Alla fine della seconda guerra mondiale, un numero significativo di aerei da attacco a pistoni di Ilyushin rimase in servizio: sia l'Il-2 che il più avanzato Il-10. Quest'ultimo è riuscito a prendere una parte insignificante nelle battaglie finali in Europa, così come nella sconfitta dell'esercito di Kwantung durante la guerra sovietico-giapponese. Questi velivoli rimasero in servizio dopo la fine della seconda guerra mondiale fino alla metà degli anni '50. Gli aerei d'attacco Il-10 sono persino riusciti a combattere nei cieli della Corea. Poi divenne finalmente chiaro che le macchine a pistoni erano moralmente e fisicamente obsolete.
L'aspetto dell'aereo d'attacco Il-40
Il passaggio agli aerei a reazione, iniziato dopo la fine della seconda guerra mondiale, divenne inevitabile all'inizio degli anni '50. Tenendo conto di ciò, oltre a studiare l'esperienza della guerra in Corea, è diventato ovvio che il futuro dell'aviazione militare appartiene agli aerei a reazione. L'esperienza della guerra ha mostrato che gli aerei d'attacco a pistoni Il-10 sono vulnerabili ai moderni sistemi antiaerei di artiglieria, così come ai caccia a reazione nemici. È necessario creare un nuovo aereo d'attacco con prestazioni di volo molto più elevate. La crescita della qualità poteva essere raggiunta solo attraverso l'uso di nuovi motori a reazione.
È così che è nata l'idea di creare un aereo da attacco a reazione nell'Ilyushin Design Bureau. Le prime opzioni furono presentate all'Air Force nel 1949, ma furono respinte. Già all'inizio degli anni '50, i lavori per la creazione di un aereo da attacco a reazione, designato Il-40, continuarono di propria iniziativa nell'ufficio di progettazione. Gli studi di progettazione e gli sviluppi degli schizzi condotti su iniziativa e sotto la diretta supervisione di Sergei Vladimirovich Ilyushin hanno dimostrato che un nuovo aereo d'attacco può essere costruito utilizzando due motori turbogetto AM-5 relativamente piccoli ma potenti progettati da Mikulin. Gli stessi motori dovevano essere installati sugli intercettori Yak-25 e sui caccia MiG-19.
La bozza del velivolo d'attacco Il-40 fu preparata nel 1950-1951 per i motori AM-5, che a quel tempo erano stati ben controllati dall'industria sovietica. Entro il 1 febbraio 1952, quando il Consiglio dei ministri dell'URSS firmò un decreto sulla creazione di un nuovo aereo da attacco a reazione Il-40, l'ufficio di progettazione di Ilyushin aveva già un buon inizio sul futuro veicolo da combattimento.
Direttamente, i requisiti tattici e tecnici dell'Air Force per il nuovo aereo d'attacco Il-40 furono preparati e trasferiti al capo progettista dell'aeromobile il 26 febbraio 1952. I militari volevano mettere a loro disposizione un'auto che potesse raggiungere una velocità di 850 km/h a un'altitudine di 1000 metri, trasportare potenti artiglierie, missili e armi da bomba e decollare da piste lunghe non più di 750 metri. L'equipaggio dell'aereo doveva essere composto da due persone: un pilota e un mitragliere dell'operatore radio. Come centrale elettrica sono stati scelti due motori turbogetto AM-5F. La difesa della bozza del progetto del velivolo d'attacco Il-40 è avvenuta appena 20 giorni dopo l'emissione formale dell'incarico, meno di un anno dopo è avvenuto il rollout del primo velivolo. E già il 7 marzo 1953 ebbe luogo il primo volo del nuovo aereo d'attacco, l'aereo fu pilotato dal famoso pilota collaudatore sovietico Vladimir Kokkinaki.
Caratteristiche del design dell'aereo d'attacco Il-40
In un certo senso, l'Il-40 era un classico aereo da attacco, ma con nuovi motori a reazione. Come l'Il-10, l'equipaggio di due persone era alloggiato all'interno della cellula in una capsula protettiva ben corazzata. Il nuovo aereo d'attacco sovietico è stato progettato secondo una normale configurazione aerodinamica ed era un aereo ad ala bassa interamente in metallo con un'ala a freccia e un carrello di atterraggio a triciclo.
Si può notare che lo schema di prenotazione degli aerei era tradizionale per l'Ilyushin Design Bureau. La base della fusoliera dell'aereo d'attacco Il-40 era lo scafo blindato, che includeva la cabina di pilotaggio, parte delle apparecchiature elettriche e radio e sei serbatoi di carburante con una capacità totale di 4285 litri. L'armatura del corpo degli aerei era differenziata. Nell'emisfero anteriore, il pilota era maggiormente protetto (protezione da proiettili perforanti da 20 mm). La protezione era fornita da una partizione corazzata da 10 mm della cabina di pilotaggio e da un vetro corazzato frontale da 124 mm nella visiera fissa del baldacchino, i vetri blindati laterali erano più sottili - 68 mm. L'armatura longitudinale dello scafo corazzato doveva far fronte a proiettili da 20 mm di cannoni aerei e fuoco a terra da mitragliatrici da 12, 7 mm. Entrambi i motori dell'aereo d'attacco erano anche corazzati. Il peso totale dell'armatura raggiunse i 1918 kg, che è molto, considerando che il peso a vuoto dell'aereo Il-40 era di 12 190 kg.
Il grande spessore relativo dell'ala del nuovo velivolo d'attacco consentiva di collocare al suo interno, oltre al telaio, quattro piccoli scomparti per bombe, in ciascuno dei quali era possibile appendere una bomba da 100 kg. Il carico normale della bomba era esattamente di 400 kg. Nella versione ricaricabile, l'aereo poteva trasportare fino a 1000 kg di bombe. Oltre agli alloggiamenti per le bombe nell'ala, l'aereo d'attacco aveva quattro supporti per il raggio, su cui si potevano appendere due bombe del peso fino a 500 kg, o razzi non guidati o serbatoi di carburante fuoribordo.
Il clou dell'aereo e il suo problema principale era il suo potente armamento di cannoni. I progettisti pianificarono di equipaggiare l'aereo d'attacco con sei cannoni automatici da 23 mm contemporaneamente, posizionati nel muso dell'aliante (tre sui lati). Durante i test, si è scoperto che durante lo sparo, i gas propellenti sono entrati nelle prese d'aria dei motori, il che ha portato a problemi con la stabilità del loro funzionamento e persino all'arresto dei motori. Inoltre, lampi luminosi di colpi hanno accecato il pilota. Ilyushin ha suggerito di modificare questo effetto a causa di una diversa disposizione delle prese d'aria dei motori e dei cannoni (il numero è stato ridotto a 4, un altro era a disposizione dell'operatore radio), che è stato implementato sull'aereo Il-40P.
Tuttavia, oltre a questa mancanza, il nuovo velivolo ha fatto una buona impressione sui militari. Durante i test di stato, l'aereo d'attacco Il-40 con un normale peso al decollo di 16.200 kg (400 kg di carico di bombe e munizioni a cannone completo) è stato in grado di raggiungere una velocità di 910 km / h vicino al suolo e ad un'altitudine di 1000 metri ha accelerato a 950 km/h. La portata tattica dell'aereo d'attacco nella versione ricaricabile è stata stimata a 270 km. Allo stesso tempo, i piloti militari hanno registrato la facilità di pilotare la nuova macchina. È stato notato che l'equipaggio di volo, che ha già familiarità con i velivoli a reazione, inclusi MiG-17 e Il-28, sarà in grado di padroneggiare la tecnica di pilotaggio dell'Il-40 in qualsiasi condizione meteorologica senza problemi.
IL-40P "Fucile volante"
Il secondo prototipo del nuovo aereo d'attacco era l'Il-40-2, designato Il-40P. L'auto è stata ricordata da molti per il suo aspetto insolito. La doppia presa d'aria nel muso dell'aereo faceva sembrare l'auto un fucile a doppia canna. Nella moderna stampa americana, l'aereo è persino chiamato "fucile volante". Questo è vero sia tenendo conto dell'aspetto dell'aereo sia tenendo conto delle sue capacità di combattimento. Tuttavia, l'aereo d'attacco era armato con quattro cannoni automatici dell'aviazione da 23 mm contemporaneamente. Una salva a bordo di un tale "fucile volante" potrebbe demoralizzare qualsiasi nemico, specialmente se potesse essere catturato durante la marcia nelle colonne in marcia.
Esternamente, l'IL-40P differiva notevolmente dal primo prototipo. Importanti miglioramenti sono stati apportati al muso della fusoliera. I progettisti hanno esteso in avanti le prese d'aria laterali separate dei motori e le hanno sostituite con una grande presa d'aria frontale con due canali d'aria divergenti, che hanno conferito al velivolo un aspetto distintivo e riconoscibile. Il nuovo layout ha permesso di eliminare completamente l'effetto del fuoco dei cannoni sul funzionamento del motore. Il supporto del cannone di prua di quattro TKB-495A da 23 mm è stato spostato sulla superficie inferiore della fusoliera dell'aereo d'attacco dietro il vano del carrello di atterraggio anteriore. Tutti e quattro i cannoni automatici degli aerei sono stati posizionati su un carrello speciale.
L'aereo disponeva anche di motori RD-9V più potenti con una spinta di 2600 kgf in volo normale e 3250 kgf in postcombustore. Su richiesta dei militari, i progettisti hanno anche posizionato un periscopio a specchio sulla parte mobile del tettuccio dell'aereo d'attacco Il-40P, che ha permesso di migliorare la vista dell'emisfero superiore. Il resto del design del velivolo non ha subito cambiamenti significativi.
I miglioramenti apportati ebbero un effetto positivo sul carico di bombe, che nella versione normale aumentava a 1000 kg, nella versione ricaricabile l'aereo d'attacco poteva portare a bordo fino a 1400 kg di bombe. Lo spostamento leggermente in avanti del carrello di atterraggio anteriore e l'aumento generale della base del telaio hanno avuto un effetto positivo sulla stabilità del movimento dell'aereo d'attacco intorno all'aeroporto. In generale, tutte le modifiche apportate hanno avuto un discreto successo, quindi l'aereo è stato consigliato per la produzione e l'adozione in serie. Il primo lotto seriale di 40 velivoli doveva essere costruito presso il 168° stabilimento aeronautico di Rostov-sul-Don.
Il destino del progetto
In totale, sono stati costruiti due prototipi dell'Il-40 e cinque aerei da attacco seriale. Il veicolo è stato implementato in due versioni principali: Il-40-1 e Il-40-2. Anche il secondo prototipo, caratterizzato dal suo aspetto insolito dovuto alle prese d'aria modificate, è stato designato Il-40P. Alla fine del 1955, dopo il completamento di una serie di test di stato, fu deciso di accettare in servizio l'aereo d'attacco Il-40P e iniziare la sua produzione in serie. Nella primavera del 1956, presso la stazione di prova in volo del 168° stabilimento di costruzione di aeromobili a Rostov-sul-Don, il processo di preparazione dell'aeroporto dei primi cinque aerei d'attacco Il-40P di produzione era in fase di completamento, ma già il 13 aprile del lo stesso anno, con la decisione del governo dell'URSS, l'Il-40P è stato rimosso dal servizio e tutti i lavori su questa macchina sono stati interrotti. Una settimana dopo, l'aviazione d'assalto fu abolita nell'aviazione sovietica, che fu sostituita dall'aviazione da caccia-bombardieri.
È curioso che nell'estate del 1956 il nuovo velivolo sia stato mostrato a Kubinka alla delegazione dell'aeronautica americana, arrivata a Mosca per celebrare la Giornata della flotta aerea. Per quale scopo all'esercito americano è stato mostrato un aereo che non sarebbe stato prodotto, non è molto chiaro. Secondo l'enciclopedia dell'aviazione "Corner of the Sky", gli stessi ospiti hanno apprezzato l'aereo d'attacco presentato piuttosto in alto.
I cambiamenti nella dottrina militare sovietica e il tasso sull'armamento missilistico posero fine al nuovo aereo d'attacco. I militari hanno tenuto conto del fatto che l'efficacia della difesa aerea militare è in costante crescita. Le capacità di difesa aerea stanno aumentando, il che porterà a perdite irragionevolmente grandi degli aerei d'attacco Il-40P, anche se l'armatura è piuttosto potente. L'aviazione di prima linea e i cacciabombardieri, che avrebbero operato al di fuori della portata delle forze di terra, avrebbero dovuto risolvere i compiti di supporto delle truppe sul campo di battaglia.
Vale la pena notare che al momento del test del nuovo aereo d'attacco Il-40 negli Stati Uniti, il sistema di difesa aerea militare Hawk era effettivamente in fase di test, così come il nuovo sistema missilistico aereo Sidewinder, che ha permesso di colpire l'aereo d'attacco prima che potesse usare le sue armi. Allo stesso tempo, come dimostrarono gli eventi successivi, il velivolo d'attacco non era proprio adatto alla partecipazione all'ipotetica Terza Guerra Mondiale, ma poteva ben figurarsi nei conflitti locali e nei conflitti di bassa intensità. In futuro, anche la decisione di abbandonare completamente l'aereo d'attacco è stata riconosciuta come errata.
