La storia dell'esercito Maya sta appena iniziando ad essere indagata dagli scienziati. Analizziamo meglio il periodo del Nuovo Regno (X - metà XVI secolo), quando l'istituzione dell'esercito Maya ricevette un nuovo impulso per il suo sviluppo. In questa epoca, i governanti delle città d'ora in poi divennero capi militari, che agirono contemporaneamente nel ruolo di sacerdoti. Sono stati loro a mettere in secondo piano il sacerdozio nella guida dello stato.
Il principale supporto dei governanti-capi militari era la guardia dei famosi guerrieri - membri di ordini religiosi e militari poco studiati - "guerrieri-giaguari" e "guerrieri-aquile". Il primo era dedicato alle divinità della notte, e i suoi membri indossavano costumi da giaguaro, mentre i membri dell'altro, dedicati al sole, apparivano in abiti che ricordavano il piumaggio di un'aquila.
Il fatto è che le guerre hanno svolto un ruolo molto importante nella società Maya. Tuttavia, la loro arte non raggiunse le vette del Vecchio Mondo, interrotta dalla conquista spagnola. Le stesse città-stato Maya (proprio come nell'antica Grecia) erano costantemente in guerra tra loro. Ad esempio, tra Tikal e Naranjo ci fu un massacro a lungo termine (693-698 d. C.), chiamato prima guerra di Peten.
Nel frattempo, le guerre non si protrassero e furono più simili a incursioni predatorie, con l'obiettivo di catturare prigionieri. Il destino dei prigionieri era deplorevole: venivano spesso trasformati in schiavi, costretti a lavorare nei cantieri delle città e nelle piantagioni della nobiltà. Erano usati per distruggere i raccolti del nemico, saccheggiare le carovane di portatori che trasportavano tributi alle città ostili. Questo è stato fatto per non mettere a rischio il loro esercito.
Ma le terre Maya hanno cercato di catturare solo nelle aree di confine. A proposito, la cattura delle città non fu accolta con favore: era quasi impossibile spezzare la resistenza del nemico che si era rifugiato sulle piramidi. Inoltre, a causa della mancanza di animali da tiro, i distaccamenti militari Maya non potevano condurre ostilità a lungo termine: il loro tempismo era determinato dalle scorte di cibo portate con sé in borse a tracolla (di solito le razioni venivano calcolate per 5-7 giorni di viaggio). L'obiettivo principale della guerra era quello di minare l'economia del nemico, i beni di lusso e i preziosi prodotti di giada erano considerati un prezioso bottino.
Va notato, e un lato piuttosto oscuro della tecnologia per aumentare la disciplina nell'esercito Maya. Quindi, prima dell'inizio della guerra, i Maya, come gli atzec, "inviarono messaggeri agli dei" - fecero sacrifici umani in modo che la campagna avesse successo.
Ora, in ordine, sul corso delle ostilità. Alle campagne parteciparono soldati professionisti della guarnigione della città e della guardia del sovrano. Ma c'erano anche i kholkan - mercenari. A capo dell'esercito c'era un comandante dell'aristocrazia. In linea di principio, lo stesso sovrano Maya era considerato il comandante supremo in capo, ma in realtà comandava le forze militari. Questo, per esempio, era un parente del sovrano della città di Tikal T'isyah Mosh, che fu sconfitto e fatto prigioniero in una battaglia con l'esercito della città di Naranjo a K'anul nel 695 d. C. Un tale nakom veniva solitamente scelto per 3-4 anni, durante i quali doveva condurre uno stile di vita piuttosto ascetico: non avere rapporti sessuali e non mangiare carne.
Sfortunatamente, nel corso dei secoli della storia Maya, le loro armi non hanno subito un'evoluzione significativa verso il miglioramento. Ciò è stato ostacolato dal basso livello di sviluppo delle forze produttive. Pertanto, l'arte della guerra è stata migliorata più delle armi.
In battaglia, i Maya combattevano con lance di varie lunghezze. Alcuni erano più grandi della crescita umana e assomigliavano alla sarissa di Alessandro Magno. C'erano anche simili a freccette romane. C'erano pesanti "spade" di legno su entrambi i lati con lame di ossidiana ben fissate con bordi affilati come rasoi.
Più tardi, i Maya avevano asce da battaglia in metallo (una lega di rame e oro) e un arco con frecce preso in prestito dagli Atzechi. I gusci di cotone trapuntato grassoccio fungevano da protezione dei soldati ordinari. La nobiltà Maya indossava un'armatura, tessuta da rami flessibili e si difendeva con scudi grandi e piccoli di salice (meno spesso - dal guscio di una tartaruga) di forma rotonda o quadrata. Uno scudo relativamente piccolo (della dimensione di un pugno!) veniva usato come arma da attacco. Anche il geroglifico Maya taakh, come il ricercatore Ya. N. Nersesov, tradotto come "abbattere con un pugno".
Prima della battaglia, i guerrieri Maya si tingevano i capelli di rosso come segno della loro disponibilità a morire ma a vincere. Per intimidire il nemico, i guerrieri Maya indossano gli stessi elmi a forma di musi con le fauci aperte di giaguaro, meno spesso un caimano.
L'attacco dei Maya di solito avveniva all'improvviso, all'alba, quando la vigilanza delle sentinelle era offuscata. I guerrieri si precipitarono nell'accampamento assonnato del nemico con urla spaventose, combattendo con agghiacciante crudeltà, come notato dai cronisti spagnoli.
Dopo la vittoria, i Maya realizzarono un trionfo particolare, come i romani: il capo militare, adornato con magnifici pennacchi, fu solennemente portato in città sulle sue spalle. Era seguito da guerrieri con le teste trofeo dei nemici alle spalle e da musicisti. Le battaglie riuscite sono state immortalate nelle arti visive.
