"Carrier": un nome così semplice è stato dato all'aereo con la denominazione An-22PZ, destinato al trasporto di parti di grandi dimensioni di altri velivoli ancora più grandi. Questa era una tendenza mondiale. Le potenze dell'aviazione acquisirono aerei a fusoliera larga, nei quali caricarono parti sovradimensionate dei giganti volanti e, in casi eccezionali, gli elementi furono montati su un'imbracatura esterna. Un caso così eccezionale è stato il programma per la creazione della navicella spaziale sovietica "Buran", nonché il lavoro sulle macchine An-124 e An-225. Non è stato possibile partecipare al primo progetto dell'An-22, ma Antey è tornato utile nell'assemblea del fratello maggiore "Ruslan" e della sorella "Mriya".
La prima ad entrare in azione fu la tavola n. 01-01, che era dotata di quattro gruppi di attacco esterni e nell'estate del 1980 fu inviata a Tashkent per i test. Nella SSR uzbeka, la sezione centrale del gigante Ruslan veniva montata sull'Antey, dopo averla coperta di carenature. I test hanno dimostrato che l'auto con un carico sulla "gobba" era controllata in modo abbastanza tollerabile e il 15 luglio un An-22P3 caricato con una sezione centrale è decollato, diretto a Kiev. Ma pochi minuti dopo il decollo, l'equipaggio avvertì gravi vibrazioni, che lo costrinsero ad atterrare a Krasnovodsk. Tremò così che i piloti dovettero bloccare gli strumenti con i piedi per vedere le letture. Un esame dettagliato ha rivelato la rottura delle carenature del carico, nonché complesse interferenze o influenze reciproche della sezione centrale e della fusoliera dell'An-22. Lo spazio tra il carico e la pelle dell'Antey durante il volo ha ulteriormente intensificato queste vibrazioni. Tuttavia, i direttori di volo non hanno trovato nulla di critico in questo e il "Carrier" è stato rimesso in moto con un ulteriore atterraggio a Mozdok. In ulteriori operazioni, è stata presa in considerazione la ruvidità del primo volo, la sezione centrale è stata spostata verso la coda e il gioco è stato accuratamente "stuccato". Non hanno dimenticato lo sbrinatore per il carico sull'imbracatura esterna: hanno installato un serbatoio di alcol da 1000 litri, una pompa, un collettore e uno spruzzatore. Da quel momento in poi "Carrier" ricevette la designazione USSR-150151. Tuttavia, nella fotografia più famosa, l'aereo porta l'indice dell'URSS (UR) 64459. Era una modifica del vettore con una chiglia aggiuntiva dell'An-26, il cui timone era bloccato. Dal febbraio 1982, la macchina ha trasferito le parti staccabili delle ali Ruslan e Mriya al sito di assemblaggio. Sulle rotte lunghe Tashkent - Kiev e Tashkent - Ulyanovsk nel 1983, iniziò ad operare la scheda n. 01-03, anch'essa rivista nell'ambito del programma "Carrier". Dopo aver elaborato la scadenza del calendario, l'auto è stata venduta al Museo tedesco di Spira. L'An-22PZ ha trasportato sezioni centrali enormi e pesanti (30x7x2, 5 metri e 45 tonnellate), così come le console dell'ala Mriya dal 1987 al 1994. Nel corso di questo lavoro, il "Trasportatore" ha trasferito sei prodotti nel sito di assemblaggio. Tutto sommato, nel ruolo di "Carrier" An-22 ha effettuato più di 100 voli. Va notato che il gruppo di sviluppatori di questa modifica di "Anthea" ha ricevuto il Premio di Stato dell'Ucraina.
An-22PZ n. 01-03 con sezione alare staccabile An-124
Una chiglia aggiuntiva dell'aereo An-24 tra le rondelle di coda verticali dell'An-22PZ
Tra i progetti non realizzati dell'Antonov Design Bureau ci sono diversi velivoli basati sull'An-22. Tale era l'aereo anfibio, che, secondo il piano, era dotato di aliscafi (carrello di atterraggio per ala da sci) e avrebbe dovuto fornire il rifornimento di sottomarini a linee lontane. Doveva anche "insegnare" all'An-22 a combattere i sottomarini nemici e le operazioni di ricerca e salvataggio. Il modello di anfibio è stato addirittura testato in scala 1:20 nell'idrocanale TsAGI per determinarne le caratteristiche idrodinamiche. C'era anche una seconda versione dell'idrovolante, dotata di galleggianti attaccati alla fusoliera. Ma né la prima né la seconda opzione sono uscite dalla fase della proposta tecnica. L'ulteriore storia dell'An-22 è proseguita in conformità con il decreto del Comitato centrale del PCUS e del Consiglio dei ministri dell'URSS del 1965-10-26, secondo il quale l'ufficio di progettazione OKB Antonov sulla base di "Antey " ha sviluppato un progetto di un velivolo da difesa antisommergibile a bassa quota ultra-lungo raggio con una centrale nucleare - An-22-PLO. Questo figlio in gran parte assurdo della Guerra Fredda doveva essere dotato di un reattore di piccole dimensioni sviluppato dal team dell'accademico A. P. Aleksandrov. In una "stazione di servizio" An-22-PLO potrebbe percorrere 27.500 km in 50 ore! Al decollo, l'auto funzionava con normale cherosene e, in volo, entrava in gioco un reattore, garantendo il funzionamento di speciali motori turboelica progettati da ND Kuznetsov. L'installazione in serie della macchina del miracolo nucleare a bordo dell'Antey è stata ostacolata dalla scarsa elaborazione della protezione dell'equipaggio dalle radiazioni e la vasta zona di contaminazione lasciata dall'Antey nucleare ci ha fatto riflettere. Ma questo non ha impedito loro di sperimentare e nel 1972 una sorgente di radiazioni di neutroni con una potenza di 3 kW è stata montata sull'aereo n. 01-06. A Semipalatinsk, il pilota collaudatore Yuri Kurlin ha lavorato su questa macchina nella speranza di trovare un modo efficace per proteggersi dalle radiazioni: a tal fine, l'abitacolo è stato isolato con una speciale partizione multistrato. In totale, l'auto con un tale carico ha effettuato 10 voli. E a bordo del n. 01-07, sotto il controllo del pilota collaudatore Vasily Samovarov, c'era un reattore nucleare a tutti gli effetti in un guscio di piombo, Antey con un carico così speciale è salito in cielo 23 volte. Dopo il lavoro sperimentale, le macchine 06 e 07 sono state trasferite a 81-1 VTAP.
Variante An-22, in fase di sviluppo per il trasporto di frammenti di missili
Progetto di un aereo anfibio con galleggianti di stabilità laterale
Progetto aliscafo anfibio
Considerato "Antey" e come pilota aereo per le fasi ICBM - l'indice di direzione dell'An-22Sh. C'erano persino idee in anticipo sui tempi per l'implementazione del concetto di lancio di un razzo aereo. È stato proposto di dotare l'aereo di tre missili balistici intercontinentali contemporaneamente, che originariamente avrebbero dovuto essere installati sui sottomarini. Ogni missile del peso di oltre 14 tonnellate era dotato di una testata monoblocco e colpiva bersagli a una distanza di 2500 km. In seguito decisero che un missile sarebbe stato sufficiente dall'Anthea, ma grande: pianificarono di installare un R-29 da 33 tonnellate e poi un R-29R da 35 tonnellate con più testate. Ma, come il progetto di ricerca e salvataggio An-22PS, tutte le idee utopiche sono rimaste sulla carta.
Erano in corso lavori per aumentare la capacità di carico dell'Antey. La macchina aveva il codice An-122 e avrebbe dovuto sollevare circa 120 tonnellate per un raggio massimo di 2500 km. Una macchina molto più avanzata, l'An-124 Ruslan, entrò in produzione. Vale la pena notare che nell'autunno del 1972, l'Antey divenne comunque, anche se temporaneamente, un aereo puramente passeggeri: evacuò 700 personale sovietico dall'Egitto. Così, l'An-22 ha mantenuto la promessa fatta dal capo progettista Antonov al salone aereo di Le Bourget nel 1965.
