"Moongate" della discordia
Nell'aprile 2021 si è verificato un evento a cui inizialmente poche persone hanno prestato attenzione, ma che, come si è scoperto, predeterminerà lo sviluppo dell'astronautica russa con equipaggio per molti anni a venire. La Russia ha improvvisamente annunciato a tutti la sua ferma intenzione di ottenere una stazione orbitale "nazionale".
È già riuscita a ottenere diversi nomi, che stanno causando una discreta confusione. Si chiama sia "Stazione spaziale orbitale nazionale" che "Stazione di servizio orbitale russa" (molti probabilmente hanno sentito l'abbreviazione consolidata ROSS), e più succintamente - ROS o Stazione orbitale russa. Diventerà un'alternativa per l'ISS, che a sua volta è diventata il successore condizionato del Mir sovietico.
"L'ISS è seriamente obsoleto e il governo suggerisce di parlare in anticipo con i partner stranieri".
- ha detto il vice primo ministro Yuri Borisov in onda sul programma “Mosca. Cremlino. Mettere in . La Russia si ritirerà dal progetto ISS dal 2025.
Cosa significa questo? La Russia è davvero "fuori mano" con la ISS o si tratta solo di giochi politici? La politica gioca un ruolo molto importante in tutta questa storia, ma il segmento russo della ISS è davvero in uno stato deplorevole. Le perdite d'aria che hanno seguito i cosmonauti e il guasto del sistema di condizionamento dell'aria SKV-2 nel modulo Zvezda parlano eloquentemente della situazione. E durante l'esperimento relativamente recente "Constant" c'era del fumo sulle apparecchiature scientifiche: fortunatamente nessuno si è fatto male. La situazione è stata in qualche modo alleggerita dall'attracco del modulo "Science", ma c'erano anche molte domande.
L'Occidente parla anche del fatto che la ISS non è eterna, nominando però termini piuttosto vaghi per abbandonarla: o la metà del decennio, o il 2030.
Una cosa è ovvia: il cambiamento è dietro l'angolo. La stazione sarà sostituita da una nuova stazione orbitale lunare Gateway. Un tempo la Russia con la sua colossale esperienza nello spazio è stata vista nel progetto Gateway. Tuttavia, all'inizio, l'Occidente ha chiesto che Roscosmos funzionasse secondo i propri standard tecnici e nel gennaio 2021 si è saputo che gli specialisti russi erano stati esclusi dal gruppo di esperti che discuteva le prospettive di creazione di una stazione lunare.
In teoria tutto può cambiare, ma finora la "tendenza" è evidente: Russia e Occidente non sono sulla buona strada. Pertanto, la cosmonautica con equipaggio della Federazione Russa si trova in una situazione difficile: prima o poi abbandoneranno l'ISS, il paese non partecipa al progetto Gateway e un volo con equipaggio sulla luna sembra essere un evento costoso e lontano.
Disposizione generale della stazione
E che dire della stazione orbitale russa?
"C'è una comprensione che i fondi necessari per mantenere l'ISS, mantenere le attrezzature e i fondi per dispiegare una stazione orbitale nazionale separata siano circa gli stessi soldi".
- ha detto recentemente Dmitry Rogozin.
Su questo ci sono dei dubbi: una cosa è un progetto comune, un'altra un'emittente nazionale. C'è un'altra cosa. Per la Russia, la creazione di una propria stazione orbitale è un'esperienza nuova.
D'altra parte, se si guarda la situazione dall'esterno, allora in teoria si verifica la possibilità di costruire una stazione. Il Paese dispone di un mezzo per portare in orbita sia i moduli della futura stazione che gli astronauti a bordo del ROSS.
Quale sarà esattamente la nuova stazione? In breve, diventerà qualcosa come il suddetto "Mondo". L'altitudine orbitale della stazione sarà compresa tra 300 e 350 km. Secondo i dati provenienti da fonti aperte, nella prima fase, il ROSS sarà composto da diversi moduli: un modulo scientifico ed energetico; modulo nodale modificato "Ancoraggio"; modulo base e modulo gateway.
La prima fase è calcolata fino al 2030 circa. Il secondo (2030-2035) prevede il lancio di molti altri moduli, vale a dire un obiettivo, un modulo di produzione target e una piattaforma di servizi per veicoli spaziali.
Il componente principale della futura stazione sarà quello che oggi è noto come modulo scientifico ed energetico o NEM. Una missione importante ricade sulle sue spalle: deve diventare il centro di controllo della stazione, oltre a supportare la vita e la salute degli astronauti. Inizialmente, volevano inserire il NEM nella ISS nel 2025. Ora il prodotto dovrà essere leggermente modificato per la nuova stazione.
Il modulo NEM è piuttosto grande: il suo peso sarà di poco superiore alle 20 tonnellate, il volume del vano sigillato del modulo è di 92 m³. Per confronto, il volume ermetico del modulo Zvezda è di 89,3 m³.
Il NEM ha una caratteristica importante: ha una sola docking station. La poppa è occupata dalla parte non pressurizzata del modulo, dove, in particolare, si trovano i pannelli solari. Pertanto, la vera nascita della stazione avverrà solo dopo il collegamento ad essa del modulo nodale.
Si presume che riceverà sei docking station che possono essere utilizzate per una varietà di scopi. Il modulo nodale centrale consentirà, se necessario, di sostituire qualsiasi altro: questo è molto importante, perché le situazioni possono essere molto diverse (comprese quelle che richiedono misure immediate e risolutive).
Un elemento importante della stazione è il modulo gateway. È lui che permetterà agli astronauti di andare nello spazio. Una delle sue caratteristiche dovrebbe essere la presenza di due gateway contemporaneamente, che saranno una sorta di rete di sicurezza in caso di una situazione imprevista.
Per quanto riguarda gli altri componenti, è difficile giudicare con certezza. In precedenza, era previsto di consegnare un modulo commerciale alla stazione che avrebbe ospitato quattro turisti. Volevano dotarlo di due grandi finestre per rendere più confortevole il soggiorno delle persone.
In ogni caso, nel momento in cui inizia l'attuazione pratica del progetto, molto può cambiare, anche se decisioni fondamentali, come la scelta del primo modulo, per quanto si può giudicare, sono già state prese.
Navi e razzi
In Russia di recente si parla spesso di nuovi razzi e astronavi. Così, il Paese continua a lavorare sul super pesante Yenisei, che, se apparisse ora, diventerebbe il razzo più potente esistente (mentre il primo posto è occupato dal Falcon Heavy di SpaceX). Inoltre, stanno lavorando attivamente su una nuova navicella spaziale con equipaggio, che molti conoscono sotto il nome di "Aquila" o "Federazione", così come la sua versione più piccola, "Eaglet".
Allo stesso tempo, anche i mezzi tecnici disponibili dovrebbero essere sufficienti per attuare il piano. I moduli per la stazione possono essere lanciati utilizzando un nuovo razzo di classe pesante "Angara-A5", in grado di mettere quasi 25 tonnellate in un'orbita di riferimento bassa. In futuro, le sue versioni più potenti, "Angara-A5M" e nel regione rispettivamente di 25 e 38 tonnellate. Gli astronauti possono essere consegnati alla stazione sulla navicella spaziale Soyuz MS, che, sebbene moralmente obsoleta, continua a rimanere un mezzo di consegna affidabile.
Scienza o prestigio del paese?
Secondo Dmitry Rogozin, la maggior parte degli esperimenti presso la stazione sarà condotta nello spazio aperto e il carico utile principale sarà sul pannello esterno. In teoria, questo aumenta in qualche modo il valore scientifico di ROSS, ma la scienza in quanto tale è di importanza profondamente secondaria per il progetto.
Un tempo, il professore americano Robert Park ha affermato che la maggior parte della ricerca scientifica pianificata per l'ISS non è di primaria importanza per la scienza e che l'assenza di gravità artificiale può essere utilizzata per simulare le condizioni dell'ISS. Robert Park non è l'unico critico della ISS. Altri erano imbarazzati dal prezzo del programma, che ha superato da tempo i 150 miliardi di dollari.
Ma se le stazioni spaziali sono "il secolo scorso", perché gli americani ei loro alleati stanno creando un Gateway? In effetti, qui è tutto un po' più complicato. Gateway entrerà a far parte del programma Artemis su larga scala volto a far atterrare gli astronauti sulla luna e a creare lì una base permanente. In teoria, questo può essere fatto senza un Gateway, ma finora la stazione è vista come un elemento importante del programma. Agirà come una sorta di stazione di posta: cioè una "porta d'ingresso" condizionale che conduce alla superficie della luna.
In teoria, la Russia ha la sua risposta. È troppo presto per giudicare cosa ne verrà fuori, ma Roscosmos vuole esplorare la luna insieme alla Cina, creando lì una base abitata.
"In questo modo, con gli sforzi reciproci, contribuiamo al progresso del progresso umano nel campo delle tecnologie aerospaziali e dello sviluppo socio-economico".
- ha commentato di recente la situazione nella China National Space Administration.
Presumibilmente, c'è già una comprensione da dove cominciare. Come affermato in occasione della presentazione alla Giornata dello spazio cinese a Nanchino, la prima fase - "ricognizione" - sarà effettuata entro il 2025. Da parte della Russia saranno presentate le stazioni di atterraggio senza equipaggio "Luna-25" e "Luna-27", nonché l'orbitale "Luna-26". Dal lato della Cina - stazioni Chang'e-6 e Chang'e-7.
L'iniziativa della base comune in sé non è così male, ma come implementare questo "mega-progetto" insieme alla stazione ROSS, anch'essa progettata per scopi completamente diversi, è una grande domanda. È già chiaro che ciascuno dei programmi richiederà enormi fondi e incredibili sforzi dell'intera industria spaziale.
