Tradizionalmente, molti credono che i caccia siano sempre più veloci dei bombardieri, ma all'inizio degli anni '60 in Unione Sovietica fu creato un bombardiere supersonico che trasportava missili, in grado di raggiungere una velocità massima di 3200 km / h. Una tale velocità di volo non era allora sognata, non solo dai caccia, ma anche dalla maggior parte dei missili guidati esistenti. Stiamo parlando del famoso aereo T-4 "Sotka" ("prodotto 100"), l'aereo del futuro, che, per coincidenza, non è entrato in questo stesso futuro.
Come parte del lavoro sul progetto del velivolo T-4, quasi tutti i principali componenti, assiemi e sistemi sono stati sviluppati a livello di invenzioni. In totale, i progettisti del Sukhoi Design Bureau hanno introdotto 208 diverse invenzioni e tenendo conto delle invenzioni stabilite nello sviluppo di componenti e assiemi - circa 600. Non esisteva semplicemente un solo aereo costruito a quel tempo in Unione Sovietica tanti sviluppi originali … Già, basandosi solo su questa cifra, si è trattato di un enorme passo avanti nel campo della costruzione di aeromobili nel nostro paese.
Il primo lavoro sul T-4 ("prodotto 100") iniziò in URSS nel 1961. La leadership militare del paese ha incaricato gli ingegneri di sviluppare un nuovo complesso aeronautico progettato per "ricognizione, ricerca e distruzione di piccoli bersagli marittimi e terrestri, fissi e mobili" con un raggio di volo di circa 7 mila chilometri. Un simile aereo doveva essere utilizzato per distruggere i gruppi di attacco delle portaerei di un potenziale nemico, nonché per condurre ricognizioni strategiche. Il concorso annunciato per la creazione di un nuovo velivolo è stato vinto dai rappresentanti del Sukhoi Design Bureau, che sono stati in grado di aggirare i concorrenti dello Yakovlev e del Tupolev Design Bureau. Una caratteristica distintiva e "punto culminante" del progetto T-4 era la fornitura di una velocità di volo molto elevata - fino a 3200 km / h, che, secondo gli esperti, prometteva una significativa riduzione della vulnerabilità del veicolo agli effetti dell'aria nemica difesa.
T-4 "Sotka" nel Museo Centrale dell'Aeronautica Militare Russa a Monino
La creazione di un nuovo aereo da ricognizione d'attacco fu stabilita dal decreto del governo sovietico il 3 dicembre 1963. Il processo di sviluppo della nuova macchina è stato guidato dal vice progettista generale del Sukhoi Design Bureau, NS Chernyakov. Nel giugno del 1964, il progetto di progetto del futuro aereo fu difeso con successo e nel febbraio 1966 l'aereo passò alla commissione di simulazione dell'aeronautica. La progettazione dettagliata del velivolo supersonico è stata eseguita in collaborazione con l'ufficio di progettazione Burevestnik e, nel novembre 1964, TMZ, l'impianto di costruzione di macchine Tushino, è stato collegato alla produzione di un lotto sperimentale di T-4.
Per soddisfare i requisiti specificati, era necessario garantire un valore di alta qualità alla velocità di volo supersonico di crociera M = 3. Per questo, gli specialisti del Sukhoi Design Bureau, insieme a TsAGI, hanno effettuato un complesso di studi fondamentali sulle caratteristiche aerodinamiche dei modelli dei futuri velivoli, che hanno permesso ai progettisti di selezionare il layout desiderato. È stata lanciata in fase di sviluppo una variante di un aereo da attacco realizzato secondo lo schema senza coda con un piccolo margine di stabilità longitudinale, con una piccola coda orizzontale in avanti, necessaria per garantire il bilanciamento longitudinale del vettore missilistico. L'ala dell'aereo era in termini di un "doppio delta", con un bordo d'attacco affilato e una deformazione della superficie mediana.
Sono stati effettuati numerosi studi per sviluppare opzioni per il layout della centrale elettrica della nuova macchina supersonica. Di conseguenza, i progettisti hanno optato per un'opzione che prevedeva la posizione inferiore della presa d'aria e il cosiddetto layout "a pacchetto" di quattro motori. Secondo il sito web ufficiale del Sukhoi Design Bureau, per la prima volta nella pratica dell'aviazione sovietica, sul T-4 è stata utilizzata una presa d'aria a compressione mista regolabile supersonica con avvio automatico per un numero stimato di M = 3, 0. Soprattutto per "Sotka" nel PA Kolesov Design Bureau, è stato creato un potente turbogetto il motore RD36-41, che ha permesso di fornire all'aereo un lungo volo a velocità supersonica - circa 3000 km / h.
La particolarità del nuovo velivolo era che i materiali metallici ad alta resistenza, nuovi a quel tempo, erano usati massicciamente nella progettazione della sua cellula: leghe di titanio: VT-20, VT-21L, VT-22; acciaio strutturale VKS-210; acciai inossidabili VIS-2 e VIS-5. L'aliante del velivolo da ricognizione supersonico T-4 Sotka consisteva nelle seguenti unità: fusoliera, gondole motore, ala, coda orizzontale anteriore, chiglia, supporti del carrello anteriore e principale. Allo stesso tempo, la fusoliera era divisa in 7 scomparti principali: una prua deflessibile, una cabina di pilotaggio, un vano strumenti, un vano centrale per il serbatoio del carburante, un vano di coda e un vano per il paracadute di coda. Un'antenna e unità radar radio-elettroniche, nascoste sotto una carenatura radiotrasparente, erano situate nel muso deviato della fusoliera di un aereo da combattimento. Nella stessa parte si trovava anche il boma, destinato al rifornimento di carburante degli aerei in volo.
Nella parte superiore del compartimento della cabina di pilotaggio della fusoliera, le cabine di pilotaggio del pilota e del navigatore dell'aeromobile erano posizionate in tandem. Ognuno di loro aveva il proprio portello incernierato progettato per l'uscita di emergenza dall'auto e per consentire all'equipaggio di salire a bordo dei propri posti di lavoro. Il salvataggio di emergenza del pilota e del navigatore è stato effettuato da sedili eiettabili, che hanno garantito un'uscita sicura dall'aeromobile nell'intera gamma di velocità e altitudini di volo, comprese le modalità di decollo e atterraggio.
Il velivolo T-4 Sotka utilizzava un carrello di atterraggio triciclo con ruota anteriore. Tale telaio ha fornito al veicolo supersonico la capacità di operare da aeroporti di classe 1 con una pavimentazione in cemento. Il carrello principale aveva carrelli a due assi con quattro ruote frenanti, ogni ruota aveva un pneumatico gemellato. Il carrello di atterraggio anteriore aveva anche ruote gemellate con freni di avviamento.
Per ciascuno dei sistemi del vettore missilistico supersonico T-4, tenendo conto dei severi requisiti per le condizioni del loro funzionamento sull'aereo, i progettisti del Sukhoi Design Bureau hanno dovuto progettare un gran numero di soluzioni fondamentalmente nuove. Ad esempio, per la prima volta nella pratica dell'aviazione domestica, su un aeromobile sono stati utilizzati un sistema di controllo fly-by-wire a quattro canali, un sistema di controllo automatico della trazione, un sistema idraulico con una pressione di esercizio di 280 kg / cm 2 e è stato installato un sistema di alimentazione fondamentalmente nuovo dotato di turbopompe idrauliche. Inoltre, è stato installato un sistema di gas neutro ad azoto liquido e sono state implementate molte altre soluzioni tecniche. Molte cose nuove potrebbero essere trovate nella cabina di pilotaggio del vettore missilistico T-4. Per la prima volta in URSS è stato creato un indicatore della navigazione e della situazione tattica, in cui i dati dei radar di bordo venivano visualizzati su uno schermo televisivo e sovrapposti a un'immagine elettronica di mappe del terreno microfilmate che coprivano la superficie di quasi l'intera pianeta.
Una caratteristica importante dell'aereo era il muso deviato. In posizione abbassata, liberava la vetratura anteriore dell'abitacolo, che forniva loro una normale visuale anteriore. Ciò ha notevolmente facilitato il processo di rullaggio all'aeroporto, nonché il decollo e l'atterraggio di un aereo supersonico. Secondo i piloti collaudatori, l'angolo di decollo è stato mantenuto semplicemente, il sollevamento del T-4 da terra è stato regolare. Quando si vola a velocità supersoniche, la prua copre completamente la vetratura del pozzetto, riducendo al minimo la resistenza dei flussi d'aria in arrivo. Dopo aver sollevato la prua, il volo procedeva secondo gli strumenti, mentre l'equipaggio aveva a disposizione un periscopio, che offriva una buona visuale in avanti.
Una sfida molto seria per i progettisti del Sukhoi Design Bureau è stata la creazione di una struttura aeronautica e la selezione di tali materiali che potessero garantire il funzionamento a temperature operative elevate - circa 220-330 gradi Celsius. I principali materiali strutturali per una cellula supersonica sono il titanio e l'acciaio. I principali sforzi di tecnologi e designer durante la creazione del velivolo sono stati dedicati allo sviluppo della tecnologia della loro applicazione nella progettazione del T-4 "Sotka". Inoltre, era necessario padroneggiare un gran numero di processi tecnologici fondamentalmente nuovi, ad esempio saldatura automatica ad arco sommerso mediante un attacco per lamiera, saldatura automatica a penetrazione, fresatura chimica di leghe di titanio e altri processi. Un ampio programma di sviluppo di nuovi tipi di rivestimenti e materiali è stato realizzato appositamente per lo sviluppo pratico di nuove tecnologie, sono stati effettuati test su campioni in scala reale della struttura del futuro aereo. Per testare le capacità della centrale elettrica, delle attrezzature e dei sistemi aeronautici, il Sukhoi Design Bureau, insieme ai suoi subappaltatori, ha intrapreso un programma molto ampio di test e ricerca di vari stand, modelli e laboratori di volo. Ad esempio, per elaborare la forma dell'ala del futuro aereo da ricognizione d'attacco supersonico, è stato costruito e testato un laboratorio volante "100L" insieme a LII sulla base del caccia intercettore Su-9 per tutte le stagioni.
L'equipaggiamento bersaglio dell'aereo T-4 Sotka includeva il sistema di navigazione NK-4 e il complesso radio-elettronico Ocean, che includeva il sistema di controllo delle armi Vikhr, il sistema di difesa Otpor, il sistema di ricognizione Rapier e l'apparecchiatura di comunicazione radio "Stremnina". Secondo il progetto iniziale, l'armamento principale dell'aereo doveva essere costituito da tre missili aerobalistici X-45, il cui sviluppo è stato effettuato presso il Raduga Design Bureau. La portata stimata dei missili ipersonici Kh-45 (velocità di crociera di Mach 5-6) doveva essere di 550-600 km. In futuro, il progetto è stato adattato e il numero di missili è stato ridotto a due, dovevano essere installati su due punti aperti della sospensione, situati in parallelo sotto la navicella.
La prima copia di volo del nuovo aereo da combattimento (prodotto "101") fu costruita nell'autunno del 1971 e nel dicembre dello stesso anno fu trasferita all'aeroporto LII. Il primo volo del prototipo ebbe luogo il 22 agosto 1972, l'equipaggio dell'aereo era composto dal pilota V. S. Ilyushin e dal navigatore N. A. Alferov. I test di volo del nuovo velivolo supersonico continuarono fino al gennaio 1974, durante questo periodo furono effettuati in totale 10 voli, durante i quali fu possibile raggiungere una velocità di volo di Mach 1, 36 ad un'altitudine di 12 mila metri.
In totale, nel periodo dal 1966 al 1974 presso l'impianto di costruzione di macchine di Tushino, furono assemblate quattro cellule del velivolo T-4: una per statica (prodotto "100C") e tre per prove di volo (prodotti "101", " 102" e "103"). Inoltre, in fase di avviamento, c'erano un certo numero di unità per altri tre velivoli. Nel 1974, sotto la direzione del Ministero dell'industria aeronautica, tutti i lavori sul T-4 furono sospesi. Ufficialmente, i lavori su questo progetto furono chiusi in conformità con il decreto del governo sovietico del 19 dicembre 1975. Allo stesso tempo, negli anni 1968-70, il Sukhoi Design Bureau sviluppò un progetto per un vettore missilistico strategico modernizzato T-4M con un'ala a spazzata variabile, e nel 1970-72, infatti, un progetto quasi completamente nuovo T-4MS ("prodotto 200"), che ha partecipato nel 1972 al concorso per la creazione di un aereo da attacco strategico a doppia modalità insieme ai modelli del Myasishchev e del Tupolev Design Bureau. Quindi il progetto M-18 del Myasishchev Design Bureau è stato riconosciuto come il migliore.
Fino ad ora, il motivo esatto per il completamento dei lavori sul progetto Sotka è sconosciuto. Molto probabilmente, era un intero complesso di ragioni, tra le quali di solito si distinguono:
1. Modifiche ai requisiti tecnici per l'aeromobile e al carico di lavoro complessivo dell'ufficio di progettazione di Sukhoi con il processo di creazione del caccia T-10 - il futuro Su-27.
2. Il dipartimento della difesa del Comitato centrale del PCUS e i rappresentanti dell'Aeronautica hanno ritenuto il progetto poco promettente.
3. Il Sukhoi Design Bureau non aveva la capacità di produzione necessaria per eseguire test estesi del T-4, TMZ non ha potuto far fronte a un tale ordine e il proposto Kazan Aviation Plant al Sukhoi Design Bureau non è mai stato consegnato.
4. L'aereo da ricognizione e attacco supersonico T-4 si è rivelato troppo costoso.
5. Nel 1969, l'Air Force ha presentato nuovi requisiti tattici e tecnici per un promettente aereo strategico multimodale, che il T-4 non ha più soddisfatto. Ecco perché il Sukhoi Design Bureau ha iniziato a sviluppare una versione dell'aereo con un'ala a spazzata variabile: il T-4M. E poi hanno presentato il progetto T-4MS ("prodotto-200"), che era significativamente diverso dal T-4 originale.
L'unica copia sopravvissuta del bombardiere supersonico T-4 con numero di coda 101 si trova nel Museo Centrale dell'Aeronautica Militare della Federazione Russa a Monino.
Prestazioni di volo del velivolo T-4 "Sotka":
Dimensioni complessive: lunghezza - 44,5 m, altezza - 11,2 m, apertura alare - 22,7 m, superficie alare - 295,7 m2.
Peso a vuoto - 55.000 kg.
Peso normale al decollo - 114.000 kg.
Il peso massimo al decollo è di 135.000 kg.
Peso del carburante - 57.000 kg.
Centrale elettrica - 4 motori turbogetto RD-36-41 con spinta 4x16150 kgf.
Velocità massima - 3200 km / h (calcolata).
Velocità di crociera - 3000 km / h (calcolata).
Gamma di volo pratica - 6000 km.
Gamma di traghetti - 7000 km.
Soffitto di servizio - 25.000 m.
Corsa di decollo - 950-1050 m.
La lunghezza della pista è di 800-900 m.
Armamento - 2 missili ipersonici X-45.
