Negli ultimi decenni, sullo sfondo di una situazione internazionale di riscaldamento, c'è stata una graduale riduzione del numero di aviazione a lungo raggio dell'aeronautica americana. Attualmente, la situazione strategica richiede indicatori quantitativi e qualitativi crescenti. Sono già stati elaborati piani per lo sviluppo dell'aviazione a lungo raggio, ma la loro attuazione sarà associata a una serie di difficoltà significative.
Minimo storico
Quando finì la Guerra Fredda, l'aeronautica americana aveva una flotta molto ampia di bombardieri a lungo raggio. Il Military Balance 1991 riportava 277 aerei da combattimento. C'erano 4 ali aeree, equipaggiate con 96 bombardieri B-1B. Inoltre, il servizio era svolto da 10 ali sul B-52G / H per un importo di ca. 190 unità In futuro, nonostante la comparsa del nuovo B-2A, il numero totale di attrezzature è gradualmente diminuito: il cambiamento della situazione e i requisiti per l'Aeronautica sono stati interessati.
L'attuale The Military Balance indica che l'US Air Force Global Strikes Command ora ha solo 2 squadroni su stealth B-2A (20 unità), 4 squadroni su B-1B (61 unità) e 5 squadroni su B-52H (58 unità) Di questi ultimi, solo 46 sono in grado di trasportare armi nucleari. Diverse decine di vetture di tutti i modelli sono in riserva con possibilità di rientro in servizio.
Il manuale della World Air Force di Flight Global fornisce numeri leggermente diversi. Secondo lui, il numero di B-52H "attivi" raggiunge 74 unità, B-1B serve nella quantità di 59 unità e B-2A - 19 unità.
Pertanto, secondo varie fonti, l'aviazione strategica degli Stati Uniti ha 139-152 bombardieri di tre tipi in 11 squadroni. Fino a poco tempo, questo era considerato sufficiente per risolvere i compiti della deterrenza nucleare strategica.
Il bisogno di crescita
I temi dell'aggiornamento dell'aviazione a lungo raggio per una più completa conformità ai requisiti dell'epoca sono stati discussi per diversi anni. Le attuali proposte in tal senso prevedono la creazione di nuova tecnologia per un upgrade qualitativo aumentando al contempo il numero di bombardieri da combattimento. Allo stesso tempo, la modernizzazione dell'Aeronautica militare può incontrare difficoltà.
Nel settembre dello scorso anno alla conferenza dell'Air Force Association, il capo del Global Strike Command, il generale Timothy Ray, ha parlato delle attuali esigenze delle truppe. Secondo lui, è stato condotto un nuovo studio per valutare le sfide e le opportunità nel contesto dello sviluppo dell'Aeronautica. La necessità di tale studio è direttamente collegata alla crescente potenza militare di Russia e Cina, che richiede contromisure.
La composizione ottimale dell'aviazione a lungo raggio per il periodo fino al 2040 è stata stimata in 225 velivoli di tutti i tipi. È inoltre necessario aumentare il numero di unità di aviazione da combattimento. È necessario formare 5 nuovi squadroni di bombardieri. Il numero totale di squadroni dell'Aeronautica dovrebbe crescere dagli attuali 312 a 386.
Allo stesso tempo, il generale Ray ha notato che le reali capacità dell'Air Force sono molto più modeste e che i piani attuali non consentono di ottenere le 225 unità di combattimento desiderate. Quindi, per i prossimi decenni, si prevede di costruire 100 promettenti bombardieri B-21. Sarà anche possibile mantenere in servizio 75 vecchi B-52H, ma gli obsoleti B-1B e B-2A verranno cancellati a medio termine. Pertanto, non è ancora necessario aspettarsi che in un lontano futuro ci saranno più di 170-175 velivoli in servizio.
Per ordine e per cancellazione
Il Pentagono sta attualmente pianificando lo sviluppo dell'aviazione strategica fino alla fine degli anni Trenta. Le loro caratteristiche principali sono già note e ci permettono di immaginare come sarà la flotta di bombardieri a lungo raggio entro il 2040. Allo stesso tempo, alcuni dei piani per il futuro non sono stati ancora annunciati e, probabilmente, non sono stati ancora elaborati.
Fino alla fine del periodo in esame, è previsto il mantenimento in servizio del vecchio B-52H. Queste macchine subiranno riparazioni e aggiornamenti, che le manterranno in servizio per tutti gli anni Quaranta. Nel prossimo futuro è prevista la tanto attesa rimotorizzazione dell'attrezzatura, che dovrebbe estendere la risorsa e aumentare le prestazioni di volo. Grazie a tutte queste misure, il B-52H sarà in grado di continuare il servizio fino al 2050 o oltre.
Il velivolo B-1B sarà modernizzato nei prossimi anni. Riceveranno nuove attrezzature di bordo e potranno anche trasportare una gamma più ampia di armi. Tuttavia, lo stato di questa tecnica è scadente e hanno intenzione di abbandonarla. Entro il 2030-35 inizierà il processo di disattivazione del B-1B, ed entro il 2040 saranno completamente ritirati dal servizio.
Il nuovo e furtivo B-2A ha un futuro simile. Sono progettati per essere riparati e modernizzati per prolungare la loro durata, che continuerà fino alla fine degli anni Trenta. Entro il 2040, due dozzine di bombardieri stealth verranno cancellati man mano che le risorse si esauriscono.
A metà di questo decennio, si prevede di mettere in servizio il promettente bombardiere B-21 ed entro il 2030 le prime formazioni avranno raggiunto la loro prontezza operativa iniziale. Per coprire le esigenze dell'Air Force, è necessario costruire 100 di tali macchine con consegna nel 2025-40. I nuovi B-21 sono visti come un promettente sostituto degli obsoleti B-1B e B-2A. Da un certo momento, tali aerei entreranno nelle truppe contemporaneamente allo smantellamento di campioni obsoleti.
Componi 225
Attualmente, secondo varie fonti, il numero totale di bombardieri in 11 squadroni di aviazione a lungo raggio dell'aeronautica americana è al livello di 140-150 unità. I processi di riparazione, ritiro su prenotazione e rientro in servizio non hanno un impatto significativo sulle prestazioni complessive; il numero di suddivisioni non cambia.
Se le raccomandazioni dell'ultimo studio vengono accettate, nei prossimi 15-20 anni sarà necessario creare 5 squadroni con 70-80 nuovi velivoli. Tuttavia, l'attuazione di tali piani, molto probabilmente, è impossibile o si rivelerà eccessivamente difficile e costosa.
Come ha osservato il generale T. Ray, costruendo nuovi B-21 e aggiornando i B-52H esistenti, potrebbe essere creata una flotta di 175 bombardieri a lungo raggio. Numero desiderato di 225 unità. in teoria, può essere ottenuto aumentando gli acquisti di nuovi B-21. Inoltre, non dimenticare la presenza di ca. 80 velivoli B-1B e B-2A, alcuni dei quali possono essere nominalmente mantenuti in servizio dopo il 2040.
Tuttavia, è improbabile che entrambe le decisioni siano adatte al Pentagono e al Congresso. L'acquisto di ulteriori 50 velivoli B-21 comporterà una spesa eccessiva e la conservazione di apparecchiature obsolete consentirà di risolvere solo problemi quantitativi, ma non qualitativi.
Modestia ed economia
Nonostante tutti i vantaggi della dimensione ottimale della flotta di bombardieri di 225 unità, altre stime sembrano molto più realistiche. Apparentemente, nel 2040, l'aviazione a lungo raggio dell'aeronautica americana includerà non più di 175 velivoli: questa sarà una flotta mista degli ultimi B-21 e, ancora una volta, dei B-52H modernizzati.
La mancanza di tecnologia può essere compensata attraverso l'ulteriore sviluppo di armi aeronautiche, incl. classe strategica. Ora negli Stati Uniti si stanno sviluppando nuovi modelli di questo tipo, compresi i missili ipersonici. Si può presumere che in un lontano futuro, l'aviazione americana a lungo raggio, dotata di soli due velivoli con caratteristiche diverse e un numero di ASP moderni, rappresenterà una forza abbastanza seria.
Tuttavia, il 2040 è ancora abbastanza lontano e nei prossimi due decenni il Pentagono dovrà risolvere molti problemi. È necessario portare in produzione l'ultimo bombardiere B-21 e mantenerne il costo a un livello accettabile. Allo stesso tempo, è necessario modernizzare le attrezzature esistenti e sviluppare armi promettenti, anche nel rispetto delle scadenze e dei risparmi. I problemi dell'uso parallelo di bombardieri di classi diverse stanno acquisendo grande importanza, e quindi è necessario sviluppare nuove strategie.
Pertanto, lo sviluppo dell'aviazione a lungo raggio dell'aeronautica americana continuerà e porterà a determinati risultati. Tuttavia, sembra che dovremo dimenticare la crescita quantitativa e qualitativa record per concentrarci su compiti reali più importanti.
