La prima crociata (1096-1099), conclusasi con la vittoria dell'esercito cristiano, peggiorò paradossalmente la posizione dei pellegrini cristiani che si recavano in pellegrinaggio a Gerusalemme. In precedenza, pagando le tasse e le tasse richieste, potevano sperare nella protezione dei governanti locali. Ma i nuovi governanti di Terra Santa hanno di fatto perso il controllo delle strade, che ora è diventato estremamente pericoloso viaggiare senza guardie armate. C'erano poche forze per ristabilire l'ordine elementare nelle terre conquistate e ogni anno diventava sempre meno. Molti dei crociati credevano che catturando Gerusalemme, avessero adempiuto al loro voto e ora fossero tornati con gioia in patria, lasciando a Dio l'opportunità di prendersi cura del destino della città "liberata". Coloro che rimasero furono a malapena sufficienti per mantenere il potere in città e castelli strategicamente importanti. Nel 1118, il cavaliere francese Hugo de Payen e 8 dei suoi compagni offrirono ai privati, che non avevano le proprie guardie, pellegrini servizi gratuiti per scortare le loro carovane dalla costa mediterranea a Gerusalemme.
Hugo de payen
Questo fu l'inizio di un nuovo ordine cavalleresco, al quale il re di Gerusalemme Baldovino II presentò la costruzione dell'ex moschea di Al-Aqsa sul Monte del Tempio - il famoso tempio del re Salomone si trovava qui un tempo. E la tradizione islamica collega questo luogo con il viaggio notturno di Maometto dalla Mecca a Gerusalemme (Isra) e l'ascensione del profeta al Cielo (Miraj).
Moschea moderna di Al Aqsa, Gerusalemme
Quindi, il luogo è sacro, simbolico per ebrei, cristiani e musulmani. Naturalmente, una posizione così prestigiosa non poteva che riflettersi nel nome dell'ordine: "La cavalleria segreta di Cristo e il tempio di Salomone". Ma in Europa era meglio conosciuto come Ordine dei Cavalieri del Tempio, mentre i cavalieri stessi erano chiamati "Templari" (se alla maniera russa) o Templari. Sembra che lo stesso Payen non avesse idea di quali conseguenze avrebbe portato la sua iniziativa.
La volontà disinteressata (in un primo momento) di proteggere gli stranieri con un rischio reale per la vita ha fatto una grande impressione sia in Palestina che in Europa. Ma la maggior parte dei pellegrini che avevano bisogno della protezione dei Templari non erano ricchi, e per 10 anni la loro gratitudine fu puramente simbolica, quasi "platonica". Il dono di Folco d'Angiò, che donò 30.000 lire nel 1124, potrebbe piuttosto essere visto come un'eccezione alla regola. Solo dopo il viaggio di de Payen in Europa, intrapreso con l'obiettivo di attirare nuovi cavalieri e raccogliere almeno un po' di fondi, la situazione iniziò a cambiare in meglio. Un ruolo enorme fu svolto dal consiglio della chiesa nella città di Troyes nel gennaio 1129, in cui fu finalmente consolidato lo status del nuovo Ordine. Bernardo di Chiaravalle, abate del monastero cistercense (poi canonizzato), scrisse già nel 1228 un trattato intitolato Elogio della Nuova Cavalleria. Ora redasse uno statuto per il nuovo Ordine, che in seguito fu chiamato "latino" (prima che i Templari osservassero lo statuto dell'Ordine di Sant'Agostino). Questa carta, in particolare, affermava:
"I soldati di Cristo non hanno minimamente paura di ciò che commettono peccato uccidendo i loro nemici, né del pericolo che minaccia la loro stessa vita. Dopotutto, uccidere qualcuno per amore di Cristo o desiderare di morire per Lui non è solo completamente esente da peccato, ma anche molto lodevole e degno".
"Uccidere il nemico in nome di Cristo è riportarlo a Cristo".
Una monaca dall'aspetto molto compiacente Bernardo di Chiaravalle, che ha scritto la carta dei Cavalieri Templari e ha chiesto l'uccisione in nome di Cristo
In teoria tutto andava bene e meraviglioso, ma a proposito dei primi cavalieri francesi che andarono ad aiutare i Templari, lo stesso Bernardo scrisse:
"Tra loro ci sono furfanti, atei, spergiuri, assassini, briganti, briganti, libertini, e in questo vedo un doppio beneficio: grazie alla partenza di queste persone, il paese si libererà di loro, l'Oriente si rallegrerà della loro arrivo, aspettando da loro servizi importanti."
Come dice il proverbio, "non ci sono rifiuti - ci sono riserve". Certo, era meglio che criminali così esperti assolvessero in anticipo da tutti i peccati e li mandassero via dalla Francia - per uccidere i Saraceni. Resta solo da ammirare la forza della personalità e il talento organizzativo di Hugo de Payen, che anche da tale "materiale" è stato in grado di creare uno strumento completamente efficiente e molto efficace.
Avendo ottenuto il riconoscimento ufficiale e il sostegno della Chiesa, i cavalieri-templari iniziarono sempre più a ricevere donazioni da persone nobili, prima in denaro e poi sotto forma di proprietà. Già nel 1129, l'Ordine ricevette le prime proprietà terriere in Europa: l'iniziativa fu presa dalla regina Teresa del Portogallo. Nel 1134, il re d'Aragona, Alfonso I, seguì il suo esempio, lasciò in eredità all'Ordine una parte dei suoi possedimenti nel nord della Spagna (non gli fu permesso di dare l'intero regno ai Templari, come desiderava il re). Nel 1137, i Templari ricevettero i loro primi possedimenti in Inghilterra dalla regina Matilde. Conan, duca di Bretagna, diede ai Templari un'isola al largo della costa francese. Nel 1170 l'Ordine acquistò terre in Germania, nel 1204 in Grecia, nel 1230 in Boemia. I Templari avevano possedimenti anche nelle Fiandre, in Italia, Irlanda, Austria, Ungheria, Polonia e nel Regno di Gerusalemme. Molto rapidamente, letteralmente davanti agli occhi dei contemporanei stupiti, l'Ordine dei Poveri Cavalieri si trasformò in una potente organizzazione politico-militare, i suoi obiettivi e obiettivi furono estesi a quelli geopolitici e i Templari divennero un fattore serio nella politica internazionale. E ora l'interesse a servire nei suoi ranghi cominciò a essere mostrato non solo dagli avventurieri, per sbarazzarsi di quelli che veneravano come felicità in qualsiasi paese d'Europa, ma anche dai figli più giovani di "buone" famiglie. La prospettiva di diventare alla fine, se non un maresciallo o un siniscalco, quindi un comandante o un comandante per i giovani, pieni di forza e ambiziose aspirazioni di uomini, era una buona alternativa a una vita noiosa in un monastero. Il rischio di rimanere troppo a lungo nelle posizioni ordinarie era piccolo: da un lato, i cavalieri morivano in continui scontri con i musulmani, dall'altro, i possedimenti dell'Ordine crebbero con terre su cui furono sistemati nuovi priorati - quindi, nuovi posti vacanti furono ha aperto. Secondo lo statuto del 1128, i membri dell'Ordine erano cavalieri e fratelli servitori. Successivamente furono raggiunti dai "fratelli-monaci". I cavalieri indossavano mantelli bianchi con croci a otto punte, impegnati a mantenere un voto di castità, povertà e obbedienza. In tempo di pace, vivevano nei nascondigli dell'Ordine. L'Ordine divenne l'erede della loro proprietà. A volte ai membri delle famiglie dei Cavalieri Templari veniva comunque assegnato il sostegno del tesoro dell'Ordine - di solito o i parenti dei cavalieri dei più alti gradi di iniziazione potevano contare su di lui, o i parenti del cavaliere ordinario che avevano meriti significativi rimasti senza alcun mezzo di sussistenza. Il divieto dei rapporti con le donne ha talvolta spinto alcuni "fratelli" che hanno mostrato un'eccessiva aderenza ai principi in questa materia ai contatti omosessuali, che successivamente hanno dato motivo di accusarli di sodomia. I membri secolari dell'Ordine includevano donat (persone che fornivano vari servizi all'Ordine) e oblati (persone, fin dall'infanzia, destinate ad entrare nell'Ordine e educate secondo le sue regole). I fratelli in servizio erano divisi in scudieri e artigiani, potevano sposarsi, indossavano abiti marroni o neri. Nota: lo scudiero in questo caso non è un ragazzo di famiglia nobile che si appresta a diventare cavaliere, ma un servitore, un membro inferiore dell'Ordine che non ha un cavalierato. La gerarchia dell'Ordine era composta da 11 gradi, il più giovane dei quali era il grado di scudiero, il più anziano era il Gran Maestro. L'alfiere (9° posto nella gerarchia) comandava i servi (scudieri). Il sottomaresciallo era un guerriero di origine ordinaria, era a capo di sergenti e godeva di alcuni dei privilegi di un cavaliere, nella gerarchia dell'ordine si trovava all'8° gradino. Il più alto (settimo) grado che un non nobile potesse rivendicare nell'Ordine era il titolo di fratello-sergente: aveva il diritto di possedere un cavallo, poteva portare un servitore in una campagna, ma gli era proibito avere il proprio tenda. Fratello Cavaliere è già un titolo di 6° grado, che dà il diritto di avere uno scudiero, possedere tre cavalli e una tenda da campeggio. È curioso che il grado di 5 (superiore a quello di cavaliere) fosse detenuto dal fratello-sarto, che era impegnato nell'equipaggiamento di tutti i membri dell'Ordine. Il comandante (4° grado nella gerarchia) governava su una delle province dell'ordine, i comandanti a lui subordinati erano i comandanti dei castelli (nel periodo di massima potenza dell'Ordine, il numero dei comandanti raggiungeva i 5.000!). Il maresciallo (3° grado nella gerarchia) era coinvolto nell'addestramento al combattimento e guidava le truppe dell'ordine in tempo di guerra. Ma il siniscalco (2 ° grado), che era il vice del Gran Maestro, era impegnato in lavori puramente amministrativi e questioni finanziarie, non aveva alcuna relazione diretta con gli affari militari. Così, i Templari erano ben consapevoli della tesi (poi riassunta da Napoleone) che "la guerra è una cosa semplice, ha bisogno solo di tre cose: denaro, denaro e ancora denaro". Il potere del Gran Maestro era in qualche modo limitato dal Capitolo - il Consiglio, in cui il capo dell'Ordine agiva come primo tra pari e aveva un solo voto. È interessante notare che il comandante dei distaccamenti mercenari (turkopolier) aveva solo 10 gradi nella gerarchia dell'ordine - solo gli scudieri stavano sotto di lui. I mercenari ordinari, a quanto pare, non avevano alcun diritto.
Con eretici e infedeli, i Templari erano obbligati a combattere anche se li superavano di tre volte. Con i compagni di fede, avevano il diritto di impegnarsi solo in battaglia. dopo essersi attaccato tre volte. Il Templare potrebbe lasciare il campo di battaglia dopo aver visto cadere a terra lo stendardo dell'ordine (Bossean).
Bossian, lo stendardo dei Cavalieri Templari
I privilegi dell'Ordine crebbero rapidamente. Papa Innocenzo II nel 1139 decretò che ogni Templare ha il diritto di attraversare qualsiasi confine senza pagare tasse e dazi, e non può obbedire a nessuno se non a Sua Santità il Papa stesso. Nel 1162, papa Alessandro III, con apposita bolla, liberò i Templari dalla tutela del patriarca di Gerusalemme e permise loro di avere un proprio clero. Di conseguenza, i Templari costruirono circa 150 delle proprie chiese e cattedrali in Europa. Non solo era vietato scomunicare i "fratelli" dell'Ordine, ma ai loro sacerdoti era concesso il diritto di rimuovere autonomamente l'interdetto imposto da altri gerarchi. Infine, ai Templari fu permesso di lasciare nel loro tesoro le decime raccolte per le necessità della Chiesa. Nessun altro Ordine aveva tali privilegi e privilegi dal Vaticano - nemmeno l'Ordine degli Ospitalieri, fondato 19 anni prima (nel 1099). Pertanto, è abbastanza logico che, oltre a un esercito professionale ben addestrato, i Templari abbiano organizzato la propria polizia e il proprio tribunale.
All'inizio era vietato accettare nell'Ordine cavalieri scomunicati dalla chiesa, ma poi, al contrario, si riteneva opportuno reclutare nuovi membri da loro - "per aiutare la salvezza delle loro anime". Di conseguenza, nel mondo dell'Europa medievale, pieno di fanatismo religioso, i possedimenti dell'ordine divennero vere e proprie isole di libero pensiero e tolleranza religiosa. Dopo le guerre contro gli Albigesi, molti cavalieri catari trovarono salvezza nei Cavalieri Templari. È con la penetrazione dei cavalieri scomunicati nell'ordine che alcuni studiosi associano la comparsa in esso nel XIII secolo di un certo insegnamento eretico: i Templari avrebbero riconosciuto l'esistenza non solo di un dio "superiore", ma anche di un dio "inferiore". " dio - il creatore della materia e del male. Fu chiamato Baphomet - "battesimo con sapienza" (gr.). Tuttavia, alcuni storici ritengono che il famigerato Baphomet sia in realtà un Maometto distorto. Cioè, alcuni Templari professavano segretamente l'Islam. Altri ricercatori ritengono che i Templari fossero sostenitori della setta gnostica degli Ofiti, i cui misteri vennero a conoscenza in Oriente. Alcuni studiosi parlano della possibile connessione dei Templari con il potente ordine islamico degli Assassini e richiamano l'attenzione sulle strutture simili di queste organizzazioni. C'era davvero una connessione, ed era già abbastanza umiliante per i presunti assassini onnipotenti, che furono costretti a pagare ai Templari un tributo annuale di 2.000 bisanti d'oro. A poco a poco, i Templari accumularono abbastanza forza non solo per proteggere i pellegrini dalle squadre di banditi, ma anche per ingaggiare battaglie con interi eserciti nemici. Al culmine del potere dell'Ordine, il numero totale dei suoi membri raggiunse i 20.000. Tuttavia, non tutti erano guerrieri. E i "veri" soldati, non combattenti "da torneo" e non guerrieri che svolgevano principalmente funzioni protettive o cerimoniali-rappresentative, erano principalmente quei Templari che si trovavano in Medio Oriente. Il modo di vivere dei Templari di Terra Santa e d'Europa era molto diverso. "In nessun altro luogo tranne Gerusalemme vivono in povertà", dice uno dei manoscritti medievali sui Templari. E si deve presumere che i Templari di Terra Santa non fossero molto affezionati ai "fratelli" delle residenze dell'ordine dell'Inghilterra o della Francia. Ma, ad onore dei Gran Maestri, va detto che non si nascosero in Europa, vissero e servirono sempre il loro Ordine in Terra Santa, e sei di loro morirono in battaglie con i Saraceni.
I Templari attaccano una carovana di musulmani, ancora dal film "Kingdom of Heaven"
Allo stesso tempo, i Templari erano autorità riconosciute nel campo della diplomazia: erano loro che, di regola, agivano come mediatori indipendenti nella controversia tra le parti in conflitto, anche nelle trattative tra i paesi cattolici e ortodossi di Bisanzio e i paesi di Islam. Il poeta e diplomatico siriano Ibn Munkyz parlava dei Templari come di amici, "sebbene fossero persone di una fede diversa", mentre parlava di altri "Franchi", sottolineava invariabilmente la loro stupidità, ferocia e barbarie, e in generale, spesso non poteva fare senza maledizioni contro di loro. Interessanti sono anche gli epiteti che i cronisti di quegli anni usavano in relazione ai cavalieri di diversi Ordini: di solito chiamano gli Ospitalieri "valori", ei Templari - "saggi".
Insieme all'Ordine dei Giovanniti, i Templari divennero la principale forza combattente dei crociati in Palestina, e una forza costante, a differenza degli eserciti dei monarchi europei che periodicamente apparivano in Terra Santa. Nel 1138, un distaccamento di Templari e cavalieri secolari al comando di Robert de Craon (successore di Hugo de Paynes) sconfisse i Turchi da Ascalon nei pressi della città di Tekoy, ma, portato via dalla raccolta di bottino di guerra, fu ribaltato durante un contrattacco e subito pesanti perdite. Durante la II Crociata (estremamente infruttuosa per i cristiani), i Templari riuscirono a salvare dalla sconfitta l'esercito di Luigi VII intrappolato nella gola (6 gennaio 1148). Il primo grande successo militare arrivò all'Ordine nel 1151, sotto il Gran Maestro Bernard de Tremel, che ottenne numerose vittorie. Due anni dopo, questo maestro e 40 cavalieri moriranno durante l'assalto ad Ascalon. Alcuni malviventi li accusarono poi di avidità: alcuni dei Templari si sarebbero fermati nella breccia nel muro e avrebbero rivolto le loro spade contro altri distaccamenti - per non farli entrare in città e non condividere il bottino. Gli abitanti della città che tornarono in sé uccisero i Templari che erano impegnati in una rapina e, dopo aver eretto barricate, respinsero l'assalto. La città, alla fine, fu ancora conquistata dai cristiani. La battaglia di Hattin (1187) si concluse in un disastro, su cui decise l'ultimo re di Gerusalemme, Guy de Lusignan, su consiglio del Gran Maestro dei Templari Gerard de Ridfor. In questa battaglia tutti i Templari che vi presero parte morirono (o furono giustiziati in cattività), e Ridfor, catturato, disonorò il suo nome ordinando la resa della fortezza di Gaza, che l'Ordine possedeva dal 1150. Gerusalemme rimase indifesa - in tutta la città si è scoperto in quel momento solo due cavalieri. Ma il barone Balian de Ibelin si rivolse a Saladino con una richiesta di farlo entrare nella Gerusalemme assediata per prendere la sua famiglia, e ricevette il permesso di trascorrere lì una notte.
Orlando Bloom come Balian de Ibelin in Kingdom of Heaven
Cedendo alle suppliche del patriarca e dei cittadini, Ibelin ruppe il suo giuramento. Armò tutti gli uomini idonei al servizio militare, nominò cavalieri 50 tra i più eminenti e nobili cittadini, ponendoli a capo della milizia e affidando la protezione di vari tratti delle mura. Salah al-Din si offrì di cedere Gerusalemme a condizioni molto blande: 30.000 bisanti di risarcimento per la proprietà rimasta, ai cristiani che desideravano lasciare la Palestina fu promesso di inviarli in Europa a spese del tesoro del Sultano, quelli che rimasero furono autorizzati a stabilirsi a 5 miglia dalla città. L'ultimatum fu respinto e i guerrieri di Saladino giurarono di abbattere le mura di Gerusalemme e distruggere tutti i cristiani. Tuttavia, in seguito Saladino chiese ai mullah di liberarli da questo giuramento. Permise ai sacerdoti di rimanere nei santuari, il resto dovette pagare un riscatto: 20 ori per un uomo, 10 per una donna e 5 per un bambino. Per i poveri il riscatto è stato dimezzato. Il fratello di Saladino chiese al Sultano un dono di 1.000 cristiani poveri e li liberò in nome di Allah misericordioso. Il patriarca Saladino ha dato 700 persone, Balian de Ibelin - 500. I Templari hanno pagato il riscatto per 7.000 poveri. Dopo di ciò, lo stesso Saladino rilasciò tutti i vecchi e i restanti soldati irredenti. Inoltre, molti hanno lasciato Gerusalemme illegalmente, scavalcando muri mal sorvegliati. Altri sono usciti dal cancello indossando abiti musulmani che avevano comprato. Alcuni si rifugiarono in famiglie armene e greche, che Saladino non espulse dalla città. Coloro che desideravano partire per l'Europa furono ordinati dai genovesi e dai veneziani, di cui 40 navi svernavano in Egitto. Il governatore di Saladino mandò acqua e pane alle navi, avvertendo che avrebbe confiscato le vele se i marinai si fossero rifiutati di prendere a bordo gli uomini loro assegnati. Se i profughi venivano ingannati, Genova e Venezia venivano minacciate con il divieto di commercio in Egitto. In totale, 18.000 persone furono riscattate, ma da 11 a 16mila caddero ancora in schiavitù.
Salah ad-Din
Dal 1191 Accra divenne la nuova capitale dei crociati. Nonostante le pesanti perdite subite durante la guerra con Salah ad-Din, i Templari riuscirono a migliorare i loro affari e a riprendersi quando le truppe di Riccardo Cuor di Leone arrivarono in Palestina. Cogliendo l'occasione, i Templari acquistarono poi l'isola di Cipro dal re-cavaliere, che aveva sempre bisogno di denaro. E il fratello di Richard, John (Landless), in seguito pose ai Templari anche un grande sigillo del Regno d'Inghilterra. Nel XIII secolo, i Templari combatterono nell'esercito del re Aragona nelle Isole Bolari (campagna 1229-1230). Nel 1233 presero parte all'assalto a Valencia. Hanno anche preso parte alle crociate del re francese Luigi IX - in Egitto e Tunisia. Questa partecipazione fu forzata, perché Ludovico, poi chiamato Santo, rovesciò il delicato equilibrio rompendo il trattato con Damasco musulmano, concluso dai Templari. Questo sfortunato re non vinse Lavrov come capo militare; inoltre, le conseguenze delle sue campagne estremamente infruttuose si rivelarono catastrofiche per i cristiani di Palestina. I Templari dovettero anche pagare un riscatto per Louis catturato: 25.000 lire d'oro. Il tempo dei crociati in Terra Santa stava volgendo al termine. Nel 1289 la città di Tripoli fu persa, nel 1291 - Accra e il castello di Saint-Jean-d'Acr. Le ultime fortezze dei Templari in Terra Santa, il Castello dei Pellegrini e Tortosa, furono da loro abbandonate nell'agosto dello stesso anno. L'isola di Ruad, che non aveva sorgenti d'acqua, situata a due miglia da Tortosa, tenne i Templari per altri 12 anni. Successivamente, lasciarono finalmente la Terra Santa e si trasferirono a Cipro, e questa fu la fine del periodo palestinese nella storia dei Cavalieri Templari.
Ma, oltre ai militari, i Cavalieri Templari avevano una storia diversa. I Templari erano impegnati nel trasporto dei pellegrini, e fungevano anche da intermediari nel riscatto dei prigionieri, se necessario, fornendo un prestito per questi scopi. Non esitavano a dedicarsi all'agricoltura, avviavano fattorie, allevavano cavalli, allevavano bovini e ovini, avevano il proprio trasporto e la flotta mercantile, commerciavano grano e altri prodotti. Nei secoli XII-XIII. L'ordine ha coniato una propria moneta e la livrea d'oro di riferimento che hanno fatto è stata conservata nel tempio parigino. Inoltre, i Templari fornivano servizi per il trasporto di oro, argento, gioielli, anche a livello interstatale. Dal XIII secolo, i tesori dell'ordine erano considerati i più affidabili al mondo; molti rappresentanti dell'alta società in Europa e persino alcuni re conservavano i loro risparmi in essi. A quel tempo, pellegrini e crociati lasciavano i loro soldi nei caveau europei dei Templari in cambio di cambiali con cui ricevevano contanti in Terra Santa. Allo stesso tempo, grazie ai Templari, la pratica del prestito non in contanti si è estesa ai pagamenti interstatali. L'elevata competenza dei Templari in materia finanziaria fu apprezzata anche presso la Corte Reale di Francia: nel 1204, un membro dell'ordine di Aymar divenne tesoriere di Filippo II Augusto, nel 1263, l'ordine fratello di Amaury La Roche assunse la stessa posizione sotto Luigi IX.
Tuttavia, a volte apparivano macchie scure sulla reputazione commerciale dei Templari. Divenne così nota la brutta storia con il Vescovo di Sidone, avvenuta nel 1199: i Templari si rifiutarono allora di restituire i fondi che avevano prelevato per la conservazione. Il vescovo arrabbiato anatemò l'intero Ordine - questo non aiutò a risolvere il suo problema. Un'altra macchia sulla reputazione dei fratelli dell'ordine fu il tradimento dello sceicco arabo Nasruddin, che chiese loro asilo (e accettò persino di essere battezzato), che era uno dei contendenti al trono del Cairo, che diedero ai nemici per 60mila dinari.
Così, già diversi decenni dopo la fondazione dell'Ordine, i Templari avevano filiali in tutti i paesi dell'Europa occidentale, obbedendo solo al loro Gran Maestro e al Papa. Rappresentare uno stato nello stato di possesso dell'Ordine, ovviamente, irritava i monarchi di tutti i paesi. Tuttavia, in un primo momento, il patrocinio del Papa e la situazione politico-militare nel mondo, e poi - e l'aumento del potere dell'Ordine, costrinsero i re ad astenersi dai conflitti con i Templari. Dovette ritirarsi il re inglese Enrico III, che nel 1252 tentò di minacciare l'Ordine con la confisca dei possedimenti terrieri:
"Voi, i Templari, godete di grandi libertà e privilegi e possedete beni così grandi che la vostra arroganza e il vostro orgoglio non possono essere trattenuti. Ciò che una volta vi era stato dato in modo così sconsiderato può essere saggio e portato via. Ciò che è stato ceduto troppo in fretta. può essere riportato ".
Il capo del comando inglese rispose coraggiosamente a Henry:
"Sarebbe meglio se le tue labbra non pronunciassero parole così ostili e poco sagge. Finché farai giustizia, governerai. Se violi i nostri diritti, è improbabile che tu rimanga re."
All'inizio del XIII secolo, l'Ordine era l'organizzazione più ricca d'Europa, il cui potere sembrava non avere limiti. Se nella seconda metà del XII secolo il reddito annuo dell'ordine raggiunse i 54 milioni di franchi, all'inizio del XIII secolo raggiunse i 112 milioni. Inoltre, il magazzino principale era il tempio parigino. Pertanto, i monarchi di molti paesi guardavano ai tesori dei Templari con invidia e lussuria, e per il re francese Filippo IV (il Bello), la tentazione di riparare buchi nel bilancio statale a scapito dei tesori del Tempio era semplicemente irresistibile. E, a differenza del re inglese Enrico III, Filippo si sentiva già abbastanza forte da cercare di distruggere il potente Ordine.
Juan de Flandes, Filippo il Bello, ritratto (c. 1500, Kunsthistorisches Museum, Vienna)
L'idea di appropriarsi della proprietà di qualcun altro non era nuova per questo re. Nel 1291 ordinò l'arresto in Francia di tutti i mercanti e banchieri italiani i cui beni erano stati confiscati. Nel 1306 cacciò gli ebrei dal suo regno, i cui beni passarono anche nelle sue mani. Ora Filippo IV guardava avidamente i tesori dei Templari. Il compito è stato facilitato dal comportamento indipendente e orgoglioso dei suoi avversari. Il re inglese Riccardo Cuor di Leone, che conosceva bene i suoi commilitoni d'armi, disse prima di morire: "Lascio la mia avarizia ai monaci cistercensi, il mio orgoglio ai Templari, il mio lusso agli ordini dei monaci mendicanti". In tutta Europa si diffuse il detto "beve come un Templare". Ma, a differenza di molti conti e di alcuni re, i Templari bevevano a proprie spese, ed era molto difficile assicurarli alla giustizia per questo. Il pretesto per la rappresaglia fu la testimonianza di due ex Templari, espulsi dall'Ordine per l'omicidio del loro fratello. Scrivendo una denuncia, speravano di evitare procedimenti penali da parte delle autorità laiche. Tuttavia, l'Ordine dei Cavalieri Templari era il pilastro del potere secolare dei sommi sacerdoti romani, e mentre il nemico di Filippo, il bel papa Bonifacio VIII, era vivo, le mani del re di Francia erano legate. Pertanto, il cavaliere francese Guillaume Nogaret fu inviato in Italia. D'accordo con il nemico del papa, il patrizio romano Colonna, catturò Bonifacio. Il viceré di San Pietro morì di fame, dopo di che, per opera di Filippo il Bello, fu eletto nuovo papa il cardinale Bertrand de Gotte, che prese il nome di Clemente V.
Intanto il Gran Maestro dei Templari, Jacques Molay, non lasciava il pensiero della Palestina abbandonata dai cristiani. Ci sono prove che all'inizio del XIV secolo, l'obiettivo principale dell'Ordine era di porre fine a tutte le guerre in Europa e di rivolgere tutti gli sforzi alla guerra con gli "infedeli". Fu con il pretesto di negoziare una nuova crociata che papa Clemente V convocò il gran maestro da Cipro a Parigi. Il capo dei Templari arrivò nel Tempio parigino, accompagnato da 60 cavalieri, che portarono 150 mila fiorini d'oro e un'enorme quantità d'argento. Il 13 ottobre 1308 furono arrestati tutti i Templari di Francia (da questa data, tutti i cattivi presagi associati a venerdì 13, fanno risalire la loro origine). Il processo Templare durò diversi anni. Le prime vittime di questo processo furono 54 cavalieri, giustiziati nel monastero di Sant'Antonio nel 1310. Jacques Molay negò ostinatamente la sua colpa e il suo tormento continuò per diversi anni. Infine, il 2 maggio 1312, il Papa si schierò apertamente con le autorità secolari e, con una bolla speciale, comunicò al mondo intero la decisione di liquidare l'Ordine dei Templari e di maledirlo. L'insieme delle accuse era abbastanza standard: mancato riconoscimento di Cristo e della croce, adorazione del diavolo, la cui immagine imbrattava di grasso i bambini fritti nati dalle ragazze sedotte da loro (!), Sodomia e convivenza con i demoni, eccetera. Un secolo prima, accuse simili furono mosse contro i catari, un secolo dopo - un collega di Giovanna d'Arco, maresciallo di Francia Gilles de Rais (Duca "Barbablù"). Per credere a tali sciocchezze, devi essere una persona molto credulone, o i re di Francia e Inghilterra, che immediatamente e "legalmente" hanno confiscato la proprietà dei Templari. Ma in Germania, Spagna e Cipro l'Ordine era giustificato, in Portogallo i resti dei Templari si unirono nell'Ordine di Cristo, in Scozia - nell'Ordine delle Spine.
L'11 marzo 1314, il Gran Maestro dei Cavalieri Templari, Jacques Molay, e l'ottantenne Priore di Normandia, Geoffroy de Charnay, furono bruciati sul rogo.
Esecuzione di Jacques de Molay
Prima di allora, Jacques Molay rinunciò a gran voce alla testimonianza messa fuori combattimento dalla tortura e chiamò al giudizio di Dio Filippo IV il Bello, Clemente V e Guillaume Nogaret. Tutti loro morirono nello stesso anno in una terribile agonia, che fece una grande impressione sui loro contemporanei. Inoltre, fu nel Tempio che Luigi XVI e Maria Antonietta trascorsero i loro ultimi giorni prima dell'esecuzione…
In conclusione, va detto che la sconfitta dei Cavalieri Templari ebbe conseguenze molto tristi per il commercio europeo e portò alla disorganizzazione delle comunicazioni bancarie e postali tra i diversi paesi.
