Aerei da combattimento. Non sono Boston, sono Ravager

2024 Autore: Matthew Elmers | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 22:17

Continuando il tema dell'aeroplano Douglas. Oggi andiamo oltre e abbiamo l'A-20, che sembra essere una continuazione del DB-7, ma come un bombardiere. Sebbene sia chiamato con la lettera "A", il che significa che è uno stormtrooper.

Sì, l'aereo avrebbe dovuto sostituire il vecchio aereo d'attacco Northrop A-17A, ma qualcosa è andato storto. Il vincitore del concorso aereo d'attacco è stato adottato come bombardiere leggero.

A proposito, il secondo finalista della competizione ha avuto la stessa sorte. Questo è un aereo della compagnia nordamericana NA-40, che si è rivelato essere più grande per dimensioni e categoria di peso, poiché uno degli aerei d'attacco è finito nel campo dei bombardieri medi, è stato adottato e ha combattuto l'intera guerra. Lo conosciamo come B-25. Queste sono le collisioni…

Ma l'A-20 e l'A-20A cessarono di essere considerati aerei d'attacco e furono assegnati al campo dei bombardieri leggeri. Ma per qualche motivo non hanno rinominato. O per motivi di mimetizzazione e disorientamento del nemico, o semplicemente per pigrizia.

All'inizio, il dipartimento militare non concesse grandi ordini al Douglas, ma nell'ottobre 1940 accadde un miracolo: fu firmato un enorme contratto per l'aviazione dell'esercito per la fornitura di 999 bombardieri A-20B e 1489 aerei da ricognizione 0-53.

L'aereo 0-53 è sempre lo stesso A-20, la differenza era in presenza di attrezzature fotografiche aggiuntive. Non è stato costruito un solo 0-53.

Ma l'A-20 e la sua prima modifica, l'A-20A, entrarono in produzione alla fine dell'autunno 1940. L'A-20A iniziò a essere prodotto anche prima, poiché il modello era più vicino nel design all'esportazione già prodotta DB-7.

L'A-20A era equipaggiato con motori R-2600-3. L'armamento consisteva di nove mitragliatrici da 7,62 mm: quattro mitragliatrici fisse nel muso, due in alto nella cabina di pilotaggio posteriore, una nello stesso punto in basso nel portello e due fisse nelle gondole motore.

Naturalmente, le mitragliatrici provenivano da "Browning", a differenza dei "Vickers" britannici avevano un'alimentazione a cinghia, ma la cintura della mitragliatrice americana si adattava alla scatola sotto la canna e non era molto lunga, quindi le scatole dovevano essere cambiate. Non così spesso come i negozi corti del Regno Unito, ma comunque.

L'aereo potrebbe trasportare bombe chimiche, a frammentazione e ad alto potenziale di vario calibro. La bomba più grande era di 1100 libbre (480 kg), quando fu collocata nel vano bombe, lo scompartimento finì e qualcosa poteva essere appeso solo su supporti esterni.

Le mitragliatrici nelle gondole non erano sempre installate e talvolta venivano smantellate in parti, poiché il valore delle mitragliatrici che sparavano proprio da qualche parte dietro l'auto era molto dubbio.

In generale, l'A-20 non era molto diverso dal DB-7 dei contratti britannici e francesi, ma tuttavia si riteneva che l'aereo meritasse un nome diverso. E così al posto di "Boston" è apparso "Havok".

In Gran Bretagna, questo era il nome della versione del caccia notturno e negli Stati Uniti tutti gli A-20 si chiamavano "Havoc".

Alla fine del 1941, i primi A-20 andarono all'estero: iniziarono ad assumere il 58 ° squadrone alle Hawaii. Lì, all'aeroporto di Hickam, il 7 dicembre 1941, lo squadrone fu colpito da un raid di aerei giapponesi che trasportavano Pearl Harbor.

Il battesimo del fuoco è uscito così così: due A-20 sono bruciati a terra, il resto semplicemente non è riuscito a decollare e dimostrare qualcosa del genere. E l'A-20 è tornato a combattere quasi sei mesi dopo, quando era già entrato nella serie A-20V.

Il 58esimo se l'è cavata facilmente - solo due dei suoi A-20A sono stati bruciati. Ma il resto non è stato in grado di decollare e prendere parte alla ricerca di navi giapponesi. Da quel momento, più di mezza testa passò prima che l'A-20 continuasse la sua carriera di combattimento nell'Oceano Pacifico.

La consegna dell'ultimo A-20A fu completata nel settembre 1941. Inoltre, l'A-20V è stato prodotto per l'aviazione militare americana. Ha ricevuto motori R-2600-11, vetri come il DB-7A e bombe orizzontali nel vano bombe anziché verticali.

Inizialmente, l'A-20V è stato progettato con un armamento difensivo senza precedenti:

tre torrette telecomandate, sopra e sotto il pozzetto del mitragliere ea prua. Ciascuno trasportava due Browning da 7,62 mm.

Le torrette erano considerate poco affidabili e pesanti, e quindi l'armamento fu rivisto verso una semplificazione e un potenziamento allo stesso tempo. Quindi hanno installato due mitragliatrici da 12, 7 mm nel naso, nella posizione superiore hanno messo la stessa sul tiratore. Il cibo era un nastro corto dalla scatola, come prima. Una mitragliatrice da 7,62 mm è stata lasciata nel portello inferiore. Su alcuni veicoli, le mitragliatrici sono state lasciate nelle gondole, sparando all'indietro.

Sono state prodotte un totale di 999 macchine della modifica A-20V.

Ma in generale, gli americani avevano un piano abbastanza buono: fare la media e unificare il più possibile un modello che possa essere guidato in grandi quantità per tutti. Le forze aeree americane e britanniche ordinarono sempre più aerei che bruciavano tra le fiamme della guerra, quindi questo era il vero punto.

È così che è apparsa la modifica A-20C, che è stata unificata al massimo con il DB-7B.

I motori erano del "Wright" R-2600-23 con una capacità di 1600 CV. La cabina di pilotaggio del navigatore è stata realizzata come sull'A-20A. Erano rimaste sette mitragliatrici (di nuovo quattro nel muso, due sulla torretta in cima al tiratore e una nel portello in basso) con un calibro di 7,62 mm. Le mitragliatrici furono rimosse dalle gondole, poiché erano convinte della loro completa inefficacia.

La protezione dell'armatura è stata migliorata ed è stata introdotta la protezione del carro armato. La fornitura di carburante è stata aumentata a 2044 litri.

La maggior parte dell'A-20C è stata esportata. I primi 200 aerei sono andati nel Regno Unito. Lì i bombardieri divennero Boston 111 e 111A.

Altri 55 A-20S furono inviati in Iraq per essere trasferiti in Unione Sovietica. Ma Churchill persuase Stalin a scambiare queste macchine con caccia Spitfire, che finirono nella difesa aerea di Mosca. E gli A-20C furono aggiunti agli squadroni britannici in Egitto.

Fu sulla base dell'A-20S che fu condotto un esperimento per convertire un bombardiere in un aerosilurante. Cinquantasei velivoli erano dotati di supporti esterni, sui quali era sospeso un siluro da 2.000 libbre / 908 kg.

In generale, modernizzando l'A-20 e unificando l'Havok con il Boston delle versioni precedenti, gli americani prima di tutto si sono semplificati la vita. Nel Pacifico si sono svolte battaglie in cui gli aerei hanno iniziato a bruciare. E chiunque fosse in grado di reintegrare le perdite più velocemente avrebbe sicuramente un vantaggio.

E un'ulteriore modernizzazione dell'A-20, stranamente, ha restituito l'aereo dai bombardieri per attaccare gli aerei. Inoltre, in aerei d'attacco molto pesanti. E per lavorare in modo più efficiente su bersagli non armati o leggermente corazzati, sono iniziati i lavori per rafforzare le armi offensive.

Così si è scoperto l'A-20G, un puro aereo da attacco. Il navigatore è stato rimosso, a sue spese, la prenotazione è stata aumentata e nel naso hanno segnato solo una terribile batteria di quattro cannoni M1 (questo è il famoso Hispano-Suiza 404, il cui rilascio è stato istituito dalla Bendix Aviation Corporation) e due mitragliatrici Browning da 12,7 mm”.

L'arco doveva essere allungato, perché tutto questo lusso non andava bene. Le pistole avevano 60 colpi di munizioni e 400 colpi di mitragliatrici. In generale, c'era qualcosa da sparare.

La prenotazione è un argomento a parte. Se guardi secondo i nostri standard di quel tempo, rispetto all'aereo d'attacco sovietico Il-2, l'A-20 era molto scarsamente corazzato. Se guardi gli aerei tedeschi, non era affatto prenotato.

L'armatura consisteva principalmente di piastre da 10 o 12 mm, realizzate in lega di alluminio e allo stesso tempo queste piastre fungevano da divisori e paratie. Lamiere d'acciaio dello stesso spessore coprivano dal basso il pilota (testa e spalle) e il mitragliere-operatore radio. Sia il pilota che l'artigliere avevano vetri antiproiettile. Mitragliatrici e scatole di munizioni al mitragliere dell'operatore radio erano ricoperte da piastre d'acciaio.

L'armamento del tiratore è rimasto allo stesso livello: Colt Browning 12,7 mm con 550 colpi per il tiro in alto e all'indietro e Browning 7 62 mm con 700 colpi per il basso e il ritorno.

Invece delle bombe, è stata fornita la sospensione di quattro serbatoi di carburante da 644 litri ciascuno. Con loro il raggio di volo è più che raddoppiato.

L'aereo ha guadagnato molto in peso (è diventato più pesante di quasi una tonnellata), naturalmente, la velocità è diminuita e la manovrabilità è peggiorata. Ma i cannoni nel muso hanno spostato il centro dell'aereo in avanti, il che ha avuto un effetto positivo sulla stabilità dell'aereo.

Ma poi la seconda salva era di 6, 91 kg / sec. C'erano pochi aerei in quel momento in grado di farlo. In Unione Sovietica non c'erano aerei del genere fino al momento in cui il primo lotto di A-20G-1 di 250 aerei in piena forza fu inviato all'URSS.

L'aereo provocò due sensazioni: da un lato, era molto lontano dalla capacità di sopravvivenza dell'IL-2. D'altra parte, avrebbe potuto sfondare il programma completo dai suoi bauli.

Ma i piloti americani non hanno preso le armi. E a partire dalla quinta serie, nel naso iniziarono a essere installate sei mitragliatrici di grosso calibro con 350 colpi di munizioni per canna. Anche la mitragliatrice da 7,62 mm nella parte inferiore è stata sostituita con una mitragliatrice da 12,7 mm. Questo in genere ha avuto un effetto positivo sui problemi di approvvigionamento: un tipo di munizioni invece di tre. Considerando che l'Oceano Pacifico, dove gli Stati Uniti erano in guerra con il Giappone, era enorme, questa svolta ebbe un effetto molto positivo.

Ma al posto della mitragliatrice superiore dell'artigliere (a quel tempo aveva cessato di essere un operatore radio, grazie alla società Motorola) installarono una torretta elettrica "Martin" 250E con due mitragliatrici da 12, 7 mm. La velocità di fuoco è raddoppiata. Non c'era bisogno di soffrire con il cambio delle scatole, c'era un nastro continuo proveniente da una grande scatola, che girava insieme alla torretta.

In generale, la torretta elettrica si è rivelata un'esperienza molto piacevole. I motori ruotavano la torretta di 360 gradi a una velocità precedentemente inaccessibile. E la visibilità del tiratore è migliorata in modo significativo, e non ha nemmeno colpito la torretta così come quando la torretta era aperta. C'erano molti vantaggi, solo uno meno: il peso dell'installazione. Ho dovuto rafforzare l'aliante.

Aerei da combattimento. Non sono Boston, sono Ravager!

Ma il rafforzamento della cellula ha permesso di aumentare il carico di bombe. Si è scoperto che aumentava leggermente il vano bombe posteriore ed è diventato possibile appendere bombe da 227 kg sulle rastrelliere per bombe sotto l'ala. I serbatoi di sospensione sotto l'ala sono stati abbandonati e al loro posto è stato introdotto un serbatoio ventrale di 1.416 litri.

Così, di modello in modello, l'A-20 si è evoluto come aereo da combattimento. Sì, stava diventando più pesante, perdeva velocità, diventava goffo, ma come aereo da combattimento in prima linea, rimaneva un'arma molto formidabile.

Il numero schiacciante di A-20G prodotti, di cui 2.850 prodotti, fu inviato in URSS. Erano in fase di finalizzazione, la nostra Air Force ha chiesto un posto per il quarto membro dell'equipaggio, il mitragliere di fondo.

Agli inglesi non piaceva l'A-20G, non si adattava perfettamente al loro concetto di utilizzo di tali aerei. Un numero molto limitato di A-20G è finito nell'aeronautica americana e nel corpo dei marine. Ma il nostro "bug" è venuto fuori in pieno.

Sì, nei nostri documenti l'aereo era elencato come A-20Zh, ed è per questo che è diventato un "bug". Non è un brutto soprannome, a dire il vero, soprattutto se ricordi come venivano chiamati Hurricane e Hampden.

Ci hanno fornito "Bug" in due modi: attraverso l'Iran o l'Alaska.

Per la prima volta nel cielo della Grande Guerra Patriottica, l'A-20 apparve nel 1943. L'aereo NON è stato naturalmente utilizzato come aereo d'attacco, avendo dato questo caso all'IL-2. In effetti, l'armatura molto debole ha permesso di sferrare attacchi d'assalto solo usando la sorpresa. A bassa quota, l'A-20 si rivelò molto vulnerabile alla difesa aerea tedesca di piccolo calibro proprio a causa delle sue grandi dimensioni e della debole corazza. Quindi l'Il-2 prese l'attacco e l'A-20 iniziò a svolgere altri compiti.

E, devo dire che nell'aeronautica dell'Armata Rossa, questo aereo può vantare il titolo di più versatile. Bombardiere medio diurno e notturno. esploratore. Combattente pesante. Posamine. Aerosilurante. Aereo da trasporto.

In generale, ai piloti sovietici piaceva l'aereo. Sì, c'erano lamentele, ma erano davvero insignificanti. I tecnici hanno giurato sulla complessità della manutenzione e dell'esattezza per benzina e olio, i tiratori si sono lamentati della forte dispersione di proiettili dalle mitragliatrici difensive, le maschere di ossigeno non amavano il freddo ed erano intasate di condensa.

Ma l'affidabilità dell'arma, la sua quantità, potenza di fuoco, facilità d'uso sia di giorno che di notte: tutto ciò ha reso l'A-20 un aereo rispettato. Nel RKKA Air Force Research Institute, l'A-20 è stato persino arruolato nei cacciabombardieri.

Separatamente, si è detto della necessità di un navigatore nell'equipaggio. C'erano sia alterazioni artigianali che semi-artigianali.

Nell'aeronautica dell'Armata Rossa i "Ravagers" hanno servito con successo fino alla fine della guerra. Hanno partecipato a tutte le principali operazioni del periodo finale: bielorusso, Jassy-Kishinev, prussiano orientale, combattuto nei cieli di Polonia, Romania, Cecoslovacchia, Germania.

In effetti, gli A-20G hanno devastato tutto ciò che potevano raggiungere. Le bombe dell'A-20G hanno contribuito a fermare la controffensiva tedesca in Ungheria. In quella metà dei carri armati che sono stati distrutti dall'aria, se c'era un contributo significativo dall'A-20. Durante l'operazione di Vienna, la sola 244a divisione aerea distrusse 24 carri armati e mezzi corazzati, 13 magazzini, 8 ponti e incroci, 886 veicoli.

Nell'aprile del 1945, i Ravagers apparvero nei cieli di Berlino. La 221a divisione aerea aiutò a prendere d'assalto le Seelow Heights. Il 57 ° reggimento ha volato quando tutti non sono riusciti a decollare per motivi meteorologici. Fu l'A-20 il primo a sganciare bombe su Berlino come parte dell'assalto alla città. È successo il 22 aprile. E il 23 aprile, uno squadrone del tenente Gadyuchko ha distrutto il ponte sulla Sprea.

Se si deve credere ai documenti, i Ravagers compirono la loro ultima missione di combattimento il 13 maggio 1945, illuminando gli ottusi dell'8° Armata in Austria.

Continuando il tema dell'evoluzione, vale la pena notare che nonostante il fatto che l'Havok sia stato bombardato come un caccia: da una dolce picchiata o da una bassa quota, c'era ancora un grande bisogno di un navigatore.

Oltre a ridisegnare l'aereo per ospitare il navigatore, siamo ricorsi alla tattica degli anni '30: il leader del gruppo era davanti, secondo le cui azioni tutti gli aerei hanno funzionato. Il gruppo ha bombardato quasi d'un fiato. Tattiche così così, ma semplicemente non ce n'erano altre.

E poi l'A-20J è entrato in produzione. Questo modello aveva una cabina di navigazione a prua. Il naso completamente trasparente, il mirino giroscopico Norden M-15 è un sogno, non un aereo. È chiaro che c'erano meno mitragliatrici, due da 12,7 mm ai lati della cabina di pilotaggio, una torretta da "Martin" con altre due mitragliatrici e quella che sparava verso il basso.

Nell'aviazione americana, l'A-20J era attaccato a tutte le unità armate con l'A-20G al ritmo di uno per collegamento. Erano anche usati in modo indipendente, come esploratori o durante l'esecuzione di missioni che richiedevano bombardamenti molto accurati.

Oltre all'A-20J, alla fine della guerra, sono entrate in azione le modifiche dell'A-20K e dell'A-20N. Differivano dal modello A-20G per i più potenti motori R-2600-29, potenziati a 1850 CV.

Tuttavia, questi modelli non sono stati prodotti in serie così grandi, non più di 500 auto. E sul modello K, l'evoluzione dell'Havok è finita.

A proposito, i capricciosi britannici hanno usato volentieri i modelli A-20J e A-20K. 169 A-20J chiamati Boston IV e 90 A-20K chiamati Boston V furono utilizzati dalla RAF in Francia e nel Mediterraneo insieme a precedenti modifiche agli aerei.

Fino al 1945, l'A-20 continuò a essere fornito all'URSS. In totale, 3066 unità sono state consegnate all'URSS sotto Lend-Lease. A-20 di varie modifiche.

I Ravagers presero parte attiva alle battaglie aeree del 1943 nel Kuban.

Nel 1944, l'A-20 nella versione dei caccia notturni entrò in azione, aggiungendo così un'altra pagina nella storia dell'uso dell'aereo nell'aeronautica dell'Armata Rossa. Gli aerei equipaggiati con il radar Gneiss-2 sono stati utilizzati come caccia notturni. Erano armati con la 56a divisione aerea di caccia a lungo raggio.

E nell'aviazione navale, anche gli aerei radar erano molto usati per cercare navi di superficie.

La linea di fondo può essere riassunta come segue: gli ingegneri americani sono stati in grado di creare un magnifico aereo versatile che potrebbe essere molto utile. Ma per questo ha dovuto cadere in "mani dirette". Come nel caso dell'Airacobra, queste erano le mani di piloti e tecnici sovietici che hanno saputo prendere tutto dall'auto e poco più.