Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha recentemente iniziato a padroneggiare i primi campioni di una nuova modifica del radar multifunzione AN / TPS-80 Ground / Air Task-Oriented Radar. In precedenza, tali radar consentivano solo di monitorare la situazione aerea, ma il nuovo modello acquisisce altre capacità. Nel prossimo futuro, il KMP sarà in grado di ottenere una o due ulteriori varianti di tale stazione con caratteristiche migliorate.
Sostituzione promettente
Attualmente, l'ILC è armato con diversi radar mobili per scopi diversi. Sono destinati al monitoraggio della situazione aerea nell'interesse della difesa aerea, al controllo del traffico aereo, alla conduzione di ricognizioni della situazione a terra o al fuoco di controbatteria. Secondo i piani attuali, tutti questi sistemi lasceranno il posto al nuovo radar multifunzione AN/TPS-80 Ground/Air Task-Oriented Radar (G/ATOR) nel prossimo futuro.
Lo sviluppo di una stazione radar universale è iniziato nel 2005; Northrop Grumman Electronic Systems ha ricevuto un contratto corrispondente del valore di $ 7,9 milioni. In futuro il progetto ha affrontato il problema degli sforamenti dei costi, ma è stato possibile portarlo avanti, seppur con alcune modifiche. Il lavoro di progettazione è stato completato nel 2013-14.
Nell'ottobre 2014 è apparso un contratto per la produzione su piccola scala della prima versione del radar nell'interesse dell'ILC. In futuro sono stati conclusi nuovi accordi per la fornitura di piccole quantità di radar con varie modifiche. Secondo i piani del comando, verranno prodotti in totale 57 radar AN/TPS-80.
Moduli e modifiche
Radar G / ATOR è destinato all'ILC, che richiede particolari esigenze di mobilità. La stazione è realizzata sotto forma di tre componenti su un telaio su ruote. Si tratta del "Radar Equipment Group" (REG), del "Communications Equipment Group" (CEG) e del PEG Power System. CEG e PEG si basano sul telaio dell'auto. Il palo dell'antenna REG è realizzato su un rimorchio a ruote. Una volta posizionati, gli impianti radar sono collegati tramite cavi. La distribuzione secondo lo standard si basa su 45 minuti.
La configurazione utilizzata consente il trasporto del radar da parte di aerei da trasporto militare ed elicotteri in servizio con gli Stati Uniti. Il velivolo C-130 trasporta autonomamente tutte le strutture del complesso, mentre gli elicotteri CH-53 e i convertiplani MV-22 possono imbarcare solo un componente della stazione.
CEG e REG sono radar tridimensionali in banda S con un phased array attivo. L'antenna ha dimensioni di 2,5x4 M. Il meccanismo di rotazione dell'antenna fornisce una visione a tutto tondo in azimut; settore di vista in elevazione - 60°. Velocità di rotazione - 30 giri/min. Oltre ai compiti principali, REG svolge le funzioni di un sistema di determinazione della nazionalità. Il raggio massimo di rilevamento dei bersagli aerei è dichiarato a 200 km. Quando si lavora su proiettili di artiglieria, questo parametro si riduce a 70 km.
Durante lo sviluppo del progetto e l'implementazione della produzione in serie, Northrop Grumman Electronic Systems ha introdotto nuove tecnologie volte a migliorare le prestazioni e le caratteristiche operative. Quindi, dal 2016, i radar AN / TPS-80 sono stati costruiti utilizzando elementi trasmittenti e riceventi a base di nitruro di gallio. Questa tecnologia consente di ridurre la capacità richiesta dei sistemi di alimentazione, nonché di aumentare l'affidabilità dell'AFAR. Si sostiene che il suo utilizzo ridurrà il costo totale di funzionamento di ciascun radar per l'intero ciclo di vita di circa $ 2 milioni. Tutti i radar, a partire dal settimo, vengono costruiti utilizzando nuovi materiali.
Lo sviluppo del radar multifunzionale AN/TPS-80 G/ATOR è suddiviso in più fasi. I requisiti del cliente per le funzioni dell'impianto vengono implementati gradualmente e vengono costantemente implementati in diverse versioni del progetto. Con ogni revisione del progetto, il radar acquisisce nuove funzioni e il risultato sarà l'emergere di un sistema con una serie completa di capacità.
La prima versione del progetto AN / TPS-80 Block I offre un radar progettato per monitorare la situazione aerea e garantire l'operazione di combattimento della difesa aerea dell'ILC. La modifica Block II aggiunge al software la funzione Ground Locating Weapons Radar e consente la ricognizione dell'artiglieria nemica. La modalità GLWR fornisce la ricerca di mine di mortaio, proiettili di artiglieria e razzi non guidati a una distanza massima di 70 km.
I requisiti di modifica per il Blocco III sono sconosciuti. Apparentemente, in questo caso, è previsto un aggiornamento delle apparecchiature o del software con l'acquisizione della capacità di osservare gli oggetti terrestri. Secondo alcune fonti, lo sviluppo del Blocco III potrebbe essere posticipato a tempo indeterminato o annullato del tutto. Il prossimo progetto, AN/TPS-80 Block IV, introdurrà Expeditionary Airport Surveillance Radar e farà di G/ATOR una stazione di controllo del traffico aereo.
Produzione e funzionamento
La produzione a basso volume del radar G / ATOR è stata lanciata diversi anni fa. Le prime stazioni della versione Block I sono state costruite nel 2015-16. Poco dopo, l'implementazione delle modifiche del progetto Block II è iniziata in produzione. I campioni rilasciati sono stati consegnati al cliente per lo sviluppo e la successiva messa in servizio.
Nel febbraio dello scorso anno, l'ILC ha annunciato che il radar di modifica del blocco I aveva raggiunto la fase iniziale di prontezza operativa, grazie a cui le truppe hanno ricevuto un nuovo mezzo per monitorare la situazione aerea. La nuova stazione AN/TPS-80 Block II ha raggiunto lo stesso stadio nel marzo di quest'anno. La tempistica dello spiegamento del Blocco IV in servizio non è stata ancora specificata, ma ciò avverrà nel prossimo futuro.
Pertanto, al momento, le unità dotate di stazioni G/ATOR sono in grado di risolvere due compiti principali. Nella sua forma attuale, AN/TPS-80 Block I/II può rilevare e tracciare aerei, elicotteri, missili da crociera e tutti i tipi di munizioni di artiglieria. Con l'aiuto dei mezzi standard di comunicazione e controllo dell'ILC, i dati di designazione del bersaglio possono essere emessi sia per le armi da fuoco di difesa aerea che per l'artiglieria o l'aviazione.
Pochi giorni fa si è saputo dell'emergere di un nuovo contratto per la produzione del radar G/ATOR. Questa volta, KMP ha ordinato apparecchiature per un valore totale di $ 958 milioni, che include la consegna di 30 radar Block II in un set completo, nonché i pezzi di ricambio necessari e alcuni servizi per la manutenzione e l'ammodernamento. Le consegne dovrebbero essere completate entro gennaio 2025.
Prossimo futuro
Secondo i piani attuali, il KMP acquisirà e metterà in servizio un totale di 57 stazioni radar AN/TPS-80 in pochi anni. Ad oggi, molti di questi complessi sono stati ottenuti e vengono gestiti in unità di combattimento.
Al momento, i radar della modifica Block II sono in produzione in serie. In futuro verranno forniti nuovi campioni alle truppe e le attrezzature già in uso dovranno essere ammodernate. Così, entro il 2025, il KMP avrà tutto il numero richiesto delle ultime stazioni con tutte le funzioni necessarie previste nelle diverse versioni del progetto.
A causa dello sviluppo dei nuovi radar AN / TPS-80 G / ATOR, si prevede di dismettere una serie di altri modelli in grado di risolvere solo un compito specifico. Allo stesso tempo, non tutti i radar verranno sostituiti. Quindi, la stazione mobile AN / TPS-59 a lungo raggio rimarrà in servizio. Tale radar è in grado di monitorare la situazione dell'aria entro un raggio di 750 km e quindi sarà preservato. AN/TPS-59 e AN/TPS-80 saranno utilizzati in parallelo, completandosi a vicenda.
A causa dell'elevata mobilità del radar AN / TPS-80 G / ATOR, sarà possibile trasferire e schierare rapidamente nell'area desiderata. Con il loro aiuto, si prevede di organizzare la difesa di truppe e basi, aeroporti, ecc. Interagendo con sistemi antiaerei, artiglieria, aviazione, ecc., le nuove stazioni radar saranno in grado di proteggere truppe e basi da attacchi aerei o di artiglieria. Allo stesso tempo, l'organizzazione della difesa è semplificata utilizzando un solo radar multifunzionale invece di diversi sistemi più vecchi.
Il riequipaggiamento di parti dell'ILC statunitense è già iniziato e ha portato ad alcuni risultati. Al momento, non più di una dozzina di nuovi radar hanno assunto il compito di combattimento, ma in futuro la situazione cambierà. Entro la metà degli anni venti, si prevede di far funzionare diverse dozzine di tali sistemi con ovvi benefici per le truppe.
