Storia e finzione. La prima volta che ho letto di come esplode una nave da guerra è stato nella storia "Kortik". Lì si concluse che l'esplosione della corazzata "Imperatrice Maria" era un sabotaggio e uno degli ufficiali della nave ne era a conoscenza. Che sia vero o no, non è stato possibile scoprirlo, ma questa ipotesi e siamo andati a fare un giro per il mondo, sì, infatti, perché no?
Molti anni dopo, quando stavo già scrivendo libri io stesso, mi è venuto in mente un pensiero interessante che in questo modo puoi descrivere molte cose, comprese esplosioni e sabotaggi su altre navi. Inoltre, combinando il divertimento della trama con la sua informatività, non è in alcun modo inferiore a Wikipedia. E così si è scoperto che in uno dei materiali recenti ho promesso di parlare dell'esplosione della corazzata Jaime I, e avendo promesso, mi sono ricordato che potevo farlo in un modo un po' insolito. Il fatto è che proprio questo evento è descritto nel mio romanzo "La legge di Pareto", che è stato pubblicato in Germania, ma non è ancora… apparso in Russia. E nel secondo libro, che si chiama "Volontari della Libertà", è proprio di questo evento che stiamo parlando. Tutti i fatti sono esatti. Tratto dalle memorie dell'ammiraglio Kuznetsov e dalla letteratura correlata. Ma le avventure degli eroi, ovviamente, sono immaginarie, ma il più vicino possibile alla realtà.
L'evento stesso si svolge durante la guerra civile spagnola 1936-1939. I partecipanti all'evento, Vladimir Zaslavsky e Boris Ostroumov, sono personaggi di fantasia, ma è noto che molte ex guardie bianche arrivarono in Spagna in quel momento e combatterono dalla parte di Franco. Entrambi sono ufficialmente giornalisti statunitensi, ma in realtà sono avversari segreti dei repubblicani. Sono assistiti da Leoncia, che funge da segretaria e dattilografa. Ma lei è un membro dell'underground franchista, la "quinta colonna" di cui Hemingway scrisse così bene ai suoi tempi. Quindi di fronte a voi, cari lettori di "VO", non è altro che storia e finzione allo stesso tempo, combinate in modo tale che sia più interessante da leggere.
"Lì, vedi, la corazzata Jaime I, che è arrivata qui a maggio da Almeria, è in piedi al molo", ha detto Vladimir Zaslavsky, indicando una grande nave a quattro torrette, che si trovava vicino al molo.
La sua costruzione fu completata nel 1921, sebbene iniziata nel 1912. E dopotutto, sono state costruite fino a tre navi, anche se, secondo me, tali navi in Spagna non sono affatto necessarie. Spreco di denaro! Ma… ambizione! Dove senza di loro! E noi, dicono, siamo una grande potenza marittima, non possiamo vivere tutti senza dreadnought. Qual è la linea di fondo? Soldi sprecati, tempo, tanta fatica e lavoro, e ora sta in piedi e viene riparato al molo. L'ultimo, tra l'altro, di tutti e tre. Cioè, questa nave non è altro che stupidità incarnata nel metallo e le persone intelligenti hanno sempre usato la stupidità di qualcuno nei propri interessi.
«Ho sentito», disse Boris, «che gli anarchici gestiscono tutto su questa nave e che lì non hanno disciplina. Avevano un esperto militare dalla Russia, e anche quello è stato rimandato indietro, ma non ne era stato ancora inviato uno nuovo. Per questo, dicono, si stanno facendo in qualche modo lavori di riparazione, il che è un altissimo rischio di sabotaggio, perché ci sono sempre lavoratori a bordo dalla riva, e nessuno controlla nemmeno chi siano e da dove vengano.
"Beh, certo, difficilmente passeremo per lavoratori qui", disse Volodya con un sorriso. - Ma fargli visita come corrispondenti esteri… con tutte le conseguenze che ne conseguono, perché no!
- Cosa intendi? chiese Boris sospettoso. - Che ce la possiamo fare… quello, eh?
- Cosa ne pensi? Volodya sorrise di nuovo.- Dopotutto, se non hanno alcuna disciplina lì, significa che ci condurranno in giro per la nave, se solo scrivessimo bene su di loro. E tutto dipenderà solo da noi lì!
- Giusto! - notò all'improvviso Leoncia. - Questo è come un uomo, soprattutto perché questa nave è già stata tentata più volte di affondare, ma tutto inutilmente. E questa volta i piloti lo colpirono con due bombe, ma rimase comunque a galla e, in generale, adatto alla battaglia. E se la nostra prossima offensiva fosse nell'area di Almeria? Dopotutto, lo porteranno di nuovo lì, e questo porterà di nuovo a vittime dalla nostra parte. Quindi, se c'è la possibilità di distruggerlo, allora ti chiederei davvero di farlo!
- Alla richiesta di una così bella senorita, - disse Volodya, - è semplicemente impossibile rifiutare. Quindi riflettiamoci bene e … per il bene della nostra affascinante segretaria e insostituibile assistente "Miss Smith", che è così appassionatamente preoccupata per l'indipendenza politica dell'orgogliosa Spagna, andiamo a farla saltare in aria … al diavolo ! Spero che non costruiranno mai più una nave così inutile e ridicola!
Trascorsero più di un'ora sul promontorio discutendo dell'imminente operazione, e sulla strada per l'Hotel Cartagena, Volodya spiegò loro perché aveva una così bassa opinione di questa nave da guerra.
"No, non è niente di peggio quando i poveri cercano di essere come i ricchi in tutto", disse, avviando la macchina. - Per questo motivo, le navi di questa serie stesse sono uscite piccole per gli spagnoli e la loro velocità è bassa, e anche la loro armatura, quindi se queste sono corazzate, allora sono molto, molto moderate in tutti i loro indicatori, e molto peggio che anche le nostre corazzate del tipo " Petropavlovsk ". Per non parlare delle navi inglesi, francesi e italiane. Ci sono quattro torrette di grosso calibro su di esse, ma sono sfalsate, motivo per cui solo sei possono normalmente sparare su un lato e solo teoricamente tutte e otto. È vero, su queste navi sono installati fino a 20 cannoni da 102 mm, e anche con il soffio della canna dopo ogni colpo. Ma anche se questo è impressionante, la domanda è: perché? Inoltre, ci sono ancora pochissimi cannoni antiaerei su di loro. Inoltre, i nuovi cannoni della batteria principale inglese con canne più lunghe di prima si sono rivelati infruttuosi, poiché vibrano fortemente dopo ogni colpo, il che, ovviamente, influisce sulla loro precisione. E la nave stessa è uscita così angusta che anche le scialuppe di salvataggio e le scialuppe sono state installate per la prima volta sui tetti delle due torri centrali, perché altrimenti non c'era semplicemente un posto dove riporle!
- Bene, e il peggio, - ha aggiunto Volodya. - Questa è la presenza del caricamento del cappuccio dei suoi cannoni a torretta. Questo è in parte conveniente, ma l'esperienza della battaglia dello Jutland e della battaglia di Dogger Bank ha mostrato chiaramente che le cariche limite in una situazione di combattimento sono già troppo pericolose per il fuoco. Devo dire a cosa può portare questo? Quindi i tedeschi, con il loro caricamento dei bossoli, si sono dimostrati molto più lungimiranti degli inglesi conservatori, anche se li rispetto molto.
- Tutto ciò di cui hai bisogno è l'acido per creare una miccia acida, e Boris ce l'ha sempre con sé, e ottenere il sale e lo zucchero di Berthollet non è un problema. Come ultima risorsa usiamo le teste dei fiammiferi, perché contengono anche il sale di berthollet.
Leoncia si limitò a scuotere la testa in risposta. Aveva pensato a lungo che queste due persone, con le quali aveva collegato così casualmente la sua vita, fossero persone davvero straordinarie, e ora ecco un'altra conferma di ciò. Si siedono tranquillamente in macchina e discutono dell'imminente operazione per far saltare in aria l'intera corazzata, come se fosse un normale lancio. Dopotutto, la cosa più importante è che lei sapeva già che non c'era nulla di finto, che è così che sarà in realtà, e tutta questa fiducia in se stessi viene dall'esperienza di vita, ma ancora di più, forse, non da lui., ma sulla conoscenza che possiedono. La vita gli ha assegnato un compito, il cervello l'ha rapidamente analizzato e ha immediatamente fornito informazioni che da qualche parte una volta era già successo qualcosa di simile, e se è così, tutto ciò che devi fare è ripeterlo in relazione a nuove circostanze. Anche questo "solo" valeva di più nel loro lavoro!
Raggiunto l'hotel, si ritirarono immediatamente nella stanza di Volodya e lì iniziarono a fabbricare tre testate contemporaneamente per distruggere definitivamente la corazzata. Sulla base della forza, dell'acido che avevano, Volodya e Boris calcolarono che la durata della miccia sarebbe stata di circa dodici ore, quindi Boris suggerì di andare alla nave verso mezzogiorno in modo che l'esplosione si verificasse a tarda notte, il che avrebbe reso difficile salvare la nave.
Hanno deciso di fare domanda per una visita al commissario Gabriel Pradal, che è stato nominato qui solo a maggio. Come nuovo arrivato, secondo Volodya, ha dovuto prendersi molta cura della sua autorità all'interno della squadra, il che significa che dovrebbe essere felice con i giornalisti stranieri. Per aumentare l'impatto sui marinai, Leoncia indossava un abito di seta rosso vivo, un cappello di paglia bianca a tesa larga, e Volodya e Boris indossavano pantaloni leggeri, camicie bianche e papillon colorati.
- Fermati, bellezza, - il primo marinaio che si è imbattuto al molo di Kurro l'ha incontrata con un intricato piropo *, - anche fino in fondo, anche al diavolo all'inferno, ma solo così insieme a te!
E poi è andata avanti, è andata avanti con lo stesso spirito, mentre quelli che erano cattivi con le parole e l'immaginazione, le hanno semplicemente fischiato dietro in modo assordante. Il commissario ha incontrato gli ospiti vicino alla passerella stessa, si è scusato per l'aspetto trasandato del ponte della nave, disseminato di detriti di ogni genere a causa del fatto che la nave era in riparazione, e li ha accompagnati personalmente alla cabina del comandante. Il comandante della nave, il capitano di 2° grado Francisco Garcia de la Vega, li ricevette nel modo più cordiale, li offrì caffè e arance e promise di rispondere a qualsiasi domanda non direttamente collegata al "segreto militare". Volodya ha risposto che non hanno invaso alcun segreto, che vorrebbero semplicemente raccontare in modo veritiero la vita quotidiana dei marinai della flotta repubblicana. E nemmeno tanto la flotta, quanto la loro nave, che operò con tanto successo contro le basi ribelli di Ceuta e Algeciras. Garcia de la Vega non partecipò a quelle azioni della corazzata, ma, ovviamente, le prese immediatamente a proprie spese e iniziò a rispondere in dettaglio alle domande che gli venivano poste. E quando ha scoperto che questo Volodya era lo stesso "Mr. Snow" che ha pubblicato i suoi articoli sulla flotta nella rivista Naval, è stato pervaso da un tale rispetto per lui che semplicemente non ha distolto gli occhi da lui. Tuttavia, c'era poco che potesse dirgli che Volodya non sapeva! Ad esempio, sapeva da qualche parte che la prenotazione di ciascuno dei barbetti delle torri del capo cannoniere sul Jaime era puramente individuale - una cosa dal punto di vista del buon senso è difficile da spiegare!
"Beh, visto che conosci anche questi dettagli", disse Garcia de la Vega, sorridendo, "allora non ho niente da aggiungere. Puoi essere tranquillamente invitato alla mia corazzata come assistente.
- Bene, dopotutto, sono, in generale, solo uno "specialista di gabinetto", - disse Volodya, guardando in basso, apparentemente per modestia. - Beh, sì, lo so tutto questo, ma… difficilmente potrei comandare una nave del genere in battaglia. Sai, questo è un compito al di là delle mie forze e capacità. Ma è per questo che sono venuto da te oggi, che sarebbe molto interessante per me e i miei compagni vedere con i miei occhi una vera corazzata da combattimento che è appena stata in battaglia con il nemico e porta ancora tracce di danni da bombe e proiettili …
Anche in questo caso, ultimamente non sono stati colpiti proiettili a Jaime I, ed è stato riparato a Cartagena dopo che due bombe degli aerei Franco lo hanno colpito. Tuttavia, al capitano della nave e al commissario è piaciuto molto il modo in cui l'ha detto, beh, completamente in spagnolo, e hanno annuito felici con la testa.
- Probabilmente, avete tutti molto da fare qui, - per così dire, tra l'altro, disse Leoncia, interpretando il ruolo di una signora ignorante, ma interessata a tutto, - quindi forse faremmo meglio a parlare con i tuoi marinai? E, soprattutto, permettici di camminare almeno un po' intorno alla tua nave, di sentirne il potere, la forza e, soprattutto, l'eroismo delle persone che stanno combattendo su di essa per la repubblica.
Non c'era carenza di persone disposte a portarli in giro per la nave! Boris e Volodya iniziarono deliberatamente a scalarla qua e là, tuttavia, per quanto si sforzassero, non riuscirono a posare le loro cariche in nessuna delle polveriere di tutte e tre le torri. Nessuno li sospettava di nulla, ovviamente, semplicemente non li staccavano gli occhi di dosso per un secondo, quindi non importa quanto si sforzassero, tira fuori dalle tasche le scatole di fiammiferi con una composizione infiammabile che avevano preparato e spingile da qualche parte tra le accuse come questa e fallite. Fu invano che uno di loro distrasse l'attenzione dei marinai che camminavano con loro, in modo che l'altro potesse realizzare il suo piano. Dove c'erano le accuse, il lavoro stesso andava avanti, e qui si offrivano di andare senza fermarsi! E dove non c'erano, potevano stare in piedi e parlare quanto volevano, ma non aveva senso !!!
Cosa fare in questa situazione, Volodya non poteva nemmeno immaginare, e Boris era chiaramente arrabbiato, ma non poteva nemmeno fare nulla. Poi finalmente Leoncia si avvicinò a loro e, sorridendo dolcemente, disse che aveva già visto personalmente tutto qui, e che potevano andarsene! Non credendo alle loro orecchie, Volodya e Boris l'afferrarono per le braccia e lasciarono immediatamente la corazzata, promettendo al comandante e al commissario di portare il loro materiale per la lettura prima di inviarlo alla stampa. Dopodiché, salirono rapidamente in macchina e si diressero verso l'hotel, e Leoncia rimase in silenzio per tutto il viaggio e sorrise solo misteriosamente.
- Bene, come sta Leoncia? - Boris non ha resistito. - E tu? Dopotutto, non siamo mai riusciti a denunciare, e non sapevamo cosa fare, quando all'improvviso ci hai chiamato. Beh, almeno l'hai fatto?
- E l'ho fatto! esclamò con voce soddisfatta. - Ho fatto finta di dovermi ritoccare le labbra, beh, i marinai che mi hanno portato in giro per la nave, tutti insieme hanno cominciato a guardare ovunque, ma non a me. Mi sono bastati questi secondi!
- Dove hai messo l'accusa, Leoncia? - Le chiese Volodya, che ancora non riusciva a convincersi a passare a "te" con lei. - Spero che giace dove non sarà trovato?
- L'ho infilato, come hai detto, tra i cappucci dei cannoni da 102 mm. Ho chiesto specificamente che tipo di rulli fossero e hanno iniziato a spiegarmi nel modo più dettagliato, e poi … ti ho già detto cosa ho fatto lì e come!
- Bene, sei grande! - Dopo averla ascoltata fino alla fine, disse Boris con entusiasmo. - Abbiamo fallito, ma tu l'hai fatto - fantastico! Ora non resta che attendere i risultati, o ancora meglio uscire di qui il prima possibile per non essere trattenuti dal servizio di sicurezza.
"Al contrario, non andremo da nessuna parte da qui prima dell'esplosione", ha detto Volodya. - E poi, dopo l'esplosione, anche noi resteremo qui per un po', così che dopo nessuno penserà nemmeno di sospettare di noi! Sono in fase di ristrutturazione, i marinai sono completamente liberi di camminare lungo i corridoi con le sigarette tra i denti, quindi è lontano dal peccato? Per te, Boris, basterà buttare via tutti i tuoi fuochi d'artificio e basta: nessuno sospetterà mai di noi. Ma se ora lo prendiamo e ce ne andiamo, allora il capocameriere ci segnalerà immediatamente dove seguire della nostra partenza frettolosa e, quindi, sospetta, dalla quale potrebbe ricadere su di noi il sospetto. Inoltre, ci sono, guarda, i marinai della corazzata, barcollano per le strade e, in linea di principio, chiunque di loro può essere corrotto e intimidito, quindi non c'è motivo per noi di andarcene da qui, non abbiamo visto tutti i attrazioni locali ancora!
Hanno riposato per il resto della giornata! Ancora una volta abbiamo visitato l'anfiteatro romano e le antiche rovine situate a due passi dall'hotel. Quindi hanno esaminato il castello marocchino, la prigione militare di Santa Lucia e la basilica medievale di De la Caridad, dopo di che sono andati ancora una volta al promontorio per nuotare prima di andare a letto, e solo dopo si sono stabiliti nella stanza di Volodya per attendere i risultati del sabotaggio.
Passò un'ora, poi un'altra, venne la mezzanotte, ma ancora nessuna esplosione. Alla fine, si addormentarono, incapaci di far fronte al sonno, e la nave minata era ancora al molo.
Al mattino Boris cominciò a correre per la stanza come una tigre piantata in una gabbia.
- Sei sicuro di mettere una carica tra i tappi?
- Ebbene, si esatto, - rispose Leoncia per l'ennesima volta.
- O forse non erano accuse, ma proiettili, e l'hai messo in mezzo a loro?
Ebbene, no, è davvero così stupida da non saper distinguere tra una carica e un proiettile? No, quello che le ha dato, l'ha messo lei.
- E cos'era quella bomba, non ricordi? Ha continuato a chiedere. - Ne ho fatti diversi contemporaneamente …
- Quello che era fatto di un manicotto di ottone, perché tu stesso hai detto che è più conveniente per me.
- Beh, sì, è vero. Ma perché allora non esplode?
- Come lo so? Leoncia scrollò le spalle. - Non possiamo andare ora a controllare cosa è successo lì. dovremo aspettare…
- La tua calma può solo essere invidiata!
«Non capisco perché tu, Ossie, sia così nervoso, in effetti, per una sciocchezza. Beh, non l'abbiamo fatto esplodere oggi, lo faremo esplodere domani! La nave, dopotutto, non lascia il porto da nessuna parte…
Hanno fatto colazione senza appetito, poi, portando con sé la macchina fotografica, sono risaliti al castello marocchino. La vista del porto da qui era semplicemente magnifica e la corazzata vicino al molo era molto visibile. Era esattamente mezzogiorno quando Volodya finalmente ordinò:
- Andiamocene di qui, non ha funzionato, a quanto pare, la nostra idea!
E poi si è sentita un'esplosione assordante sulla corazzata!
Dalla collina su cui si trovavano, un lampo luminoso era chiaramente visibile nell'area della terza torre del calibro principale, e la fiamma si spense in alto e i detriti volarono dal camino in tutte le direzioni.
- Evviva! - gridò ad alta voce Boris, seguito da Volodya, e Leoncia si avvicinò a loro: - Evviva, evviva!
Per fortuna qui nessuno li ha visti e, dopo l'esplosione, nessuno avrebbe guardato dov'erano adesso. Nel frattempo, un'enorme colonna di fumo completamente nero si alzava alta nel cielo sopra la corazzata, illuminata dal basso da lingue di fiamme giallo-rosse che fuoriuscivano dallo scafo. Era chiaramente visibile come i rimorchiatori portuali e le barche dei pompieri stessero attirando sulla scena e che stavano cercando di inondare la nave in fiamme con l'acqua, solo che chiaramente non erano in grado di far fronte al fuoco. "Jaime I" continuava ancora a bruciare, e presto ci furono nuove esplosioni, che si susseguirono una dopo l'altra. Quindi barcollò lentamente a dritta, il suo ponte completamente sommerso, e così la sua carriera di combattimento terminò!
- Qualcosa che hai calcolato male! - Volodya se ne accorse a Boris quando scesero in macchina. - Apparentemente, o l'acido si è rivelato troppo debole o, al contrario, le pareti della manica sono troppo spesse, ma ti vedi: dovrebbe essere esploso di notte, e ora è esattamente mezzogiorno. Il ritardo è di quasi un giorno, ecco come.
“Ma ora nessuno penserà a noi,” disse Leoncia in tono conciliante. - Ebbene, cos'è successo? Ebbene, chi può dirlo adesso? Il risultato è importante qui, ma ce l'abbiamo!
E i tre si sono precipitati all'ufficio del telegrafo per trasmettere al più presto ai giornali e alla radio informazioni sull'esplosione della corazzata repubblicana "Jaime I" nel porto di Cartagena.
È interessante che la commissione d'inchiesta, che stava indagando sulle circostanze della sua morte, abbia considerato il motivo principale della negligenza del personale della nave. L'esplosione delle cantine dei proiettili da 102 mm sul lato di dritta della nave, a suo avviso, è avvenuta dai tagliaboschi utilizzati nella riparazione di una delle paratie danneggiate dall'esplosione di una bomba da un bombardiere italiano, che è stato utilizzato nelle immediate vicinanze di queste cantine. Ha fatto esplodere le cantine della torre principale di calibro n. 3 e, successivamente, i proiettili per i cannoni antiaerei disposti sul ponte superiore sono esplosi dall'incendio che è iniziato.
Tuttavia, la propaganda franchista iniziò letteralmente immediatamente a parlare della "quinta colonna" nella retroguardia repubblicana, che, ovviamente, fece il suo gioco, ma per i consiglieri militari sovietici, la famigerata "colonna" divenne solo una scusa: beh, come, loro diciamo, possiamo farlo qui - fare qualcosa se ci sono spie ovunque intorno.
