"Ha scagliato le sue frecce e le ha disperse…"
(Salmi 17:15)
Naturalmente, i cavalieri erano consapevoli del potere dell'arco. C'erano progetti per vietare l'uso di archi e balestre sul campo di battaglia. Nel 1215, i balestrieri, insieme a soldati mercenari e chirurghi, furono riconosciuti come i guerrieri più "sanguinari". Questi divieti non ebbero alcun impatto pratico sull'uso degli arcieri in battaglia, ma nacque nella mente dell'élite militare professionale il pregiudizio che l'arco non fosse un'arma adatta per la difesa dell'onore.
Battaglia di Beit Khanum. Dalla "Grande Cronaca" di Matthew Paris. Intorno al 1240 - 1253 (Biblioteca Parker, Body of Christ College, Cambridge). La ritirata sotto le frecce degli arcieri orientali e dei cavalieri-crociati prigionieri sono la migliore prova dell'efficacia dell'arco orientale!
Fortunatamente, la maggior parte dei cavalieri occidentali nelle loro innumerevoli guerre ha avuto a che fare con avversari armati proprio come loro. Ma per chi combatteva in Palestina un pregiudizio così cavalleresco era di fondamentale importanza. A partire dal XII secolo, gli arcieri saraceni iniziarono ad essere assunti in Terra Santa e in tutto il Mediterraneo, tali mercenari furono chiamati turcopoli, e Federico II li utilizzò molte volte nelle campagne italiane. Nel Mediterraneo le abili abilità di arcieri e balestrieri presero forma a partire dal tardo medioevo, tanto che gli arcieri divennero il principale contingente nella maggior parte degli eserciti occidentali.
Arcieri in miniatura dalla "Bibbia di Matsievsky". Biblioteca Pierpont Morgan.
Tuttavia, non hanno sparato dalla sella. Smontarono da cavallo non appena arrivarono sul campo di battaglia. I loro cavalli fornivano mobilità durante la marcia e davano loro l'opportunità di inseguire un nemico in fuga, ma nessuno si aspettava da loro il tiro con l'arco equestre, cioè la tattica degli infedeli. Pertanto, nonostante l'ingaggio di arcieri saraceni, si vede che il pregiudizio generale della classe cavalleresca nei confronti del tiro equestre dettava tattica anche agli strati sociali più bassi, che, ovviamente, non si trovavano in condizioni così difficili. A causa della mancanza di interesse mostrato dai cavalieri con l'arco, l'abilità del tiro equestre in Occidente non ha mai raggiunto tali altezze come in Oriente. Ha anche privato gli eserciti occidentali della tattica di colpire gli arcieri a cavallo pesanti, ad es. guerrieri, vestiti di armature e usando prima l'arco, poi la lancia e la spada.
Arco e frecce mongoli. Quando è inattivo, l'arco si piega nella direzione opposta. Metropolitan Museum of Art, New York.
Solo poche eccezioni a questa regola hanno solo rafforzato l'idea che sia ignobile per un guerriero equestre professionista, specialmente uno della classe cavalleresca, indossare un arco. Nel VI sec. Cronaca dei Franchi Gregorio di Tours menziona il conte Ludasta, che indossava una faretra sulla cotta di maglia. Sotto tutti gli altri aspetti, il conte era un membro dell'élite militare dei Franchi: aveva un elmo, un'armatura e, senza dubbio, cavalcava un cavallo. Ma indossava anche un fiocco. Forse questo dettaglio è stato aggiunto per mostrare che era "parvenue". Passò rapidamente da cuoco e stalliere a contare e quindi non possedeva la decenza di un vero guerriero nobile. Fu accusato dallo storico di diffondere voci secondo cui la regina aveva un intrigo con il vescovo.
Punta di freccia in pietra. L'era del tardo Paleolitico.
Nel Medioevo, i cavalieri con l'arco erano un dispositivo letterario e artistico che simboleggiava la codardia e l'ignoranza, fuori da ogni reale connessione con ciò che stava accadendo.
Assedio di Avignone. Miniatura dalla Cronaca di Saint Denis. Intorno al 1332 -1350 (Biblioteca britannica). Messale dell'artista Cambrai. Si richiama l'attenzione sulla grande somiglianza di questa miniatura con i rilievi assiri, dove una trama frequente è l'assedio della fortezza e gli arcieri che vi sparano.
In una lettera all'abate Furland, l'imperatore Carlo Magno gli consigliò di sostenere il suo esercito con cavalieri dotati di scudo, lancia, spada, pugnale e arco e frecce. Un simile precedente non convinse nessuno, e fu considerato parte del generale risveglio della cultura romana promosso dal seguito di Carlo Magno. La prossima prova che i Carolingi avevano arcieri a cavallo è un'illustrazione nel Salterio d'oro del IX secolo. In una delle sue miniature, tra un distaccamento di cavalieri con la lancia dell'esercito carolingio, che attacca la città, è raffigurato un guerriero pesantemente armato in una tipica cotta di maglia, in un elmo e con un arco in mano. Ma sul campo di battaglia, a giudicare dai manoscritti tardo medievali, il tiro con l'arco equestre per nobili guerrieri diventa possibile solo se partecipano alla caccia. Nel salterio della regina Maria, conservato al British Museum, c'è un dettaglio che mostra il re che spara a una creatura grottesca dal dorso di un cavallo. È possibile che tale tiro al cavallo fosse appropriato in un caso del genere. Era un mondo separato dalla battaglia, poiché non erano le persone che venivano uccise, ma gli animali. Ma è possibile che entrambi questi dettagli fossero basati su figure di manoscritti orientali usati come un curioso espediente artistico.
Le origini ultime del nobile pregiudizio germanico possono essere ricondotte all'arte celtica del tiro con l'arco a cavallo. Questa fu l'influenza della battaglia greca. In una commedia scritta da Euripide nel V secolo aC, uno degli eroi denigrava il valore di Ercole: “Non portava mai uno scudo o una lancia. Usava l'arco, l'arma del codardo, per colpire e fuggire. Gli archi non fanno gli eroi. Un vero uomo è solo colui che è forte nello spirito e osa resistere alla lancia". Padre Hercules dice in sua difesa: “Una persona abile nel tiro con l'arco può inviare una pioggia di frecce e tenere qualcos'altro di riserva. Può mantenere le distanze in modo che il nemico non lo veda mai, solo le sue frecce. Non si espone mai al nemico. Questa è la prima regola della guerra: danneggiare il nemico, e per quanto possibile, e allo stesso tempo rimanere illeso ". Cioè, una tale opinione esisteva tra i greci anche allora, e appartenevano anche ai popoli di Lucofobia. Anche i romani consideravano l'arco un'arma insidiosa e infantile e non lo usavano da soli, ma assoldarono (se necessario) distaccamenti di arcieri in Oriente.
Tim Newark cita le parole di Senofonte che "per infliggere il maggior danno al nemico, la sciabola (la famosa copia greca) è migliore della spada, perché usare la posizione del cavaliere per sferrare un colpo tagliente con la sciabola persiana è più efficace di con la spada». Invece di una lancia con una lunga asta, che è scomoda da maneggiare, Senofonte raccomandò due dardi persiani. Un guerriero armato con loro può lanciare un dardo e usarne un altro in corpo a corpo. "Consigliamo", ha scritto, "di lanciare il dardo il più lontano possibile. Questo dà al guerriero più tempo per girare il cavallo e tirare un altro dardo".
Pavese europeo del balestriere del XV secolo. dal Museo Glenbow.
Il lancio del giavellotto sta diventando una tattica di battaglia comune a tutti i guerrieri a cavallo occidentali precristiani, inclusi i primi romani, i celti e i tedeschi. Nell'Europa altomedievale, si incontrano guerrieri trainati da cavalli che lanciano lance fino alla battaglia di Hastings. L'Arazzo di Bayeux mostra diversi cavalieri normanni che lanciano le loro lance contro gli anglosassoni, mentre il resto ha lasciato le loro lance per il combattimento ravvicinato. Gli arcieri sull'arazzo sono praticamente tutti fanti e, inoltre, sono raffigurati sul confine, cioè fuori dal campo principale.
Battaglia di Crecy. La famosa miniatura della Cronaca di Jean Froissard. (Biblioteca nazionale di Francia)
L'apparizione della staffa nell'Europa occidentale ha segnato un punto di svolta nella storia della cavalleria. Ma la staffa all'inizio non ha cambiato il corso della battaglia equestre. Il passaggio dal lancio del giavellotto al possesso ha richiesto secoli, e in questo, ancora una volta, il pregiudizio contro tutto ciò che è nuovo, piuttosto che l'introduzione della staffa, ha giocato un ruolo importante. Anche quando furono inventate altre armi da lancio a lungo raggio, il pregiudizio contro l'arco come "l'arma più crudele e codarda" continuò a persistere, motivo per cui cavalieri e nobili guerrieri si rifiutarono di usarlo. Tale fu l'influenza di questo pregiudizio puramente aristocratico, nato dalla democrazia militare tedesca in tempo immemorabile. Ha determinato la natura della condotta della battaglia per un intero migliaio di anni - il caso più notevole di pretenziosità sociale, superiore a qualsiasi logica militare, crede T. Newark [3].
Barbut - elmo di balestrieri e arcieri 1470 Brescia. Peso 2, 21 kg. Metropolitan Museum of Art, New York
La validità di questi punti di vista dello storico inglese sembra essere abbastanza ovvia, soprattutto nel loro confronto con la tecnica del combattimento e la natura delle armi protettive presso i popoli dell'Oriente, dove non sono mai esistite armature eccessivamente pesanti, interamente metalliche proprio perché il l'arco rimase l'arma principale di battaglia per tutto il Medioevo. Ciò è particolarmente evidente nell'esempio di samurai e ashigaru in Giappone, di cui Stephen Turnbull scrive costantemente, e dove i concetti di "tiro con l'arco" e "combattimento" sono sempre stati identici!
Hugh de Beauves fugge dalla battaglia di Bouvin (1214). "Big Chronicle" di Matthew Paris., C. 1250 (Parker Library, Body of Christ College, Cambridge). Si crede che sia una satira malvagia su questo cavaliere codardo. Dopotutto, nessuno dei personaggi raffigurati in questa miniatura ha una faretra con le frecce!
Lo storico britannico D. Nicole, che ha anche prestato molta attenzione a questo problema, ha scritto della coincidenza nella tattica di battaglia tra i mongoli e i cavalieri dei popoli baltici del 13 ° secolo, che usavano le freccette per lanciare al galoppo. Attaccare, lanciare dardi contro il nemico e poi ritirarsi fingendo: questi sono i metodi di attacco degli estoni, dei lituani e dei baltici, grazie ai quali usavano anche le selle del modello corrispondente [4].
Quindi è nel campo dell'uso delle percussioni e delle armi da lancio che risiede lo "spartiacque" che oggi, secondo la maggior parte degli storici britannici, determina la natura dello sviluppo delle armi difensive in tutta l'Eurasia.
I lavori dei ricercatori di lingua inglese confermano anche il fatto che era l'armatura a piastre la più antica e diffusa. Ma la cotta di maglia - e in questo concordano con il giudizio dello storico italiano F. Cardini, è il risultato dello sviluppo di paramenti rituali di antichi sciamani, maghi e stregoni che cucivano anelli di metallo sui vestiti per proteggerli dagli spiriti maligni e intrecciavano tra loro per aumentare l'efficacia di questa magica protezione ad anello. Successivamente, i guerrieri che combattevano a cavallo e non usavano arco e frecce ne apprezzavano la flessibilità, che rendeva la cotta di maglia comoda da indossare, mentre gli arcieri a cavallo (e soprattutto i nomadi) dovevano pensare a come proteggersi dalle frecce scagliate da un potente arco da un lunga distanza. Dove, come e perché sia avvenuta questa divisione, il punto storico stesso del suddetto "spartiacque" ci è oggi sconosciuto, ma ciò non significa che non indichi l'oggetto della ricerca dei manufatti antichi. Forse si tratterà di reperti di sepolture di culto con un gran numero di anelli metallici, entrambi collegati tra loro e cuciti in file sulla pelle. In presenza di punte di freccia in osso o in pietra nelle stesse sepolture, che però possono considerarsi un successo eccezionale, sarà ovvia la conclusione che tale protezione a quel tempo era molto affidabile, e questo non poteva che far nascere fiducia nell'estremamente elevate capacità protettive della cotta di maglia … I piatti cuciti su una base in pelle o tessuto erano più accessibili, comuni, si potrebbe anche dire “tradizionali”. Per questo motivo venivano usati esattamente dove erano realmente richiesti, quindi, come cotta di maglia personificata non solo protezione fisica, ma anche magica, anche se nel Medioevo non se ne ricordavano più.
Una miniatura completamente unica, e unica nel suo genere (!), che raffigura un cavaliere che tira un arco da cavallo e allo stesso tempo ha una faretra. Cioè, questo è davvero un arciere a cavallo, che è completamente atipico per un cavaliere dell'Europa occidentale! Cosa gli ha fatto fare questo e, soprattutto, perché si è riflesso in questa miniatura, è sconosciuto. È interessante notare che questa miniatura appartiene anche alla Colmarians Chronicle del 1298 (British Library). Cioè, sia la battaglia navale che questo cavaliere sono stati disegnati dallo stesso artista. E chissà cosa aveva in mente? Infatti, in altri manoscritti su miniature di altri artisti, anche coevi, non vedremo nulla di simile. Cioè appartiene alla categoria delle singole fonti!
In realtà l'armatura cavalleresca è stata conservata per lungo tempo proprio dove lo sviluppo della società è stato lento rispetto al rapido progresso delle relazioni di mercato in Europa. Ad esempio, in Nord Africa e Tibet, dove l'armatura veniva indossata anche nel 1936. Quindi, nel Caucaso, abbiamo elmetti d'acciaio, gomitiere, cotta di maglia e scudi, ad es. Armi "bianche" e nobili furono usate dal convoglio imperiale dello zar russo dai popoli di montagna fino alla metà del XIX secolo, cioè quasi quanto in Giappone.
Bacinetto francese 1410 Peso 2891, 2 g Metropolitan Museum of Art, New York.
Si può concludere che questa tipologia, fondata sulla divisione delle culture in base al riconoscimento dell'arco come arma degna, ha diritto anche alla sua presenza tra le numerose tipizzazioni culturali, e il suo utilizzo permette di dare uno sguardo nuovo molti fenomeni nella cultura dei secoli passati. Dopotutto, lo stesso odio dei cavalieri occidentali per i loro avversari orientali, praticamente nello stesso armamento cavalleresco, era, come possiamo vedere, basato non solo sulle differenze di fede. I cavalieri orientali, che non vedevano nulla di vergognoso nell'usare un arco contro i loro pari, guardavano agli occhi dei cavalieri dell'Europa occidentale anche come persone immorali che violavano le usanze della guerra cavalleresca e quindi indegne di un atteggiamento cavalleresco! Ancora più odio, tuttavia, ai loro occhi meritava coloro che non erano direttamente un "guerriero d'Oriente", ma usavano arco e frecce alla pari delle normali armi cavalleresche, cioè prendevano in prestito tutto il meglio sia qua che là, e, quindi, erano i pregiudizi cavallereschi tradizionali più alti. Quindi da questo, sembrerebbe, un aspetto puramente tecnico, c'è anche una differenza nelle forme di pensiero, anch'essa di fondamentale importanza per migliorare la tipologia delle culture in tutta la loro specifica diversità.
1. Jaspers K. Le origini della storia e il suo scopo // Jaspers K. Il significato e lo scopo della storia, 1991. P.53.
2. Shpakovsky V. O. La storia delle armi cavalleresche. M., Lomonosov, 2013. S. 8.
3. Newark T. Perché i cavalieri non hanno mai usato l'arco (Tiro con l'arco a cavallo in Europa occidentale) // Militare illustrato. 1995. N. 81, febbraio. PP. 36-39.
4. Nicolle D. Predoni della Guerra del Ghiaccio. Guerra medievale I cavalieri teutonici temono un'imboscata ai predoni lituani // Militare illustrato. vol. 94. marzo. 1996. PP. 26 - 29.
