La seconda guerra mondiale, che terminò per tutta l'umanità nel 1945, non finì per i soldati dell'esercito giapponese. Nascosti a lungo nei boschi, persero la cognizione del tempo ed erano fermamente convinti che la guerra fosse ancora in corso.
Leale soldato Hiroo Onoda
Gli eventi di quel tempo si svilupparono nella parte meridionale dell'isola di Mindanao, una delle isole dell'arcipelago filippino. Tutto è iniziato con la scoperta di un tenente, caporale e molti altri soldati dell'ex esercito imperiale giapponese nella giungla aspra. Si nascondono lì dalla fine della seconda guerra mondiale. Il motivo della permanenza nella foresta era banale: i soldati si recavano nelle foreste per paura di essere puniti per abbandono non autorizzato delle postazioni di combattimento. I soldati che si nascondevano dalla punizione non immaginavano nemmeno che la seconda guerra mondiale fosse finita molto tempo fa.
Ma è così che è diventato in vecchiaia!
Attualmente, questi "anzianissimi disertori", che hanno già compiuto 80 anni, stanno aspettando la decisione delle autorità locali, che stanno pensando: con quali leggi giudicare questi soldati che hanno violato il codice d'onore dei samurai? E vale anche la pena giudicare i colpevoli dietro l'età degli anni?
Un altro caso, quando un ex tenente di 87 anni è stato trovato nello stesso luogo nelle Filippine, e con lui un ex caporale, 83 anni. Per puro caso, furono scoperti dal controspionaggio filippino, che conduceva operazioni in quest'area. Il tenente Yoshio Yamakawa e il caporale Tsuzuki Nakauchi un tempo prestarono servizio nella divisione di fanteria dell'esercito imperiale. Nel 1944 sbarcò sull'isola di Mindanao. A seguito di intensi bombardamenti da parte dell'aviazione americana, l'unità ha subito perdite significative. Tutti i sopravvissuti a quell'operazione furono successivamente inviati in Giappone, ma diversi soldati non riuscirono ad arrivare in tempo e divennero involontariamente disertori. Nascosti per tutti questi decenni nella giungla, i sopravvissuti, che sono praticamente scappati dalla residenza permanente nella foresta, il tenente e il caporale hanno ancora paura di un tribunale militare, e quindi temono di tornare in patria. In qualche modo, per caso, incontrarono un giapponese che stava cercando le tombe dei soldati morti sull'isola. Secondo le sue storie, Yamakawa e Nakauchi hanno documenti che confermano le loro identità.
Questo è il modo in cui Hiroo è andato a combattere (a sinistra), ed è così che si è arreso (a destra).
Yamakawa e Nakauchi non sono gli unici intrappolati nelle foreste durante la guerra. Un soldato dell'esercito imperiale, che non presumeva che la guerra fosse finita molto tempo fa, era stato precedentemente incontrato nelle zone accidentate delle isole del Pacifico. Così, nel 1974, il tenente minore Hiroo Onoda fu trovato nelle foreste dell'isola di Lubang. E due anni prima, nel 1972, un fante privato è stato trovato sull'isola di Guam.
Si dice che decine di soldati "smarriti" vaghino ancora nella giungla delle Filippine.
Infinitamente fedeli al loro imperatore e al codice d'onore dei samurai, hanno continuato a seppellirsi nella giungla per molti, molti anni, scegliendo una vita selvaggia e semiaffamata invece della vergogna della prigionia. Molti guerrieri giapponesi morirono nel deserto tropicale, sicuri che la seconda guerra mondiale fosse ancora in corso.
Hiroo con i soldati dell'esercito filippino.
I guerrieri dell'esercito imperiale erano discendenti dei samurai. E i samurai, come detto sopra, avevano il loro codice d'onore, che stabiliva le regole che ogni guerriero doveva seguire rigorosamente, e soprattutto: obbedienza incondizionata ai loro comandanti, servire l'imperatore e la morte in battaglia. La prigionia per un samurai era impensabile. Meglio morire che arrendersi!
I guerrieri senza paura morirono a centinaia di migliaia. C'erano anche molti che preferivano il suicidio alla prigionia. Inoltre, il codice dei samurai prescriveva che ciò fosse fatto da veri guerrieri. Sparsi su innumerevoli isole, i soldati non sapevano nemmeno della resa dell'esercito giapponese e quindi preferivano la vita nella foresta alla prigionia vergognosa. Questi guerrieri non sapevano del bombardamento atomico delle città della loro piccola patria, e non sapevano dei terribili raid aerei su Tokyo, che trasformarono la città in rovine.
Nel deserto tropicale, ovviamente, non è arrivata la notizia della firma sulla corazzata americana "Missouri", che si trovava nella baia di Tokyo, dell'atto di resa del Giappone e della successiva occupazione. I guerrieri isolati dal mondo intero credevano fermamente che avrebbero ancora combattuto.
Le leggende sulla legione militare, perse da qualche parte nelle foreste impenetrabili, sono passate di bocca in bocca per molti anni. I cacciatori del villaggio hanno detto di aver visto nei boschetti "persone-diavoli" che vivono come animali selvatici. In Indonesia, sono stati soprannominati il "popolo giallo" che cammina attraverso le foreste.
Esattamente 16 anni dopo la resa del Giappone, nel 1961, un soldato, Ito Masashi, si "materializzò" dalle aspre foreste di Guam. È uscito per arrendersi. Immagina la sorpresa di Masashi che il tempo in cui visse fino al 1945 fosse completamente diverso. La guerra è finita, il mondo è diventato diverso, insolito, alieno. E, infatti, non c'era nessuno a cui arrendersi. Il soldato Masashi scomparve ai tropici il 14 ottobre 1944. Decidendo di allacciarsi gli stivali più stretti, Ito è rimasto indietro rispetto ai suoi. Come si è scoperto, gli ha salvato la vita. Il convoglio, senza Masashi, è andato molto avanti ed è stato teso un'imboscata dai soldati dell'esercito australiano. Sentendo la sparatoria, il ritardatario Masashi, insieme al suo compagno, il caporale Iroki Minakawa, cadde sul suolo della foresta. Mentre gli spari risuonavano dietro gli alberi, si intrufolarono più in profondità nella foresta. Inizia così la loro "Robinsonade", durata ben sedici anni…
I "disertori" furono dapprima braccati dai soldati dell'esercito alleato, poi dai paesani con i cani (ma sembra che abbiano dato la caccia al "popolo-diavolo"). Ma Masashi e Minakawa sono stati molto attenti. Per la loro sicurezza è stato inventato un linguaggio speciale, silenzioso e quindi molto affidabile. Questi erano clic speciali delle dita o solo segnali manuali.
Prima il soldato e il caporale finirono le razioni dei soldati, poi si arrivò alle larve degli insetti, che si cercarono sotto la corteccia degli alberi. La bevanda era acqua piovana, che veniva raccolta in dense foglie di banana, e venivano masticate anche radici commestibili. Così sono passati a quello che ora chiamerebbero "pascolo". Anche i serpenti che potevano essere catturati dalle trappole erano una buona fonte di proteine.
Costruirono la loro semplice dimora scavandola nel terreno e lanciandola dall'alto con rami d'albero. Fogliame secco è stato gettato sul pavimento. Nelle vicinanze furono scavate diverse buche, bloccate con pali appuntiti: queste erano trappole di gioco.
Per otto lunghi anni vagarono nella giungla. Masashi ricordò in seguito: “Durante i nostri vagabondaggi, ci siamo imbattuti in altri gruppi simili di soldati giapponesi che, come noi, continuavano a credere che la guerra stesse continuando. Sapevo che dovevo rimanere in vita per adempiere al mio dovere di continuare la lotta . I giapponesi sono sopravvissuti solo perché si sono imbattuti in una discarica abbandonata.
Questa discarica ha salvato la vita a più di un guerriero fuggito. Gli Yankees molto antieconomici hanno buttato via un mucchio di ogni tipo di cibo. Nella stessa discarica, i giapponesi hanno trovato lattine, che sono state immediatamente adattate per i piatti. Realizzavano aghi da cucito con molle da letto e usavano tende per la biancheria da letto. Il mare dava loro il sale che mancava loro. Di notte, uscivano in riva al mare con delle giare, prendevano l'acqua di mare e poi ne evaporavano il sale.
Come si è scoperto, la stagione delle piogge annuale è diventata una seria prova per i giapponesi: per due interi mesi di fila si sono seduti nei rifugi, guardando con desiderio i corsi d'acqua che sgorgavano dal cielo, che, a quanto pareva, non sarebbero mai finiti. Il cibo consisteva solo di bacche e rane cattive. Masashi in seguito ammise che la situazione nella capanna era molto difficile.
Dopo dieci anni di vita quasi primitiva, troveranno volantini sull'isola. I volantini furono stampati per conto del generale giapponese, che chiedeva la resa di tutti i soldati che si erano stabiliti nelle foreste. Masashi non aveva dubbi che quella fosse una mossa astuta, un'esca per i fuggitivi. L'indignazione di Ito non conosceva limiti: “Per chi ci prendono?! Ho giurato al mio imperatore che sarebbe rimasto deluso da noi.
Spada di Hiroo
Una mattina presto, Minakawa indossò i suoi sandali di legno fatti a mano e andò a caccia. Passò un giorno e ancora non tornò. Masashi intuì che qualcosa non andava. "Mi sono reso conto che non potevo vivere senza di lui", ha ricordato. - Cercando un amico, ho scalato tutta la giungla. Mi sono assolutamente imbattuto nelle cose di Minakawa: uno zaino e sandali. Per qualche ragione, c'era la certezza che gli americani l'avessero preso. Poi un aereo volò sopra la mia testa e mi precipitai a fuggire nella giungla, decidendo che era meglio morire che arrendersi al nemico. Scalando la montagna, ho individuato quattro americani che mi stavano aspettando. Con loro c'era Minakawa, che era estremamente difficile riconoscere: il suo viso accuratamente rasato lo cambiava radicalmente. Iroki ha detto che, facendosi strada attraverso i boschetti della giungla, è uscito da persone che lo hanno convinto ad arrendersi. Disse anche che la guerra era finita da tempo. Tuttavia, mi ci sono voluti molti mesi per crederci finalmente. Ancora più scioccante è stata una fotografia della mia tomba in Giappone con una lapide che affermava che ero stato ucciso in azione. La mente si rifiutava di capire cosa stesse succedendo. Sembrava che la vita fosse trascorsa invano. Ma il mio tumulto finì lì. La sera mi è stato offerto di lavarmi in un bagno caldo. Non provavo felicità più grande. In conclusione, per la prima volta in tanti anni, sono andato a letto in un letto pulito e mi sono addormentato assolutamente felice!"
Ma questa non è la fine della storia. Si scopre che c'erano guerrieri giapponesi che vivevano nella giungla molto più a lungo di Masashi. Un esempio di ciò è il sergente dell'esercito imperiale Choichi Ikoi, che prestò servizio a Guam.
Durante la presa dell'isola da parte degli americani, la marina di Choichi scomparve silenziosamente dal reggimento e si rifugiò ai piedi delle montagne. Lui, come Masashi, ha trovato volantini che chiedevano la resa. Ma il guerriero fedele al suo popolo e l'imperatore si rifiutarono di crederci.
Il sergente viveva tutto solo. Il suo magro cibo consisteva solo di rane e topi. Sostituì i vestiti completamente logori e sfilacciati con un "vestito" fatto di corteccia e rafia. Un pezzo di selce affilato gli serviva da rasoio.
Ecco cosa ha detto Choichi Ikoi: “Per un numero infinito di giorni e notti sono stato tutto solo! In qualche modo avrei voluto urlare via il serpente che si era intrufolato nella mia abitazione, ma invece di un grido, solo un pietoso squittio mi sfuggì dalla gola. Le corde vocali erano inattive da così tanto tempo che si rifiutavano semplicemente di funzionare. Dopodiché, ho iniziato ad allenare la mia voce ogni giorno: cantavo canzoni o recitavo preghiere ad alta voce.
Solo all'inizio del 1972 il sergente fu miracolosamente ritrovato dai cacciatori. A quel tempo aveva 58 anni. Ikoi non sapeva dei bombardamenti atomici delle città giapponesi, della resa della sua patria. E solo quando gli fu spiegato che il suo andare nella giungla e vivere lì si era rivelato privo di significato, cadde a terra e cominciò a singhiozzare.
L'indignazione dell'opinione pubblica di Tokyo fu così grande che il governo fu costretto a organizzare una spedizione nelle Filippine per salvare i vecchi soldati rimasti dalle loro capanne.
Tonnellate di aeroplani hanno sparso volantini sulle Filippine, esortando i soldati a rinsavire ea uscire dal loro confino volontario. Ma i guerrieri eremiti, come prima, non credevano alle chiamate e la consideravano una provocazione nemica.
Nel 1974, nella lontana isola filippina di Lubang, il tenente Hiroo Onoda, 52 anni, è uscito allo scoperto alla luce di Dio alle autorità locali. Sei mesi prima, Onoda e il suo commilitone Kinsiki Kozuka hanno teso un'imboscata a una pattuglia locale, scambiandola per una americana. Nella scaramuccia, Kozuka morì, ma non riuscirono a catturare Onoda: scomparve all'istante negli impenetrabili boschetti.
Il coraggio del nemico impone sempre rispetto. In una conferenza stampa con Hiroo Onoda.
Onoda si rifiutò categoricamente di credere che la guerra fosse finita molto tempo fa. Furono persino costretti a consegnare il suo vecchio comandante: il vecchio samurai non si fidava di nessuno. Onoda chiese seriamente di prendere la sacra spada del samurai, una volta sepolta sull'isola nel 1945, come ricordo.
Il ritorno a una vita pacifica è stato uno shock tremendo per Onoda. Il vecchio samurai, un fedele guerriero, arrivò in un'epoca completamente diversa. Continuava a ripetere che molti degli stessi guerrieri, come lui, si nascondono nella giungla. Che conosce i luoghi dove si nascondono, i loro segnali condizionati. Ma questi guerrieri non verranno mai alla chiamata, perché pensano che sia stato scoraggiato, rotto e si sia arreso ai nemici. Molto probabilmente, troveranno la loro morte nelle foreste.
Bene, in Giappone, ha avuto luogo un incontro molto emozionante di Onoda con i suoi vecchi genitori. Il padre, guardando suo figlio con entusiasmo, disse le seguenti parole: “Sono orgoglioso di te! Ti sei comportato come un vero guerriero, ascoltando quello che ti diceva il tuo cuore.
