O forse i sistemi di Francott, Sdraiato sul fondo della fondina
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Adam Lindsay Gordon
La storia delle armi da fuoco. Non sorprende che questa poesia di Lindsay Gordon sul revolver Bulldog menzioni anche un revolver Francott. Dopotutto, questa azienda produceva anche "bulldog" e godeva di una meritata fama nel mercato europeo delle armi. Esiste ancora oggi, ma produce armi da caccia. Ma c'è stato un tempo in cui, insieme a lui, questa azienda produceva sia fucili che revolver - è quello di cui ti parleremo oggi.
E la storia della casa del fucile Francott è iniziata alla fine del XVIII secolo. Tra il 1799 e il 1805, Joseph Francott iniziò la costruzione a Liegi, una "fabbrica di armi portatili" aperta nel 1805. L'azienda iniziò a produrre fucili e pistole per l'esercito di Napoleone, ma realizzava anche prodotti civili: pistole per autodifesa e fucili da caccia. Nel 1810 l'azienda fu guidata dal figlio Auguste Francott, che aveva già due figli: Charles ed Ernest, che continuarono l'attività del padre e del nonno. Allo stesso tempo, Charles era impegnato in armi reali ed Ernest ha migliorato la base produttiva dell'impresa.
Nel 1891 il figlio di Ernest, dal nome del nonno Auguste, continuò l'attività di famiglia Francotte & C° e, inoltre, intensificò lo sviluppo tecnico, avendo ricevuto decine di brevetti per vari componenti e meccanismi per revolver e altre armi. Ultimo della famiglia Francott fu anche August (1901-1984), che entrò nell'azienda nel 1926 e diresse l'azienda dal 1944 al 1972. Inoltre, l'azienda "Auguste Francotte" ("August Francott") esiste ancora oggi e, sebbene non possa vantare grandi volumi di produzione (impiega solo poche decine di persone), produce comunque armi di altissima qualità.
Ebbene, nel 19° secolo, il nome Francott ha letteralmente tuonato in tutta Europa. Basti dire che nel 1890 l'azienda aveva offerto sul mercato almeno 150 modelli di revolver! È interessante che questa società abbia agito sull'esempio degli attuali giapponesi e cinesi. Cioè, ha acquistato le licenze per i ben collaudati revolver Adams, Trenter, Smith e Wesson, e poi ha iniziato a produrli con piccole modifiche, ottenendo un'altissima qualità di lavorazione. Per gli ultimi revolver, è stato brevettato un nuovo sistema di bloccaggio del telaio utilizzando due leve a sinistra ea destra del tamburo, che sono diventate un "chip" riconoscibile dei revolver Francott, realizzati su licenza di Smith e Wesson.
Francott apportò anche miglioramenti al sistema Lefauche, dopo di che mise sul mercato molte migliaia di revolver Lefauche-Francott. Inoltre, all'inizio hanno sparato con cartucce a forcina e poi con una quantità minima di lavoro sono state convertite in cartucce da combattimento centrali. Il modello da 11 mm di Francott del 1871 fu prodotto per la cavalleria svedese e per la Danimarca; il modello 1882 di calibro 10 mm è stato prodotto per la cavalleria e il modello 1886 di calibro 9 mm è stato prodotto per gli ufficiali.
Nel 1875, il ministero della guerra serbo avvicinò Smith & Wesson con una proposta per fornire 2.500 revolver "modello 1874" (meglio noto come "modello russo"). La compagnia era impegnata nell'adempimento dell'ordine del governo zarista, lì il conto arrivò a decine di migliaia, quindi i serbi furono rifiutati. Ma… la società di Francott è stata incaricata di evadere l'ordine!
Il numero esatto di revolver ordinati dall'azienda è sconosciuto, ma non c'è motivo di credere che l'ordine effettivo fosse diverso dall'offerta ufficiale. Dal momento che l'esercito serbo ha adottato ufficialmente questi revolver nel 1875, sono comunemente indicati come il "Modello del 1875". Tuttavia, il revolver stesso fu sviluppato da Francott nel 1869 e camerato per la battaglia centrale. Sulla base di ciò, questo revolver può essere considerato il più antico revolver di servizio nella produzione europea, progettato per tali munizioni.
Nello stesso 1869 fu rilasciato il famoso revolver austriaco Gasser, adottato dall'esercito austro-ungarico nel 1870.
Entrambi i revolver hanno una serie di caratteristiche simili, la prima delle quali è l'asta di espulsione per i manicotti, che era nel proprio involucro attaccato alla canna, che gli fornisce una migliore protezione contro eventuali urti.
La somiglianza più notevole, tuttavia, è la molla di sicurezza piatta esterna visibile sul lato destro del telaio. Questa molla piatta ha un perno trasversale all'estremità, che blocca il grilletto in questa posizione, in modo che in caso di caduta il revolver non possa sparare. Questo sistema è stato brevettato da Francott nel 1865 e può essere visto su innumerevoli revolver.
Francott ha anche utilizzato un telaio robusto con una canna avvitata, che ha reso l'arma molto più resistente. Inoltre, un tale telaio forniva una linea di mira più lunga, poiché la tacca di mira poteva essere posizionata sulla barra superiore dietro il tamburo. Un'altra innovazione era una molla elicoidale attorno all'asta dell'espulsore, che la spingeva indietro dopo l'uso.
La principale differenza tra il revolver Gasser e il modello serbo di Francott è il sistema di chiusura. Mentre il tamburo Gasser aveva camme di bloccaggio sporgenti, Francott preferiva gli incavi di bloccaggio tagliati nel tamburo stesso. Questa soluzione è stata poi utilizzata nello sviluppo dei revolver successivi.
Quando il cosiddetto "ciclismo" divenne di moda, l'azienda di Francott iniziò immediatamente a produrli, non un passo indietro rispetto ad altri produttori, e copiando i revolver Galan. Si ritiene che Galan abbia inventato e brevettato il primo revolver del genere nel 1894 per proteggere i ciclisti dai cani di strada. Alla fine, il "velodog" iniziò a essere classificato come arma di autodifesa. Una caratteristica di questo tipo di revolver erano i martelli chiusi e un grilletto pieghevole, nonché un cilindro allungato camerato per calibro 5,5 mm. Più tardi, c'erano "piste ciclabili" nei calibri.22 e 6, 35 mm.
A proposito, fu Francott a essere noto per la produzione di "bulldog" di grosso calibro con canne molto lunghe e mirino situato al centro della canna, per l'esportazione in paesi in cui erano vietati i revolver di grosso calibro con canna corta. Ma era consentito importare revolver con canne lunghe. Quindi sono stati importati e poi tagliati da soli alla dimensione desiderata.
La società Francott era impegnata nello sviluppo e nella produzione di pistole estremamente originali. Ma questa sarà una storia leggermente diversa…
