Le milizie, di fronte a un rivale ovviamente più forte, furono costrette fin dall'inizio a combattere secondo il principio "se vuoi vivere, puoi girare". Le truppe ucraine, al contrario, hanno cercato di coprire l'intero territorio della LPNR in modo abbastanza semplice con una sorta di gigantesca morsa, nella speranza di tagliare fuori i ribelli dalla Russia. Dopo il fallimento del piano, si decise, alla maniera di una guerra lampo, di infliggere colpi fendenti in più direzioni, accumulando tutti i carri armati disponibili e i veicoli corazzati leggeri. Allo stesso tempo, ovviamente, non hanno dimenticato l'uso massiccio dell'artiglieria. Ciò ha funzionato all'inizio e ha messo in pericolo l'integrità della difesa e del territorio della LPR, ma alla fine le unità ucraine si sono semplicemente impantanate in estenuanti battaglie nel sud-est. I carri armati utili delle forze armate dell'Ucraina furono metodicamente eliminati, a causa del quale, ad esempio, non erano sufficienti per Ilovaisk e i battaglioni di volontari "ideologici" sul leggendario "Shushpanzer" furono inviati in battaglia.
Allo stesso tempo, l'autodifesa del Donbass non può essere definita assolutamente ideale e priva di carenze. Prima di tutto, questa è una risorsa umana limitata: ci sono ancora troppo poche persone armate al fronte, che si oppongono all'esercito nemico. Inoltre, hanno dato il loro contributo gli attacchi delle forze armate dell'Ucraina alla popolazione civile e ai rifugiati, che hanno ridotto la risorsa di mobilitazione del territorio. Un grave svantaggio della milizia, soprattutto nel periodo iniziale della guerra, era la mancanza di tutti i tipi di armi, comprese le armi di piccolo calibro convenzionali. C'era una carenza di cartucce, così come le munizioni dell'artiglieria. Questo è diventato uno dei motivi per frenare la crescita del numero di combattenti LDNR. L'aumento dei raid da parte di gruppi di sabotaggio dall'Ucraina ha seminato la paura nelle menti di alcuni civili nel Donbass e ha aumentato la confusione negli insediamenti. Dopodiché, alcuni si sono semplicemente rifiutati di imbracciare le armi e di alzarsi in piedi per difendere la loro terra, temendo ritorsioni anche nelle retrovie. Entro il 2016, queste contraddizioni sono state eliminate e ora solo in un DPR il numero di unità armate regolari supera i 40 mila combattenti. Armi di piccolo calibro e mezzi corazzati pesanti, qualitativamente e quantitativamente nel prossimo futuro, potrebbero essere pari alle armi del nemico. Ma tutto sembra roseo, se non si guarda all'Ucraina, nelle cui forze armate ci sono più di 160 mila persone e circa 1 milione in più di riserva! Solo carri armati in vari gradi di prontezza al combattimento 2890 copie, 8217 veicoli corazzati da combattimento, 1302 unità di cannoni semoventi di vari calibri, 1669 copie di artiglieria a botte e circa 620 MLRS. Anche se non più del 30% di tutto questo va in battaglia (a causa delle pessime condizioni tecniche), almeno una tale armata dovrà essere presa in considerazione. E nel LDNR non c'è praticamente nessuna scorta di attrezzature con pezzi di ricambio, anche in forma difettosa. Una situazione più positiva è stata con le divise a causa del fatto che molte erano dotate di fondi propri, nonché attraverso i canali dei "militari".
Il problema del confronto 2014-2015 con l'Ucraina è stata l'effettiva mancanza di un comando unificato, nonché la rivalità dei comandanti sul campo per la leadership. Bezler, Strelkov, Khodakovsky, Mozgovoy, Bednov, Kozitsyn e altri in varie occasioni rivendicarono posizioni di leadership nella politica della Novorossia. Allo stesso tempo, ciò non si tradusse in uno spargimento di sangue fratricida su larga scala e, di fronte a una minaccia esterna, i comandanti sul campo (capi) riuscirono a unire i loro sforzi. Ci sono stati persino tentativi di creare un consiglio di comandanti sul campo: questa iniziativa è stata presa da Mozgovoy e Strelkov, ma non è stato possibile assemblarlo. Successivamente, il rafforzamento della verticale del potere sia nel DPR che nel LPR non è passato incruento: i più recalcitranti sono stati fisicamente distrutti.
Ora sulle forti qualità operative e tattiche della milizia del Donbass. Prima di tutto, è l'eccezionale flessibilità, audacia e risolutezza del personale di comando, nonché un potente carisma, che attira almeno il numero minimo di combattenti nei ranghi dell'autodifesa. Arseniy "Motorola" Pavlov e Mikhail "Givi" Tolstykh sono senza dubbio tali esempi. In alcune situazioni solo la loro risolutezza e il loro coraggio potevano ribaltare le sorti delle ostilità in interi settori del fronte. Ma i ranghi della milizia erano preparati in modo eccellente per le ostilità, soprattutto rispetto ai soldati delle forze armate dell'Ucraina (ATO). La superiorità delle forze di autodifesa era nell'aspetto morale e psicologico, che si esprimeva nell'impegnarsi in battaglia con un nemico significativamente in inferiorità numerica. Così, nell'estate del 2014, vicino a Lomovatka, un'unità della milizia è stata in grado di mantenere un'intera colonna di veicoli corazzati in movimento in direzione di Bryanka. C'erano (attenzione) sei combattenti nella milizia, che hanno trattenuto tre mezzi corazzati, un carro armato e diversi Urali con una massa di combattenti ATO. Il 13 agosto dello stesso anno, la fanteria delle forze armate dell'Ucraina, oltre a predoni volontari, abbondantemente aromatizzati con cinque T-64, diversi cannoni semoventi, mezzi corazzati e veicoli da combattimento di fanteria, entrarono a Miusinsk. La divisione Motorola li incontrò con solo 80 soldati, un mezzo corazzato e da tre a cinque mortai. La finale era il centro della città riconquistato e le forze operative antiterroristiche in ritirata.
In questi esempi, si è manifestata la prontezza delle milizie per il combattimento di contatto, che le distingue favorevolmente dalle forze armate dell'Ucraina. Indubbiamente, anche i volontari "ideologici" ucraini sono entrati volentieri in contatto di combattimento, ma, oltre al desiderio ardente di uccidere, le abilità corrispondenti, di cui sono stati privati gli ex immigrati di Maidan, sono vitali. E quelli che avevano le capacità, cioè i ranghi delle forze armate, erano pronti a camminare sulla terra bruciata solo dopo lo sbarramento di artiglieria. Inoltre, alcune milizie avevano una notevole esperienza non solo prestando servizio nell'esercito, ma anche partecipando a conflitti militari, ad esempio in Cecenia. Sono diventati una sorta di mentori per il giovane rifornimento e nelle ostilità con le forze armate dell'Ucraina hanno in gran parte copiato le tecniche e le tattiche del conflitto caucasico.
Il direttore del Center for Current Politics Ivan Konovalov ha dichiarato a questo proposito: “Ho partecipato a entrambe le campagne cecene e oggi vedo come le milizie esperte usano la loro esperienza. Questo può essere visto in uniformi, equipaggiamento, tattiche. Alcuni addirittura si tagliavano la barba, come in quella guerra. E, soprattutto, le milizie hanno completa libertà di azione qui. La carta non si applica a loro, combattono come gli conviene. Questo può spiegare i seri successi tattici, in particolare, nel lavoro del DRG». Non dimentichiamo che la stragrande maggioranza delle milizie sta combattendo per il territorio, che conoscono molto bene, e nelle condizioni di un conflitto semi-guerrigliero, questo è un serio vantaggio sul nemico. Una tipica milizia è un uomo maturo di 30-40 anni, e talvolta anche di 50 anni, il che lascia anche una certa impronta sulla tattica di guerra. I combattenti della milizia più esperti hanno più successo dei giovani di 20 anni della prossima chiamata delle forze armate dell'Ucraina in materia di sopravvivenza e sono molto più stabili in termini psicologici.
La maggior parte aveva prestato servizio nell'esercito, molti erano soldati a contratto, il che li rende utilizzatori di armi molto più professionali rispetto ai loro avversari dall'altra parte del fronte. Questo è esattamente il motivo della vittoria degli specialisti della milizia nel duello di artiglieria con i "cannonieri" dell'Ucraina. Le tattiche della guerra prevalentemente di contrabbando erano molto più efficaci del bombardamento sconsiderato e spietato degli insediamenti nel Donbass da parte delle forze dell'ATO. Inoltre, il livello generale di competenza tecnica della popolazione del Donbass industrialmente sviluppato ha giocato a favore delle forze di autodifesa: l'equipaggiamento, in particolare, è stato ripristinato molto più velocemente e è rientrato in battaglia. Le prime milizie ucraine hanno portato in battaglia droni fatti in casa con telecamere di videosorveglianza installate. Questo divenne uno dei motivi per il rifiuto delle forze di autodifesa dagli assalti sanguinosi alle alture. Ora, anche per la ricognizione nell'interesse dell'artiglieria, è sufficiente un drone cinese o autocostruito.
Il risultato temporaneo del confronto Ucraina-LDNR è stata una relativa calma, che non può essere interpretata diversamente dalla vittoria delle forze di autodifesa del Donbass. Con uno squilibrio così gigantesco nelle forze iniziali, la milizia è riuscita a dissanguare e logorare il nemico, che ora ha molto meno motivo per la guerra.
