Nell'ultimo articolo (Seconda battaglia del campo del Kosovo), si è parlato di Yanos Hunyadi, il cui esercito nel momento decisivo non è riuscito a unirsi alle truppe del sovrano dell'Albania Georgy Kastrioti. In questo parleremo di questo eccezionale comandante albanese, che fino alla sua morte nel 1468 combatté con successo con le truppe ottomane, sconfiggendo un esercito nemico dopo l'altro.
George Kastrioti al servizio ottomano
George Kastrioti era il figlio più giovane di un principe albanese, cittadino onorario di Venezia e Ragusa, John (Gion) e una nobildonna serba Voisava. Nacque nel 1405 e nella prima infanzia fu mandato come ostaggio alla corte del sultano Murad II. Qui il ragazzo si è convertito all'Islam e poi, quando è cresciuto, è stato assegnato al servizio militare. Nel 1428, suo padre dovette persino scusarsi con i veneziani per la partecipazione del figlio a campagne contro i cristiani.
Nell'esercito turco, George attirò immediatamente l'attenzione con il suo coraggio e si guadagnò persino il soprannome onorario Iskander Bey (dato in onore di Alessandro Magno). Gli autori europei hanno cambiato questo soprannome: hanno ottenuto qualcosa di molto "nordico" a orecchio: Skanderbeg.
A proposito, in molti film e romanzi su Dracula, il giovane Vlad Tepes inventato (non ancora un vampiro) è molto simile al vero Skanderbeg. Nella sua giovinezza, Vlad era davvero un ostaggio alla corte di Mehmed II, ma non compì alcuna impresa militare al servizio ottomano. In seguito fu mandato a casa con ricchi doni, e con l'appoggio dei turchi divenne il sovrano della Valacchia, ma fu espulso da Janos Hunyadi. Il primo scontro con gli ottomani a Vlad Tepes avvenne solo nel 1458, e divenne famoso non tanto per le vittorie quanto per la crudeltà, anche nei confronti della popolazione civile delle regioni cristiane controllate dagli ottomani.
Ma torniamo al vero eroe: Skanderbeg. Il servizio del giovane albanese procedeva bene: nel 1443 (all'età di 28 anni) comandava già un cinquemillesimo distaccamento di cavalleria di Spahi, e gli fu assicurata un'ulteriore fortunata carriera nell'esercito turco. Ma la voce del sangue era più forte.
Ritorno in Albania
Nel novembre 1443, durante la battaglia nei pressi della città serba di Nis, in cui l'esercito polacco-ungherese di Hunyadi sconfisse l'esercito ottomano numericamente superiore, Skanderbeg, alla testa di 300 giannizzeri slavi, passò dalla parte dei cristiani. Nel quartier generale del comandante ottomano, catturò il rais effendi (custode del sigillo), che costrinse a rilasciargli un certificato di proprietà della città di Kruja, dopo di che, dopo aver ucciso l'ufficiale (così come tutto il suo seguito), si recò con gli ex giannizzeri in patria. A Kruja, per ordine di Skanderbeg, fu massacrata l'intera guarnigione ottomana. Lì fu battezzato e chiamò il popolo alla ribellione. Gli anziani albanesi lo riconobbero come sovrano, e ben presto si trovò alla testa dell'esercito di 12.000 uomini, con il quale iniziò a liberare le città albanesi catturate dagli ottomani.
Nella primavera del 1444, nella città di Léger si tenne un congresso di anziani e principi d'Albania, a cui parteciparono anche il principe montenegrino Stefan Crnoevich e il principe di Macedonia Georgy Aramnit. Qui fu deciso di combattere congiuntamente gli ottomani e fu creata la cosiddetta Lega di Lezhskaya.
Il 29 luglio 1444, nella pianura di Torviol, l'esercito di Skanderbeg, forte di 15.000 uomini, sconfisse l'esercito ottomano di 25.000 uomini. I turchi persero 8mila persone uccise, 2mila furono catturati, le perdite albanesi ammontarono a 4mila soldati.
Questa vittoria causò una grande risonanza in Europa, e il preoccupato sultano Murad II nominò una pensione vitalizia di 100 ducati all'anno per la testa di Skanderbeg, ma non c'erano traditori in Albania.
Dopo la sconfitta delle truppe cristiane nella Seconda Battaglia del Campo del Kosovo, la posizione della piccola Albania si deteriorò notevolmente. E dopo la morte di Janos Hunyadi a causa della peste nel 1456, Skanderbeg non aveva alleati pronti al combattimento pronti a venire in soccorso. Nonostante tutto, ha continuato a combattere.
E un guerriero in campo: Skanderbeg contro l'Impero ottomano
Dopo la vittoria nella seconda battaglia del campo del Kosovo, il sultano Murad II cercò di risolvere il problema albanese. Le forze delle parti erano chiaramente diseguali e sembrava che l'esito della nuova guerra fosse una conclusione scontata, ma George Kastrioti aveva un'opinione diversa. Era un comandante di talento, il suo esercito, sebbene non impressionante per numero, era composto da guerrieri coraggiosi e forti personalmente fedeli a lui, e il terreno montuoso era perfetto per agguati e difesa.
Il 10 ottobre 1445, l'esercito di Firuz Pasha fu sconfitto in Macedonia da Skanderbeg. Nel 1446, l'esercito di Mustafa Pasha fu sconfitto a Debar in Albania.
Nel 1447-1448. Skanderbeg in tre battaglie sconfisse le truppe della Repubblica di Venezia, alleata degli Ottomani. Questa guerra terminò con l'impegno di Venezia di recidere la sua alleanza con il Sultano e il suo accordo su un tributo annuo di 1.400 ducati all'Albania. Ma nel 1550, Murad II, alla testa di un esercito di 100.000 uomini, andò lui stesso contro Skanderbeg e assediò la città di Kruja, che era difesa da una guarnigione di 4.000 uomini guidata dal veneziano Vran Konti. Venezia agì di nuovo come alleata degli ottomani, assumendosi l'obbligo di rifornire le truppe ottomane. Skanderbeg, che aveva 6mila cavalieri e 2mila fanti, si trovava nelle montagne circostanti. Tre sanguinosi assalti di Kruja non hanno avuto successo e Skanderbeg ha costantemente molestato gli ottomani con incursioni. Una volta riuscì persino a dare fuoco a un accampamento nemico. Il disperato sultano offrì a Conti una tangente di 300 mila acce e un alto posto nell'esercito ottomano, quindi una pace onoraria a Skanderbeg in cambio di un tributo moderato. Avendo ricevuto un rifiuto da entrambi, fu costretto a togliere l'assedio, avendo perso molti soldati nella ritirata. In tutto, questa campagna gli è costata 20mila soldati morti e dispersi.
Questa guerra fu l'ultima per il sultano Murad II: nel 1451 morì, non potendo mai conquistare l'Albania.
Per la seconda volta nella sua vita, suo figlio Mehmed salì al trono dell'Impero ottomano (ricordiamo che nel 1444 Murad II tentò di trasferire il potere al figlio dodicenne - e questa decisione provocò la crociata, che si concluse con una brutale sconfitta dell'esercito cristiano vicino a Varna).
Nodar Shashik-oglu come Shehzade Mehmed, ancora dal film "Il grande guerriero dell'Albania Skanderbeg":
Ed è così che vediamo Mehmed II nel film "Dracula" (2014). Qui, Vlad Tepes, che, essendo un ostaggio, viveva a palazzo e non prestò servizio nell'esercito ottomano, è chiaramente attribuito alle gesta del giovane Skanderbeg:
Ora Mehmed non lascerà andare il potere dalle sue mani e passerà alla storia con il soprannome di Fatih il Conquistatore.
Jandarli Khalil Pasha, il gran visir di Murad II, il padre di Mehmed, che cercò di "guidare" il giovane sultano, fu giustiziato. Non c'erano altri che volevano governare per Mehmed II.
Il sultano Mehmed II e la sua brama di bellezza
Mehmed II è passato alla storia non solo come conquistatore, ma anche come costruttore: su suo ordine furono costruiti più di 500 grandi oggetti architettonici: moschee, madrasa, kulliyah (si tratta di un complesso che comprende una moschea, madrasa, hamam, biblioteca, caravanserraglio, a volte qualcos'altro), zawiye (rifugio per i poveri), tekke (monastero sufi), ponti, ecc.
Il nuovo sovrano dell'Impero ottomano divenne anche il primo sultano che desiderava preservare il suo aspetto per i posteri. Nell'Islam, la rappresentazione di persone è proibita, ma è stata fatta un'eccezione per l'onnipotente sovrano ottomano (e chi oserebbe rimproverarlo?). Inoltre, questo stesso sultano amava disegnare e alcuni dei suoi disegni sono sopravvissuti fino ad oggi (sono esposti nel Palazzo Topkapi).
Nel 1461, Mehmed decise di acquisire l'allora alla moda ritratto di profilo su bronzo. Perciò si rivolse a Sigismondo Malatesta, che regnava in Rimini, con la richiesta di mandargli un buon maestro. Pensando, mandò in questa missione un certo Matteo de Pasti, ma non riuscì a raggiungere la capitale ottomana, poiché fu trattenuto dai veneziani nell'isola di Creta e rimandato indietro.
Tuttavia, Mehmed non abbandonò i suoi tentativi di acquisire artisti e architetti italiani. Secondo alcune notizie, fu invitato anche il famigerato Aristotele Fiorovanti, ma alla fine Antonio Averelino andò dal Sultano.
Nel 1474 arrivò a Costantinopoli da Napoli Costanzo da Ferrara, che realizzò un ritratto di Maometto II su una medaglia di bronzo.
Nel 1479 il Sultano ricevette un altro ritratto simile, eseguito su disegno di ignoto maestro dal fiorentino Bertoldo di Giovanni. Quest'opera divenne un segno di gratitudine al sovrano di Firenze Lorenzo Medici per l'estradizione di uno degli assassini del fratello Giuliano.
Nello stesso anno, a conclusione di un trattato di pace con Venezia, su richiesta del Sultano, fu aggiunta al testo una clausola sull'invio a Costantinopoli del "miglior medagliere e pittore". Così arrivò Gentile Bellini, un maestro veneziano che realizzò molti ritratti dei Dogi.
Fu alla corte di Mehmed II per circa un anno, decorando con affreschi le pareti del Palazzo Topkapi. Questi affreschi non sono sopravvissuti, poiché Bayezid II, che ereditò suo padre, non condivideva il suo amore per le belle arti. Considerava le opere di Bellini contrarie all'Islam e quindi ordinò che fossero ricoperte di intonaco.
Ma ci siamo un po' distratti. Torniamo al 1451, in cui il diciassettenne Mehmed II non era ancora Fatih, e non aveva ancora tempo per i ritratti.
Mehmed II contro Skanderbeg
Le guerre con Skanderbeg e per lui non ebbero successo: due eserciti ottomani furono sconfitti nel 1452 e nel 1453. Inoltre, il comandante della seconda armata, Ibrahim Pasha, morì in un duello personale con Skanderbeg. Il successivo esercito ottomano fu sconfitto in Albania nel 1456. Nel settembre 1457, Skanderbeg sconfisse l'esercito turco, guidato da suo nipote Hamza, che passò dalla parte del Sultano, e il comandante ottomano Isak Bey.
Nel 1460 il sultano Mehmed II fu costretto a concludere un trattato di pace con Giorgio Kastrioti, e nel 1462 lo riconobbe ufficialmente come sovrano dell'Albania. La firma del trattato di pace permise a Skanderbeg di intervenire nella guerra per il trono napoletano tra Ferdinando, figlio illegittimo del re Alfonso V d'Aragona e di Sicilia, e Renato d'Angiò. Dal vittorioso Ferdinando ricevette il titolo di Duca di San Pietro.
Nel 1462, il sultano Mehmed, che conquistò il Peloponneso e Trebisonda, inviò in Albania un nuovo esercito di circa 23mila persone. Fu sconfitto a Mokre il 7 luglio, dopo di che Skanderbeg fece irruzione nella Macedonia dominata dagli ottomani. Vinse anche nel 1464 e nel 1465. In totale, fino al 1466, Georgy Kastrioti riuscì a sconfiggere 8 eserciti turchi diretti contro di lui.
Nel 1466, lo stesso sultano Mehmed II guidò le sue truppe in Albania, ma non riuscì a prendere la città di Kruja. Dopo il ritorno del sultano a Costantinopoli, le truppe ottomane che assediavano Kruja furono sconfitte e Balaban Pasha, che le comandava, fu ucciso.
Ma due mesi dopo, un altro grande esercito di Mahmud Pasha Angelovich fu inviato contro Skanderber. A quel tempo, gli albanesi avevano subito gravi perdite e Skanderbeg sfuggì alla battaglia, guidando il suo esercito sulle montagne, e poi lo evacuò, caricandolo sulle navi veneziane.
Il 17 gennaio 1468, il grande nemico dell'Impero ottomano, che perse solo una battaglia su 30 nella sua vita, morì all'età di 62 anni. La causa della sua morte fu la malaria, fu sepolto nella città di Leger, che apparteneva a Venezia.
Quanto fosse alta l'autorità di Skanderbeg tra i suoi avversari, gli ottomani, è dimostrato dal seguente fatto: quando scoprirono la tomba di un eroe albanese nella chiesa di San Nicola nella città di Léger, la aprirono e ne fecero amuleti da le sue ossa, incastonandole in oro e argento. Questi manufatti erano molto apprezzati: si credeva che dessero al loro proprietario il valore e il coraggio del grande Skanderbeg.
Non c'era alcun sostituto per questo eroe: nel 1478, 10 anni dopo la morte di Skanderbeg, Kruja, l'ultima roccaforte della resistenza agli ottomani in Albania, cadde sotto l'assalto delle truppe di Mehmed II. Questo esercito era guidato da due rinnegati: l'albanese Koca Daud Pasha e "o greco, o serbo, o albanese" Gedik Ahmed Pasha.
Nel 1953, l'Unione Sovietica e l'Albania girarono un film congiunto "Il grande guerriero dell'Albania Skanderbeg" (diretto da S. Yutkevich), che nel 1954 ricevette persino un premio speciale dalla Commissione tecnica superiore per la regia al Festival di Cannes. Il ruolo di Skanderbeg in questo film è andato all'artista popolare dell'URSS A. Khorava.
A. Vertinsky in questo film è apparso davanti al pubblico nelle vesti del Doge di Venezia e Yakovlev ha interpretato il suo ruolo di debutto (un guerriero senza nome). A causa del deterioramento delle relazioni sovietico-albanese per colpa di Krusciov (che ha portato, tra l'altro, alla radicalizzazione del regime in Albania), questo film è praticamente sconosciuto nel nostro paese.
Christian Skanderbeg rimase un eroe dell'Albania musulmana e l'aquila nera a due teste dallo stemma del clan Kastrioti si trasferì nello stemma di questo stato.
Stemma del clan Kastrioti:
Stemma dell'Albania: Il famoso elmo "da capra" di Skanderbeg indica chiaramente l'origine dell'aquila:
Nei prossimi articoli continueremo la nostra storia sulla storia dell'Impero Ottomano. La famigerata serie "Game of Thrones" sembra essere un'ombra pallida e poco interessante degli eventi che si sono svolti poi sulle rive del Bosforo e nella vastità dell'Asia Minore. Ricorderemo ancora una volta Mehmed II e parleremo della famosa Legge di Fatih (che a volte veniva chiamata la "legge sul fratricidio"), che ebbe un enorme impatto sulla storia della Turchia e sul destino di molte shehzade ottomane.
