Per le onde infinite della prateria
Per la prateria infinita delle acque, Per l'impero di tutti gli imperi, Per una mappa che cresce in ampiezza.
(Rudyard Kipling. "Per diritto di nascita")
Con il nome del cane a tre teste…
E accadde che l'Ammiragliato britannico già a metà del XIX secolo attirò l'attenzione sulla crescente potenza delle flotte americana e russa e riteneva che prima o poi avrebbe dovuto difendere i suoi possedimenti d'oltremare e, prima di tutto, le coste della lontana Australia, e per questo servivano… navi moderne. No, l'Inghilterra aveva una flotta, e la flotta è molto solida. Per l'invidia di tanti. Ma il punto era che consisteva di navi corazzate, nessuna di esse era così potente da incutere paura nel nemico solo con il suo aspetto. Inoltre, era necessario proteggere gli approcci all'ingresso della baia, sulla cui riva si trovava Melbourne, che richiedeva non una fregata corazzata a vela a vapore, ma un monitor di bordo basso alla maniera dell'americano.
Questo è tutto ciò che resta di Cerberus (2007)
E fu allora che il tesoriere di stato George Verdon riuscì ad ottenere il permesso dal governo di Sua Maestà e dal parlamento britannico di costruire un vascello blindato fondamentalmente nuovo della classe "monitor", e non con uno, ma con due torrette, con due Cannoni da 22 tonnellate, ricoperti da un'armatura molto spessa. Come costruttore fu scelto un cantiere navale privato, ma l'Ammiragliato doveva supervisionare i lavori. Il costo totale del progetto è stato stimato in 125 mila sterline, ma allo stesso tempo è stato deciso che parte del denaro fosse pagato dalla metropoli, ma una parte dovesse arrivare dall'Australia, poiché la nave avrebbe dovuto servire lì.
La nave ricevette il nome sonoro "Cerberus" - dopo il mitico cane a tre teste, e divenne il primo monitor barbette (dall'espressione francese en barbette, cioè sparare da cannoni da campo attraverso il parapetto, cioè un muro protettivo, e non attraverso la feritoia, che fu costruita in Gran Bretagna proprio all'inizio degli anni 1870 del XIX secolo. Il compito per lo sviluppo del progetto della nuova nave fu ricevuto dal capo progettista della flotta britannica E. Reed, che alla fine è riuscito a creare una nave che è diventata un modello per molti costruttori navali in vari paesi.
Ripensando all'esperienza dei monitor americani…
Nota che quando il Cerberus fu deposto, erano già state costruite parecchie corazzate. Ad esempio, la loro fregata corazzata chiamata La Gloire (Gloria) in Francia fu costruita nel 1859, e poi gli inglesi risposero costruendo un Guerriero con una protezione dell'armatura di 4,5 pollici rivestita di legno di teak. Ma tutte queste navi in un modo o nell'altro copiavano le precedenti navi a vela, sebbene fossero costruite in metallo. I cannoni su di essi erano posizionati sui lati e sparavano attraverso le feritoie, e gli alberi mantenevano l'armamento a vele complete. Pertanto, la prima corazzata "vera" è considerata proprio la "Monitor" americana progettata da J. Ericsson, che apparteneva ai settentrionali, che il 9 marzo 1862, sulla rada di Hampton, entrò in battaglia con la "Virginia" - la corazzata dei meridionali. La battaglia si concluse con un "pareggio", ma la conclusione che ne trassero tutti gli specialisti navali fu inequivocabile: per combattere una tale corazzata, devi avere la stessa corazzata! E tutti i paesi iniziarono a costruire monitor con uno scafo semisommerso nell'acqua di mare e torrette che torreggiavano sopra il ponte, che di solito venivano installate da uno a tre.
"Miantonomo" americano.
Quando il monitor americano a due torri Miantonomo arrivò in Inghilterra nel 1866 per una visita di cortesia, gli ingegneri britannici lo esaminarono attentamente e pensarono di essere perfettamente in grado di costruire una nave da difesa costiera altrettanto buona, se non migliore, di quella degli americani. Ecco come la costruzione di Cerberus ha ricevuto la sua giustificazione tecnica!
Primo tra pari
Cerberus è stata la prima di una serie di sette corazzate per la difesa costiera costruite nei cantieri britannici in 10 anni, dal 1867 al 1877. Fu impostata nel settembre 1867 presso il cantiere navale della società di costruzioni navali "Palmer Shipbuilding and Iron Co.", varata nel dicembre 1868 e completata la costruzione all'inizio dell'autunno 1870. Il Cerberus aveva la nave gemella Magdala e altre cinque navi con un design simile, e altre quattro navi, di cui la prima era la Cyclops, furono successivamente varate e leggermente migliorate. Le prime sette navi in Inghilterra furono chiamate ufficiosamente "Monster Class".
"Prince Albert" è la prima nave da guerra a torretta appositamente costruita nella marina britannica, con torrette progettate da Cooper F. Coles (1864).
La principale differenza tra Cerberus e i monitor americani era la presenza di un barbet, che era una sovrastruttura corazzata di 3,5 metri, che si ergeva sul ponte come un muro di una fortezza e proteggeva l'intera parte centrale della nave, comprese le fondamenta di entrambe le sue torri e camini. Inoltre, ha anche prenotato il tabellone. La prenotazione stessa era più che solida: una cintura da 6 "a 8" (da 150 a 200 mm), supportata da fasciame in teak da 9 a 11 "(230 a 280 mm). Pettorale: da 8 a 9 pollici (da 200 a 230 mm). Torri: da 9 a 10 pollici (da 230 a 250 mm). Piattaforma: da 1 a 1,25 pollici (da 25 a 31,8 mm). Tuttavia, i creatori della nave non pensavano nemmeno che fosse abbastanza. Per una protezione aggiuntiva, Cerberus può portare l'acqua in cisterne di zavorra, riducendo l'altezza di un bordo libero già basso, immergendosi nell'acqua quasi fino al ponte.
Semimodello della corazzata "Cerberus" in carta. Vista da poppa. I supporti per cannoni a barbet e torretta con griglie di ventilazione sul tetto sono chiaramente visibili. Sotto il ponte puoi vedere un cannone da 127 mm e tre cannoni antimine Hotchkiss a prua ea poppa del ponte.
Il dislocamento della nave era di 3253 tonnellate, vale a dire l'impianto a vapore aveva una potenza di 1370 CV. e faceva ruotare due eliche di diametro superiore a tre metri (!), che gli davano una velocità economica di sei nodi, e la sua velocità massima era di 9,75 nodi (18,06 km/h). Il vapore per motori a vapore era prodotto da cinque caldaie, che avevano un totale di 13 forni, i cui camini uscivano in uno, ma allo stesso tempo, un ampio tubo. La fornitura di combustibile era di 240 tonnellate di carbone, stoccate in bunker direttamente accanto ai forni, a cui veniva consegnato lungo binari su carrelli, con meccanismi di ribaltamento e ribaltamento. Andando a tutta velocità, ha consumato fino a 50 tonnellate di carbone al giorno ed economicamente - 24 tonnellate. Quindi, i soli viaggi oceanici erano controindicati per lui! La sicurezza della nave era aumentata da un doppio fondo e da sette paratie stagne che salivano fino al ponte stesso. Il pescaggio della corazzata era di 4,7 metri. L'equipaggio era composto da 12 ufficiali e 84 marinai, ma in tempo di guerra ricevette altre 40 persone.
Lo stesso semimodello. Vista dal naso.
L'armamento del Cerberus consisteva in quattro cannoni rigati da 10 pollici o 254 mm ad avancarica, ciascuno del peso di 18 tonnellate. Erano posizionati a due a due in torrette cilindriche progettate dall'ingegnere Kolz, che ruotavano idraulicamente su cuscinetti a rulli sottocoperta. Come arma aggiuntiva, le pistole a fuoco rapido di Nordefeld sono state utilizzate per rispondere agli attacchi di torpediniere e cacciatorpediniere. Sul ponte superiore, oltre a queste due torri, la cui base era coperta da un barbetto corazzato, c'era una sovrastruttura con un ponte per tutta la sua lunghezza, e qui c'era anche la timoneria e il camino. La torre di comando di forma ovale si trovava dietro l'albero - un luogo non molto comodo per l'osservazione in avanti e indietro, ma era composta da 229 mm di armatura. Le scialuppe di salvataggio e le travi della gru per il loro varo furono posizionate in modo che non interferissero con la conduzione di un fuoco circolare da entrambe le torri. C'era un solo albero sulla corazzata, ma per la navigazione oceanica verso l'Australia era dotata di un'attrezzatura velica completa, perché le riserve di carbone sul Cerberus erano molto limitate.
La torretta della corazzata Hotspur e il suo cannone da 12 pollici con un proiettile.
Cerberus solca gli oceani…
Quando il Cerberus lasciò il porto di Chetham sul Tamigi il 29 ottobre 1870, nessuno si aspettava che la sua navigabilità fosse così scadente. Ma molto rapidamente divenne chiaro che era soggetto a un tale rollio durante la tempesta che la sua prima squadra … si ribellò immediatamente non appena la nave fu a Portsmouth. Ad esempio, non porteremo oltre questa "bara galleggiante". E il fatto era che proprio in quel momento la flotta britannica perse una grande corazzata a torretta "Captain", con armamento a vela completo e … si capovolse in alto mare nel Golfo di Biscaglia mentre navigava in condizioni di tempesta. Fu reclutato un secondo equipaggio, ma sollevò anche un ammutinamento, tuttavia, già quando il Cerberus raggiunse Malta. Quindi un plotone di marines fu messo a bordo della nave e solo allora fece una transizione sicura a Melbourne. Allo stesso tempo, il capitano delle Pantere, così come l'ingegnere capo e il nostromo, erano quasi gli unici membri del suo equipaggio che erano permanentemente su di lui durante questo viaggio!
Cerberus in bacino di carenaggio.
Tuttavia, possiamo dire che il destino di "Cerberus" si è rivelato favorevole, e più di una volta. In primo luogo, non si è ribaltato come il Capitano, anche se poteva. In secondo luogo, è diventata sia la prima nave che la prima nave da guerra a passare attraverso il Canale di Suez appena aperto! È anche interessante che questa corazzata abbia passato la maggior parte del suo viaggio a vapore e abbia regolarmente rifornito le sue riserve di carbone. E le vele non gli sono mai servite, tranne un solo caso, quando durante una tempesta nel Golfo di Biscaglia dovettero alzarle per usarle per mantenere la rotta sottovento.
Servire nel Paese dei Canguri
Durante il servizio militare in Australia, "Cerberus" non era particolarmente famoso per niente, da allora nessuno l'avrebbe attaccata. Ma poi un giorno accadde che una notte del 1878, una piccola nave mercantile iniziò ad entrare nella baia di Hobson senza pagare in anticipo la tassa doganale. Il Cerberus stesso a quel tempo era ancorato proprio in questa baia, beh, ei suoi cannoni puntavano verso il mare. Dove altro potrebbero guardare, giusto? Tuttavia, nessuno a bordo si è accorto che la corrente aveva da tempo trasformato la nave in modo che ora stiano guardando … verso la riva. Bene, gli artiglieri, notando a malapena la nave sconosciuta, hanno immediatamente sparato una raffica! E colpisci il tetto di una farmacia nella città di St. Kilda con una conchiglia! Naturalmente, si sono accorti del loro errore, hanno girato la torre e hanno sparato di nuovo, e … hanno colpito il faro, che si trovava sul lato opposto della baia sul promontorio! L'incendio è stato immediatamente domato, ma la nave mercantile sconosciuta è stata ritrovata solo in mattinata. Ma in seguito "Cerberus" ricevette l'illuminazione elettrica e, per il divertimento del pubblico, organizzò spettacoli di intrattenimento con riflettori sulla riva. È interessante notare che ebbe la fortuna di servire alternativamente in tre flotte della stessa potenza: prima fu assegnato alla flottiglia coloniale vittoriana dal 1871 al 1901, poi dal 1901 al 1913 fu arruolato nella Marina del Commonwealth britannico, e di conseguenza, dal 1913 al 1924 - apparteneva alla Royal Australian Navy.
Sul ponte di Cerberus nel 1895.
Nel 1926, questa corazzata fu acquistata da una delle società di Melbourne coinvolte nello smaltimento delle navi da guerra dismesse. Tutto l'equipaggiamento fu rimosso dal Cerberus, lasciando solo un barbet da 1800 tonnellate, due torri da 400 tonnellate ciascuna e cannoni molto pesanti e scomodi, dopodiché fu allagato a 150 metri dalla costa per diventare una diga foranea.
L'analogo russo di navi a torretta simili: la "barca" corazzata a torretta "Smerch" (1865). Armamento: 2 - cannoni da 196 mm, dal 1870: 2 - 229 mm., La ventilazione delle torri è disposta in modo più perfetto rispetto al "Cerberus".
Nel dicembre 1993, una forte tempesta ha spezzato a metà lo scafo di 2000 tonnellate della vecchia nave, creando intorno ad esso una zona di esclusione di 25 metri. il suo scheletro è un vero pericolo. Tuttavia, si scopre che oggi questa è l'unica corazzata sopravvissuta della prima generazione, anche se la sua sicurezza "non è molto"! Ed è anche la prima nave al mondo con un parapetto e due torrette, progettata dall'ingegnere Colz, il creatore dello sfortunato Capitano, l'unica corazzata superstite della Royal Australian Navy, la sua prima ammiraglia e … la più potente nave da guerra tra tutte le sue navi, inoltre, costruita appositamente per l'Australia!
