I nazisti erano già stati cacciati dalla terra bielorussa. I soldati del 433° Reggimento di Fanteria non dormirono per un giorno, inseguendo il nemico. E solo quando erano esausti ed esausti, si fermavano per una sosta. E che ti piaccia o no, ti fermerai: c'è un fiume davanti, non salterai oltre. Ma non appena i soldati si fermarono a riva, giunse l'ordine: procedere alla traversata del Neman.
La notte del 13 luglio 1944 era insolitamente calda e buia. Ma l'oscurità e il silenzio in guerra ingannano. Il capo plotone, il tenente Sukhin, fu attento: decise di inviare prima la ricognizione. Dopo aver ricevuto l'ordine, il sergente Kalinin scelse quattro combattenti e spiegò il compito. Abbiamo deciso di nuotare attraverso il fiume. Stava già facendo luce. La nebbia si alzava dall'acqua. Si tenevano vicini, per non perdersi di vista. Sebbene il Neman non sia largo in questo luogo, solo 70-80 metri, la corrente è forte e gli esploratori sono stati portati lontano dal luogo dell'atterraggio proposto. Il nemico non è stato trovato. Tornarono alla loro riva. Lo hanno riferito al comandante. L'ordine è di iniziare la traversata.
Circa un terzo del percorso è stato lasciato indietro quando il silenzio è stato rotto da colpi di arma da fuoco. È diventato chiaro che i tedeschi non si sono trovati proprio perché hanno notato l'intelligenza. C'è solo una via d'uscita: più veloce sotto la protezione della costa, nello spazio morto. Caricato con vestiti, una mitragliatrice, dischi e granate, e anche sotto i proiettili, Stepan nuotava molto lentamente.
Sette sono riusciti a raggiungere la ripida sponda. Il Neman non è largo, ma stremato, come se avessero percorso un buon miglio. I soldati si aggrapparono ai cespugli appesi, riprendendo a malapena il respiro. E proprio lì vicino, a un centinaio di metri, si sono sentite una dopo l'altra delle esplosioni. Furono i tedeschi che stavano distruggendo i paracadutisti con un fuoco pesante, che arrivarono alla sponda dolce.
Stepan e gli altri soldati uscirono dai cespugli, presero posizione e si nascosero. Non c'era dubbio che i tedeschi li avessero visti. Dopotutto, la distanza dalla foresta alla costa è di circa cento - centocinquanta metri. E le trincee dei nazisti corrono proprio ai margini della foresta. Apparentemente, non attribuivano molta importanza a una manciata di soldati. Presto i paracadutisti notarono una rinascita nel campo nemico. Una compagnia di soldati nemici ha lanciato un contrattacco su sette temerari.
Da un gruppo di fascisti, incontrato con fuoco di artiglieria da tutto il Neman e fuoco automatico dai sette dei coraggiosi, non più di un terzo è sopravvissuto. Prima del secondo attacco, mortai tedeschi spararono a lungo e metodicamente sulla zona occupata dai russi. Kalinin ritenne che le munizioni potessero non essere sufficienti e mandò tre persone sul luogo della morte dei suoi compagni, in un dolce tratto di costa. Forse oltre a chi è vivo. E se no, ci sono dischi e granate…
Non c'erano sopravvissuti. E hanno portato molte cartucce e granate. Queste munizioni aggiuntive sono state molto utili per i sette coraggiosi.
"Grazie ragazzi per il vostro aiuto", il sergente si rivolse mentalmente alle persone uccise.
Attacchi di otto giorni! Sì, quattro notti. E hanno ripreso tutto. All'alba del giorno dopo, all'improvviso si fece silenzio. Kalinin aveva già imparato a non credere al silenzio. Ciò significa che il nemico sta nuovamente preparando una sorta di trucco. Ma quale? E all'improvviso, a un certo punto, il sergente sentì: non c'era niente davanti, nessuno. E non era l'unico a sentirlo.
Hanno gridato, hanno persino dato una raffica di armi automatiche - in silenzio. Hanno ascoltato, perplessi e presto si sono resi conto - dopotutto, non era senza ragione che mezz'ora fa lo pensavano o sentivano davvero il "evviva" russo attutito dalla distanza. Adesso era chiaro. Da qualche parte c'era la battaglia principale. E come conseguenza di ciò - un impercettibile, col favore della notte, la ritirata dei nazisti, che occupavano una posizione nella foresta.
Ora che tutto era chiarito, la fatica mortale ricadde sui soldati. Due giorni insonni e l'enorme sforzo di forza fisica e di nervi che li ha colpiti per tutto questo tempo. Barche con rinforzi salparono dalla loro sponda nativa. Qualche ora dopo, lavati, nutriti, con un senso di realizzazione, tutti e sette dormirono in un sogno eroico. Solo il giorno dopo raggiunsero il loro battaglione e si misero in movimento. Ma Stepan non è stato fortunato: è stato poi gravemente ferito.
Molto più tardi, già in ospedale, Stepan Nikitovich ha appreso i dettagli dell'operazione a cui ha partecipato. Il loro atterraggio ha distratto, creando l'apparenza di un enorme sfondamento, mentre la traversata vera e propria era in un altro luogo. Distraendo il nemico e prendendo fuoco su se stesso, Kalinin ei suoi compagni aiutarono il comando a fuorviare il nemico ea disorganizzare la sua difesa. Questa impresa è stata contrassegnata con il più alto riconoscimento governativo. Tutti i partecipanti a quella battaglia I. G. Sheremet, I. I. Osinny, A. P. Nichepurenko, M. S. Maidan, T. I. Solopenko, Z. S. Sukhin e S. N. Kalinin sono stati nominati per i titoli di Eroi dell'Unione Sovietica.
Il futuro eroe è nato il 25 novembre 1923 nel villaggio di Pokrovka, distretto di Abdulinsky, regione di Orenburg. Dopo aver terminato sette anni di scuola, ha lavorato in una fattoria collettiva. Nel novembre 1941, Kalinin fu chiamato a servire nell'Armata Rossa degli operai e dei contadini. Dal gennaio 1942 - sui fronti della Grande Guerra Patriottica. Nell'estate del 1944, il sergente Stepan Kalinin comandò una squadra del 433º reggimento di fanteria della 64a divisione di fanteria della 50a armata del 2º fronte bielorusso.
Stepan tornò al suo villaggio natale solo nel 1947. Sebbene tre ferite, ma vivo! Sul petto: quattro ordini, tre medaglie di combattimento e la stella d'oro dell'eroe. Questo incontro è stato però gioioso e non senza lacrime. Cinque fratelli hanno combattuto con i nazisti, due sono morti, uno è tornato disabile. I sopravvissuti hanno dovuto far rivivere la terra esausta e ferita…
