Alla fine degli anni '70, l'Albania, sotto la guida dello stalinista ideologico Enver Hoxha, viveva in completa autosufficienza in condizioni di isolamento internazionale
Negli anni '20, l'Albania rimase l'unico paese balcanico a non avere un partito comunista. I sostenitori della teoria di Karl Marx non riuscirono a unirsi in una forza politica comune per molto tempo, e il presidente del paese Ahmet Zogu nel 1928 si dichiarò re con il nome di Zog I Skanderbeg III.
A quel tempo, il figlio di un avvocato e insegnante di musica Enver Hoxha stava appena ricevendo un'istruzione superiore, ma anche allora era un ardente sostenitore del capo dell'URSS, Joseph Stalin. Khoja giunse alla conclusione che l'Albania aveva bisogno di un partito costruito sul modello del Partito comunista di tutta l'Unione (bolscevichi) e iniziò a pubblicare attivamente nelle pubblicazioni della persuasione comunista. Si unì ai partiti comunisti di Francia e Belgio, collaborò con le sezioni greca e italiana del Comintern, divenne uno dei leader della clandestinità comunista albanese e poi guidò un gruppo di persone che la pensavano allo stesso modo a Korca.
Khoja ha rapidamente guadagnato popolarità tra l'opposizione albanese. Nel marzo 1938 fu inviato in URSS, dove studiò all'Istituto di Mosca di Marx-Engels-Lenin al Comitato centrale del Partito comunista dell'Unione dei bolscevichi e all'Istituto di lingue straniere. Tra i suoi compiti c'era la traduzione in albanese delle opere di Joseph Stalin, presidente del Consiglio dei commissari del popolo Vyacheslav Molotov e del procuratore dell'URSS Andrei Vyshinsky. Dopo un mese nella capitale, Khoja incontrò personalmente Stalin e Molotov.
Khoja tornò in patria nell'aprile 1939, quando l'Albania fu occupata dai fascisti italiani e il leader comunista fu condannato a morte in contumacia. Divenne uno dei leader del movimento partigiano, mentre partecipava attivamente alla costruzione del partito. L'8 novembre 1941, in una conferenza clandestina, fu annunciata la creazione del Partito Comunista d'Albania (CPA). Hoxha divenne uno dei sette membri del comitato centrale ad interim e nella primavera del 1943 fu eletto formalmente primo segretario del partito. Sulla base del CPA, fu formato l'Esercito di Liberazione Nazionale d'Albania, che entrò in lotta con le forze dei paesi dell'Asse e collaboratori.
Nell'ottobre 1944, Hoxha divenne primo ministro e ministro degli affari esteri. Un mese dopo, i partigiani cacciarono le truppe tedesche dall'Albania e nel paese fu stabilita una dittatura comunista, sebbene la monarchia fu formalmente abolita solo tre anni dopo.
L'amicizia tra Stalin e Khoja si rafforzava ogni anno. Alla Conferenza di Potsdam, il leader sovietico si oppose alla spartizione dell'Albania - Italia e Grecia rivendicarono il territorio del paese. Khoja ha concordato la fornitura di cibo, medicine e attrezzature dall'URSS. Specialisti sovietici di varie professioni vennero in Albania: geologi, medici, insegnanti, petrolieri, ingegneri. Le università sovietiche hanno accettato centinaia di studenti albanesi.
Nella seconda metà degli anni '40, le relazioni con l'ex alleata Jugoslavia iniziarono a deteriorarsi in Albania. Il suo leader, Joseph Broz Tito, cercò di convincere Hoxha che il suo paese non sarebbe sopravvissuto da solo e lo persuase ad unirsi alla Jugoslavia. Il primo segretario non era d'accordo e i vicini iniziarono ad accusarlo pubblicamente di tradire le idee del marxismo e di intraprendere la strada dell'individualismo. Alla fine, tutti i legami tra i paesi furono interrotti e l'URSS divenne il principale alleato dell'Albania.
Enver Hoxha, 1976. Foto: The Art Archive / AFP / East News
Su consiglio di Stalin nel 1948, il Partito Comunista fu ribattezzato Partito del Lavoro Albanese (APT). L'anno successivo, l'Albania si unì al Consiglio per la mutua assistenza economica e nel 1955 firmò il Patto di Varsavia.
Al primo congresso dell'APT, tenutosi nel 1948, i delegati proclamarono il loro impegno per l'esperienza dell'URSS e del PCUS (b). La collettivizzazione iniziò in Albania e apparvero i suoi piani quinquennali. Al fine di adottare più pienamente l'esperienza sovietica, fabbriche, fattorie collettive, strade, scuole e cime montuose furono intitolate a Khoja. Nel 1949 ebbe luogo una delle tante purghe nelle file del partito, a seguito della quale, tra gli altri, fu fucilato uno dei fondatori del CPA e il principale rivale di Khoja per la leadership, Kochi Dzodze. Come parte dell'aiuto allo sviluppo economico del paese nei primi anni '50, Stalin donò gli stabilimenti automobilistici ZIS e ZIM all'Albania.
Il 5 marzo 1953 divenne un giorno di lutto nazionale per l'Albania. La morte di Stalin significò per Hodge la perdita di un potente alleato, poiché le opinioni del leader sovietico in carica Nikita Krusciov non coincidevano con le idee del dittatore albanese. Si è svolto il 20° Congresso del PCUS, durante il quale Krusciov ha letto un rapporto che smentiva il culto della personalità di Stalin e ha proclamato il concetto di "esistenza pacifica", che ha fatto arrabbiare Hodge. Nel 1961 l'Albania cessò di partecipare al Comecon e nel 1968 si ritirò dall'organizzazione del Patto di Varsavia.
Il "grande timoniere" Mao Zedong divenne il nuovo compagno di Hodge. Le relazioni alleate dell'Albania con la RPC sono durate 10 anni, i maoisti hanno fornito al dittatore balcanico un significativo sostegno economico, fornendo ai comunisti tutto ciò di cui avevano bisogno. Tuttavia, alla fine degli anni '60, la Cina si avvicinò all'odiato Khodja West e nel 1977 l'Albania perse effettivamente il suo ultimo grande alleato.
Stretto tra l'Europa e la già ostile URSS, Hoxha ha invitato gli albanesi a impegnarsi nella "costruzione del comunismo in un ambiente ostile di revisionisti e imperialisti" e ha iniziato a prepararsi per la guerra. Sul territorio del Paese sono comparsi circa 750mila bunker militari, uno per ogni famiglia, dato che la popolazione dell'Albania era di tre milioni. Secondo il piano di Hoxha, durante l'invasione di uno degli stati ostili, gli albanesi dovettero nascondersi in rifugi di cemento e rispondere agli invasori.
L'Albania è diventata un'autarchia con scambi naturali che hanno sostituito il commercio. Il paese era completamente autosufficiente per quanto riguarda cibo, medicine e attrezzature, e tutti i prodotti del mondo capitalista occidentale furono banditi: agli albanesi non era permesso indossare jeans, usare cosmetici importati, avere un'auto, ascoltare rock e jazz. Nel 1976, prestiti e prestiti esteri furono vietati a livello legislativo. Templi e moschee furono convertiti per esigenze statali, poiché Khoja proclamò che "gli albanesi non hanno idoli e divinità, ma hanno ideali - questo è il nome e l'opera di Marx, Engels, Lenin e Stalin" e bandì la religione.
All'VIII Congresso dell'ANT nel 1981 furono annunciate la vittoria del socialismo e l'inizio della costruzione del comunismo. L'economia dell'Albania era in uno stato così deplorevole che Khoja dovette riprendere il commercio con la Jugoslavia, i paesi del Comecon e la Cina, ma non perdonò mai l'Unione Sovietica, che tradì le idee di Stalin. L'URSS ignorò ostinatamente tutti gli attacchi contro di essa dall'Albania e nella stampa sovietica un tale paese cessò semplicemente di esistere.
Nel 1983, la salute del dittatore di 75 anni peggiorò notevolmente; l'11 aprile 1985, Hodge morì per un'emorragia cerebrale. Solo emissari provenienti da Romania, Vietnam, Corea del Nord, Kampuchea, Laos, Iran, Iraq, Yemen, Libia e Nicaragua hanno potuto partecipare alla cerimonia di lutto al Palazzo Stalin a Tirana. Gli albanesi in lutto hanno inviato telegrammi di condoglianze dalla Jugoslavia, dall'URSS e dalla Cina.
