotta in serie. La prima variante di un caccia adatto al servizio di combattimento era l'F.4.
La sua costruzione iniziò nell'ottobre del 1954. Sulle modifiche F.4 sono stati introdotti numerosi miglioramenti e innovazioni per migliorare le caratteristiche di combattimento e operative. La differenza più importante rispetto ai modelli precedenti era la comparsa di piloni per lo sganciamento di serbatoi di carburante, bombe o missili e un aumento delle riserve interne di carburante. Per garantire la possibilità di sparare salve sicure da quattro cannoni, in base ai risultati dell'operazione dei modelli F.1 e F.2, è stato modificato il supporto di artiglieria ventrale, rafforzando il carrello, e per prevenire danni alla pelle dell'aereo da scartati bossoli e maglie della cintura, è stato introdotto un contenitore speciale per raccoglierli. Sulle modifiche F.4, hanno iniziato a installare il motore Avon 121 migliorato, che era meno soggetto a sovratensioni durante lo sparo. Un totale di 365 combattenti di questa modifica sono stati costruiti in due fabbriche.
Il posizionamento di tutte le armi di artiglieria su un affusto a sgancio rapido si è rivelato molto efficace. Ciò ha permesso di accelerare significativamente la preparazione dell'aereo per una ripetuta sortita di combattimento. La carrozza con le munizioni esaurite è stata smontata e al suo posto ne è stata sospesa un'altra, pre-attrezzata. Ci sono voluti meno di 10 minuti per il completamento. L'aereo aveva un equipaggiamento di avvistamento abbastanza semplice: un telemetro radio per determinare la distanza dal bersaglio e un mirino giroscopico.
La RAF aveva un approccio molto insolito all'addestramento dei piloti. Lanciando un nuovo caccia in serie, la dirigenza dell'Aeronautica ha completamente perso di vista l'addestramento del personale di volo. I piloti di "Hunter" si sono addestrati preliminarmente su aerei obsoleti ad ala dritta: "Vampire Trainer" T.11 e "Meteor" T.7, dopo di che si sono immediatamente trasferiti ai caccia da combattimento. Naturalmente, questa situazione ha portato a un gran numero di incidenti aerei. Pochi anni dopo l'inizio della produzione in serie del caccia, l'11 ottobre 1957, decollò l'addestramento biposto "Hunter" T.7. Il velivolo era caratterizzato da un'ala rinforzata, una composizione di armi troncate a 1-2 cannoni e una cabina di pilotaggio biposto con piloti affiancati.
La maggior parte degli Hunter a due posti non è stata ricostruita, ma convertita da caccia di modifica F.4. Nel tempo, un TCB T.7 è apparso in ogni squadrone dei "Cacciatori" britannici. Un totale di 73 velivoli da addestramento sono stati costruiti per la RAF. La versione per l'esportazione del TCB ha ricevuto la designazione T.66.
"Cacciatore" T.7
Nel 1956, la modifica F.6 entrò in produzione. Era già un aereo da combattimento a tutti gli effetti con un livello accettabile di affidabilità tecnica. Dopo l'introduzione del motore Avon 200 con una spinta di 4535 kg, è stato finalmente possibile sconfiggere l'impennata in tutte le modalità di volo. A causa dell'aumento del rapporto spinta-peso dell'aeromobile, la velocità massima di volo è aumentata, raggiungendo un valore di 0,95 M, la velocità di salita e il soffitto sono aumentati. Sulla Hunter F.6, sono state apportate modifiche significative alla maneggevolezza e all'aerodinamica complessiva della vettura. Inoltre, grazie all'introduzione di speciali compensatori alle estremità delle canne dei cannoni, è stato possibile aumentare la precisione di tiro. I caccia con modifica F.6 hanno ricevuto nuove apparecchiature radio. Alla fine del 1957, in Gran Bretagna erano stati costruiti 415 caccia Hunter F.6 e anche alcune delle versioni precedenti furono convertite in questa modifica.
Cacciatore F.6
A molti potenziali clienti stranieri piaceva il combattente con armi estremamente potenti, che a quel tempo avevano buoni dati di volo. I piloti di media abilità potevano volare liberamente sul "Hunter", il design era ben congegnato e completamente britannico. Il vero successo commerciale è arrivato dopo una serie di tournée all'estero e prove militari in Medio Oriente, Stati Uniti e Svizzera. L'alto potenziale di combattimento del "Cacciatore" è stato notato dal famoso pilota collaudatore americano Ch. Yeager. Ciò ha portato al fatto che gli americani hanno stanziato denaro per stabilire la produzione su licenza di un combattente britannico in Belgio e Olanda. Alla fine del 1959, in questi due paesi furono costruiti 512 Hunter F.4 e F.6. Soprattutto per la Svezia, sulla base della F.4, Hawker ha sviluppato una versione per l'esportazione della F.50. Questa macchina differiva dalle "quattro" britanniche per il profilo alare, il motore Avon 1205 e l'avionica svedese. Già durante l'operazione, gli svedesi hanno adattato gli Hunter per la sospensione dei missili Rb 324 e Sidewinder.
"Hunter" F.50 aeronautica svedese
Nel 1955, l'Hunter F.4, dismesso in Gran Bretagna, fu acquistato dal Perù. Un lotto di 16 velivoli è stato sottoposto a lavori di ristrutturazione e parziale riequipaggiamento. L'aereo ha ricevuto la designazione F.52 e differiva dalla versione base nelle apparecchiature di navigazione americane. Nel 1956, la Danimarca ricevette 30 caccia della modifica F.51. A differenza delle macchine destinate alla Svezia, questi velivoli erano dotati del motore turbogetto Avon 120 e dell'avionica di fabbricazione britannica. L'India è diventata uno dei maggiori acquirenti di Hunter. Nel 1957, questo paese ordinò 160 aerei F.56 Hunter, che differivano dai sei britannici per la presenza di un paracadute frenante. Dal 1966 al 1970, l'India acquistò anche cinquanta cacciabombardieri modello FGA.56A, simili alla modifica FGA.9, che verrà discussa di seguito. Nel 1957, l'Hunter F.6 vinse la competizione per un nuovo combattente in Svizzera. È interessante notare che oltre all'auto britannica, hanno partecipato: produzione canadese "Sabre", J-29 e MiG-15 svedesi, assemblati in Cecoslovacchia. La vittoria nella competizione svizzera ha in seguito avuto l'effetto più favorevole sugli ordini di esportazione di Hunter. La Svizzera ha ricevuto 100 combattenti in totale. Dopo la consegna di 12 F.6 dalla Royal Air Force, secondo i requisiti aggiornati dell'aviazione svizzera, iniziò la costruzione dell'F.58 migliorato. Nella stessa repubblica alpina, i combattenti hanno subito una serie di miglioramenti. Erano equipaggiati con mirini e missili aria-aria Sidewinder. Negli anni '70, il motore turbogetto Avon 203 fu sostituito dall'Avon 207. Dal 1982, nell'ambito del programma per aumentare radicalmente le capacità di combattimento dell'Hunter-80, l'aereo ha ricevuto un sistema di allarme radar e blocchi per sparare trappole di calore. La modifica dei gruppi di sospensione e dell'avionica ha permesso di utilizzare le moderne armi dell'aviazione: bombe a grappolo BL-755, missili guidati aria-superficie AGM-65B e bombe corrette GBU-12.
"Cacciatori" del gruppo aeronautico "Swiss Patrol"
Per molto tempo, il gruppo acrobatico Swiss Patrol ha volato a Hunters in Svizzera. L'operazione dei "Hunters" britannici nella Repubblica alpina continuò fino alla metà degli anni '90, furono dismessi a causa della fine della Guerra Fredda dopo che fu raggiunto un accordo per l'acquisto di F/A-18 Hornets negli Stati Uniti.
Nelle unità inglesi del servizio di "prima linea" "Hunters" non era troppo lungo. Per combattere efficacemente i bombardieri sovietici, l'aereo era chiaramente privo di radar e missili guidati. Inoltre, già a metà degli anni '60, il caccia iniziò a rimanere indietro rispetto ai nuovi bombardieri nella massima velocità. Ciò ha portato al fatto che già nel 1963 tutti i "cacciatori" britannici furono ritirati dalla Germania. Ma tenendo conto del fatto che la risorsa della maggior parte delle macchine di successive modifiche era ancora molto significativa, si è deciso di adattarle ad altre esigenze. Come parte dell'uso alternativo di caccia obsoleti, il 43 F.6 è stato convertito nel velivolo da ricognizione fotografica FR.10. Per questo, invece di un telemetro radio, sono state installate tre telecamere a prua e l'armatura è apparsa sotto il pavimento della cabina di pilotaggio.
Per la Marina all'inizio degli anni '60, 40 caccia della modifica F.4 furono trasformati negli addestratori di coperta GA.11. Allo stesso tempo, le pistole sono state rimosse dall'aereo e l'ala dell'aereo è stata rinforzata. Sono stati lasciati quattro piloni per ospitare le armi. Il telemetro radio e il cercatore di direzione della radio di navigazione sono stati smontati dai veicoli. Di conseguenza, l'aereo è diventato molto più leggero e manovrabile. I combattenti disarmati sono stati utilizzati per eseguire una vasta gamma di compiti: simulare l'atterraggio su una portaerei e durante i bombardamenti di addestramento e il tiro del NAR.
"Hunter" GA.11
Molto spesso questi velivoli venivano raffigurati nelle esercitazioni di un nemico simulato e servivano per calibrare le stazioni radar delle navi da guerra. Diversi cacciatori navali furono convertiti in esploratori di pubbliche relazioni. 11 A, la loro fusoliera anteriore è stata realizzata in modo simile al FR.10. Per analogia con l'addestratore T7 utilizzato nell'Air Force, la modifica T.8 è stata creata per la Marina.
"Cacciatore" T.8
Questo veicolo biposto era dotato di gancio freno ed era utilizzato per esercitarsi in decollo e atterraggio dal ponte di una portaerei. Alcuni dei veicoli hanno ricevuto un complesso di avionica del bombardiere Bakenir basato su portaerei. Dopo che la Royal Navy abbandonò le portaerei a tutti gli effetti, gli Hunter furono usati a lungo come laboratori volanti per testare vari sistemi elettronici e armi. Nella Marina britannica, l'addestramento "Hunters" ha prestato servizio fino all'inizio degli anni '90 e sono stati dismessi contemporaneamente ai bombardieri Bachenir.
Nel 1958, la Royal Air Force incaricò Hawker di progettare una modifica specializzata per l'attacco. L'aereo, designato FGA.9, era dotato di una nuova ala rinforzata a quattro piloni e decollò per la prima volta il 3 luglio 1959. Ai piloni potevano essere sospesi serbatoi di carburante caduti con una capacità di 1045 litri o bombe, NAR e serbatoi con napalm di peso fino a 2722 kg. Un totale di 100 veicoli sono stati convertiti per la British Air Force.
A causa dell'ala più pesante e della presenza di punti di appoggio, le prestazioni di volo degli shock Hunters sono leggermente peggiorate. Quindi, la velocità massima è scesa a 0,92 M e, con la sospensione di quattro carri armati, era di 0,98 M. Ma allo stesso tempo, le capacità di shock dell'auto ancora non vecchia sono aumentate in modo significativo, il che ha allungato significativamente la vita degli inglesi " Cacciatori" nelle mutate condizioni. L'armamento principale dell'FGA.9, oltre ai cannoni, era il NAR. Inizialmente, furono installati raggi per razzi non guidati da 76 mm della seconda guerra mondiale, successivamente i blocchi con missili Matra da 68 mm divennero standard.
La modifica dello sciopero FGA.9 non ha goduto di meno, e forse anche di più, popolarità nel mercato estero di un puro combattente. Per la conversione in un cacciabombardiere, Hawker acquistò persino l'Hunter dismesso in Belgio e nei Paesi Bassi negli anni '60. Il costo di Impact Hunter FGA.9 dopo la riparazione e la modernizzazione nel 1970 era di 500.000 sterline. Le modifiche all'impatto destinate all'esportazione, di regola, erano equipaggiate con il motore turbogetto Avon 207 e un'ala rinforzata. Oltre a FGA.9, c'erano anche versioni puramente di esportazione: FGA.59, FGA.71, FGA.73, FGA.74 FGA.76, FGA.80. L'aeromobile differiva per tipo di motore, equipaggiamento e composizione dell'armamento in base alle preferenze nazionali. Insieme ai cacciabombardieri, furono esportati aerei da ricognizione fotografica alla base di Hunter. In Cile, hanno venduto sei FR.71A e negli Emirati Arabi Uniti - tre FR.76A.
La geografia dei rifornimenti era molto ampia. L'Iraq è stato il più grande destinatario dell'attacco Hunter, con 42 FGA.59 e FGA.59A e quattro aerei da ricognizione FGA.59B inviati lì. Il secondo posto è occupato da Singapore, che ha ricevuto 38 FGA.74, FGA.74A e FGA.74B alla fine degli anni '60. Inoltre, i "Cacciatori" modernizzati erano in servizio in Cile, India, Giordania, Kuwait, Kenya, Libano, Oman, Perù, Qatar, Arabia Saudita, Somalia, Rhodesia, Zimbabwe.
"Hunter" FGA.74, Singapore Air Force
La biografia di combattimento dei Cacciatori è stata molto ricca di eventi. Per la prima volta, caccia britannici di questo tipo furono usati durante la crisi di Suez del 1956 per scortare i bombardieri di Canberra. Nel 1962, i Cacciatori effettuarono attacchi d'assalto contro i ribelli in Brunei. Dal 1964 al 1967, 30 FGA.9 e FR.10 hanno combattuto in Yemen contro i ribelli. I vecchi cannoni NAR da 76 mm e da 30 mm furono utilizzati principalmente negli attacchi aerei. Il lavoro di combattimento veniva svolto con grande intensità, gli aerei britannici effettuavano spesso 8-10 sortite al giorno. Gli Hunter operavano ad altitudini estremamente basse e diversi velivoli andarono persi a causa del fuoco di armi leggere. Di norma, il sistema idraulico è stato interessato e il pilota è stato costretto a espellere o effettuare un atterraggio di emergenza. Nonostante i successi locali ottenuti a seguito dei bombardamenti, gli inglesi persero la campagna in Yemen e lasciarono questo paese nel 1967. Nel 1962, l'FGA.9 britannico del 20th Squadron prese parte a una guerra ufficialmente non dichiarata contro l'Indonesia. Aerei schierati sull'isola di Labuan hanno fatto irruzione nei villaggi occupati dalla guerriglia nel Borneo. Nell'agosto del 1963, i cacciatori dell'aeronautica britannica contrastarono un assalto anfibio indonesiano. Gli inglesi avevano seriamente paura dei caccia MiG-17 e MiG-21 consegnati dall'URSS. I combattimenti si conclusero nel 1966 in seguito al rovesciamento del presidente Sukarno in un colpo di stato militare.
In Medio Oriente, i Cacciatori, dal 1966, hanno avuto modo di prendere parte a scontri con Israele ea numerosi conflitti civili. I combattenti dell'aeronautica giordana furono i primi a entrare in battaglia l'11 novembre. Inavvertitamente cresciuto per intercettare sei Mirage IIICJ israeliani, quattro "Hunter" sono stati coinvolti in una battaglia aerea senza speranza, perdendo il caccia del tenente Salti, il pilota è stato ucciso. Successivamente, ebbe luogo una serie di battaglie aeree con Mirages. È stato riferito che durante la battaglia, un Mirage è stato danneggiato e successivamente si è schiantato. Nel 1967, durante la Guerra dei Sei Giorni, i cacciatori giordani furono coinvolti in attacchi agli aeroporti israeliani. Durante il bombardamento di rappresaglia, al costo della perdita di un aereo israeliano, tutti i 18 cacciabombardieri dell'aeronautica militare giordana furono distrutti. Nel periodo dal 1971 al 1975, la Giordania ha acquisito in diversi paesi diversi partiti di "Hunter" in quantità sufficiente per formare uno squadrone. Nel 1972, durante il conflitto di confine con la Siria, un aereo è stato perso a causa del fuoco antiaereo. Il 9 novembre 1972 fu compiuto un tentativo di colpo di stato in Giordania, mentre il pilota Hunter, capitano Mohammed Al-Khatib, che si schierò con i golpisti, tentò di intercettare l'elicottero con re Hussein, ma fu abbattuto dai caccia F-104, i cui piloti rimasero fedeli al re.
Anche le FGA irachene subirono pesanti perdite nel 1967. 59. Fin dall'inizio, la situazione fu sfavorevole per gli arabi. L'aviazione israeliana è riuscita a distruggere una parte significativa degli aerei della coalizione araba negli aeroporti e ad ottenere la supremazia aerea. Durante le battaglie aeree, i cacciatori iracheni hanno abbattuto due Vautour IIN e un Mirage IIICJ, perdendo due aerei. Durante la guerra successiva, nel 1973, i cacciatori iracheni, insieme al Su-7B, bombardarono i capisaldi e gli aeroporti israeliani. Secondo i dati iracheni, gli Hunter sono riusciti ad abbattere diversi Skyhawk e Super Mister in combattimento aereo, mentre cinque aerei sono stati abbattuti da Mirage e due da cannoni antiaerei. I cacciatori iracheni sopravvissuti dopo il 1973 sono stati regolarmente utilizzati per bombardare i curdi nel nord del paese. Nel 1980, circa 30 veicoli rimasero in servizio e presero parte alla guerra con l'Iran. Nel 1991, diversi "Cacciatori" iracheni stavano ancora volando in aria; i veicoli pesantemente usurati non avevano più valore di combattimento e venivano utilizzati per voli di addestramento. Sono stati tutti distrutti durante Desert Storm.
Il più lungo tra i paesi del Medio Oriente, "Hunters" ha prestato servizio in Libano. Per la prima volta, i "Cacciatori" libanesi entrarono in battaglia nel 1967. Il 6 giugno 1967, due aerei libanesi furono abbattuti da artiglieri antiaerei israeliani durante un volo di ricognizione sulla Galilea. Nel 1973, c'erano 10 "Cacciatori" in Libano, ovviamente non potevano resistere all'aviazione israeliana e furono rapidamente distrutti. Nel 1975 furono acquistati altri nove veicoli di varie modifiche per compensare le perdite. I Cacciatori hanno preso parte attiva alle battaglie del 1983 contro le formazioni armate dei drusi. Poiché tutti gli aeroporti libanesi sono stati distrutti, l'aereo ha effettuato missioni di combattimento dall'autostrada a 30 km da Beirut. Si sa di due "Cacciatori" abbattuti, uno è stato colpito dal fuoco dello ZU-23, un altro cacciabombardiere è stato colpito da "Strela-2" nell'ugello del motore. Diversi altri veicoli sono stati gravemente danneggiati, ma sono stati in grado di tornare. Gli ultimi due cacciatori libanesi sono stati dismessi nel 2014.
I cacciatori indiani furono schierati per la prima volta in combattimento nel 1965 durante la guerra indo-pakistana. In precedenza, nel 1961, i combattenti ricevuti di recente dalla Gran Bretagna coprivano l'ingresso di truppe indiane nella colonia portoghese di Goa. Durante l'offensiva indiana in Kashmir nel settembre 1965, i cacciatori effettuarono bombardamenti e attacchi d'assalto sugli aeroporti e sulle posizioni delle truppe pachistane e fornirono anche difesa aerea. Nel conflitto del 1965, durato tre settimane, l'India perse 10 cacciatori in combattimento aereo con caccia pakistani F-86 e F-104 e dal fuoco della contraerea, mentre gli indiani abbatterono 6 aerei pakistani.
I cacciatori hanno svolto un ruolo molto importante durante la successiva guerra con il Pakistan nel 1971. Grazie alla buona cooperazione tra l'Air Force e le forze di terra indiane, nonché l'uso competente di potenti pugni corazzati, la guerra si concluse con una schiacciante sconfitta per il Pakistan, a seguito della quale il Pakistan orientale divenne uno stato indipendente del Bangladesh.
A quel tempo, l'aeronautica indiana aveva già più di cento "cacciatori"; nei combattimenti erano coinvolti aerei di sei squadroni. Usando una potente batteria, composta da quattro cannoni da 30 mm e missili non guidati, i cacciabombardieri hanno distrutto basi militari pakistane, depositi di carburante e lubrificanti e munizioni, stazioni ferroviarie, stazioni radar e aeroporti, e hanno anche paralizzato le comunicazioni nemiche. In questo conflitto, i "Cacciatori" si sono mostrati bene nella lotta contro i veicoli corazzati. Tuttavia, anche le perdite sono state significative, i caccia pakistani e l'artiglieria antiaerea, secondo i dati indiani, sono riusciti ad abbattere 14 aerei. Le principali perdite "Hunters" subite nelle battaglie aeree con l'F-86, J-6 (versione cinese del MiG-19) e "Mirage-3". A loro volta, i piloti Hunter hanno abbattuto tre Sabre e un J-6. Più della metà dei cacciabombardieri indiani sono stati colpiti da missili guidati Sidewinder. Le perdite significative dei Cacciatori sono spiegate dal fatto che i piloti indiani, concentrati sul colpire il suolo, erano scarsamente preparati per il combattimento aereo e non avevano missili aria-aria guidati.
Dopo la vittoria nella Guerra d'Indipendenza del Bangladesh, la carriera di combattente dei Cacciatori non terminò. Gli aerei sono stati regolarmente coinvolti in attacchi d'assalto durante numerosi incidenti armati al confine indo-pakistano. Nell'estate del 1991, l'ultimo squadrone di combattimento indiano si arrese con il suo FGA.56 monoposto e il T.66 di addestramento e si trasferì sul MiG-27, ma come bersaglio da traino i cacciatori dell'aeronautica indiana furono utilizzati fino alla fine degli anni '90.
Nel 1962 scoppiarono scontri armati tra le forze governative ei beduini nel Sultanato dell'Oman. Per 12 anni, le truppe del Fronte Popolare per la Liberazione dell'Oman, appoggiate dallo Yemen del Sud, sono riuscite a prendere il controllo della maggior parte del Paese, e il sultano Qaboos si è rivolto a Regno Unito, Kuwait e Giordania per l'assistenza armata. Da questi paesi sono stati consegnati due dozzine di "Cacciatori" di varie modifiche. I piloti stranieri hanno preso parte a missioni di combattimento. Presto i combattimenti assunse un carattere feroce, i "Cacciatori" furono osteggiati dalla ZSU "Shilka", 12, 7-mm DShK, 14, 5-mm ZGU, 23-mm e 57-mm cannoni antiaerei trainati e MANPADS "Strella-2". Almeno quattro cacciatori sono stati abbattuti e molti sono stati dismessi in quanto irrecuperabili. Alla fine del 1975, grazie agli aiuti esteri, i ribelli furono cacciati dall'Oman. I "cacciatori" erano in servizio in questo paese fino al 1988.
Il primo nel continente africano ad entrare nella battaglia "Hunters" dell'Air Force of Rhodesia. A partire dal 1963, c'erano 12 FGA in questo paese. Hanno preso di mira attivamente sia il territorio rhodesiano in mano ai ribelli che i campi in Botswana, Mozambico, Tanzania e Zambia. I "cacciatori d'aria" rhodesiani nelle officine aeronautiche locali sono stati riequipaggiati con l'obiettivo di utilizzare munizioni a grappolo moderne e altamente efficaci nella giungla tropicale. Durante i raid in Zambia, gli Hunter accompagnarono i bombardieri di Canberra, temendo di essere intercettati dai MiG-17 dello Zambia. Nonostante i partigiani avessero a disposizione cannoni antiaerei da 12, 7-mm, 14, 5-mm, 23-mm e Strela-2 MANPADS, solo due Hunter furono abbattuti dalla contraerea, sebbene il aerei ritornati ripetutamente dai danni da combattimento.
Nel 1980, una maggioranza nera salì al potere e la Rhodesia fu ribattezzata Zimbabwe. Allo stesso tempo, l'Air Force ha aggiunto cinque "Cacciatori" donati dal Kenya. Presto, i capi della guerriglia non si divisero il potere, e la guerra civile scoppiò di nuovo nel paese, e i "Cacciatori" dello Zimbavia ricominciarono a bombardare la giungla e i villaggi sofferenti. Nel luglio 1982, i ribelli attaccarono l'aeroporto di Thornhill e diversi veicoli furono distrutti. Tuttavia, in Zimbabwe, i "cacciatori" sono stati utilizzati attivamente fino alla fine degli anni '80.
I combattenti cileni sono diventati famosi nel settembre 1973 quando i Cacciatori hanno lanciato diversi attacchi al Palazzo La Moneda nel centro di Santiago durante un colpo di stato militare. Di conseguenza, ciò ha influito negativamente sulla prontezza al combattimento dell'aeronautica militare degli aerei da combattimento cileni. Dopo l'assassinio del presidente Salvador Allende, il governo britannico ha imposto un embargo sui pezzi di ricambio che è durato fino al 1982. A metà degli anni '80, parte dei "Cacciatori" cileni ha subito lavori di ristrutturazione e ammodernamento. Sull'aereo sono stati installati sensori di allarme radiazioni radar e unità di tiro con trappole di calore. Ciò ha permesso di prolungare la vita utile fino all'inizio degli anni '90.
Creato per essere utilizzato come intercettore di difesa aerea "Hunter" è diventato rapidamente obsoleto. L'uso in questa ipostasi è stato ostacolato da due circostanze: l'assenza a bordo del radar e dei missili guidati come parte dell'armamento. Ma l'aereo aveva molti vantaggi indiscutibili: facilità di controllo, costruzione semplice e solida, senza pretese delle condizioni di base, buona manutenibilità, alto tasso di salita e armamento potente. Il punto di forza dell'aereo subsonico era la capacità di condurre una battaglia difensiva manovrabile con caccia più moderni. Tutto questo, ad un costo relativamente contenuto, lo rendeva un aereo da attacco quasi ideale per i paesi poveri del Terzo Mondo.
LTH "Hunter" FGA.9
Al momento, tutti i cacciatori sono stati ritirati dall'aeronautica dei paesi in cui era in servizio. Tuttavia, ciò non significa affatto che la biografia di volo dell'aereo sia giunta al termine. Molti altri "Cacciatori" di varie modifiche sono in mani private. I cacciatori effettuano regolarmente voli dimostrativi in vari spettacoli aerei. Inoltre, velivoli di questo tipo vengono utilizzati nel processo di addestramento al combattimento delle forze armate statunitensi.
Nell'ultimo decennio, gli Stati Uniti hanno visto una rapida crescita di società private specializzate nella fornitura di servizi di formazione e istruzione per il personale militare americano e straniero. Diverse compagnie private sono note per operare aerei di fabbricazione straniera per l'uso in esercitazioni militari e varie sessioni di addestramento (maggiori dettagli qui: compagnie aeree militari private americane).
"Cacciatore" F.58 di ATAS
Una delle aziende più grandi e popolari è ATAS (Airborne Tactical Advantage Company). L'azienda è stata fondata da ex militari di alto rango e piloti dell'Aeronautica e della Marina. ATAS possiede principalmente velivoli costruiti negli anni '70-'80. Le macchine alate acquistate a un prezzo ragionevole in diversi paesi, nonostante la loro età, sono in buone condizioni tecniche e, di regola, hanno una risorsa residua significativa. Oltre ad altri aerei da combattimento stranieri, la compagnia aerea americana ha diversi cacciatori nella sua flotta. Queste macchine sono state acquistate in tutto il mondo e restaurate nelle officine dell'azienda. Allo stesso tempo, insieme all'aeromobile, è stato acquistato un set di materiali di consumo e pezzi di ricambio certificati, questo, combinato con il lavoro scrupoloso del personale tecnico, consente un funzionamento senza problemi.
Negli esercizi delle unità della Marina, dell'ILC, dell'Aeronautica e della Difesa aerea delle forze di terra statunitensi, i "cacciatori" di solito raffigurano aerei d'attacco nemici che cercano di sfondare a bassa quota verso un oggetto protetto. Per aumentare il realismo, al fine di avvicinarsi il più possibile alla reale situazione di combattimento, sull'aereo sono installati simulatori del sistema missilistico antinave e sistemi di guerra elettronica. Gli aerei ATAS sono stabilmente dislocati presso la base aerea di Point Mugu (California) e partecipano regolarmente alle esercitazioni condotte nelle seguenti basi aeree: Fallon (Nevada), Kaneohe Bay (Hawaii), Zweibruecken (Germania) e Atsugi (Giappone).
