Fino a un certo momento, la Germania hitleriana non ha sperimentato una carenza di determinate risorse, il che le ha permesso di fornire all'esercito i prodotti richiesti in modo tempestivo e nelle quantità richieste. Tuttavia, alla fine della guerra, la situazione era cambiata radicalmente e l'industria tedesca doveva cercare modi per affrontare la carenza di materiali. In particolare vi era una carenza di metalli e leghe, che colpì diverse industrie, tra cui la produzione di bombe a mano. Per risolvere questo problema, insieme ai prodotti esistenti, è entrata nella serie una nuova arma chiamata Glashandgranate.
Nell'autunno del 1944, la Germania nazista, ora costretta a combattere su due fronti, formò la milizia Volkssturm. Per armarli era necessaria una varietà di armi, comprese le bombe a mano. Tuttavia, nelle condizioni esistenti, l'industria non poteva soddisfare rapidamente la massa di ordini e fornire i prodotti necessari a tutte le strutture dell'esercito e della milizia. Inoltre, è emerso un nuovo problema sotto forma di una crescente carenza di determinati materiali. Di conseguenza, per armare le milizie e, in determinate circostanze, l'esercito è stato offerto di sviluppare diversi modelli speciali che possono essere attribuiti alla classe convenzionale dei "sursatz".
Una delle granate Glashandgranate sopravvissute
A Volkssturm è stato chiesto di utilizzare granate realizzate con materiali non standard. Una caratteristica comune di molti di questi prodotti era l'assenza della solita cassa di metallo, che si frantumava in frammenti durante un'esplosione. Inoltre, è stato proposto di semplificare ulteriormente la progettazione della granata rispetto ai campioni di produzione di massa, nonché di utilizzare altri esplosivi. Specifici problemi di progettazione sono stati risolti utilizzando i materiali più insoliti: cemento, carta e persino vetro.
Uno dei nuovi sviluppi nell'industria tedesca è un prodotto chiamato Glashandgranate - "Granata a mano di vetro". Come risulta dalla sua designazione, in questo caso si è deciso di sostituire lo scarso metallo con il vetro meno costoso. Allo stesso tempo, la granata doveva usare una miccia abbastanza economica e facile da fabbricare del modello seriale.
L'elemento principale della granata era un corpo in vetro disponibile. È stato proposto di lanciare scafi a forma di uovo che assomigliano vagamente a unità di altre armi di questa classe. In particolare, c'era una certa somiglianza con l'Eihandgranate 38. Tuttavia, i limiti tecnologici hanno portato alla comparsa di differenze evidenti. La parte principale del corpo era realizzata incurvata e presentava caratteristiche sporgenze che formano una maglia. Secondo alcuni rapporti, granate di serie diverse potrebbero avere sia una maglia sporgente che scanalature intersecanti di piccola profondità. Altri campioni potrebbero generalmente ottenere un corpo liscio.
Sopra il corpo arrotondato c'era un collo relativamente grande con un ispessimento lungo il bordo. Ai lati di questo ispessimento, sono state fornite scanalature. È stato proposto di installare una copertura rotonda di latta sul collo. Il coperchio è stato fissato in posizione con un paio di ganci. Quando si mettevano il coperchio, passavano attraverso le scanalature del collo, dopo di che potevano essere girate e fissate. Al centro del coperchio era presente un foro filettato per l'installazione dell'accenditore del modello esistente.
All'interno della teca di vetro è stata posta una carica esplosiva del peso di circa 120 g. A seconda della disponibilità e della fornitura, la granata surrogata Glashandgranate potrebbe avere una carica dell'uno o dell'altro esplosivo. In particolare è stata utilizzata una nipolite economica e di facile fabbricazione. Tuttavia, il basso prezzo di questo esplosivo è stato compensato dalla potenza ridotta e tali granate erano notevolmente inferiori ad altre, dotate di tritolo o ammoniaca.
Secondo dati noti, elementi di percussione già pronti potrebbero essere caricati nell'alloggiamento insieme all'esplosivo. Questi erano frammenti di filo, palline di metallo, ecc. Durante la detonazione, hanno dovuto disperdersi in diverse direzioni, infliggendo ferite al nemico. Le parti metalliche della granata - il coperchio e la miccia - potrebbero anche rompersi e aumentare l'impatto sul bersaglio.
Da un certo punto di vista, la granata Glashandgranate si presenta come una variante dello sviluppo del prodotto Eihandgranate 39. Questa impressione è rafforzata dal fatto che è stata proposta per essere utilizzata con il seriale B. Z. E. 39 e BZ 40. Questi dispositivi erano simili nel design e utilizzavano lo stesso principio di funzionamento. Le differenze tra i due fusibili erano in diverse caratteristiche di progettazione e in alcuni parametri.
Entrambi i fusibili avevano un corpo tubolare, all'interno del quale c'erano una grattugia e un materiale da grattugia. Una calotta sferica è stata fissata sopra il filo, collegata a un galleggiante con una corda. Un cappuccio detonatore Sprengkapsel n. 8 è stato posizionato nel corpo sottostante. Alcuni dei fusibili erano dotati di una barra trasversale, che facilitava l'estrazione del cavo e impediva che la miccia cadesse dalla granata. Non c'erano dispositivi di sicurezza per prevenire la detonazione prima del lancio.
Un altro prodotto di questo tipo. I residui di vernice gialla sul cappuccio del fusibile indicano un ritardo di 7,5 secondi
Con una netta estrazione del cordone con una grattugia, la composizione reticolata si accendeva e si avviava la combustione del moderatore. I fusibili B. Z. E.39 e B. Z.40 sono stati prodotti in diverse versioni con diversi tempi di ritardo - da 1 a 10 s. Per ovvie ragioni, non sono state utilizzate micce con un tempo di ritardo minimo con le granate.
Il corpo della granata Glashandgranate senza miccia, ma tenendo conto della copertura metallica, aveva un'altezza inferiore a 80 mm. Il diametro standard è di 58 mm. Dopo aver installato la miccia, indipendentemente dal suo tipo, l'altezza della granata è aumentata a 110-112 mm. Allo stesso tempo, la miccia installata non ha influito in alcun modo sulle dimensioni trasversali dell'arma. La massa standard di una granata a 120 g di esplosivo è 325 g.
È nota l'esistenza di più versioni della teca in vetro, diverse per forma e dimensione delle sporgenze esterne. Inoltre, ci sono informazioni sulle differenze nell'equipaggiamento. Infine, le granate surrogate erano dotate di diversi tipi di micce. Ciò significa che le dimensioni e il peso dei prodotti di serie possono variare entro certi limiti e dipendono dalla serie. Non si può inoltre escludere che tali parametri possano differire all'interno dello stesso lotto.
Secondo varie fonti, la produzione in serie delle nuove granate Glashandgranate iniziò proprio alla fine del 1944 o all'inizio del 1945. I prodotti erano confezionati in scatole di legno rivestite con materiale morbido come la paglia. Come con altre armi, le micce venivano trasportate separatamente dalle granate. Dovevano essere installati nei ricettacoli dei tappi immediatamente prima dell'uso. Per facilità d'uso, i cappucci dei fusibili sferici sono stati colorati per indicare il tempo di ritardo.
Non ci sono informazioni esatte sulla fornitura e l'uso in combattimento di "Glass Hand Grenades", ma si possono fare alcune ipotesi. Armi di questo tipo, realizzate con materiali non standard, venivano fornite principalmente ai distaccamenti del Volkssturm, che, per ovvi motivi, non potevano essere applicati ai modelli dell'esercito a tutti gli effetti. Allo stesso tempo, non era escluso il trasferimento di tali armi alla Wehrmacht o alle SS, che necessitavano anche di grandi quantità di armi da fanteria, ma non sempre potevano ottenere qualcosa di diverso dal famigerato "surrogato".
L'uso in combattimento delle granate non avrebbe dovuto essere difficile. Il combattente doveva svitare la palla, estrarla insieme al cavo e poi lanciare la granata sul bersaglio. La massa e le dimensioni del prodotto hanno permesso di inviarlo a una distanza massima di 20-25 m, a seconda dell'addestramento del combattente. L'esplosione è avvenuta pochi secondi dopo aver tirato fuori il cavo.
Le qualità di combattimento e l'impatto sul bersaglio di una granata in vetro possono sollevare alcune domande. Il fatto è che il corpo di vetro di un ordigno esplosivo è in grado di mostrare una varietà di risultati, sia aumentando l'effetto sul bersaglio sia senza esercitare un effetto notevole su di esso. Tuttavia, ci sono tutte le ragioni per credere che la granata Glashandgranate possa rappresentare il pericolo più grave per il nemico.
Ovviamente, i principali e più stabili fattori dannosi di una tale granata erano l'onda d'urto e i frammenti già pronti precaricati nello scafo. Una carica di 120 grammi potrebbe infliggere danni mortali a persone entro un raggio di diversi metri; i frammenti conservavano il loro effetto letale su lunghe distanze. L'effetto della teca di vetro rotto potrebbe essere diverso, ma è probabile che abbia minacciato il personale nemico.
Fusibili B. Z. E. 39. Sul dispositivo a destra, il cappuccio è svitato e il cavo è parzialmente estratto
Grandi frammenti di vetro potrebbero completare piccoli elementi metallici e migliorare l'effetto letale di una granata. Tali frammenti sono estremamente difficili da rilevare in una ferita, il che ha reso difficile il lavoro dei medici militari e ha portato a rischi a lungo termine. Sbriciolato in tanti piccoli frammenti, il corpo potrebbe formare una nuvola di polvere di vetro e rappresentare una minaccia per le aree esposte del corpo, degli occhi e della respirazione.
Fortunatamente per i soldati della coalizione anti-Hitler, le granate di tipo Glashandgranate sono apparse abbastanza tardi, non prima della fine del 1944. Potrebbero essere stati prodotti in grandi quantità, ma i volumi di produzione esatti sono sconosciuti. La quantità di dati disponibili e il numero di campioni sopravvissuti suggeriscono che il comando delle strutture dell'esercito e della milizia abbia preferito ordinare altre versioni di armi semplificate, come le granate con un corpo di cemento.
L'operazione di tali armi doveva continuare fino alla fine dei combattimenti in Europa e alla resa della Germania hitleriana. Dopo la fine della guerra, le rimanenti granate disponibili realizzate con materiali non standard furono inviate allo smaltimento in quanto non necessarie. I nuovi eserciti della RFT e della DDR furono costruiti usando altre armi che non differivano per un aspetto ambiguo e caratteristiche dubbie.
A quanto pare, i responsabili che hanno effettuato lo smaltimento hanno svolto un ottimo lavoro con il loro lavoro. Al momento, solo poche granate di tipo Glashandgranate sopravvissute sono conosciute in una configurazione o nell'altra. Grazie a questi prodotti è stato possibile stabilire che gli alloggiamenti potevano presentare sia sporgenze esterne che scanalature sulla superficie. Inoltre, con il loro aiuto, sono state identificate alcune altre caratteristiche del progetto tedesco originale.
C'è motivo di credere che un certo numero di "Glass Hand Grenades" possa ancora rimanere sui campi di battaglia del passato. Una teca di vetro chiusa con un coperchio metallico è in grado di proteggere gli esplosivi da influenze esterne. Pertanto, queste granate surrogate possono ancora rappresentare un pericolo per l'uomo e dovrebbero essere trattate di conseguenza. È improbabile che qualcuno voglia testare le qualità di combattimento di una teca di vetro piena di esplosivi e frammenti di metallo.
Di fronte alla più grave carenza di vari materiali, la Germania hitleriana fu costretta a sviluppare progetti di armi speciali, meno costosi e impegnativi in materia di materie prime. Un modo interessante per uscire da questa situazione era la bomba a mano Glashandgranate. Tuttavia, non si può non notare che non aveva le caratteristiche più elevate e non differiva nelle qualità di combattimento. E inoltre, è apparsa troppo tardi e non ha più potuto influenzare il corso della guerra. Quando fu creato, l'esito della seconda guerra mondiale era deciso e tutti i passi disperati del comando tedesco ritardarono solo la fine naturale e non avevano più molto senso.
