In senso lato, non essere riconosciuto o "visto" significa escludere la visualizzazione di firme di qualsiasi tipo che un avversario può rilevare con sensori di diverse categorie, siano essi ad occhio nudo o un avanzato sistema di radiofrequenza o termografia. Le tipiche firme o firme di visibilità includono visiva, acustica, elettromagnetica, radar e radiofrequenza e termica. Mentre le firme acustiche e a radiofrequenza sono in gran parte determinate dal corso del processo - un'auto alla guida o un soldato che cammina creerà inevitabilmente un qualche tipo di rumore - e qualsiasi tipo di radiazione da una stazione radio può essere rilevata per mezzo della guerra elettronica, un il sistema di mimetizzazione può far fronte a firme visive, radar e termiche.
Più tradizionale o più tecnologico
Il camuffamento visivo è probabilmente il modo più antico per eludere il rilevamento da quando gli eserciti nel 19° secolo iniziarono ad abbandonare l'uso di uniformi colorate in massa nel tentativo di impressionare il nemico, passando a un tipo di guerra più avanzato. Indossare abiti dipinti per abbinarsi al colore di sfondo riduce la probabilità di essere individuati, lo stesso vale per i veicoli mimetizzati. A seconda del paese e della situazione attuale, il camuffamento è cambiato molte volte: a volte gli eserciti tendevano a modelli monocolore, poi a multicolori, ma l'idea era sempre quella di rompere la forma, i contorni chiari non caratteristici della natura e mescolare con i colori di sfondo. I materiali che assorbono le onde radio sono stati utilizzati per la prima volta nell'aviazione, dove il radar è il principale sistema di sensori per rilevare i bersagli; quindi, meno energia viene riflessa, meno è probabile che venga vista. Con la proliferazione dei radar di sorveglianza a terra, questo è diventato importante anche per i veicoli di terra. Per quanto riguarda la firma termica, i motori a combustione interna, così come il corpo umano, sono tipici generatori di calore, quindi, cercare di nasconderli alla vista del nemico attraverso specifici sistemi di mimetizzazione è la chiave per mantenere la loro invisibilità all'avversario, soprattutto al giorno d'oggi quando le termocamere sono diventate comuni.
Se per i soldati i due spettri più importanti sono termico e visibile, allora per i veicoli entrano in gioco tutti e tre: essendo fatti principalmente di metallo, la segnatura radar è qui di particolare importanza, sebbene anche i moderni radar di sorveglianza a determinate distanze siano in grado di rilevare le persone. Diversi anni fa, sono stati sviluppati materiali per ridurre un tipo di segnatura, alcuni di essi potevano gestire anche due spettri contemporaneamente; una soluzione in grado di ridurre le firme in tutti e tre gli spettri, utilizzata sia su oggetti fissi che in movimento, con un consumo minimo di massa e di energia, deve ancora apparire sul mercato. In quest'ultimo caso si tratta più di sistemi attivi di varia complessità, in grado di adattare l'aspetto visivo e termico della macchina allo sfondo. Allo stesso tempo, le reti mimetiche e la colorazione a infrarossi sono ancora i sistemi più comuni per nascondere persone e veicoli.
Al DSEI 2011, BAE Systems Hagglunds ha presentato una dimostrazione del sistema di mimetizzazione termica adattiva Adaptiv, che ha dato il nome alla soluzione generale di mimetizzazione multispettrale. Il veicolo cingolato CV90120-T era rivestito con piastrelle esagonali con un lato di circa 15 cm, la cui temperatura poteva variare. Per fondere l'auto con lo sfondo, un sensore termico (può essere uno dei sensori che sono già sull'auto) diretto verso lo sfondo ne misura la temperatura, questi dati vengono trasmessi a un computer, che invia i dati a ogni singola piastrella per cambiarne la temperatura, per renderlo il più simile possibile a ciò che il nemico può vedere da dietro il contorno della macchina. In teoria è possibile fornire una fusione a 360° con lo sfondo, ma fortunatamente i casi di accerchiamento completo della vettura da parte degli avversari sono piuttosto rari. Di conseguenza, è effettivamente necessario mimetizzare solo circa la metà del veicolo.
Il tempo necessario per modificare la temperatura delle piastrelle consente di utilizzare il “camouflage in movimento” fino ad una velocità di 30 km/h. Pertanto, le dimensioni del sistema sono ottimizzate per ottenere una bassa visibilità nello spettro IR a una distanza di circa 500 metri. Adaptive può anche essere utilizzato come sistema ingannevole per interrompere il ciclo di intelligenza dell'avversario, in quanto consente di visualizzare la firma IR di un bersaglio completamente diverso. Oltre al camuffamento, le nuove capacità possono essere utilizzate come identificatore di combattimento, che può essere utilizzato nel sistema "amico o nemico", nonché come mezzo di comunicazione in linea di vista, ovvero per generare brevi messaggi QR. Secondo BAE Systems, il sistema Adaptive IR ha anche buone caratteristiche di assorbimento radio. La sezione termica del sistema Adaptiv è stata testata sul campo con un cliente anonimo. L'azienda ha anche lavorato a lungo sulle opzioni di progettazione, con particolare enfasi sull'integrazione con vari tipi di piattaforme. Altri miglioramenti sono stati implementati nell'alimentazione del sistema e nella riduzione del consumo di energia. Il sistema Adaptive è in grado di ridurre significativamente le capacità dei radar nemici e delle termocamere, il che offre un vantaggio a un'auto dotata di queste tessere. Tuttavia, purtroppo, rimane perfettamente visibile all'occhio umano, così come ad altri sensori che operano nello spettro visibile.
Un problema tecnico complicato
L'implementazione del camuffamento visivo adattivo si è rivelata una grande sfida poiché i sistemi "tradizionali" come i pannelli LED e OLED sono risultati incompatibili con il sistema termico; un altro problema è mimetizzare il veicolo da diverse angolazioni. La soluzione è stata trovata alcuni anni fa, quando c'è stata una svolta nella tecnologia dei display con l'introduzione di pannelli di visualizzazione elettrocromici. Sono un film sottile che può essere utilizzato per rivestire le piastrelle termiche mantenendo inalterate le loro proprietà. BAE Systems ha scelto una soluzione "pixel" con una maglia significativamente meno fine rispetto al sistema termico, circa 100 pixel visivi si adattano alle dimensioni della piastrella termica. In questo caso si potrebbe creare un sistema in grado di riprodurre fedelmente in cosa consiste lo sfondo, rendendo la macchina completamente invisibile al nemico. In linea di massima, un sistema del genere può essere ottenuto nel giro di pochi anni, ma in ogni caso è necessario tenere conto della distanza da cui l'avversario osserverà l'auto. Pertanto, BAE Systems ha deciso di intraprendere, almeno per il momento, un percorso più conservativo, utilizzando Adaptiv come "rete di mimetizzazione virtuale". Nel database possono essere caricati modelli di mimetizzazione preprogrammati nella quantità da 10 a 20 colori di base, il che è abbastanza per degradare significativamente la visibilità ottica da varie distanze. In genere, i sensori di bordo possono essere utilizzati per catturare la trama dello sfondo e visualizzare il motivo mimetico più appropriato sui display; inoltre, questi sensori possono essere facilmente aggiunti all'auto, se prima non c'erano. L'approccio “rete virtuale” consente di utilizzare il sistema, anche se non al massimo delle sue potenzialità, anche in modalità manuale, quando l'operatore inserisce manualmente il tipo di mimetica visiva e termica richiesta attraverso un'apposita interfaccia.
Mentre i sensori possono essere sensori di macchina standard, il sistema Adaptiv necessita di propri "cervelli" per il corretto funzionamento, i quali, ricevendo informazioni dai sensori, le trasformano in segnali ai vari strati dell'Adaptive multispettrale; l'unico elemento passivo è il radar. L'azienda ha recentemente iniziato a sviluppare un'interfaccia tra il sistema Adaptiv e il veicolo, con particolare enfasi sulla compatibilità con l'architettura generica del veicolo (architettura generica o standard del veicolo) in conformità con STANAG 4754.
Al momento, il consumo energetico del controllo della firma a infrarossi attivi è di circa 20-70 W / m2, per controllare la firma visiva è necessario un altro 0,5-7 W / m2. In termini di peso, il sistema Adaptiv, che è montato all'esterno, pesa solitamente 10-12 kg / m2. Dato che la superficie media di un veicolo da combattimento di fanteria o MBT è di circa 20-25 m2, è facile stimare il consumo di energia e la massa aggiuntiva. BAE Systems Hagglunds non ha mostrato il sistema Adaptiv a Eurosatory 2018, forse in previsione di un prodotto completamente riprogettato da presentare a DSEI2019. BAE Systems sta attualmente testando gli elementi visivi Adaptiv con un cliente senza nome. In termini di prontezza tecnica, il sistema completo (infrarossi, visuale, radar) viene valutato al livello 6 (dimostrazione tecnologica), mentre i componenti infrarossi e radar sono valutati al livello 7 (sviluppo del sottosistema). L'azienda ha già condotto diversi test sul campo e prevede di testare sul campo il sistema completo nel corso del 2019.
Uso degli specchi
In Francia si sta lavorando anche nel campo del camuffamento adattivo. Nexter Systems, sotto la direzione della Direzione delle armi (DGA), sta sviluppando un sistema chiamato Cameleon. Questo programma, iniziato nel 2010, è stato mostrato per la prima volta all'Eurosatory 2014 e nel 2018 il concetto Cameleon 2 è stato introdotto come modello in scala. L'obiettivo del progetto è anche quello di ridurre le firme visive e infrarosse. Il sistema Cameleon 2 è composto da pannelli a 4 pixel, ciascuno in grado di riprodurre 8 colori. Attualmente la tecnologia, avendo raggiunto il livello di un campione dimostrativo, viene applicata ai pannelli rigidi. Tuttavia, l'obiettivo finale è più ambizioso: sviluppare materiale morbido. In laboratorio è stato realizzato un piccolo campione di un materiale morbido con le stesse caratteristiche dei pannelli rigidi. Tutto questo è ancora a livello di ricerca, ma i francesi sono determinati ad avviare in futuro la produzione di reti mimetiche da un materiale simile. Infine, la DGA sta dando libero sfogo alle sue fantasie, con l'intenzione di iniziare a sviluppare equipaggiamento da combattimento dal camuffamento adattivo, che potrebbe essere disponibile intorno al 2040.
Progressi nell'inganno visivo
Alla mostra Army 2018, TsNIITOCHMASH ha presentato un prototipo di un sistema adattivo leggero per la fanteria, che è una serie di elementi triangolari attaccati a un elmetto. L'azienda ha sviluppato questi elementi in tre anni, che sono in grado di cambiare colore quando si riceve un segnale elettrico. Il consumo energetico dichiarato è di 3040 W/m2. Ovviamente il sistema deve essere integrato con un sensore in grado di "vedere" lo sfondo e con un computer in grado di convertire i segnali del sensore in segnali necessari per adattare il colore al colore di sfondo. Secondo l'azienda, ci vorranno altri 2-3 anni per sviluppare un prototipo funzionante.
Se parliamo di camuffamento passivo, Saab Barracuda è il leader in questo settore, avendo presentato diverse nuove soluzioni all'ultima fiera Eurosatory. L'azienda ha sviluppato una nuova rete mimetica per applicazioni fisse. Si basa su un materiale completamente nuovo che pesa meno di 50 grammi/m2, e questo è particolarmente importante. che rimane morbido fino a -30°, il che contribuisce a una maggiore durata in climi rigidi. Saab Barracuda è stata anche in grado di migliorare le sue proprietà multispettrali, specialmente nel campo radar. Una rete a due lati di solito ha un lato bianco e l'altro bianco con macchie verdi.
Saab Barracuda ha aggiunto flessibilità anche alle sue soluzioni di mimetizzazione mobile. Ora ogni soluzione è ritagliata su una macchina specifica per coprirla al meglio; inoltre, tutti i sistemi sono ora bidirezionali. In una situazione normale, l'intera vettura è ricoperta da pannelli bianchi, tuttavia, con una diminuzione dell'area del manto nevoso, l'equipaggio può cambiare rapidamente colore, poiché alcuni pannelli possono essere facilmente capovolti e fissati su una superficie bianca su chiusure in velcro appositamente posizionate, che consente di diluire la superficie bianca come la neve con macchie più scure. Creata per zone con climi freddi, la soluzione, ovviamente, può essere implementata in sistemi di mimetizzazione utilizzati in altre condizioni esterne, ad esempio nelle aree urbanizzate. Nello sviluppo di sistemi di mimetizzazione mobili, Saab Barracuda collabora con i produttori di veicoli per abbinare meglio i modelli di mimetizzazione alle superfici appropriate e per fornire l'accesso ai portelli esistenti.
L'azienda ha sempre fornito la formazione adeguata ai propri clienti. Tuttavia, Saab Barracuda ha deciso ora di creare un'accademia con tre tipologie di corsi che garantiscano il massimo livello di standardizzazione. Un master di tre giorni si terrà in Svezia vicino a Linköping; comprenderà una visita al Dipartimento di Ricerca e Sviluppo e Laboratori, dove i cadetti potranno utilizzare diversi sensori per vedere con i propri occhi il funzionamento dei diversi sistemi di mimetizzazione. Gli altri due corsi, sempre in Svezia, saranno incentrati sui team mobili. I primi corsi sono per il personale tecnico che sarà addestrato all'uso di materiali di mimetizzazione, varie tecniche di mimetizzazione per veicoli e tutte le attività relative al materiale, compresa la manutenzione e lo stoccaggio. Questo corso ha una durata di due giorni, oltre a un corso di formazione per istruttori di livello superiore. La differenza non è solo nel programma, ma anche nel numero di studenti; i primi possono essere frequentati da un massimo di un plotone e i secondi sono insegnati per un massimo di 8-10 persone. Ultimo ma non meno importante, Saab ha organizzato il Barracuda User Group, il Barracuda User Group, il cui primo incontro si è svolto a giugno presso Eurosatory. L'obiettivo di questo gruppo è discutere le esigenze operative, lo sviluppo futuro della gestione delle firme e lo scambio di conoscenze ed esperienze. Sarà organizzato ogni anno alternativamente in due importanti fiere europee della difesa, Eurosatory a Parigi e DSEI a Londra.
La società svizzera SSZ ha impiegato 12 anni per sviluppare Camoshield, un tessuto proprietario che migliora la protezione contro i più recenti sistemi di imaging termico utilizzati nei droni e nelle telecamere di sorveglianza aerea, nei mirini delle armi e nei dispositivi di sorveglianza indossabili. L'uso di sistemi di imaging termico è diventato più popolare e conveniente quando i dispositivi nella ben nota regione dello spettro dell'infrarosso vicino sono stati aggiunti ai dispositivi nelle regioni dell'infrarosso a onde corte, medie e lunghe dello spettro.
La tecnologia presentata cinque anni fa non ha ricevuto un adeguato sviluppo, poiché non ce n'era ancora bisogno. Ma l'azienda svizzera SSZ prevedeva che sarebbe diventata realtà anni dopo. Al giorno d'oggi, le esigenze di questa tecnologia sono chiaramente definite e quindi il proprietario di SSZ ha deciso di creare un'azienda separata focalizzata sulla produzione e promozione di capi. Così, alla fine del 2017, è stata fondata Swiss CamouTech, selezionando Schoeller Textiles Svizzera e Milliken negli Stati Uniti come partner di licenza per produrre e commercializzare i loro tessuti speciali.
Sono disponibili poche informazioni sulla tecnologia stessa; è noto solo che riduce la firma termica umana riducendo la radiazione infrarossa visibile a 10 ° C rispetto alle uniformi da campo standard, interrompendo così la forma dell'oggetto se visualizzato attraverso un sistema di imaging termico.
Secondo il produttore, Camoshield è efficace su tutto lo spettro termico, mantiene i massimi livelli di comfort e protezione dagli agenti atmosferici, il tessuto è traspirante, idrorepellente e appositamente progettato per le attività all'aperto notturne. Offre prestazioni ottimali a temperature ambiente da 0° a 37°C. Il kit Camoshield è indistinguibile dall'equipaggiamento da combattimento standard e può essere fornito in diversi modelli e colori mimetici per adattarsi a tutti i climi. CamouTech ha collaborato con Schoeller Textiles Svizzera per personalizzare il tessuto e aggiungere proprietà come il trattamento antifiamma e insetticida contro le punture di insetti. Se il cliente richiede la tecnologia da applicare al proprio tessuto, ci vorrà poco tempo per sviluppare una soluzione personalizzata. Ad oggi l'azienda svizzera ha sviluppato una famiglia di prodotti basati sulla tecnologia Camoshield. Sono disponibili quattro kit IRBD (Thermal Infrared Battle Dress): opzioni ignifughe e leggere non ignifughe, muta stagna per missioni anfibie e kit da cecchino.
Swiss CamouTech ha ricevuto contratti per un numero limitato di prodotti da clienti in Europa, Stati Uniti e Medio Oriente, principalmente forze speciali. Dopo aver valutato le prove sul campo, l'azienda prevede importanti contratti nel prossimo futuro.
A volte camuffare un veicolo o un sistema d'arma richiede una quantità speciale di materiale mimetico che non è disponibile al momento. Per risolvere questo problema, l'azienda israeliana Fibrotex ha sviluppato un sistema Kit Sophia leggero del peso di 15 kg, composto da un contenitore e 35 metri lineari di rete a doppia faccia, in grado di ridurre le segnature nelle regioni del visibile, del vicino infrarosso e dell'infrarosso termico. Ciò consente agli operatori sul campo di afferrare tutte le reti necessarie per nascondere una particolare macchina o sistema. Il contenitore pieno è un cubo con un lato di 50 cm, l'altezza di quello vuoto è ridotta di 5 cm Una soluzione low-tech così intelligente ed economica semplifica il servizio del soldato.
