L'aeroporto di Donetsk, costruito per Euro 2012, è diventato, senza esagerare, un biglietto da visita non solo della regione, ma dell'intera Ucraina. Divenne immediatamente uno dei tre più grandi del paese e fu in grado di ricevere anche velivoli giganteschi come l'An-225 Mriya. La sua pista era lunga 4 km e larga più di 60 m.
L'aeroporto di Donetsk in tutto il suo splendore
Schema del porto aereo di Donetsk
Naturalmente, con l'inizio delle ostilità nell'ambito dell'ATO, tale oggetto potrebbe essere utilizzato per il trasferimento operativo di attrezzature e personale direttamente a Donetsk. E secondo questa logica, le milizie avrebbero dovuto catturare il porto aereo, se non in primo luogo, poi in secondo luogo. Tuttavia, dall'inizio delle proteste e del sequestro dell'amministrazione cittadina (6 aprile 2014), ci sono voluti quasi due mesi prima che le milizie mettessero le mani sull'aeroporto. Solo la notte del 26 maggio, Alexander Khodakovsky, un tenente colonnello della riserva che fino all'aprile 2014 comandava l'unità speciale Alpha del servizio di sicurezza dell'Ucraina nella regione di Donetsk, ha iniziato un'operazione per prendere d'assalto l'aeroporto con il distaccamento Vostok. Il "Vostok" era armato solo di armi di piccolo calibro, che i miliziani sequestravano dai magazzini locali.
Alexander Khodakovsky
Diversi camion KamAZ a bordo, privati anche della prenotazione minima, sono stati utilizzati come trasporto. Centocinquanta soldati del 3° reggimento delle forze speciali di Kirovograd si opposero a loro. Questa, ovviamente, un'unità pronta al combattimento occupava posizioni nel vecchio terminal e nella torre di controllo. I combattenti di Khodakovsky hanno iniziato l'assalto alle 3 del mattino, avendo nelle loro mani solo un piano per la costruzione del nuovo terminal dell'aeroporto e 80 persone. La mancanza di altre strutture e comunicazioni sotterranee al piano d'assalto era un'omissione del comando, che in seguito si sarebbe tradotta in un disastro. All'inizio, tutto è andato bene: le unità della milizia sono praticamente entrate nel nuovo terminal senza combattere, hanno preso posizione all'interno e sul tetto. In precedenza, i passeggeri sono stati accuratamente evacuati dall'edificio.
Combattenti del gruppo d'assalto del battaglione "Vostok" nei camion KamAZ prima del sequestro dell'aeroporto
Alle 7:00, diverse dozzine di soldati si unirono all'assalto come rinforzi. È interessante notare che Khodakovsky è riuscito in precedenza a stabilire un contatto con le forze speciali di Kirovograd che hanno difeso l'aeroporto e hanno persino concluso alcuni accordi con loro. Ma nonostante questo, dalle 11.00 in poi, i miliziani di stanza all'aeroporto hanno cominciato a lavorare da tutte le direzioni e da tutti i cannoni. Sono stati picchiati dai cecchini della torre di controllo, quattro elicotteri e due aerei sono stati colpiti contemporaneamente dall'alto. Qui, a proposito, si è manifestato chiaramente un altro errore del comando dell'operazione: la mancanza di MANPADS nella milizia. Le prime vittime furono i miliziani, che si trovavano sul tetto dell'edificio. Erano come nel palmo della tua mano per l'aviazione, e la superficie ghiaiosa ha creato un mare di elementi dannosi dalle NURS colpite anche a grande distanza dal bersaglio. La situazione nell'edificio non era molto migliore: i combattenti Vostok (circa 120 persone) furono persino costretti a erigere barricate dai bancomat e molte porte automatiche furono bloccate del tutto. Il nemico, che aveva occupato in anticipo la torre di controllo, si trovava in una posizione molto più vantaggiosa, che consentiva di correggere efficacemente i colpi di mortaio e bloccare gli approcci con il fuoco dei cecchini. Allo stesso tempo, va tenuto presente che la distanza dalla torre al terminal era di ben 900 metri e che i normali combattenti SVD delle forze speciali di Kirovograd non potevano lavorare a una tale distanza dalle loro mani. Pertanto, le milizie di Vostok furono sparate da fucili da 12,7 mm, presumibilmente M-82 Barrett. E non c'era assolutamente nulla per sopprimere tale fuoco: a parte mitragliatrici e mitragliatrici, coloro che sedevano nel terminal avevano solo un mortaio e un singolo AGS-17. Con grande difficoltà, ma è riuscito a ottenere più volte da un lanciagranate automatico sulla torre, ma questo ha ridotto solo brevemente il grado di bombardamento.
Tutto sommato, il 26 maggio, sono state combattute battaglie nelle vicinanze dell'aeroporto: 1) il gruppo tattico (battaglione) "Vostok" di Khodakovsky e il distaccamento dell'ex "Alpha" di Donetsk; 2) la suddivisione di Borodai; 3) i soldati di Zdrilyuk; 4) il distacco di Pushilin; 5) suddivisione "Oplot". Tutti questi gruppi erano scarsamente coordinati, subirono perdite sia dal fuoco nemico che dai bombardamenti amici.
Il nuovo terminal non era completamente bloccato e un piccolo collo di bottiglia ha permesso al battaglione Vostok di ritirarsi. Dei camion, solo due camion KamAZ sono rimasti in condizioni soddisfacenti. È stato deciso di sfondare a loro. Alle 18.30 i camion KamAZ, carichi di milizie armate, sono decollati a tutta velocità dal nuovo terminal. Il libro di Evgeny Norin "The Fall of the Donetsk Airport: How It Was" fornisce la storia di un soldato sopravvissuto che si è ritrovato in uno dei camion KamAZ:
La nostra KamAZ decolla dal terminal e iniziamo a sparare in tutte le direzioni, in aria, tutto intorno all'area aperta, abbiamo guidato lungo l'autostrada 4-5 chilometri dall'aeroporto verso la città, la distanza tra le auto è di circa cinque cento a seicento metri. Due camion KamAZ vanno e sparano senza fermarsi. Uno spettacolo terribile! È vero, ho smesso di sparare e ho visto che non c'era nessuno in giro. Quando abbiamo iniziato a guidare in città, abbiamo visto improvvisamente che il nostro primo KamAZ era sulla strada. Non ho capito perché si è fermato. Le macchine passano, anche le persone camminano, questa è la periferia di Donetsk. Abbiamo volato a una velocità folle, non ho avuto il tempo di limonare, qualcun altro stava sparando. Dopo cinquecento metri, la nostra auto è stata buttata fuori da un lanciagranate, un proiettile ha colpito la cabina di guida, ci siamo ribaltati. Come si è scoperto, siamo stati fortunati, siamo volati fuori dal tabellone, ci siamo fatti male, ma senza fratture. L'auto, che è stata colpita per prima, è stata finita da mitragliatrici con fuoco incrociato, un cecchino è stato sparato ai ragazzi, tre dozzine di persone sono morte, nientemeno. Hanno anche iniziato a spararci da qualche parte, ho lanciato una mitragliatrice, ho afferrato un ragazzo ferito, veniva dalla Crimea, l'ho trascinato, ho corso stupidamente attraverso i cortili. Il nostro paramedico si è unito a me, aveva un mitra, io ho preso un'arma e ho sparato ai lati, sui tetti e sono corso con questo ferito.
Una circostanza terribile: i camion in uscita dall'aeroporto si sono sparati da soli. Uno dei plotoni "orientali" ha scambiato i camion per ucraini e ha colpito con il fuoco quelli che uscivano dall'aeroporto. Fiduciosi che la Guardia nazionale ucraina stesse attaccando, le imboscate hanno letteralmente crivellato i camion. Dopo aver sparato alle auto, quelle "orientali" si sono avvicinate e solo allora hanno visto i nastri di San Giorgio sui corpi…"
Camion KAMAZ distrutti
Per un errore fatale, 80 persone del battaglione Vostok hanno preso parte all'esecuzione dei loro fratelli d'armi: hanno eliminato il primo KamAZ sulla Prospettiva Kievsky a Donetsk vicino al negozio Magnolia e hanno crivellato il secondo in via Stratonavtov vicino al ponte Putilovsky. A seguito della distruzione di due camion, sono state uccise una cinquantina di milizie, che sono state successivamente esposte al pubblico nell'obitorio di Donetsk. Non si sa ancora chi abbia deciso di fare un passo così disgustoso e abbia permesso di fotografare i corpi delle vittime. In futuro, le foto si sono sparse per la rete, accompagnate dai commenti sgradevoli dei "patrioti" dell'Ucraina.
Vale anche la pena ricordare che tra i morti il 26 maggio 2014 c'erano almeno trenta cittadini russi che sono venuti in Donbass come volontari.
Questa tragedia non ha posto fine alla battaglia per l'aeroporto. Davanti c'era un tritacarne altrettanto grande con i suoi eroi e "cyborg".
