Con tutti i contingenti ausiliari, singoli corpi e distaccamenti, le forze di terra alleate contavano circa mezzo milione di soldati. Tuttavia, erano dispersi su una vasta area e non avevano un comando unificato. L'esercito francese, insieme ai contingenti italiano e olandese, contava circa 450mila persone. Ma una parte significativa delle truppe era coinvolta nella difesa delle fortezze (guarnigioni), della costa, dei confini, ecc. Napoleone non poteva mettere più di 250 mila baionette e sciabole e 340 cannoni per la campagna. Di conseguenza, gli eserciti sul campo della Francia erano significativamente inferiori alle forze della coalizione, ma erano concentrati in un gruppo e subordinati a una volontà: la volontà dell'imperatore.
Napoleone non aspettò che gli Alleati spingessero le forze francesi fuori dai loro territori subordinati e invadessero la Francia stessa. "Se non sarò a Londra tra 15 giorni, allora dovrei essere a Vienna a metà novembre", ha detto l'imperatore. Londra è fuggita, ma Vienna ha dovuto pagare per questo. Tra i tanti compiti particolari, l'imperatore individuò subito il principale: prendere l'iniziativa strategica, sconfiggere il principale raggruppamento nemico e conquistare Vienna. Napoleone progettò in diverse battaglie di ritirare il potere centrale della coalizione nemica - l'Austria e dettarle le condizioni di pace. Successivamente, la coalizione antifrancese perse gran parte della sua capacità di combattere la Francia. Per quanto riguarda le altre direzioni - Hannover e Napoletana, Napoleone trattò questi teatri di operazioni militari come ausiliari, ritenendo ragionevolmente che i successi nella direzione principale avrebbero compensato eventuali perdite. In Italia erano 50mila. corpo del maresciallo A. Massena. Massena ha affrontato il compito abbastanza bene. Sconfisse l'arciduca Carlo a Caldiero, poi occupò Venezia, Carinzia e Stiria.
All'improvviso, senza esitazione, Napoleone accetta un nuovo piano di guerra. Il 27 agosto convocò immediatamente il quartiermastro generale Daria e gli consegnò le disposizioni di una nuova guerra per la consegna ai comandanti di corpo. Per diverse ore di seguito, l'imperatore dettò la disposizione della nuova campagna. Furono inviati ordini in tutte le direzioni per un nuovo reclutamento stabilito per il rifornimento di riserve, per rifornire l'esercito durante il suo movimento in Francia e Baviera verso il nemico. Per studiare le peculiarità del teatro d'azione, Napoleone il 25 agosto inviò Murat e Bertrand in missione di ricognizione in Baviera fino ai confini austriaci. Il 28 agosto Savari li seguì, anche lui in incognito, ma per una strada diversa.
esercito francese
Nel giro di pochi giorni fu messa in moto un'enorme macchina da guerra francese. Alla fine dell'agosto 1805, l'"esercito inglese" di Napoleone ("Army of the Ocean Shores"), che si sarebbe trasformato nella "Grande Armata", iniziò a muoversi verso il Reno e il Danubio. Le divisioni francesi lasciarono il campo di Boulogne e si spostarono a est. Le truppe si allontanarono nell'entroterra e lungo il fronte. La fanteria camminava lungo i lati delle strade, lasciando la carreggiata per artiglieria e carri. Il ritmo medio della marcia era di circa 30 chilometri al giorno. Un articolato sistema di approvvigionamento ha permesso, praticamente senza soste, di superare la distanza di 500-600 km che separava il Campo di Boulogne dal teatro delle prossime azioni.
In meno di tre settimane, in meno di 20 giorni, un enorme esercito dell'epoca fu trasferito quasi senza gravi malattie e in ritardo su un nuovo teatro di ostilità. Il 24 settembre Napoleone lasciò Parigi, il 26 settembre arrivò a Strasburgo e subito iniziò la traversata delle truppe attraverso il Reno.
L'esercito francese si mosse in sette correnti, da diverse direzioni:
- Il 1 ° corpo del "Grande Esercito" era l'ex esercito di Hannover del maresciallo Bernadotte - 17 mila persone. Il corpo di Bernadotte doveva passare attraverso l'Assia e Fulda, e poi andare a Wüzburg, dove doveva unirsi ai bavaresi in ritirata sotto la pressione del nemico.
- Il 2 ° corpo, l'ex ala destra dell'"Esercito della riva dell'Oceano", al comando del generale Marmont - 20 mila soldati, partirono dall'Olanda e risalirono il Reno. Dovette passare Colonia, Koblen e attraversare il fiume a Magonza, trasferendosi per unirsi al 1° corpo a Würzburg.
- Il 3 ° corpo, l'ex campo di Ambletez, sotto il comando del maresciallo Davout - 25 mila persone, avrebbe dovuto attraversare Monet, Namur, Lussemburgo e attraversare il Reno a Mannheim.
- il 4° corpo sotto il comando del maresciallo Soult - 40 mila persone e il 5° corpo, guidato dal maresciallo Lann - 18 mila persone, che erano i principali campi di Boulogne, avrebbero dovuto attraversare Mezieres, Verdun e attraversare il Reno a Spira e a Strasburgo.
- Il 6 ° corpo sotto il comando del maresciallo Ney - 19 mila persone, avrebbe dovuto seguire Arras, Nancy e Saverne.
- Il 7° corpo d'armata al comando del maresciallo Augereau - le truppe dell'ala sinistra dell'"Esercito delle coste oceaniche" di stanza a Brest - circa 14mila persone, seguite da altre formazioni come riserva generale.
Questi corpi erano accompagnati da grandi formazioni di cavalleria di riserva, che avanzavano sul fianco destro del gruppo principale. Questi erano più di 5mila corazzieri e carabinieri nelle divisioni d'Haupoul e Nansouti, oltre a quattro divisioni di dragoni con un numero totale di oltre 10mila persone, accompagnati da una divisione di dragoni a piedi Baraguay d'Illier - 6mila persone. Da Parigi partì la Guardia Imperiale, una formazione d'élite sotto il comando del maresciallo Bessière - 6-7 mila soldati. Insieme ai contingenti bavarese, del Baden e del Württemberg, la forza totale dell'esercito di Napoleone era di 220 mila persone con 340 cannoni. Tuttavia, in prima linea, Napoleone potrebbe utilizzare circa 170 mila persone.
La particolarità dell'esercito di Napoleone era che ogni corpo era un'unità di combattimento indipendente ("esercito"), che aveva la propria artiglieria, cavalleria e tutte le istituzioni necessarie. Ogni corpo ha avuto l'opportunità di combattere in isolamento dal resto dell'esercito. Le principali forze di artiglieria e cavalleria non dipendevano da nessuno dei marescialli, non erano incluse in nessuno di questi corpi. Furono organizzati come unità speciali della Grande Armata e furono posti sotto il comando diretto e immediato dell'imperatore stesso. Quindi, il maresciallo Murat, che fu nominato comandante dell'intera cavalleria, che consisteva di 44 mila persone, fu l'esecutore della volontà dell'imperatore. Ciò ha permesso a Napoleone di concentrare la potenza principale di artiglieria e cavalleria in un settore.
Una parte speciale dell'esercito era la guardia, che consisteva in reggimenti di granatieri a piedi e a piedi, di granatieri a cavallo e di guardia a cavallo, di due squadroni di gendarmi a cavallo, di uno squadrone di Mamelucchi reclutati in Egitto, e del "battaglione italiano " (aveva più francesi che italiani). Solo i soldati più illustri furono condotti alla Guardia Imperiale. Ricevevano uno stipendio, erano meglio forniti, godevano di buon cibo, vivevano nelle immediate vicinanze del quartier generale imperiale e indossavano uniformi eleganti e alti cappelli da orso. Napoleone conosceva molti di loro di vista, della loro vita e del loro servizio. Allo stesso tempo, i soldati amavano Napoleone e credevano che le parole "nello zaino di ogni soldato giace la verga del maresciallo" non fossero una frase vuota; dopotutto, molti ufficiali e persino generali e marescialli iniziarono a servire come soldati ordinari. La disciplina introdotta da Napoleone era peculiare. Non tollerava le punizioni corporali nell'esercito. Il tribunale militare ha condannato a morte, in caso di cattiva condotta grave, ai lavori forzati, in casi più leggeri, a una prigione militare. Ma c'era un'istituzione particolarmente autorevole: un tribunale camerato, quando i soldati stessi potevano, ad esempio, per codardia, condannare a morte un compagno. E gli agenti non hanno interferito.
Napoleone era molto attento al personale di comando e non esitò a lodare i comandanti di talento. Napoleone si circondò di un intero seguito di generali brillantemente dotati. Quasi tutti erano decisi e indipendenti, avevano i "propri" talenti e allo stesso tempo erano ottimi interpreti, comprendendo perfettamente il pensiero di Napoleone. Nelle mani dello stratega Napoleone, questa magnifica coorte di generali e tattici era una forza formidabile. Di conseguenza, il comandante in capo dell'esercito francese era una spanna sopra il comando della stessa Austria. E lo stesso Napoleone durante questo periodo era all'apice del suo talento.
L'esercito francese aveva un alto spirito combattivo, poiché era un esercito di vincitori, fiducioso nella giustizia della guerra che la Francia stava conducendo. “Questo esercito”, ha osservato Marmont, “era potente non tanto nel numero dei suoi soldati quanto nella loro natura: quasi tutti avevano già combattuto e vinto vittorie. L'ispirazione delle guerre rivoluzionarie rimase ancora, ma entrò nella direzione del canale; dal comandante in capo, dai comandanti di corpo e divisione ai soldati e ufficiali ordinari, tutti erano agguerriti. 18 mesi trascorsi nei campi le hanno dato un ulteriore addestramento, una coesione senza precedenti e una fiducia illimitata nei suoi soldati”.
L'offensiva dell'esercito austriaco
Mentre le truppe marciavano attraverso i drammi della Francia, Napoleone osservava da vicino le azioni del nemico da Parigi. Il maresciallo Murat con sede a Strasburgo, da dove informava costantemente l'imperatore delle azioni dell'esercito austriaco.
L'esercito austriaco era rifornito e organizzato incomparabilmente meglio di prima. L'esercito del Mac era destinato al primo scontro con le forze in testa, e su di esso erano riposte grandi speranze. Molto è dipeso dalla prima battaglia. In Austria, Russia e Inghilterra credevano nel successo dell'esercito del Danubio di Poppy. Ciò vera non è dovuto solo alla conoscenza delle buone condizioni dell'esercito austriaco, ma anche alle ipotesi del comando alleato che Napoleone non sarà in grado di trasferire l'intero "esercito inglese" in una volta e inviarne parte, e anche se invia l'intero esercito, non sarà in grado di trasferirla rapidamente e concentrarla sul Reno.
L'8 settembre 1805, le truppe austriache al comando dell'arciduca Ferdinando e Mack attraversarono il fiume Inn e invasero la Baviera. Pochi giorni dopo gli austriaci occuparono Monaco. L'elettore bavarese esitò ed era in costante paura. Fu minacciato, chiedendo un'alleanza, da una potente coalizione di Austria, Russia e Gran Bretagna, fu minacciato, chiedendo anche un'alleanza, dall'imperatore francese. Il sovrano della Baviera strinse per la prima volta un'alleanza segreta con la coalizione antifrancese, promettendo assistenza a Vienna nello scoppio della guerra. Tuttavia, pochi giorni dopo, dopo averci ripensato, prese la sua famiglia e il suo governo e, insieme all'esercito, fuggì a Würzburg, dove furono inviate le truppe di Bernadotte. Quindi, la Baviera rimase dalla parte di Napoleone. Di conseguenza, la coalizione antifrancese subì la sua prima sconfitta diplomatica: la Baviera non poteva essere costretta ad opporsi alla Francia. Anche l'Elettore del Württemberg e il Granduca di Baden si schierarono con Napoleone. Come ricompensa per questo, gli elettori di Baviera e Württemberg furono promossi a re da Napoleone. Baviera, Württemberg e Baden ricevettero riconoscimenti territoriali a spese dell'Austria.
Dopo che gli austriaci non riuscirono a costringere la Baviera a schierarsi con la coalizione antifrancese, Mack, invece di fermarsi e aspettare l'arrivo dell'esercito russo, continuò a condurre le truppe verso ovest. Il 21 settembre, le unità avanzate degli austriaci raggiunsero Burgau, Günzburg e Ulm e, dopo aver ricevuto le prime informazioni sull'avvicinamento dell'esercito francese al Reno, fu deciso di trascinare i ritardatari in prima linea - la linea del Fiume Ipper. Allo stesso tempo, l'esercito austriaco fu sconvolto da una marcia forzata su cattive strade, la cavalleria era esausta, l'artiglieria tenne a malapena il passo con il resto delle truppe. Pertanto, prima della collisione con il nemico, l'esercito austriaco non era nelle migliori condizioni.
Va anche detto che Karl Mac è passato da soldato a generale. Possedendo determinate abilità e, senza dubbio, coraggio e perseveranza, non era un buon comandante e le operazioni militari particolarmente brillanti non furono notate per lui. Mack era più un teorico che un praticante. Nel 1798, comandando 60 mila. l'esercito napoletano fu sconfitto da 18mila. corpo francese. In questo caso, lo stesso Mac è stato catturato. Tuttavia, questo non fu incolpato di lui, poiché le basse qualità di combattimento delle truppe italiane a quel tempo erano ben note. Ma a Mack piaceva il ministro degli Affari esteri e vicecancelliere Ludwig von Cobenzel, poiché non apparteneva a generali aristocratici, non era un sostenitore dell'arciduca Carlo e condivideva le opinioni militanti del vicecancelliere. Grazie a ciò, Mack fece una carriera vertiginosa, prendendo il posto di quartiermastro generale sotto il comandante in capo del giovane arciduca Ferdinando.
comandante austriaco Karl Mack von Leiberich
Entro il 22 settembre, l'esercito del Danubio in quattro distaccamenti - Aufenberg, Werpeck, Risch e Schwarzenberg, si trovava lungo le rive del Danubio e dell'Ipper nel settore di Günzburg-Kempten. Il fianco destro era sostenuto dai 20.000 corpi di Kienmeier, sparsi da Amberg a Neuburg con distaccamenti sui valichi del Danubio. L'esercito di Kutuzov a quel tempo era a 600 chilometri dall'esercito del Danubio ed era in marcia forzata per aiutare gli austriaci. Le truppe russe furono parzialmente trasferite su carri per accelerare il loro movimento. Tuttavia, lo stesso esercito di Mac ha fatto di tutto in modo che i russi non avessero il tempo di aiutare.
Ulma si arrende
Operazione Ulm
Napoleone decise di inviare il corpo in colonne indipendenti e, restringendo progressivamente il fronte dell'offensiva, attraversò il Danubio tra Donauwerth e Ratisbona, aggirando il fianco destro dell'esercito austriaco. La copertura profonda implicava l'uscita della "Grande Armata" sulla linea operativa nemica, che portò inevitabilmente alla sconfitta dell'esercito austriaco. Il 1 ottobre Napoleone strinse un'alleanza con la Baviera, il 2 ottobre con il Württemberg, ricevendo contingenti tedeschi ausiliari e assicurando le sue linee operative.
Per sviare il nemico, Napoleone ordinò alle truppe di Lann e Murat di manifestare in direzione della valle del Kinzig verso i passaggi della Foresta Nera, dando l'impressione del movimento delle principali forze francesi dalla Foresta Nera, da ovest. Di conseguenza, Mack credeva che i francesi stessero andando come previsto con l'ovest, e rimasero al loro posto. Non organizzò ricognizioni a lungo raggio e non era a conoscenza di come si stessero muovendo i corpi francesi. Mack non aveva idea del minaccioso bypass e la notizia dell'apparizione di un nemico vicino a Würzburg lo portò alla conclusione che i francesi avevano posto una barriera contro la Prussia qui. Il movimento del corpo francese è stato effettuato in segreto dagli austriaci. Il corpo era coperto da un velo di cavalleria. Solo Ney al centro è andato apertamente a Stoccarda per disorientare gli austriaci. Nel processo di movimento, il fronte comune del corpo francese, che si trovava a 250 chilometri sul Reno, si restrinse gradualmente. Pertanto, se gli austriaci tentassero di attaccare uno dei corpi francesi, in poche ore sarebbero colpiti da diversi corpi.
Solo il 5 ottobre, quando i francesi raggiunsero la linea Gmünd-Ellingen, gli austriaci scoprirono una manovra nemica di fiancheggiamento. Tuttavia, anche allora Mack rimase al suo posto, non credendo che le forze principali dell'esercito francese stessero facendo il giro. Gli sembrava che i francesi stessero dimostrando una copertura per costringerlo a lasciare una posizione forte e aprire il fianco delle forze austriache in Tirolo e in Italia. In realtà, Napoleone temeva che Mack avrebbe avuto il tempo di ritirarsi e di privarlo dell'opportunità di imporre una battaglia al nemico alle sue condizioni, che gli austriaci avrebbero avuto il tempo di unirsi all'esercito russo. Disse anche che a Parigi era iniziata una rivolta e che le truppe francesi si stavano preparando a tornare in Francia.
Il 6 ottobre, le truppe francesi raggiunsero le rive del Danubio dietro il fianco destro delle principali forze austriache. La grande portata strategica è stata un successo. "Il piccolo caporale sembra aver scelto un nuovo modo di fare la guerra", scherzano i soldati, "combatte con i nostri piedi, non con le baionette". La sera del 7 ottobre, la cavalleria di Murat e la divisione di Vandam del corpo di Soult, dopo aver attraversato a Donauwerth, erano già sulla riva destra del Danubio. Respinsero le deboli unità austriache che si trovavano qui e proseguirono. Il corpo austriaco di Kienmeier, non accettando la battaglia, si ritirò verso Monaco. Il resto del corpo di Napoleone e dei bavaresi si avvicinarono al Danubio, preparandosi per la traversata. Solo il corpo di Ney doveva rimanere sulla riva sinistra del fiume contro Ulma per bloccare una possibile rotta di ritirata degli austriaci a nord-est.
L'esercito di Napoleone si fece largo attraverso il fianco destro dell'esercito austriaco con un potente cuneo. Qual è il prossimo? Napoleone, sopravvalutando la determinazione di Mack, decise che gli austriaci avrebbero sfondato a est oa sud, nel Tirolo. Napoleone quasi escluse la ritirata degli austriaci lungo la sponda sinistra del Danubio in direzione nord-est, poiché rischiavano di essere accerchiati. Le truppe austriache potevano, dopo aver sacrificato le retrovie, concentrare le loro forze e sfondare ad est, schiacciando singole colonne francesi. In questo caso, la superiorità complessiva dell'esercito francese fu compensata dalla concentrazione degli austriaci in certe direzioni e dal vigore dell'assalto. Il ritiro degli austriaci a sud era l'opzione più sicura, ma strategicamente estremamente svantaggiosa, poiché allontanava l'esercito del Mac dal principale teatro delle operazioni, escludendo per lungo tempo la possibilità di partecipare alla guerra.
Il 7 ottobre gli austriaci ricevettero la notizia che il nemico aveva attraversato il Danubio a Donauwerth. Mack si rese conto che il suo esercito era tagliato fuori dall'Austria, ma non attribuiva molta importanza a questo, poiché pensava che l'esercito francese fosse approssimativamente di dimensioni uguali all'esercito austriaco (60-100 mila persone) e non ne aveva paura. Aveva intenzione di fare affidamento sulla potente roccaforte di Ulm, per rimanere sul Danubio, minacciando il fianco sinistro o destro del nemico. Un distaccamento del generale Auffenberg di 4.800 uomini fu inviato attraverso Wertingen a Donauwerth per rovesciare l'"avanguardia" di Napoleone.
Nel frattempo, le forze principali dell'esercito di Napoleone venivano trasportate sulla riva destra del Danubio. Murat trasferì quasi tutte le sue divisioni dall'altra parte del fiume, il corpo di Soult attraversò la barriera d'acqua a Donauwerth, parti del corpo di Lann furono traghettate attraverso il Danubio a Mupster. Davout attraversò il fiume a Neuburg, seguito da Marmont e Bernadotte. Soult si precipitò ad Augusta, la cavalleria di Murat si precipitò a Zusmarshausen.
Napoleone, vedendo l'inerzia del nemico, decise che Mack avrebbe sfondato a est, attraverso Augusta. Pertanto, decise di concentrare le truppe intorno a questa città e bloccare il percorso del nemico verso est. Questo compito doveva essere risolto dal 4° corpo di Soult, dal 5° corpo di Lannes, dalla guardia di Murat e dalla cavalleria di riserva. Il 2° corpo di Marmont doveva andare in aiuto di queste truppe. I corpi di Davout e Bernadotte dovevano servire da barriera ad est, contro la possibile comparsa dell'esercito russo. Il corpo di Ney, con il quale stava marciando la divisione di dragoni Baraguay d'Hillier, fu deciso di gettare sul fianco e sul retro dell'esercito nemico in ritirata. Ney avrebbe dovuto attraversare il Danubio a Gunzburg.
L'8 ottobre, il distaccamento austriaco di Auffenberg marciò lentamente verso Vertingen, senza rendersi conto che le forze principali dell'esercito francese erano in vantaggio. La cavalleria di Murat attaccò gli austriaci in movimento. La 3a divisione di Beaumont fece irruzione a Wertingen. La 1a divisione dragoni di Klein e un reggimento di ussari attaccarono i corazzieri austriaci. Va detto che la cavalleria austriaca era una delle migliori d'Europa. Particolarmente famosi erano i reggimenti di corazzieri, sia per la coerenza delle azioni, sia per la qualità del personale a cavallo. Pertanto, qui seguì una battaglia ostinata con vari gradi di successo. Tuttavia, sempre più truppe si avvicinarono ai francesi e presto i corazzieri austriaci furono spazzati via da tutte le parti e rovesciati con pesanti perdite. La fanteria austriaca, minacciata di un colpo al fianco e alle retrovie, iniziò a ritirarsi. Quindi la fanteria di Oudinot si avvicinò, marciando alla testa del corpo di Lann. Gli austriaci vacillarono e corsero nella foresta, cercando di sfuggire alle spade dei dragoni francesi che avanzavano e alle sciabole dei ranger di cavalleria del corpo di Lannes. Il distaccamento di Auffenberg fu completamente distrutto, avendo perso circa la metà della sua composizione in uccisi, feriti e prigionieri. Lo stesso generale Auffenberg fu fatto prigioniero. Quindi, i soldati austriaci hanno pagato per l'errore del loro comando.
La sera dell'8 ottobre, le truppe francesi bloccarono il percorso verso est. Mack in questo momento non poteva decidere cosa fare. All'inizio volevo ritirarmi ad Augusta. Ma dopo aver appreso della sconfitta di Auffenberg e della comparsa di grandi forze francesi sulla riva destra, abbandonò questa idea e decise di attraversare la riva sinistra del Danubio. Allo stesso tempo, credeva che questa sarebbe stata una controffensiva, con l'obiettivo di sconfiggere l'esercito francese. Il 9 ottobre il comandante in capo austriaco diede l'ordine di concentrare le truppe disperse a Gunzburg e di ripristinare i ponti precedentemente distrutti.
Il maresciallo Ney, che avrebbe dovuto avanzare attraverso Günzburg, non sapeva che qui si trovavano le forze principali del nemico. Pertanto, ha inviato qui solo la 3a divisione del generale Mahler. All'avvicinarsi alla città, Mahler divise le sue truppe in tre colonne, ognuna delle quali fu incaricata di catturare uno dei ponti. Una delle colonne si è persa ed è tornata indietro. La seconda colonna nel pomeriggio andò al ponte centrale vicino alla città, attaccò gli austriaci a guardia, ma, avendo incontrato una forte resistenza al fuoco, si ritirò. La terza colonna del generale di brigata Labosse si è persa, ma è comunque uscita al fiume. I granatieri francesi con un attacco a sorpresa catturarono il ponte e presero posizione sulla sponda destra, dove fino a notte fonda respinsero i contrattacchi nemici. Di conseguenza, un reggimento francese riprese l'attraversamento sotto il naso dell'intero esercito austriaco. Il giorno dopo, confuso, Mack ritirò una parte significativa delle sue truppe a Ulm, incluso il corpo di fianco sinistro di Jelacic.
A causa di tutte queste manovre dell'esercito austriaco, Napoleone non poteva in alcun modo comprendere il nemico. Ha calcolato le migliori opzioni per l'avversario. Lui stesso, da comandante coraggioso e deciso, avrebbe preferito uno sfondamento a est. Pertanto, prestò la massima attenzione a questa opzione, dirigendo le principali forze dell'esercito francese in modo da bloccare il percorso di ritirata in direzione di Vienna. Il 10 e l'11 ottobre non è stata ricevuta alcuna notizia del movimento di rottura austriaco. Non entrò in battaglia con gli austriaci e occupò i valichi designati, cioè gli austriaci non avrebbero attraversato la riva sinistra del Danubio. Si è scoperto che l'esercito di Mack sarebbe andato a sud. Era urgente bloccare questo percorso. Di conseguenza, Napoleone divise le truppe in tre gruppi: 1) il corpo di Bernadotte ei bavaresi dovevano attaccare Monaco di Baviera; 2) i corpi di Lann, Ney e le unità di cavalleria al comando generale di Murat dovevano inseguire il Mac "in ritirata"; 3) i corpi di Soult, Davout, Marmont, due divisioni di cavalleria a piedi e di guardia, dovevano occupare una posizione centrale fino a nuovo chiarimento della situazione.
A Napoleone non venne mai in mente che gli austriaci non stessero prendendo misure di emergenza per salvare l'esercito in una situazione catastrofica per loro. Mack, invece di marce forzate per ritirare le truppe a sud, o cercare di sfondare a est, esitò, il che demoralizzava l'esercito. Il 10 ottobre Mack concentrò le sue truppe a Ulm e l'11 ottobre decise nuovamente di ritirarsi lungo la riva sinistra. Da Ulm partì l'avanguardia sotto il comando del generale Klenau, seguita dal resto delle truppe, tranne Jelacic.
Lo stesso giorno, il generale francese Dupont ricevette l'ordine dal maresciallo Ney di spostare la sua divisione (6.400 uomini e 14 cannoni) a Ulm e occupare la città, mentre il resto del corpo di Ney stava per attraversare la riva destra. Non sospettando che la sua divisione stesse andando direttamente all'intero esercito austriaco, Dupont si avvicinò al villaggio di Haslau, 6 chilometri a nord di Ulm, a mezzogiorno, e qui si scontrò con gli austriaci. Le truppe di Dupont ingaggiarono le forze superiori del nemico. I francesi persero 2mila persone e si ritirarono ad Ahlbeck.
Disorientato dall'ostinata resistenza del nemico, Mack decise che questa fosse l'avanguardia delle principali forze dell'esercito francese e decise di tornare ad Ulm e il giorno successivo di iniziare la ritirata in Boemia (Repubblica Ceca). Mack decise di coprire questa manovra con una dimostrazione del distacco di Schwarzenberg lungo la sponda destra, e con le truppe di Jelachich lungo la sponda sinistra del fiume Iller. Tuttavia, quando Jelachich era già in transizione da Ulm il 13 ottobre, Mack, sotto l'influenza di false voci "confermate" sullo sbarco di uno sbarco inglese sulla costa della Francia e sul ritiro dell'esercito francese sul Reno in relazione con la "rivolta" di Parigi, ordinò alle sue truppe di concentrarsi nuovamente nella fortezza di Ulm.
Devo dire che Mack era confuso dalle abili spie inviate da Napoleone, guidate dal più famoso di loro Schulmeister, che assicurò al generale astriano che doveva tenere duro che i francesi si sarebbero presto ritirati, quando scoppiò una rivolta a Parigi. Quando Mack cominciò a dubitare, la spia inviò un messaggio al campo francese e lì fu stampato un numero speciale di un giornale parigino per mezzo di una tipografia in marcia, che riferiva della presunta rivoluzione a Parigi. Questo numero è stato dato a Mack, lo ha letto e si è calmato.
La sconfitta. Risultati
Il 14 ottobre, i francesi iniziarono a circondare silenziosamente l'area fortificata di Ulm. In diverse schermaglie, gli austriaci furono sconfitti, l'esercito di Mac perse diverse migliaia di persone. Il 16 ottobre l'accerchiamento fu chiuso. La posizione di Mack divenne completamente disperata. Lo sconvolto generale austriaco chiese l'armistizio. Napoleone gli inviò un inviato chiedendo la resa, avvertendolo che se avesse preso d'assalto Ulm, nessuno sarebbe stato risparmiato. In realtà, non c'è mai stata una battaglia generale. Dopo l'inizio dei bombardamenti di artiglieria su Ulm, Mack il 17 ottobre si avvelenò personalmente all'imperatore francese e annunciò la sua decisione di arrendersi.
Entro il 20 ottobre 1805, l'esercito Mack sopravvissuto con tutti i rifornimenti militari, l'artiglieria, gli stendardi e con esso la fortezza di Ulm si arrese alla mercé del vincitore. 23 mila persone furono catturate, 59 cannoni divennero trofei francesi. Allo stesso tempo, una parte dell'esercito austriaco cercava ancora di fuggire. 8 mila. anche il distaccamento del generale Werneck, inseguito da Murat e da lui circondato a Trakhtelfilgen, fu costretto ad arrendersi. Jelachich con 5mila distaccamenti riuscì a sfondare a sud. E l'arciduca Ferdinando e il generale Schwarzenberg con 2mila cavalieri riuscirono a fuggire da Ulm a nord di notte e andare in Boemia. Alcuni dei soldati sono appena fuggiti. Questi esempi mostrano che con un leader più deciso, gran parte dell'esercito austriaco aveva buone possibilità di sfondare. Ad esempio, è stato possibile ritirare un esercito a sud nel Tirolo. L'esercito ha abbandonato il combattimento nella direzione principale (Vienna), ma è rimasto.
Quindi, 70 mila. L'esercito austriaco di Mac cessò di esistere. Circa 12mila furono uccisi e feriti, 30mila furono fatti prigionieri, alcuni riuscirono a fuggire o fuggirono. Napoleone liberò lo stesso Mac e inviò l'esercito arreso in Francia per svolgere vari lavori. L'esercito francese ha perso circa 6 mila persone. Napoleone vinse questa battaglia principalmente con abili manovre. Napoleone il 21 ottobre si rivolse alle truppe: “Soldati della Grande Armata, vi avevo promesso una grande battaglia. Tuttavia, grazie alle cattive azioni del nemico, sono stato in grado di ottenere gli stessi successi senza alcun rischio… In quindici giorni abbiamo completato la campagna. Si è rivelato giusto, questa battaglia ha portato al crollo della strategia della terza coalizione e alla sua sconfitta.
Di conseguenza, Napoleone prese completamente nelle sue mani l'iniziativa strategica, iniziò a battere il nemico in parti e aprì la strada a Vienna. I francesi si trasferirono rapidamente nella capitale austriaca e fecero molti altri prigionieri. Il loro numero ha raggiunto le 60 mila persone. L'Austria non poté più riprendersi da questo colpo e perse la guerra. Inoltre, gli austriaci, con la loro mediocre pianificazione, smascherarono l'esercito russo al comando di Kutuzov, che, dopo la più dura marcia dell'11 ottobre, raggiunse Branau e si trovò solo contro le principali forze dell'imperatore francese. I russi dovettero di nuovo fare una marcia difficile, ora per non essere colpiti dalle forze superiori del nemico.
Poppy si arrende a Napoleone a Ulm
