Il Pentagono prevede di condurre martedì il primo volo di prova di un dispositivo in grado di superare 20 volte la velocità del suono
Joanna Jones, portavoce della Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), ha detto ai giornalisti lunedì che il veicolo ipersonico senza pilota, soprannominato HTV-2, è stato sviluppato da Lockheed Martin come parte del programma FALCON.
Il suo obiettivo è fornire al Pentagono un'arma in grado di "fornire attacchi non nucleari rapidi e precisi contro qualsiasi obiettivo del pianeta in risposta alle minacce alla sicurezza nazionale degli Stati Uniti", ha affermato Jones. HTV dovrebbe essere un sistema alternativo agli ICBM dotati di testate nucleari, ha aggiunto un portavoce della DARPA.
Il drone sarà lanciato dalla base aerea di Vandenberg, in California, a bordo del veicolo di lancio Minotaur, ha affermato Jones. Negli strati superiori dell'atmosfera dovrebbe avvenire la separazione dell'apparato dal razzo. Quindi inizierà la sua discesa, sorvolando l'Oceano Pacifico in direzione delle Isole Marshall ad una velocità di circa 21mila km/h. L'HTV-2 dovrebbe raggiungere l'obiettivo previsto a nord dell'atollo di Kwajalein, a 4.100 miglia nautiche di distanza, in meno di 30 minuti.
"Saranno testati i materiali utilizzati, compreso il rivestimento di schermatura termica, nonché soluzioni tecnologiche, guida ipersonica autonoma e sistemi di controllo del dispositivo, qualità aerodinamiche", ha affermato Jones.
Secondo altri rappresentanti del Ministero della Difesa, i test HTV-2 testeranno simultaneamente la capacità dei radar di difesa missilistica di rilevare e tracciare oggetti ipersonici a una distanza considerevole, riferisce ITAR-TASS.
