Nel 2019 si è svolto un gran numero di eventi legati all'esplorazione dello spazio. Roscosmos ha esteso la serie di lanci senza incidenti a 14 mesi. L'ultimo anno senza incidenti per la società statale è stato il 2009. Nel 2019, la Cina ha emesso diverse serie di lanci spaziali "Stakhanov". Le compagnie private americane non sono ancora state in grado di perfezionare le loro versioni con equipaggio di veicoli spaziali riutilizzabili e l'India ha fallito la missione lunare della sua sonda Chandrayan-2, non riuscendo a entrare nel club d'élite dei paesi i cui dispositivi hanno operato con successo sulla superficie lunare. Consideriamo tutti i principali eventi dello spazio 2019 in modo più dettagliato. Cominciamo dalla Russia. La tua maglietta è più vicina al tuo corpo.
Risultati del 2019 per Roscosmos
Il 2019 si è concluso con grande successo per la società statale Roscosmos. Per la prima volta in 10 anni, non c'è stato un solo lancio di emergenza e la durata di una serie di lanci senza problemi ha raggiunto i 14 mesi. In totale, secondo i risultati dell'anno in corso, la Russia ha condotto 25 lanci di vari missili, nel 2018 ci sono stati lanci di missili riusciti 19. Nel 2019, 13 razzi russi sono andati nello spazio dal cosmodromo di Baikonur, otto lanci hanno avuto luogo presso il Plesetsk cosmodromo, altri tre sono stati effettuati da Kura e uno dal cosmodromo Orientale. In totale, alla fine del 2019, sono stati lanciati 73 veicoli spaziali in varie orbite, inclusi due satelliti di navigazione Glonass-M. Secondo Roskosmos, alla fine del 2019, la costellazione orbitale domestica dei veicoli spaziali per scopi scientifici, di navigazione e socio-economici è di 92 unità.
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In termini di numero di lanci spaziali alla fine del 2019, il nostro Paese si è classificato al terzo posto nel mondo, dietro alla Cina, che ha effettuato 34 lanci, di cui 32 riusciti, e gli Stati Uniti - 27 lanci spaziali. Il primo lancio spaziale russo nell'anno in corso è stato il satellite di telerilevamento EgyptSat-A Earth lanciato a febbraio. Il satellite è stato lanciato in orbita da un razzo Soyuz-2.1b con uno stadio superiore Fregat. L'ultimo lancio spaziale russo è avvenuto venerdì 27 dicembre. In questo giorno, dal cosmodromo di Plesetsk, il veicolo di lancio leggero Rokot con lo stadio superiore Briz-KM ha lanciato con successo in orbita satelliti militari e l'apparato di comunicazione Gonets-M. Il lancio è notevole per il fatto che è stato l'ultimo per questa modifica del veicolo di lancio Rokot; in totale, dal 2000, sono stati effettuati 31 lanci con la partecipazione di questo razzo nell'ambito di programmi federali e commerciali. Attualmente presso l'impresa GKNPT li. M. V. Khrunichev sta lavorando a una modifica di questo razzo di classe leggera con una sostituzione completa della base dell'elemento importato con quella domestica.
Lo spazio sarà "radiografato"
Uno degli eventi più importanti dell'anno per la cosmonautica mondiale è stato il successo del lancio dell'osservatorio astrofisico orbitale russo-tedesco Spektr-RG. Lo scopo principale degli apparati scientifici più sofisticati è quello di costruire una mappa completa del nostro Universo nella gamma dei raggi X. Il lancio dell'osservatorio scientifico è stato effettuato con successo il 13 luglio 2019 dal veicolo di lancio Proton-M dal cosmodromo di Baikonur. Il lavoro attivo dell'apparato sarà di 6, 5 anni. Per tutto questo tempo, l'osservatorio condurrà ricerche astrofisiche, di cui 4 anni - nella modalità di scansione del cielo stellato e altri 2,5 anni - nella modalità di osservazione puntuale di oggetti selezionati nell'Universo su richiesta degli scienziati.
L'Osservatorio Astrofisico Orbitale porta a bordo due unici telescopi a specchio per raggi X: eROSITA (Germania) e ART-XC (Russia), che operano secondo il principio dell'ottica a raggi X a incidenza obliqua. Entrambi i telescopi si completano a vicenda e sono montati sulla piattaforma spaziale russa Navigator, che è stata appositamente adattata per i compiti del progetto scientifico. Il 21 ottobre 2019, un'astronave unica ha raggiunto la vicinanza specifica del punto di Lagrange, dove ha iniziato a lavorare sullo studio del cielo stellato. L'apparato risolve i problemi della scienza fondamentale. Dovrebbe aiutare gli scienziati a disegnare la mappa più dettagliata dell'Universo ea osservare l'intero cielo stellato nella gamma dei raggi X. La mappa compilata sarà la più accurata in un dato momento e la comunità scientifica internazionale utilizzerà i risultati ottenuti per almeno 15-20 anni. Si prevede che il lavoro dell'osservatorio aiuterà gli scienziati a comprendere meglio l'evoluzione e la vita di galassie, buchi neri, singoli oggetti celesti, nonché a studiare l'interazione delle atmosfere di tutti i pianeti, a partire da Marte, con il vento solare.
Lanci spaziali "Stakhanov" della Cina
Nel 2019, la Cina ha meritatamente conquistato il primo posto nel mondo in termini di numero di lanci spaziali e la stessa astronautica cinese sta dimostrando successo da diversi anni. Allo stesso tempo, alcuni dei lanci del 2019 sono stati effettuati a un ritmo veramente stakhanovista, nello spirito delle competizioni socialiste dell'era sovietica. Tali lanci, ovviamente, perseguivano un effetto propagandistico e avrebbero dovuto dimostrare al mondo intero le ambizioni spaziali del paese, che non a caso viene chiamato Celeste Impero.
Per la prima volta, gli ingegneri cinesi sono riusciti a lanciare tre razzi in due ore nel 2019 da tre diversi spazioporti in Cina. Il secondo record è il lancio di due veicoli di lancio da un cosmodromo entro 6 ore. Allo stesso tempo, la Cina ha avuto le sue battute d'arresto. Due lanci nel 2019 si sono conclusi con incidenti. La prima è avvenuta a marzo, quando OneSpace non è riuscita a diventare la prima azienda privata cinese a lanciare in orbita il proprio satellite. Il razzo ha perso stabilità dopo la separazione del primo stadio; i problemi di lancio sono stati successivamente spiegati da un malfunzionamento del giroscopio. Il secondo incidente si è verificato nel maggio 2019, quando la terza fase del veicolo di lancio Great March 4C è fallita.
Elon Musk e Boeing sono nei guai
Attualmente, gli Stati Uniti stanno implementando diversi progetti su larga scala per creare moderni veicoli spaziali riutilizzabili, che stanno sostituendo le navette dismesse. La società spaziale privata di Elon Musk, SpaceX, ha compiuto notevoli progressi in questo settore. Il veicolo di trasporto senza equipaggio della compagnia, noto come Dragon, è in volo regolare verso la ISS dal 2012 ed è attualmente l'unico veicolo spaziale cargo che consente il ritorno del carico dalla ISS sulla Terra. Tuttavia, con la creazione di una versione con equipaggio di questo dispositivo, Elon Musk ha avuto alcuni problemi. La versione con equipaggio della nave si chiamava Dragon 2 o Crew Dragon. A marzo, la navicella spaziale ha effettuato un volo di successo verso la ISS, ma in una versione senza equipaggio. E già ad aprile si è verificato un incidente inaspettato e spiacevole per un'azienda spaziale privata. Il dispositivo che è volato nello spazio è stato perso durante i test a terra. Crew Dragon è esplosa e bruciata durante i test di un sistema di salvataggio di emergenza.
Anche Boeing, che sta lavorando su un concorrente di SpaceX, il veicolo spaziale riutilizzabile CST-100 Starliner, ha avuto problemi. Allo stesso tempo, il 2019 è un anno piuttosto difficile per una grande società aerospaziale americana, che è stata gravemente colpita da due disastri del nuovissimo Boeing 737 MAX di linea passeggeri. Implementando il suo progetto di un veicolo spaziale con equipaggio da trasporto riutilizzabile, la compagnia ha più volte interrotto le date programmate per i voli di prova. Infine, il 20 dicembre, il CST-100 Starliner è stato lanciato con successo nello spazio, ma il volo stesso ha avuto successo solo parzialmente. A causa di un malfunzionamento dopo la separazione dal veicolo di lancio Atlas V, la navicella ha consumato molto carburante e non è stata in grado di completare il suo compito principale: attraccare alla ISS. Nonostante ciò, due giorni dopo, la navicella è riuscita a tornare con successo sulla Terra, atterrando in modalità normale. Gli esperti di Boeing prevedono di preparare questa nave per il riutilizzo già nel 2020.
L'India non è riuscita a entrare nel "club della luna"
L'India negli ultimi anni, come la Cina, ha aderito attivamente alla corsa allo spazio con un chiaro desiderio di spremere i giocatori esistenti. Nel 2019, il paese potrebbe entrare a far parte del "club lunare" d'élite, che finora comprende solo tre stati: Russia, Stati Uniti e Cina, i cui veicoli spaziali hanno operato con successo sulla superficie lunare. Le speranze ufficiali di Delhi erano associate all'attuazione dell'ambizioso programma Chandrayan-2, ma la missione lunare fallì, sfortunatamente per i milioni di telespettatori indiani che videro il modulo Vikram atterrare sulla superficie dell'unico satellite naturale della Terra.
Uno degli obiettivi della missione "Chandrayan-2" (in sanscrito "nave lunare") era un atterraggio morbido sulla superficie lunare del lander scientifico e il funzionamento del rover lunare. L'atterraggio era previsto per il 7 settembre 2019. La missione si è sviluppata con successo quasi fino alla fine. Il 2 settembre, il lander "Vikram" con a bordo un rover lunare si è separato dal modulo orbitale "Chandrayan-2" ed è andato sulla superficie lunare. Alla mezzanotte del 7 settembre, durante la fase finale della frenata a poco più di due chilometri di quota, si è interrotta la comunicazione con il dispositivo. Come si è scoperto in seguito, il modulo ha effettuato un atterraggio duro ed è completamente crollato all'impatto sulla superficie lunare.
Prima immagine di un buco nero
Uno degli eventi astronomici più importanti del 2019 è stata, senza dubbio, la prima immagine di un buco nero. Gli astronomi di tutto il nostro pianeta aspettano un'immagine del genere da più di una dozzina di anni. Il 10 aprile 2019 si è svolto un importante evento per la scienza. Fu in questo giorno che un gruppo internazionale di astrofisici pubblicò la prima immagine di uno degli oggetti spaziali più misteriosi, misteriosi e attraenti nella storia dell'umanità. L'immagine che ne risulta non è un'istantanea in senso tradizionale, ma è il risultato dell'elaborazione dei dati ottenuti dai radiotelescopi di tutto il pianeta. Per ottenere l'immagine di un buco nero dal centro della galassia M87, situata nella costellazione della Vergine, gli scienziati hanno dovuto elaborare i dati di 13 radiotelescopi in due anni.
L'immagine risultante è solo il primo passo di un lungo viaggio per studiare esattamente come funzionano i buchi neri. Finora, i risultati ottenuti hanno solo confermato le idee teoriche degli scienziati. Questa è una chiara dimostrazione della capacità dell'umanità di impegnarsi in tipi complessi di ricerca spaziale. L'astrofisico russo Sergei Popov ha paragonato l'acquisizione di questa immagine con la scoperta dell'America da parte di Colombo. Quando il famoso navigatore tornò dal suo viaggio, non poteva rispondere a un numero enorme di domande, non conosceva le dimensioni dei territori aperti e le risorse disponibili su di essi, ma sapeva per certo che c'era una terra oltre l'oceano dove si poteva navigare.
Il 2019 ha dimostrato ancora una volta chiaramente che l'astronautica è il punto di applicazione più difficile e ad alta intensità scientifica degli sforzi di tutta l'umanità. E anche con l'attuale livello di sviluppo tecnico e scientifico, questi sforzi non portano sempre ai risultati attesi, sono accompagnati da lanci di emergenza e fallimenti. A questo proposito, uno dei risultati del 2019 è l'assenza di morti umane durante i lanci spaziali. L'ultima volta che si è verificata una tragedia del genere è stata nel 2003, quando sette astronauti americani sono stati uccisi a bordo della navetta spaziale Columbia. Da allora, per 16 anni non è morta una sola persona nei lanci spaziali. Speriamo che questa serie spaziale non venga interrotta nel 2020.
