Quando senti o leggi la parola "predone", ti viene subito in mente qualcosa di germanico. O la sagoma fangosa del Tirpitz da qualche parte nel nord, per la sua semplice presenza che provoca il rilassamento di organismi tra gli inglesi, o un incrociatore ausiliario convertito da una nave civile con una squadra di teppisti selezionati come il Pinguino o il Cormoran.
In effetti, dove sono andati i tedeschi? La flotta d'altura è rimasta nel passato e ciò che sono riusciti a costruire all'inizio della guerra che loro stessi hanno iniziato, non poteva in alcun modo essere paragonato alla flotta britannica. Pertanto, i tedeschi non sognavano nemmeno battaglie di squadroni come lo Jutland, poiché non avevano più squadroni.
Ed era quello che era. 4 corazzate, 6 incrociatori pesanti e 6 leggeri. Di questi, durante il primo anno e mezzo di guerra, i tedeschi riuscirono a perdere una corazzata, 2 incrociatori pesanti e 2 leggeri.
Quindi è una tattica di raid abbastanza ragionevole, soprattutto considerando che anche senza tener conto dell'aiuto degli alleati, la flotta britannica era composta da 15 corazzate e incrociatori da battaglia, 7 portaerei, 66 incrociatori e 184 cacciatorpediniere. E circa il 30% di questa cifra era ancora in costruzione nei cantieri britannici.
Di questo numero, 13 corazzate, 3 portaerei e quasi 40 incrociatori erano concentrate solo nell'Atlantico. È vero, tutto questo potere è stato disperso dalla Groenlandia all'Antartide, ma comunque.
In generale, i tedeschi non avevano nulla da opporsi al potere britannico, tranne, forse, le tattiche usate nella prima guerra mondiale. Cioè, per cercare di organizzare un blocco delle isole britanniche, rendendo il più difficile possibile la consegna di tutto il necessario dalle colonie.
Due modi: sottomarini e navi di superficie, poiché i tedeschi non avevano abbastanza aerei a lungo raggio in grado di infliggere danni reali. Ho già scritto dei Condor, FW.200, che affondò più di una nave con le bombe, ma ce n'erano troppo poche per mettere a dura prova la Gran Bretagna.
Quindi le azioni della flotta sottomarina e dei predoni di superficie sono rimaste. Se i tedeschi erano più o meno bravi con i sottomarini, allora tutto ciò che poteva essere usato in questo senso, da una nave da guerra a una nave passeggeri, veniva usato come predoni di superficie.
In generale, ci sono ancora molti punti in bianco nella storia della seconda guerra mondiale. Alcuni semplicemente non sono interessanti, alcuni semplicemente non sono lasciati con testimonianze oculari dei nostri giorni, ma ce ne sono alcuni a cui puoi pensare. Come, ad esempio, il caso citato, in cui, da un lato, non c'è niente di speciale, e dall'altro c'è un mistero storico.
febbraio 1941. L'Alto Comando tedesco sta lottando per complicare le forniture alla Gran Bretagna intercettando i convogli atlantici.
Fu pianificata l'operazione "Nordzeetur", all'interno della quale i già familiari "Scharnhorst" e "Gneisenau" sarebbero andati in mare con il supporto di "Hipper" e cacciatorpediniere. Ma il Gneisenau era ancora in riparazione dopo essere stato danneggiato da una tempesta nel dicembre 1940, ma con lo Scharnhorst si è rivelato strano. La nave apparentemente intatta è rimasta nel porto, il che può essere attribuito a enigmi, perché la situazione si è rivelata strana: Scharnhorst e Hipper in coppia avrebbero potuto fare cose piuttosto serie. Ma in realtà, solo l'"Ammiraglio Hipper" entrò in azione con una scorta di un cacciatorpediniere e tre cacciatorpediniere.
L'incrociatore lasciò Brest e si diresse verso l'Atlantico. Il fatto che l'operazione sia stata concepita in fretta è testimoniato dal fatto che la nave cisterna Spichern è stata inviata per rifornire l'Hipper di carburante, convertito d'urgenza da una normale nave mercantile e con una squadra che, per usare un eufemismo, non è stata addestrata in manovre come il rifornimento di carburante agli incrociatori in mare aperto.
L'incrociatore e l'autocisterna si incontrarono e lo spettacolo di rifornimento dell'Hipper durò tre giorni interi. Questo, ovviamente, mostra i marinai di "Spichern" non dal lato migliore in termini di addestramento, ma la cosa principale è che l'incrociatore è stato rifornito e alla fine è uscito a caccia.
Il piano era molto semplice: "Hipper" doveva "fare rumore" a sud delle principali rotte dei convogli, alla latitudine di Spagna e Marocco, per distogliere l'attenzione da "Scharnhorst" e "Gneisenau", che, dopo il completamento della riparazione di quest'ultimo, dovevano uscire a nord e attaccare i convogli, in marcia dal Canada. In generale, un'ottima idea, ma per una cosa del genere sarebbe meglio inviare più Deutschlands indipendenti in termini di portata.
"Hipper" durante la settimana ha diligentemente finto di cercare qualcuno nel sud, tuttavia, soprattutto cercando di non attirare l'attenzione degli inglesi. Una sorta di "ghost cruiser" che si vedeva ovunque.
Il 10 febbraio arrivò la notizia dal comandante del distaccamento settentrionale, l'ammiraglio Lutyens, che batteva bandiera sul Gneisenau, che le corazzate erano state scoperte dagli inglesi. Il comandante dell'Hipper, il capitano Meisel, decise di non cercare l'avventura sulle torri di poppa e si spostò a sud-est verso le Azzorre. Questa si è rivelata non solo la decisione giusta, ma una decisione molto felice (per i tedeschi).
Il giorno successivo, l'11 febbraio 1941, il piroscafo "Iceland" fu sfortunato, che rimase indietro rispetto al convoglio HG-53. Il capitano dell'"Islanda" non ha interpretato l'eroe e durante l'interrogatorio nella cabina del capitano dell'"Hipper" ha raccontato tutto: la rotta del convoglio, il numero di navi, che tipo di sicurezza.
La sicurezza del convoglio era tale che i tedeschi si rianimarono e si precipitarono a raggiungerlo. Due cacciatorpediniere, che erano nuovi prima della prima guerra mondiale, e un peschereccio armato che potrebbe essere chiamato cannoniera: questa non era affatto una minaccia per l'Hipper.
E il raider a tutta velocità è andato nella direzione indicata dal capitano dell '"Islanda". E poi di notte i segni delle navi sono apparsi sul radar. Senza tradirsi, i tedeschi decisero di aspettare fino al mattino per iniziare una battaglia alla luce del sole.
Tuttavia, al mattino si è scoperto che tutto era ancora più bello (sempre dal punto di vista dei tedeschi), poiché non si sono imbattuti nel convoglio HG-53, ma SLS-64, diretto da Freetown. Il convoglio era composto da 19 navi che strisciavano a una velocità di 8 nodi e non erano affatto sorvegliate!
Con i primi raggi di sole, i marinai tedeschi iniziarono a contare con sorpresa le navi di un convoglio completamente diverso, che passavano su una rotta parallela. Inoltre, a nessuno nel convoglio venne in mente che si trattasse di un predone tedesco. "Hipper" è stato scambiato per "Rhinaun" grazie al buon lavoro degli operatori radio tedeschi, che trasmettono nominativi simili a quelli di "Rhinaun".
Ma quando finalmente venne l'alba, cioè alle 6 del mattino, i tedeschi smisero di giocare a nascondino, abbassarono la bandiera britannica e aprirono il fuoco sulle navi quasi indifese. Sì, alcune delle navi del convoglio avevano delle armi, ma cosa potevano fare i cannoni da 76 mm e 102 mm contro l'Hipper? Quindi non hanno fatto niente.
Avendo raggiunto una velocità massima di 31 nodi, l'Hipper raggiunse il convoglio e proseguì su una rotta parallela, aprendo il fuoco con tutte le sue armi e sparando siluri dai veicoli sul lato di dritta. Quindi, dopo aver superato il convoglio, l'incrociatore si voltò e aprì il fuoco dall'armamento del lato sinistro, svuotando i tubi lanciasiluri e il lato sinistro. 12 siluri sono 12 siluri. E altri otto cannoni da 203 mm, dodici cannoni da 105 mm, dodici mitragliatrici da 37 mm, dieci mitragliatrici da 20 mm. E tutto questo era sparare.
Secondo i rapporti dei cannonieri, furono sparati su un totale di 26 navi. I tedeschi avevano due alti ufficiali di artiglieria sull'Hipper, a babordo ea tribordo. L'ufficiale di artiglieria anziano diresse il fuoco di entrambi i calibri, e il capo siluro fece lo stesso per quanto riguarda i suoi tubi lanciasiluri.
Quindi il numero 26 di obiettivi non è inventato, è chiaro che alcune navi hanno ricevuto dall'Hipper due volte, o forse tre volte.
La battaglia, iniziata a una distanza di circa 3 miglia, si trasformò in un massacro a una distanza di 5 cavi, e alla fine la distanza dai barili dell'incrociatore ai bersagli era di circa 2 cavi. Sono stati utilizzati anche cannoni antiaerei.
In tali condizioni, per affondare il trasporto, bastava colpire un proiettile di grosso calibro nella zona della linea di galleggiamento. Come mostrano i risultati, i tedeschi hanno affrontato questo compito.
I cannoni di grosso calibro sparavano in raffiche di quattro cannoni, infatti, senza azzeramento, che non era necessario a tali distanze, ogni proiettile stava già volando sul bersaglio. Durante la prima ora della battaglia, furono sparati più di 200 proiettili di grosso calibro. Il fuoco è stato effettuato da proiettili altamente esplosivi con una miccia a testa, che era abbastanza efficace quando si sparava a bersagli completamente non armati.
Inoltre, il calibro principale è stato sparato alla linea di galleggiamento, con la mira più precisa. Le "station wagon" da 105 mm hanno sparato nella stessa direzione e i cannoni antiaerei hanno sparato ai ponti e alle timonerie delle navi. I cannoni da 105 mm hanno sparato 760 colpi.
Anche i siluri sparati non hanno mancato un obiettivo come un convoglio in una formazione densa. Secondo i dati di osservazione, dei 12 siluri sparati, 11 hanno colpito il bersaglio, ma uno non è esploso. 6 navi affondate a causa di essere colpiti da siluri.
Naturalmente in tali condizioni sarebbe ragionevole ricaricare i dispositivi, ma i mari erano inquietanti. Tuttavia, è stato fatto un tentativo di ricaricare i tubi lanciasiluri. Furono preparati due siluri, ma il terzo miracolosamente non volò in mare, cadendo dal carro di trasporto. Hanno dato il comando "il più piccolo" e a questa velocità gli equipaggi sono stati in grado di caricare altri 2 siluri. È vero, a quel punto la battaglia era già finita.
Alle 7:40, cioè un'ora e mezza dopo l'inizio della… battaglia, il convoglio SLS-64 cessò di esistere come tale.
Non si può dire che tutto sia andato così bene, perché un tiro così intenso con il calibro principale non poteva che influenzare i componenti e i meccanismi della nave.
In effetti, gli artiglieri tedeschi hanno dimostrato non solo la capacità di condurre un fuoco accurato (anche se, va bene, tutti sanno sparare a bruciapelo), ma anche di uscire da situazioni di emergenza.
Nella torretta "A" i fusibili sono saltati e il sistema di alimentazione dei proiettili è fuori servizio. Mentre i fusibili stavano cambiando, gli equipaggi hanno alimentato manualmente cariche e proiettili.
Nella torre "B" durante le prime raffiche il vassoio per il rifornimento dei proiettili era fuori servizio. Ha smesso di cadere nella posizione più bassa. Mentre i riparatori davano vita al meccanismo, l'equipaggio alimentava i proiettili con l'aiuto di argani meccanici.
L'equipaggio della torre "C" è stato fortunato: hanno avuto solo un guasto al demolitore idraulico e per tutta la battaglia hanno dovuto inviare proiettili manualmente.
Nel diario di bordo è stato annotato che tutti i malfunzionamenti sono stati eliminati "senza pregiudizio per la cadenza di fuoco". Il che non fa che confermare il buon addestramento degli artiglieri tedeschi.
Oltre ai problemi con i cannoni di calibro principale, abbiamo sofferto anche con i cannoni universali da 105 mm. I fusibili bruciavano, in particolare quelli responsabili dei circuiti dell'alimentazione del proiettile e dei motori elettrici di guida. Le installazioni erano sistematicamente e regolarmente fuori servizio, sia per gli urti durante lo sparo dei cannoni principali, sia per gli effetti dei gas in polvere.
In linea di principio, solo i tubi lanciasiluri venivano lanciati senza problemi.
È necessario riassumere, ma è qui che iniziano i miracoli.
In generale, il massacro che "Hipper" ha organizzato è un record. Inoltre, il record di prestazioni per una singola nave in due guerre mondiali.
Secondo la parte tedesca, l'equipaggio dell'"Admiral Hipper" affondò 13 o 14 navi con un dislocamento di circa 75.000 tonnellate.
L'opinione della parte britannica è in qualche modo diversa.
Gli inglesi riconobbero 7 navi affondate:
- "Worlaby" (4876 Tonnellate reg.);
- Westbury (4712 reg. T);
- "Owsvestry Grange" (4684 reg. Tonnellate);
- "Shrewsbury" (4542 tonnellate reg.);
- "Derrynein" (4896 Tonnellate reg.);
- "Perseo" (5172 reg. T, apparteneva alla Grecia);
- "Borgestad" (3924 reg. T, appartenuta alla Norvegia).
Sono riuscito ad arrivare ai porti:
- "Lornaston" (4934 reg. T, Gran Bretagna);
- "Kalliopi" (4965 reg. T, Grecia);
- "Aiderby" (4876 reg. T, Gran Bretagna);
- "Klunparku" (4811 reg. T, Gran Bretagna);
- "Blairatoll" (4788 reg. T, UK).
Risultano 12 navi. Ma in tutti i rapporti, il numero di navi nel convoglio è indicato a 19. Non è chiaro dove siano andate le altre 7 navi.
I tedeschi, ovviamente, li considerano (e non senza ragione) affondati.
In realtà, ecco un altro elenco:
- "Volturno";
- "Margot";
- "Poliktor" (Grecia);
- "Anna Mazaraki" (Grecia).
Queste navi furono raccolte intorno al Margo dal Vice Commodoro Ivor Price e portate al porto di Funchal a Madeira.
"Margot"
"Varangberg" (Norvegia) (insieme al greco "Kalliopi") arrivò a Gibilterra.
Cioè, 10 navi (tre gravemente danneggiate) sono sopravvissute.
In generale, l'immagine del convoglio SLS-64 si è rivelata così: 19 navi hanno lasciato Freetown. 7 affondarono Hipper, 10 raggiunsero i porti. Altri 2 … Nessun dato.
Ma non 14. Cioè, ci sono già 7 e 2.
Sebbene, fermando la carneficina e iniziando una ritirata a nord, Meisel scrisse nel rapporto:.
Contemporaneamente vale anche la registrazione nel giornale di bordo:
Finora sono state affondate 12 navi, altre sei sono a galla e due sono in navigazione. Due o tre dei quattro sono stati gravemente danneggiati. Uno di loro sta annegando e, forse, un altro annegherà. Abbiamo affondato 13 navi con un dislocamento di 78.000 tonnellate. A causa della possibilità di spawnare navi pesanti nemiche, non posso più restare qui. Ci vorrebbero diverse ore per raccogliere tutte le scialuppe di salvataggio sparse.
E qui sorge una domanda logica: perché il capitano Meisel non ha trasformato la vittoria in una vittoria definitiva e irrevocabile?
Direi questo: eterna prudenza tedesca e riluttanza a rischiare. I tedeschi hanno peccato con questo per tutta la guerra, mentre la Kriegsmarine ha combattuto.
Langsdorf, dopo una brillante battaglia a La Plata, inonda l'"Ammiraglio Count Spee" e si spara a malapena un proiettile in fronte. Anche se si potrebbe facilmente resistere alle provocazioni e disperdere gli incrociatori britannici.
Lutyens sul "Bismarck" non permise ai timoni di essere incastrati dall'esplosione, temendo di danneggiare gli alberi, e la corazzata affondò sul fondo con alberi dell'elica bilanciati, ma sul fondo.
Maisel, ovviamente, non si è discostato molto dai suoi colleghi, quindi semplicemente non ha mostrato la dovuta risolutezza. Fino alla fine, ovviamente, non credeva che il convoglio stesse andando senza scorta, e quindi si aspettava costantemente l'apparizione di incrociatori britannici. Quindi, lasciando dopo un'ora e mezza di battaglia.
Inoltre, i 2/3 dei proiettili e dei siluri altamente esplosivi nei veicoli sono stati esauriti e il ricaricamento si è rivelato difficile in condizioni di mare agitato. Ma i siluri non sono l'arma principale di un incrociatore pesante. Il fatto che Meisel abbia deciso di lasciare intatto un terzo dei proiettili ad alto potenziale esplosivo è normale. L'apparizione di cacciatorpediniere britannici o incrociatori leggeri potrebbe rendere la vita molto difficile per l'Hipper, dal momento che sparare proiettili perforanti e semi-perforanti contro navi leggermente corazzate non è la migliore via d'uscita.
Ma in questo caso, l'incrociatore pesante ha dimostrato molto chiaramente cosa può fare quando usato come raider. E, va notato, dimostrato più che ottimo.
Alta velocità, armamento potente: questi erano sicuramente i punti di forza dell'incrociatore. Ecco perché è un incrociatore, tanto più pesante. Tuttavia, c'erano anche degli svantaggi sotto forma di un corto raggio e quindi della costante necessità di rifornimento.
Anche la spesa per i proiettili era elevata: 247 proiettili con un calibro di 203 mm e 760 proiettili da 105 mm più 12 siluri per sette navi affondate - questo è un po' troppo.
Apparentemente, questo è esattamente il motivo per cui l'"Ammiraglio Hipper" non è stato utilizzato costantemente come predone.
In generale, è il comandante dell'Hipper che ha la piena responsabilità dell'attuale confusione. È chiaro che Meisel aspettava costantemente le navi di scorta, con le quali avrebbe anche dovuto combattere. Pertanto, l'incrociatore Veda è un bombardamento piuttosto caotico, soprattutto perché entrambe le parti hanno sparato in momenti diversi.
Quindi "Hipper" ad alta velocità ha manovrato, coperto e colpito le navi, che hanno anche manovrato, cercando di allontanarsi dall'incrociatore. Alcuni caddero sotto il fuoco più di una volta, il che, di fatto, permise a Meisel di registrare l'affondamento di 13 navi.
Ma anche un risultato come l'affondamento di 7 navi e l'invio a fondo di oltre 50.000 tonnellate di merci necessarie agli inglesi è già un successo. Quindi le azioni del team Hipper sono state abbastanza buone.
E l'ultima domanda. Il più interessante. Come è potuto accadere che la flotta britannica, che conta così tante navi, non potesse fornire un paio di cacciatorpediniere per difendere il convoglio? Sì, non avrebbero fatto il tempo, ma siluri e cortine fumogene potrebbero già essere un buon aiuto contro l'Hipper.
Raider è un concetto interessante. Così come la sua applicazione. Se saggiamente, ciò garantisce l'inflizione di enormi danni al nemico.
