Lo schema "ala volante" ha attratto a lungo produttori di aeromobili e sviluppatori di veicoli aerei senza equipaggio, sia nel nostro paese che all'estero. Ad oggi, gli stati stranieri hanno creato una serie di curiosi UAV di architettura simile, diversi in un modo o nell'altro. Consideriamo i principali esempi di tale tecnica e le sue caratteristiche.
Una gamma completa di
Molti paesi sono attualmente impegnati nello sviluppo di UAV di diverse classi, incl. in precedenza non aveva un'industria aeronautica sviluppata. Di conseguenza, ci sono un gran numero di tipi di droni di diversi schemi, classi e compiti sul mercato e in parti. Anche la sfera dell'ala volante è in linea con queste tendenze: ci sono sviluppi in tutte le classi principali.
Tuttavia, c'è un certo pregiudizio. Pertanto, lo schema "ala volante" non è molto popolare all'estero nel campo degli UAV militari leggeri e ultraleggeri. Gli sviluppi più famosi e di successo di questo tipo appartengono alla categoria dei veicoli pesanti da ricognizione e/o sciopero.
Tale distribuzione degli sviluppi per classi è dovuta alle capacità speciali del design aerodinamico. Spesso è l'ala volante che fornisce l'equilibrio ottimale tra prestazioni e carico utile richiesto per missioni complesse. Inoltre, in alcune situazioni, tale schema è inferiore a quello normale in determinate possibilità. Anche schemi simili, come tailless, vengono utilizzati attivamente.
Campioni individuali
Una delle prime ali volanti senza equipaggio a raggiungere l'operatività su vasta scala è stata l'americana KillerBee / Bat sviluppato da Swift Engineering e Northrop Grumman. La sua prima modifica aveva un'apertura alare di ca. 3 m e può sostenere un carico fino a 14 kg. Successivamente, è apparsa una nuova versione con un'ala maggiorata e un carico fino a 45 kg. Tutti gli UAV di questa serie sono dotati di motori elettrici e sono progettati per funzionare con apparecchiature di ricognizione.
L'UAV da ricognizione Lockheed Martin RQ-170 Sentinel era ampiamente conosciuto un tempo, ma la maggior parte dei dati su di esso è ancora classificata. Questo dispositivo ha un'ala a freccia con un'apertura di almeno 12 m ed è dotato di un motore turbogetto. Secondo varie fonti, trasporta una stazione radar, sistemi di ricognizione elettronici e ottici, ecc. Viene menzionata la possibilità di utilizzare le armi.
Nel 2011, in circostanze poco chiare, un RQ-170 è atterrato in Iran. Gli esperti locali lo hanno studiato attentamente e presto l'industria iraniana ha rilasciato diverse nuove ali volanti contemporaneamente. Una "copia" a grandezza naturale dell'UAV americano era il prodotto "Shahid-171" o "Simurg". C'è anche un più piccolo "Shahid-191" / "Saegeh". Tuttavia, il tema delle ali volanti è stato elaborato dall'Iran anche prima che fosse ricevuto il modello americano: sono noti diversi modelli leggeri di questo tipo.
Di grande interesse è il progetto Northrop Grumman X-47B, il cui scopo era creare un UAV pesante per lavorare sul ponte di una portaerei. Il prodotto con un'apertura alare di 19 m (piega fino a 9,4 m) aveva un peso massimo al decollo di oltre 20 tonnellate Il motore turbogetto forniva un'elevata velocità subsonica. L'ala prevedeva due scomparti per equipaggiamento o armi con una capacità di carico di tonnellate 2. L'X-47B poteva effettuare ricognizioni e utilizzare armi o rifornire altri velivoli.
Ci sono progetti di ali volanti senza pilota in Europa. Così, nel 2012, ha avuto luogo il primo volo dell'UAV nEUROn, sviluppato da diversi paesi sotto la guida generale della società francese Dassault Aviation. Con una luce di 12,5 m, un tale dispositivo ha un peso massimo al decollo di 7 tonnellate e deve trasportare fino a 450-470 kg di armi o attrezzature speciali.
Il diretto concorrente di questo UAV è il prodotto Taranis della britannica BAE Systems. Un UAV subsonico turbojet con un'apertura alare di 10 m può trasportare una varietà di attrezzature e armi necessarie per una missione specifica.
Va notato che questi non sono affatto tutti gli UAV ad "ala volante" creati negli ultimi decenni. Nell'ambito dell'attuale "boom" dei droni, dall'inizio di questo secolo in diversi paesi sono stati creati e testati dispositivi simili di classi diverse, creati per esperimenti o per operazioni militari. È ovvio che in futuro il numero di tali progetti crescerà costantemente.
Ala poco appariscente
L'ala volante ha una serie di vantaggi, e uno dei principali è la possibilità di ridurre la firma del velivolo per il radar. Questo viene utilizzato attivamente nei progetti moderni - e quasi tutti i nuovi tipi di ali volanti risultano essere "invisibili".
Lockheed Martin sembra essere il maggior successo in questo settore. Il suo UAV RQ-170 è conosciuto come uno dei più segreti della sua classe. Secondo diverse fonti, ciò è assicurato sia dalla particolare forma della cellula, che fornisce la ri-riflessione dei segnali radio, sia dai materiali di costruzione che attenuano la radiazione riflessa. Tuttavia, le caratteristiche del design non sono divulgate ufficialmente, così come le caratteristiche.
Nel luglio 2016, nell'ambito dei test di volo, l'UAV Dassault nEUROn ha effettuato diversi voli sulla portaerei Charles de Gaulle e sulle navi di scorta. Durante questi eventi, sono state studiate la capacità del drone di rilevare oggetti di superficie di grandi dimensioni e la capacità delle navi di rilevare un veicolo poco appariscente. Inoltre, è stata elaborata l'interazione tra la flotta e l'UAV. Purtroppo non sono stati riportati i dettagli più interessanti dal punto di vista tecnico, ma lo scopo di tali esercizi potrebbe benissimo essere stato quello di risolvere problemi di visibilità.
Utilizzo dei volumi
L'"ala volante" si differenzia da altri schemi aerodinamici per l'aumento dei volumi interni disponibili per il posizionamento delle unità. Contorni specifici impongono alcune limitazioni, ma l'approccio giusto otterrà tutti i vantaggi desiderati.
Molto spesso, nella pratica straniera, lo spazio disponibile per il layout viene utilizzato per ospitare i serbatoi di carburante, il che consente di aumentare l'autonomia di volo. Inoltre, grazie all'utilizzo di attrezzature adeguate, l'UAV può diventare un'autocisterna. La possibilità di principio di ciò è già stata confermata dall'esperto X-47B.
Quasi tutti gli UAV pesanti hanno anche alloggiamenti interni per armi o altri carichi utili. La possibilità della loro organizzazione è legata anche ai volumi disponibili all'interno dell'ala. Tuttavia, quasi tutti i droni d'attacco possono trasportare solo poche armi, a causa delle dimensioni limitate della cellula e, di conseguenza, della stiva.
Lo spazio all'interno dell'RQ-170 è utilizzato in modo interessante. Secondo alcuni rapporti, le antenne del suo radar e RTR si trovano all'interno del bordo d'attacco e in altre parti dell'ala. Pertanto, non solo il volume, ma anche l'area viene effettivamente utilizzata.
Caratteristiche di volo
L'aerodinamica specifica di un'ala volante impone alcune restrizioni. Quindi, un tale UAV non differisce nella stabilità della rotta e potrebbe avere problemi con il controllo del beccheggio. Nei progetti moderni, tali problemi vengono risolti con l'aiuto di controlli sofisticati che ricevono informazioni da vari sensori e rispondono rapidamente alle situazioni emergenti.
Lo schema "ala volante" si mostra bene solo a velocità subsoniche. Per questo motivo, i moderni UAV di questo tipo hanno restrizioni sulla velocità di volo e in un intervallo molto ampio. Quindi, il Northrop Grumman Bat medio accelera a soli 166 km / h e il pesante Dassault nEUROn è in grado di raggiungere 980 km / h. Allo stesso tempo, i veicoli più grandi sono in grado di rimanere in aria per ore e mostrare un'autonomia di oltre 2-2,5 mila km.
Tuttavia, nel campo degli UAV con una maggiore autonomia e durata del volo, le ali volanti straniere non competono ancora con uno schema normale adattato a tali compiti. L'ala a freccia di un grande spessore relativo in termini di capacità di carico perde in un'ala sottile e diritta con un grande allungamento.
Per alcuni compiti
Come puoi vedere, gli sviluppatori UAV stranieri hanno notato da tempo tutti i vantaggi dello schema "ala volante" e lo stanno usando nel modo più attivo. Tuttavia, questa versione dell'aspetto aerodinamico viene utilizzata solo in singoli casi quando è giustificata. In altre situazioni, altri schemi si rivelano più utili o convenienti dal punto di vista tecnologico, incl. normale.
Attualmente, un certo numero di veicoli aerei senza equipaggio di diverse classi e per vari scopi si trovano in varie fasi di sviluppo, test e funzionamento. Alcuni degli sviluppi promettenti entreranno in funzione in futuro e risolveranno problemi reali. In un lontano futuro, è probabile che gli UAV saranno in grado di sostituire parzialmente gli attuali velivoli con equipaggio. Ed è del tutto possibile che tra loro ci saranno ali volanti.
