Velo dell'invisibilità
La protezione degli aerei dalle radiofrequenze e dalle minacce a infrarossi rimane una priorità assoluta per le forze aeree in molti paesi, come dimostra l'aumento dell'attività in quest'area negli ultimi due anni
Molti paesi della regione Asia-Pacifico sono stati tradizionalmente reticenti quando si trattava dei loro acquisti militari, per non parlare dei sistemi elettronici di autodifesa aerea in quanto tali. Un'eccezione a questa regola è l'affermazione di Leonardo secondo cui l'aeronautica militare indonesiana sta aumentando il livello di autodifesa dei suoi caccia Hawk Mk.209 installando un ricevitore del sistema di allarme radar SEER. Secondo Dave Appleby di Leonardo, il prodotto "sarà presto operativo" su questi velivoli. Secondo l'azienda, il sistema è disponibile in due versioni: una copre la gamma di frequenze da 0,5 GHz a 18 GHz e la seconda copre la gamma da 2 a 10 GHz.
Europa
Nel frattempo, nel novembre 2016, Leonardo ha confermato che l'Air Force britannica aveva ricevuto esche a radiofrequenza BriteCloud per sviluppare una teoria dell'uso in combattimento di questi obiettivi a bordo del caccia Panavia Tornado-GR4. Appleby ha osservato che l'esca "è un jammer RF digitale in un'unità completamente autonoma, ridotta alle dimensioni di una lattina per bevande. Cioè, questa unità è così piccola che può essere lanciata da un caccia allo stesso modo di una trappola termica, consentendo ai missili a guida radar più avanzati e ai radar di controllo del fuoco di essere deviati dall'aereo". Sebbene Leonardo non fornisca informazioni su quando il sistema BriteCloud potrebbe entrare in servizio con i caccia Tornado-GR4. si prevede che ciò possa avvenire già nel prossimo anno. Leonardo ha affermato che l'arrivo di BriteCloud segna un'importante pietra miliare per l'aviazione britannica, che Appleby ha affermato "sarà la prima forza aerea al mondo a utilizzare questa tecnologia". Ha inoltre osservato che il sistema Miysis DIRCM (Directional Infrared Countermeasure) è stato venduto al primo cliente nel 2016. Secondo la società, il sistema può essere installato su elicotteri e aerei a fusoliera larga, fornendo una copertura a tutto tondo dai missili a guida a infrarossi, utilizzando i laser per neutralizzarli. "Miysis è pronta per l'esportazione e il primo acquirente è stato un cliente estero, ma non abbiamo altro da dire su questo", ha aggiunto Appleby.
Anche i progetti di aeromobili EW europei si concentrano sulle capacità cinetiche. Alla fine del 2016, Orbital ATK ha ricevuto un contratto del valore di $ 14,7 milioni in conformità con la legge statunitense sulla vendita di armi e attrezzature militari a paesi stranieri per il perfezionamento dei missili antiradiazioni ad alta velocità Raytheon AGM-38B esistenti (HARM) missili aria-superficie nella configurazione AGM-88E Advanced Anti-Radiation Guided Missile (AARGM). I rapporti indicano che la consegna di 19 missili convertiti sarà completata entro settembre 2018, saranno installati sui velivoli da guerra elettronica Tornado-ECR dell'Aeronautica Militare Italiana. Orbital ha osservato che, secondo l'accordo firmato, il 500esimo missile è stato trasferito alla Marina degli Stati Uniti nel maggio dello scorso anno. Inoltre, il programma per creare una nuova versione del razzo con la denominazione AGM-88E AARGM-ER (gamma estesa - portata aumentata) è iniziato nel 2016 e, come ha affermato la società, il progetto mira a "sviluppare modifiche hardware e software al fine di migliorare le caratteristiche dell'AARGM, tra cui una maggiore portata, sopravvivenza ed efficacia contro nuove minacce complesse. " Hanno anche aggiunto che le attuali attività in questa direzione si concentreranno sulla progettazione di un nuovo motore per il razzo, aggiornamenti software, ulteriori miglioramenti del design e test. La fase di sviluppo tecnologico e riduzione dei rischi è iniziata lo scorso anno e i prototipi di missili saranno consegnati alla Marina degli Stati Uniti nel 2019.
Le società americane sono attive anche in Europa. L'anno scorso, Northrop Grumman è stato un successo ed è stato selezionato per fornire sistemi LAIRCM (Large Aircraf Infra-Red Countermeasure) per l'aereo da trasporto turbofan Bombardier Global Express-5000 dell'aeronautica tedesca utilizzato per il trasporto di VIP. Le informazioni sul completamento dell'installazione di questi sistemi non sono state ancora riportate. L'aeronautica tedesca si è inoltre impegnata ad aumentare il livello di protezione dei suoi caccia Tornado-ECR/IDS, con l'intenzione di installare su di essi contenitori con equipaggiamento di guerra elettronica Saab BOZ-101. Dal 2017 al 2020 verranno installati un totale di 39 container. Il sistema BOZ-101 include un sistema di allarme missilistico in attacco e un sistema di soppressione automatica con la capacità di lanciare falsi bersagli termici per combattere missili a guida IR che attaccano dal basso e lateralmente.
Secondo quanto riferito, l'aeronautica olandese intende aggiornare i suoi lanciamissili Terma PIDSU installati sui caccia F-16A / B Fighting Falcon. Questi contenitori saranno aggiornati alla configurazione PIDS + con l'aggiunta del Missile Approach Warning System (MAWS) e di un contagocce di falso bersaglio termico che può lanciarli in diagonale. Dopo la modernizzazione, l'aereo è garantito per essere in grado di affrontare missili terra-aria con guida a infrarossi. Al centro di questo aggiornamento c'è l'aggiunta del sistema di rilevamento del lancio di missili ultravioletti Airbus / Hensoldt AN / AAR-60 (V) 2 MILDS-F MAWS. L'installazione di un contagocce automatico amplierà le funzioni del contenitore PIDSU, che fino ad allora poteva lanciare solo riflettori dipolo per combattere missili radar terra-aria e aria-aria; ora può anche distrarre i missili a guida IR.
Nel dicembre 2016, gli aerei olandesi F-16A / B hanno ricevuto anche container Northrop Grumman AN / ALQ-131 Block-II REP aggiornati. L'enfasi nella modernizzazione è stata posta sul miglioramento dell'architettura del ricevitore digitale e dell'irradiatore, che fanno parte del contenitore. Hanno ricevuto una libreria di bande radio di un potenziale nemico per identificare e localizzare le minacce e quindi generare interferenze deliberate per neutralizzarle. Basato su open source, il sistema AN/ALQ-131 copre la gamma di frequenze radio da 2 a 20 GHz ed è in grado di effettuare jamming simultanei utilizzando 48 diverse forme d'onda. Sui caccia F-16A / B dell'aeronautica militare olandese, il sistema originale AN / ALQ-131 REP è stato installato nel 1996. Ogni nuovo sistema AN/ALQ-131 Block-II costa oltre un milione di dollari e l'Air Force ha acquisito 105 di questi container.
Anche i sistemi di container per la guerra elettronica sono in fase di sviluppo dalla società ucraina Radionix. che ha annunciato nel novembre 2016 l'inizio delle prove in volo del suo sistema di protezione elettronica di bordo Omut-KM. I test a bordo dell'aeromobile dovrebbero confermare le capacità del sistema Omut, che ha già superato i test a terra e in laboratorio. Per i test, il sistema è stato installato sull'aereo d'attacco Su-25 dell'aeronautica militare ucraina. Il sistema Omut può essere offerto sia in configurazione container che per installazione all'interno di un aeromobile. La società osserva che l'architettura del sistema Omut consente di installarlo sul caccia Su-27. Non viene riferito l'inizio e la tempistica delle consegne di questo sistema e, in generale, la sua installazione sull'aereo dell'aeronautica militare ucraina. Inoltre, la società non fornisce informazioni sulle caratteristiche del proprio sistema.
Russia
Nel maggio 2016, la società Concern Radioelectronic Technologies (KRET) ha annunciato l'inizio delle consegne di un nuovo complesso di protezione elettronica (KRZ) per gli elicotteri d'attacco Mi-28N Night Hunter dell'aeronautica russa. Il comunicato stampa KRET afferma che il KRZ include: un sistema di rilevamento delle radiazioni laser, un dispositivo di avviso di attacco missilistico nella gamma dell'ultravioletto, un automatico per far cadere falsi bersagli termici e riflettori dipolo e un sistema di difesa laser contro i missili a guida IR. Il comunicato stampa non dice il nome del nuovo sistema, quanti ne verranno consegnati e quando inizieranno le consegne e l'installazione sugli elicotteri Mi-28N. La decisione di installare un nuovo KRZ potrebbe essere una risposta alle carenze individuate durante il conflitto siriano nell'equipaggiamento di questo elicottero. Ad esempio, il 12 aprile 2016, un elicottero Mi-28N è stato abbattuto da un missile di un MANPADS nelle vicinanze della città di Homs, entrambi i membri dell'equipaggio sono stati uccisi.
Sorprendentemente, il complesso di contromisure elettroniche Vitebsk L370-57President-S è stato installato sugli elicotteri Mi-28N. Secondo fonti aperte, questo complesso contiene esattamente le stesse apparecchiature del nuovo complesso annunciato da KRET per essere installato sugli elicotteri Mi-2N. Sorge la domanda se il complesso President-S / L370-5 sia stato installato su tutti gli elicotteri Mi-28N e l'elicottero sia stato abbattuto il 12 aprile dotato di questo complesso? Inoltre, la dichiarazione di KRET è una conseguenza della richiesta del Ministero della Difesa russo di installare il complesso President-S / L370-5 per l'intera flotta di elicotteri Mi-28N? A confondere ulteriormente il caso ci sono alcuni rapporti che affermano che l'elicottero non è stato abbattuto dai MANPADS. ma si è schiantato a causa di un malfunzionamento tecnico. Successivamente, nell'agosto 2016, KRET ha annunciato che stava offrendo il sistema di guerra elettronica e ricognizione elettronica Lever-AB installato sulla versione per l'esportazione dell'elicottero da trasporto multiuso Mi-8MTPR-1. Poco si sa delle caratteristiche del sistema Lever-AB, ad esempio, può disturbare le minacce a radiofrequenza entro un raggio di circa 100 km.
Vicino Oriente
Alla fine dello scorso anno, la società americana Harris ha annunciato di aver ricevuto un contratto da 90 milioni di dollari per la fornitura della suite di guerra elettronica integrata AN/ALQ-211 (V) 4 AIDEWS (Advanced Integrated Defensive Electronic Warfare Suite) al aeronautica marocchina. L'annuncio dice che questi sistemi AN/ALQ-211 (V) 4 saranno installati sui caccia F-16C/D Block-62+, di cui i marocchini ne hanno rispettivamente 15 e 8. Il kit di protezione AN/ALQ-211 (V) 4 è installato all'interno dell'aeromobile. Include un ricevitore digitale a banda larga che rileva la trasmissione di segnali radio in un ambiente elettromagnetico complesso e che può far cadere riflettori a dipolo per neutralizzare tali minacce. Secondo Harris, le consegne di questi sistemi inizieranno a metà del 2018.
Nel frattempo, nel febbraio 2017, è stato annunciato che Terma avrebbe fornito i contenitori EW MASE Modular Aircraf Self-Protection Equipment per i velivoli turboelica Trush S-2RT660 forniti dall'aeronautica degli Emirati Arabi Uniti per combattere i gruppi terroristici. Ogni aereo trasporterà due container MASE collegati a un sistema di controllo della guerra elettronica sviluppato anche da Terma AN/ALQ-213. L'Emirates Air Force riceverà un totale di 24 velivoli S-2RT660.
Anche in questa regione, assistiamo all'emergere di nuovi prodotti di guerra elettronica, ad esempio SPREOS (Self-Protection Radar Electro-Optic System), una società israeliana Bird Aerosystems. Il sistema presentato alla fiera di Parigi Eurosatory 2016 è progettato per proteggere le piattaforme aeree dai missili a guida IR, in particolare da quelli lanciati dai MANPADS. Secondo l'azienda, il prodotto è nelle ultime fasi di sviluppo e potrebbe aver già iniziato i suoi test a bordo dell'aereo.
Un'altra azienda israeliana, Elbit Systems, ha presentato il suo nuovo sistema di protezione elettronica Light SPEAR progettato per l'installazione su veicoli aerei senza equipaggio (UAV). Si dice che la compagnia abbia sviluppato un sistema non solo per garantire la sicurezza dei droni, ma anche per raccogliere informazioni di intelligence in aree che potrebbero essere pericolose per gli aerei con equipaggio. Secondo alcuni rapporti, Light SPEAR si basa sul sistema di sviluppo Elisra, che è già installato su alcuni velivoli ed elicotteri dell'aeronautica israeliana, ma ha un peso, una dimensione e un consumo energetico inferiori per ottimizzare il funzionamento sugli UAV. Il cuore dell'architettura di Light SPEAR è una combinazione di un sistema di ricognizione elettronico, progettato principalmente per identificare, localizzare e classificare le minacce radar, e un sistema di disturbo elettronico, il cui compito è interferire con le minacce rilevate. La società afferma di utilizzare il cosiddetto approccio DRFM (Digital Radio Frequency Memory), in base al quale è possibile utilizzare contemporaneamente diversi canali di disturbo per neutralizzare le minacce in un'ampia gamma di frequenze. La società non rivela se il sistema Light SPEAR è stato messo in funzione, su quali UAV è installato o può essere installato. Elbit ha dichiarato in una dichiarazione di aver sviluppato anche il jammer Micro SPEAR, che "è un sistema di guerra elettronica estremamente compatto progettato per autoproteggere droni e attacchi elettronici". Questi due sistemi sono affiancati dal nuovo sistema elettronico di ricognizione/guerra elettronica Air Keeper, che “raccoglie informazioni di intelligence e ha la capacità di interferire con le apparecchiature a radiofrequenza nemiche, che consente, se installato su qualsiasi aereo cargo, da trasporto o passeggeri esistente, di svolgere compiti quali, raccolta di informazioni e guerra elettronica. Ridurre l'efficacia dei radar e dei sistemi radio nemici. Air Keeper è anche in grado di determinare le coordinate di apparecchiature di comunicazione, radar e altri sistemi simili".
L'emergere del sistema Light SPEAR indica una tendenza crescente nell'equipaggiare i droni con sistemi di protezione elettronica. Ad esempio, nell'aprile 2017, la società americana General Atomics ha dimostrato il suo drone MQ-9 Reaper (foto sotto), che è decollato con un ricevitore del sistema di allarme radar Raytheon AN / ALR-69A installato in una delle gondole sotto l'ala. Allo stesso tempo, non è chiaro se l'American Air Force (il principale operatore di questo UAV) installerà il sistema ANIALR-69A su tutti i dispositivi o acquisterà solo alcuni sistemi che verranno installati sull'UAV MQ-9 quando opererà in aree con possibilità di influenza esterna. Mentre i droni sono sempre stati visti come il veicolo ideale per i cosiddetti compiti "stupidi, pericolosi e sporchi", al costo di $ 6,8 milioni per un singolo UAV MQ-9, non sorprende che siano in corso lavori per proteggere queste piattaforme, così come il loro utilizzo per la raccolta dei dati RTR sul campo di battaglia. Nel dicembre 2016, alla fiera internazionale degli UAV nella città canadese di Toronto, Cognitive Systems ha presentato il suo sistema di guerra elettronica progettato per l'installazione sugli UAV. Il sistema, che è un chip del peso di 80 grammi, può condurre una ricognizione in tempo reale dei segnali a radiofrequenza, identificarli e determinarne la posizione.
Negli ultimi due anni, i paesi del Medio Oriente sono diventati notevolmente più attivi nell'acquisto di sistemi di autodifesa per aerei. Ad esempio, alla fine del 2016, l'Egitto ha acquisito l'AIM / AAR-47 Common Missile Warning System sviluppato da BAE Systems per l'installazione a bordo dei suoi elicotteri d'attacco Boeing AN-64D Apache, elicotteri da trasporto multiuso CH-47D Chinook ed elicotteri multiuso UH Falco nero 60A/M. L'accordo da 81,4 milioni di dollari include formazione, assistenza tecnica e test delle apparecchiature. I sistemi di protezione elettronica sono stati inoltre venduti all'Aeronautica Militare Egiziana attraverso la vendita di armi ed equipaggiamenti militari a Stati esteri (Foreign Military Sale). Si tratta di riflettori a dipolo automatici e falsi bersagli termici AN/AAR-60 e AN/ALE-47 prodotti da Airbus/Hensoldt, progettati per due aerei da attacco leggero Cessna AC-208 Combat Caravan, acquistati dalla società americana Orbital ATK alla fine del 2016.
Articoli di questa serie:
Occhi spalancati: guerra elettronica aerea. Parte 1
Occhi spalancati: guerra elettronica aerea. Parte 2
