Il 13-14 aprile 1861, i giornalisti per le strade delle città del nord degli Stati Uniti - gli Stati Uniti nordamericani, raccolsero un abbondante "raccolto" - tirarono letteralmente fuori i giornali con le mani, non chiesero il cambiamento. Ma si sono anche strappati la gola e hanno provato con forza e potenza: “I meridionali hanno sparato a Fort Sumter! I meridionali hanno bombardato Fort Sumter vicino alla città di Charleston! Una pugnalata infida alle spalle dell'Unione!” E la gente ha letto e non ha creduto fino a quando la mattina del 15esimo giornale ha pubblicato un rapporto sulla decisione del presidente Lincoln di reclutare un esercito di 75.000 persone. E poi solo le persone si sono rese conto che tutto questo non sarebbe finito in pace …
Allora che tipo di forte è questo? E perché i meridionali gli hanno sparato se si trovava nel porto di Charleston, una vera città del sud, come ne ha scritto Margaret Mitchell nel suo "Via col vento", e perché gli stessi americani continuano a discutere di questo evento? Anche se, a quanto pare, non c'è motivo di discutere: i meridionali hanno sparato e catturato, e i settentrionali che hanno difeso il forte si sono arresi. E perché proprio questo evento è diventato il motivo formale dell'inizio della guerra civile negli Stati Uniti?
Il bombardamento di Fort Sumter. Incisione del tempo.
E accadde che lo stato della Carolina del Sud annunciò il suo ritiro dall'unione degli stati subito dopo che Abraham Lincoln vinse le elezioni presidenziali nel 1860. Nel febbraio 1861, altri sei stati avevano seguito l'esempio. Quindi, il 7 febbraio, i sette stati separatisti hanno annunciato la loro decisione di fondersi in un nuovo stato: gli Stati Confederati d'America. Adottarono una costituzione provvisoria e Montgomery, in Alabama, divenne la loro capitale. Contemporaneamente, a febbraio, in una conferenza di pace a Washington, si è cercato di risolvere pacificamente la crisi che era sorta. Altri stati schiavisti si sono finora rifiutati di aderire alla Confederazione.
Vista esterna di Fort Sumter nel porto di Charleston. Incisione 1861
Nel frattempo, le truppe confederate occuparono, oltre a Fort Sumter, tutti e quattro i forti nel porto di Charleston. Buchanan, che ha continuato a servire come presidente degli Stati Uniti, ha dichiarato una protesta ufficiale ai confederati, ma non ha voluto intraprendere azioni militari, lasciando il suo successore a "sgomberare" la situazione. Nel frattempo, i governatori degli stati di New York, Massachusetts e Pennsylvania hanno già iniziato ad acquistare armi, creando e addestrando unità di milizia.
In questa incisione, il forte è in fiamme.
Abraham Lincoln ha prestato giuramento come presidente il 4 marzo 1861. Nel suo discorso inaugurale, ha affermato che la Costituzione del Paese ha stabilito l'eternità dell'Unione e, in tal caso, la secessione è illegale. Allo stesso tempo, ha promesso di non usare la forza contro gli stati del sud, e la schiavitù, dove esiste, di non abolirla. Tuttavia, ha avvertito i separatisti che se avessero cercato di invadere la proprietà federale, la forza sarebbe stata usata contro di loro.
Il forte fu bombardato e i cittadini di Charleston camminarono pacificamente lungo l'argine. Guerra - guerra ed esercizio - esercizio, ed è interessante vederlo!
Tuttavia, quando i meridionali inviarono i loro rappresentanti a Washington per concordare la divisione della proprietà, Lincoln si rifiutò di negoziare con gli ambasciatori della Confederazione, poiché essa (la Confederazione), dicono, non è legittima e, in tal caso, negoziando con loro significherebbe il suo riconoscimento e de facto e de jure.
Ecco come appare oggi Fort Sumter.
Ora, infatti, sulle fortificazioni nel porto di Charleston. Erano tanti e di diversa dignità. Prima di tutto, erano Sumter e Moltri. Quest'ultimo era anche il quartier generale della guarnigione. Ma da terra, Moltri non aveva alcuna protezione, Fort Sumter a quel tempo era giustamente considerato… uno dei forti più potenti del mondo, la sua costruzione era appena stata completata.
"La guerra civile è iniziata qui" - il modello del forte al momento del bombardamento.
Il comandante della guarnigione locale era il maggiore Robert Anderson, che, tra l'altro, non era affatto una coincidenza, perché era del Kentucky, aveva una moglie della Georgia ed era persino conosciuto come un sostenitore della schiavitù. E allo stesso tempo conosceva Abraham Lincoln, perché nel 1832, con il grado di colonnello, comandò un reggimento di volontari dell'Illinois in guerra con gli indiani Seminole, mentre lo stesso Lincoln era capitano degli stessi volontari a quel tempo. tempo!
Piani per le fortificazioni di Fort Sumter.
In generale, cosa aspettarsi, decisero le autorità della Carolina e ordinarono la confisca dei beni federali nel porto. Dal momento che Anderson aveva solo 85 soldati, evacuò Fort Moltri, vi rivettò i cannoni e mandò tutte le persone a Fort Sumter. Ma al forte non c'era cibo né acqua fresca. Pertanto, il piroscafo "Star of the West" fu inviato al forte, che avrebbe dovuto portare cibo e acqua lì, oltre a 200 persone per rifornire la guarnigione. Ma… è stato qui che i meridionali gli hanno sparato i primi colpi da Fort Cummings Point. Non hanno colpito, ma il piroscafo è partito, ma Anderson non ha sostenuto la "Star of the West" con il fuoco della sua artiglieria, poiché il segretario alla Difesa americano George Floyd gli ha consigliato di evitare tutto ciò che potrebbe provocare un'aggressione non necessaria.
Fort Sumter, 14 aprile 1861.
Ciò è stato tanto più importante dal momento che il giorno successivo, il 10 gennaio, anche la Florida si è separata dall'Unione. Un distaccamento dell'esercito federale partì per Fort Pickens e i settentrionali ricevettero un altro analogo di Fort Sumter.
Nel frattempo, i meridionali che hanno proclamato la Confederazione hanno iniziato a discutere: il problema con Fort Sumter è un affare interno dello stato della Carolina del Sud o dovrebbe essere risolto dal governo di Montgomery? Il governatore Francis Pickens, un tempo ambasciatore in Russia, ha affermato che qualsiasi proprietà federale nel porto di Charleston dovrebbe essere trasferita allo stato. Ma poi è sorta la domanda: come toglierlo senza usare la forza? Jefferson Davis, che divenne presidente dei meridionali, come Abraham Lincoln, credeva che fosse necessario agire in modo tale che il sud non fosse accusato di aggressione. Sia l'uno che l'altro erano fiduciosi che la parte che avrebbe colpito per prima avrebbe perso l'appoggio degli stati che erano ancora neutrali. Dopotutto, ben cinque stati votarono contro la secessione, e tra questi c'era lo stato della Virginia, e poi Lincoln propose di evacuare Fort Sumter, solo per mantenere la sua lealtà.
Mappa del porto di Charleston.
Il generale Beauregard fu nominato al comando delle forze meridionali a Charleston. Il 1° marzo il presidente Davis gli conferì il grado di generale, lo nominò comandante in capo dell'esercito confederato nella Carolina del Sud e gli ordinò di guidare il blocco di Fort Sumter. Beauregard tagliò tutte le scorte di cibo da Charleston al forte, perché sapeva che le sue scorte lì si stavano esaurendo e, quindi, non sarebbe durato a lungo. Quindi iniziò ad addestrare intensamente i suoi artiglieri. Stranamente, in passato, era Anderson che era l'istruttore di artiglieria di Beauregard all'accademia di West Point, ed era l'assistente di Anderson. E ora dovevano spararsi a vicenda, in accordo con la situazione all'interno del paese. Così, i soldati del nord e del sud, il primo al forte, e il secondo alle batterie costiere che lo circondavano, trascorsero l'intera marzo per migliorare le loro abilità di combattimento.
Cannone di Fort Sumter.
E poi, il 4 marzo, il presidente Lincoln fu informato che le scorte di cibo a Fort Sumter erano significativamente inferiori a quanto avesse creduto. In realtà, non c'erano affatto e la guarnigione era minacciata di morire di fame. Cosa fare, pensò il presidente … per quasi un mese, e solo il 29 marzo decise di inviare un convoglio marittimo di navi mercantili con un carico di cibo al forte sotto la copertura delle navi della Marina degli Stati Uniti. Gustavus Waz Fox fu nominato capo della spedizione. Il 6 aprile 1861, Lincoln informò il governatore Francis Pickens che le navi si sarebbero avvicinate al forte per fornire cibo alla sua guarnigione, ma non sarebbero state consegnate armi e munizioni e le ostilità non sarebbero iniziate a meno che lo squadrone o il forte non fossero stati attaccati. Cioè, ha annunciato la natura puramente pacifica di questa azione.
Bandiera confederata preferita - "Bonnie Blue".
Allo stesso tempo, Lincoln inviò una spedizione segreta per occupare Fort Pickens in Florida. John Warden è stato assegnato al comando dell'operazione. E poiché entrambe le spedizioni (sia a Sumter che a Pickens) si stavano preparando contemporaneamente, avevano fretta di commettere un errore: il piroscafo Powhatan, che avrebbe dovuto salpare per Fort Sumter, andò a Fort Pickens. Tuttavia, ovviamente, entrambe le missioni erano praticamente dello stesso carattere.
Una conchiglia conficcata nel muro del forte.
Il governo della Confederazione non credeva nella natura pacifica della "spedizione". Inoltre, quando si è riunito il 9 aprile per un incontro a Montgomery, è stato deciso di utilizzare le batterie costiere per costringerlo alla resa prima che arrivasse il rilascio della flotta. Solo il segretario di Stato meridionale Robert Toombs era contrario, dicendo al presidente Davis che un simile attacco "avrebbe allontanato da noi i nostri amici del nord".
Casematte con pistole. Esposizione a Fort Sumter.
Il generale Beregar è stato incaricato di risolvere il problema sul posto. Ad esempio, se vede che il forte sta ricevendo rinforzi, può aprire il fuoco. Il generale ci pensò e l'11 aprile mandò un ultimatum a Fort Sumter. O aveva informazioni o indovinava l'imminente arrivo dello squadrone di Fox e decise di finire il "caso" prima del suo arrivo.
Ecco come appare oggi il forte dall'interno.
Anderson sembrava rispondere così: "Moriremo ancora qui per qualche giorno di fame". Inoltre, sapeva che c'erano pochissime munizioni al forte, al massimo per un giorno. Ma anche lui stava aspettando lo squadrone di Fox. Ma lo squadrone era ancora disperso.
Muri di mattoni.
Infine, il 12 aprile 1861, alle 03:20, il maggiore Anderson ricevette un messaggio che il fuoco sul forte a lui affidato sarebbe stato aperto in un'ora esatta. E così è stato: alle 04:30 una bomba da Fort Johnson è esplosa in aria proprio sopra Fort Sumter. Quarantatre cannoni dai forti Johnson e Moltri, nonché dalle batterie galleggianti nel porto di Charleston e Cummings Point, spararono contro il forte contemporaneamente. Un noto sostenitore della secessione degli stati del nord all'epoca, come Edmund Ruffin, arrivò personalmente a Charleston e sparò il primo colpo di combattimento al forte. Ma Sumter rimase in silenzio e non rispose al fuoco per 2, 5 ore.
Queste erano le armi che i meridionali hanno sparato a Fort Sumter.
Nel frattempo, lo squadrone di Fox si avvicinò a Charleston alle 03:00, ma le navi non riuscirono a entrare nel porto e l'ammiraglia non apparve affatto. E poiché la tempesta è iniziata anche la sera, le navi sono rimaste sulla rada esterna.
Alle 07:00, il capitano Abner Doubleday sparò il primo colpo dal forte alla batteria di Cummings Point. C'erano 60 cannoni sul forte e, in teoria, avrebbe potuto opporre una forte resistenza ai 43 cannoni dei ribelli. Tuttavia, era protetto solo dai bombardamenti orizzontali, ma non dal fuoco dall'alto. E i Confederati gli sparavano addosso con i mortai. Il cannoneggiamento è durato 34 ore: prima fino a sera, poi tutta la notte e continuato al mattino. Bene, lo squadrone di Fox continuò a stare in mare, in attesa della sua nave ammiraglia, e la tempesta non si fermò, impedendo alle navi del nord di entrare nel porto.
Da questa incisione, molti mortai stavano sparando al forte.
Ma la sera del 12 aprile, le truppe del nord, comandate da John Warden, occuparono Fort Pickens. Infine, il pennone centrale del forte è crollato. Non hanno avuto il tempo di sostituirlo, poiché gli inviati erano già arrivati al forte con la domanda se la bandiera abbassata o l'assenza di essa significasse che il forte ha accettato di arrendersi. Anderson ci pensò e alle 14:00 del 13 aprile 1861 accettò una tregua.
Ma questo è successo all'interno del forte, ed è semplicemente incredibile che nessuno sia morto lì.
I termini della resa furono concordati la sera dello stesso giorno, e il giorno successivo, 14 aprile 1861, alle 14:30 la guarnigione del forte depose le armi. Sorprendentemente, a seguito di un tale bombardamento, non una sola persona sul forte è stata uccisa e cinque nordisti e quattro meridionali sono rimasti feriti. Come condizione per la resa, Anderson ha chiesto un saluto di 100 colpi di cannone in onore della bandiera degli Stati Uniti e… l'ha ricevuto! Ma durante il saluto, una pila di cariche esplose inaspettatamente, un soldato rimase ucciso (si chiamava Daniel Howe, e divenne la prima vittima della guerra civile americana), e un gruppo di artiglieri rimase gravemente ferito, e tra questi una persona fu fatalmente - Edward Galway - che divenne la seconda vittima di questa guerra. … Pertanto, il saluto è stato interrotto esattamente nel mezzo e tutti i feriti sono stati portati all'ospedale di Charleston. Quanto al presidio, nessuno pensava di farlo prigioniero, anche se sarebbe stato possibile. No, è stato mandato sulla nave Baltic dello squadrone di Fox, quindi la guerra è presto continuata per lui!
La bandiera di Fort Sumter, crivellata di schegge, Anderson, come un santuario, portò con sé la nave.
Ebbene, gli eventi di Fort Sumter sono diventati un segnale diretto per una guerra tra meridionali e settentrionali, di cui tutti i giornali, sia del nord che del sud, non hanno esitato a riferire.
Tracce nel muro del forte da conchiglie.
C'è un'opinione che tutto questo sia stato fatto apposta e che il Nord abbia semplicemente provocato il Sud a marciare per presentare i meridionali come vili aggressori. Molti hanno spiegato la ragione del bombardamento con il timore che lo squadrone di Fox avrebbe rafforzato le capacità difensive del forte, e questo, dicono, non poteva essere permesso. È condiviso dallo storico Charles Ramsdell. Crede che inviando navi al forte, Lincoln abbia costretto la Confederazione a sparare per prima, cioè l'ha presentata come l'aggressore.
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C'è anche un'opinione contraria: l'opinione espressa da K. Marx nel 1861. Del resto si poteva aspettare che il forte, in mancanza di viveri, si arrendesse senza combattere, ma i Secessionisti iniziarono a bombardare, anche solo per iniziare una guerra, del cui esito vittorioso erano certi. Comunque sia, il bombardamento del forte ha causato uno shock. Alcuni degli ufficiali che simpatizzavano con il Sud, dopo un così palese "atto di aggressione", andarono a servire i settentrionali. Lincoln chiamò un esercito di 75.000 uomini, ma questo spinse anche molti ufficiali del Nord, in particolare il generale Jubal Earley, e fece sì che stati come la Virginia, il Tennessee e la Carolina del Nord a lasciare l'Unione.
Cannoni a Fort Sumter, catturati dai meridionali.
Il forte tornò nelle mani dei nordisti pochi giorni dopo la resa dell'esercito della Virginia del Nord, esattamente quattro anni dopo la sua resa, il 14 aprile 1865.
Ebbene, il bombardamento stesso di Fort Sumter è alla pari con incidenti così francamente misteriosi come l'esplosione dell'incrociatore Maine all'Avana, l'affondamento del Lusitania, l'attacco giapponese a Pearl Harbor e l'incidente completamente incomprensibile nel Golfo del Tonchino, le informazioni esatte su cui non avremo mai ora!
