Nel dopoguerra, il lanciarazzi Giant Viper è stato creato nell'interesse del Royal Corps of Engineers of Great Britain. Questo prodotto ha affrontato perfettamente i suoi compiti e ha mostrato prestazioni elevate, che gli hanno permesso di rimanere in servizio per diversi decenni. Tuttavia, nel tempo, tali installazioni sono diventate obsolete moralmente e fisicamente, per cui hanno richiesto la sostituzione. Nell'ultimo decennio, lo sviluppo dei lanciarazzi è continuato, dando vita al prodotto Python.
L'unità di sminamento Giant Viper si distingueva per la semplicità del design e i principi di funzionamento semplici. Il rimorchio a ruote ospitava una scatola per "munizioni" e un lanciatore. Con l'aiuto di un razzo a propellente solido, una carica allungata flessibile è stata lanciata nel campo minato, la cui esplosione ha liberato un passaggio lungo fino a 180-200 m e largo diversi metri. Va notato che un tale principio di lotta agli ostacoli esplosivi delle mine è stato proposto durante la seconda guerra mondiale, ma la prima installazione non si distingueva per la sicurezza, e quindi è stata utilizzata molto poco. Nel nuovo progetto, la Giant Viper è riuscita a risolvere i principali problemi del suo predecessore.
Serbatoio di ingegneria AVRE Trojan con installazione di Python al seguito
Man mano che il servizio continuava, l'installazione del Giant Viper ha subito diversi aggiornamenti, che consistevano nella sostituzione di alcuni componenti. Tuttavia, questo processo non poteva continuare indefinitamente e all'inizio dell'ultimo decennio è stata richiesta la creazione di un impianto di sminamento completamente nuovo. Tuttavia, i termini di riferimento per il nuovo progetto prevedevano l'uso di un principio di lavoro collaudato.
In effetti, il Corps of Royal Engineers voleva ottenere un analogo della macchina esistente, ma originariamente realizzato utilizzando materiali e tecnologie moderne. Ciò ha permesso di avviare la produzione di nuove apparecchiature presso le imprese esistenti con l'ottenimento di caratteristiche prestazionali ottimali. Le principali caratteristiche tecniche e di combattimento potrebbero rimanere allo stesso livello del modello precedente.
Una nuova versione dell'installazione di sminamento è stata sviluppata dalla società britannica BAE Systems. Questo progetto, come il suo predecessore, ha ricevuto un nome "serpente" - Python ("Python"). Ancora una volta il nome è stato scelto con un occhio alla forma della carica allungata. Inoltre, c'era un motivo per parlare della formazione di una peculiare tradizione di nominare le apparecchiature di ingegneria.
Scatola di ricarica estesa
Secondo il progetto di BAE Systems, il nuovo sistema di sminamento in termini di aspetto generale doveva essere simile ai prodotti esistenti. Contestualmente si è deciso di modificare alcune unità dell'impianto utilizzando nuovi materiali o soluzioni progettuali. A causa di ciò, sono stati ottenuti alcuni vantaggi operativi.
Come il modello precedente, il nuovo "Python" è costruito sulla base della più semplice piattaforma di rimorchio su ruote. Allo stesso tempo, è stato deciso di utilizzare un design del rimorchio simile alle successive modifiche della Giant Viper. L'esemplare precedente aveva inizialmente un telaio a un asse e necessitava di supporti, quindi era dotato di un asse aggiuntivo, che semplificava il funzionamento in generale e la preparazione allo sparo in particolare. Inoltre, il trailer è stato ricostruito utilizzando una parvenza di principio modulare.
L'elemento base del sistema Python era una semplice piattaforma costruita sulla base di un telaio fatto di profili metallici. Davanti alla piattaforma era posizionato un dispositivo di traino triangolare con una serie di cavi e connettori per il collegamento a un veicolo trainante. La parte centrale del telaio è responsabile del trasporto delle "munizioni". Ai lati di esso ci sono piccole aree per il calcolo. Nella parte posteriore della piattaforma, è stato posizionato un supporto con un lanciatore per un razzo da traino.
Il design della fine della carica contenente il fusibile
La piattaforma Python ha ricevuto uno chassis interessante. Su ogni lato del rimorchio c'erano due ruote di piccolo diametro, incastrate con un equilibratore longitudinale. Il bilanciatore è fissato su un supporto sotto la piattaforma e dispone di una sospensione a molla. L'abbandono degli assali precedentemente utilizzati ha permesso di aumentare l'altezza libera del rimorchio. Inoltre, il prodotto biassiale può stare orizzontalmente senza supporti aggiuntivi. Il sistema dispone di una ruota di scorta. Si propone di essere trasportato davanti a una scatola con una carica estesa - su un dispositivo di traino.
L'unità Giant Vyper aveva una propria scatola di metallo o legno per il trasporto di una carica estesa. Nello sviluppo del sistema Python, questo dispositivo è stato abbandonato. C'è invece un grande sedile rettangolare sulla piattaforma. Si propone di installare una scatola di chiusura con un addebito su di essa. Quando ci si prepara per una nuova salva, questa scatola viene di conseguenza rimossa e al suo posto ne viene messa una nuova. Pertanto, l'equipaggio non deve spostare una manica piuttosto pesante con esplosivi da una scatola all'altra.
Nella parte posteriore del rimorchio è presente un supporto trapezoidale rigido su cui è fissato il lanciatore. La moderna tecnologia ha permesso di creare un razzo da traino più avanzato, che, tra le altre cose, ha portato all'uso di un nuovo lanciatore. Un meccanismo di puntamento verticale con una guida di lancio per il razzo è posto su un supporto rigido. La guida è realizzata sotto forma di un insieme di quattro aste longitudinali collegate da diversi anelli. Sopra e sotto la guida è parzialmente ricoperta di teli. Nella posizione di trasporto, la guida è installata rigorosamente in orizzontale, il che riduce l'altezza dell'intero prodotto. Prima di sparare, sale a un angolo di elevazione predeterminato.
Il processo di montaggio di una scatola con una carica su un lanciatore
Lo sviluppo della missilistica, avvenuto negli ultimi decenni, ha permesso di sviluppare un nuovo veicolo trainante efficiente. L'installazione di Python utilizza il razzo solido L9, che ha un design semplificato. Il razzo ha ricevuto un corpo a forma di cilindro con un diametro di 250 mm. Peso del prodotto - 53 kg. I gas reattivi vengono espulsi attraverso una coppia di ugelli di coda obliqui, che ruotano e stabilizzano il razzo in volo. Tra gli ugelli sull'estremità posteriore del razzo c'è un attacco per il cavo di traino della carica estesa. Il motore a razzo viene lanciato su comando dal pannello di controllo a causa di un impulso elettrico.
Anche la tariffa estesa per Python è stata ridisegnata per riflettere i progressi compiuti. Il tubo è lungo 228 m ed è realizzato in fibra polimerica, che è caratterizzato da elevata resistenza e peso ridotto. All'interno di un tale guscio, viene posta una carica sotto forma di 1455 kg di esplosivo del tipo PE-6/AL. Le caratteristiche dell'esplosivo consentono alla carica allungata di piegarsi abbastanza liberamente in qualsiasi direzione. Le estremità della carica sono dotate di moderni tipi di micce che forniscono detonazione a comando.
Secondo lo sviluppatore, la carica estesa del nuovo modello è sicura. Un colpo di proiettile o scheggia può lasciare un buco nel guscio esterno e danneggiare l'esplosivo interno, ma la detonazione di quest'ultimo è esclusa. Inoltre, un singolo danno a diverse sezioni della carica non porta a una diminuzione della resistenza della struttura e all'impossibilità del pieno utilizzo. Anche una manica danneggiata può lasciare la scatola, volare dietro al razzo e atterrare su un campo minato.
Il Python Extra Long Charge utilizza un cavo metallico lungo diversi metri per trainare il razzo L9. È inoltre dotato di un cavo più lungo progettato per limitare il raggio di volo. Per evitare impigliamenti durante lo stoccaggio e il trasporto della carica, questo cavo viene arrotolato e fissato con una guaina monouso. Inoltre, è alloggiato in un contenitore separato strappato nella parte inferiore della chiusura.
La miniera reattiva di Python ha quasi le stesse dimensioni del suo predecessore. La lunghezza totale del prodotto non supera i 4-5 m con una larghezza non superiore a 2,5 m e un'altezza di circa 2,5 M. Il peso netto dell'installazione, senza razzo e carica prolungata con scatola, è solo 136 chilogrammi. Nella posizione di combattimento, la massa del complesso raggiunge 1, 7-1, 8 tonnellate.
L'unità trainata può essere utilizzata in combinazione con qualsiasi trattore. In pratica, vengono utilizzati con Trojan AVRE. "Python" deve andare direttamente dietro il veicolo corazzato, il che può ridurre drasticamente il tempo per prepararsi a uno sparo, oltre a proteggerlo dai bombardamenti dall'emisfero anteriore. Dopo la preparazione preliminare, è possibile eseguire immediatamente il tiro con una carica allungata al raggiungimento di una determinata posizione.
Lancio di un razzo da traino
Le dimensioni e il peso relativamente piccoli dell'impianto di sminamento hanno portato a interessanti possibilità. Un veicolo blindato tecnico può trainare contemporaneamente più di un rimorchio con una carica estesa. In questo caso, le installazioni Python sono collegate in treno, una dopo l'altra. In questo caso, è possibile un controllo separato dei lanci. Pertanto, a disposizione degli ingegneri militari ci sono diverse cariche allungate contemporaneamente, che possono essere utilizzate in sequenza e senza tornare nella parte posteriore per "ricaricare".
Secondo il principio di funzionamento, il moderno "Python" non è diverso dalla vecchia installazione della Giant Viper. Dopo aver raggiunto la posizione di tiro, il calcolo dà il comando di lanciare il razzo. Che, decollando, tira una fune di traino, alla quale è attaccata una carica allungata. Dopo aver lasciato la chiusura, la carica inizia a tirare fuori il cavo restrittivo, che prima si trovava nel proprio contenitore. Questo cavo fornisce lo stivaggio della carica ad una data distanza dal lanciatore. Dopo che la carica cade a terra, si verifica un'esplosione. Se necessario, puoi collegare due cariche in serie, ottenendo un manicotto con una lunghezza di 456 m.
Secondo i dati ufficiali, la detonazione di una carica di Python estesa fornisce danni con l'inabilitazione o l'attivazione del 90% di mine antiuomo e anticarro in un'area lunga almeno 180 m e larga almeno 7, 3 m. Questo passaggio è sufficiente per l'uso da parte di persone e attrezzature. L'uso sequenziale di più cariche in un'area consente di creare passaggi più ampi o più lunghi, a seconda dei parametri del campo minato e delle specifiche dell'operazione in corso.
Carica prolungata prima di cadere a terra
A metà degli anni 2000, BAE Systems ha presentato per testare un nuovo tipo di attrezzatura sperimentale e il primo lotto di addebiti estesi per esso. Le ispezioni al banco di prova hanno mostrato che in termini di qualità di combattimento, la promettente installazione di Python non è almeno non inferiore al suo predecessore. Inoltre, sono stati confermati alcuni vantaggi su di lui. L'installazione ricevette una raccomandazione positiva e presto entrò in servizio con il Royal Engineers Corps.
La semplicità del design ha permesso in pochi anni di produrre il numero richiesto di installazioni trainate, con l'aiuto delle quali è stato effettuato il riarmo. Nel più breve tempo possibile, le vecchie installazioni di Giant Viper sono state dismesse e al loro posto sono arrivate nuove installazioni Python. Inizialmente, questa tecnica veniva utilizzata solo negli esercizi, ma presto fu attratta dalla risoluzione di vere missioni di combattimento.
Nel 2009, il 28° Reggimento Ingegneria, dotato, tra l'altro, di veicoli corazzati Trojan AVRE e lanciarazzi Python per lo sminamento, si è recato in Afghanistan per lavorare come parte della coalizione internazionale. Nel febbraio dell'anno successivo, questi campioni hanno preso parte all'operazione Moshtarak. C'erano campi minati sulla via delle truppe che avanzavano, che avrebbero dovuto essere disinnescate nel più breve tempo possibile. Per risolvere tali problemi, sono state lanciate le installazioni di Python. I Royal Engineers hanno affrontato con successo il loro lavoro e hanno assicurato la rapida uscita di altre unità nelle aree designate.
Secondo varie fonti, in futuro, gli ingegneri militari britannici avrebbero dovuto eliminare più volte le barriere esplosive del nemico in diverse regioni dell'Afghanistan. In tutti i casi, il sistema Python ha dimostrato le sue caratteristiche. Si è dimostrato un mezzo efficace per distruggere mine anticarro e antiuomo e ordigni esplosivi improvvisati. Per quanto è noto, gli impianti di sminamento sono stati utilizzati solo per lo scopo previsto. Le cariche allungate non sono state utilizzate come munizioni ingegneristiche per la distruzione di alcuna struttura, come nel caso di armi straniere di questo tipo.
Diversi anni fa, BAE Systems ha effettuato un aggiornamento del sistema Python, volto principalmente a migliorare le prestazioni e le qualità di combattimento. Innanzitutto, i progettisti hanno sostituito il vecchio esplosivo nella carica con la nuova miscela ROWANEX 4400M, che ha permesso di aumentare la resistenza ai danni. Anche il design della manica e della sua attrezzatura è stato migliorato. Dal 2016, l'esercito ha ricevuto accuse estese di una versione migliorata. Fornendo un aumento delle prestazioni e dell'efficienza, tali oneri rimangono pienamente compatibili con gli impianti esistenti.
Il lanciarazzi per sminamento Python è entrato in servizio con l'esercito britannico non molto tempo fa, ma è già riuscito a soppiantare completamente i modelli più vecchi e meno avanzati della sua classe. Come hanno dimostrato i test e l'applicazione in operazioni reali, un tale sistema svolge un ottimo lavoro dei suoi compiti e prende meritatamente il suo posto nella flotta di attrezzature del Royal Engineers Corps. La specificità dell'uso di tali prodotti è tale da poter mantenere a lungo il potenziale richiesto. Pertanto, è del tutto possibile che l'installazione di Python, come il suo predecessore, durerà ancora per molti anni e verrà ritirata non prima della metà del secolo.
