Nel II secolo aC, gli echi delle battaglie tra sciti e sarmati si facevano ancora sentire. La perdita di un'unica forza dominante nella regione, insieme a una moltitudine di popoli nomadi provenienti dalla Grande Steppa, ha creato una situazione destabilizzante molto difficile che ha minacciato il crollo degli stati ellenici della regione settentrionale del Mar Nero.
La cosa più difficile fu per il regno di Chersonesus. Tremante sotto i colpi infiniti degli Sciti, perse territorio uno dopo l'altro, alla fine, riducendosi quasi alle dimensioni della capitale. Gli abitanti di Chersonesos non avevano altra scelta che chiedere aiuto ai loro vicini d'oltremare.
La loro chiamata è stata ascoltata. Il re pontico Mitridate VI Eupatore vide nella situazione attuale un'ottima occasione per espandere la sua influenza e non esitò ad approfittarne. Sulle rive della penisola di Crimea dal lato del Ponto, un esercito guidato dal comandante Diofanto andò in aiuto dei greci.
Sottomissione del Bosforo al regno pontico
I dettagli di questi drammatici eventi ci sono pervenuti principalmente grazie al "Decreto onorario in onore di Diofanto", rinvenuto durante gli scavi di Chersonesos nel 1878. Il piedistallo sorprendentemente ben conservato della statua, su cui sono state prese le note, ha portato ai nostri giorni informazioni che hanno svolto un ruolo importante nella vita della regione settentrionale del Mar Nero.
Secondo il decreto, Diofanto, all'arrivo sul luogo, guidò la lotta contro gli Sciti e riuscì a ottenere diverse vittorie importanti. Successivamente, partì per il regno del Bosforo, al fine, molto probabilmente, di impedire la loro possibile alleanza militare con la Scizia Minore.
Tali azioni sembrano essere abbastanza ragionevoli, poiché a quel tempo c'erano legami economici e familiari molto stretti tra i governanti del Bosforo e degli Sciti.
“…Poiché Diofanto, figlio di Asclepiodoro, un Sinopeo, essendo nostro amico e… usando, come nessun altro, la fiducia e… da parte del re Mitridate Eupatore, risulta costantemente essere per il nostro… il colpevole del buono, inclinando il re alle opere più belle e gloriose; chiamato da lui e prendendo su di sé la guerra contro gli Sciti, arrivò nella nostra città e fece coraggiosamente la traversata con tutto l'esercito dall'altra parte; e quando il re scita Palak lo attaccò improvvisamente con una grande orda, se necessario si unì alla battaglia, mise in fuga gli Sciti, che fino ad allora erano considerati invincibili, e fece del re Mitridate Eupatore il primo a erigere un trofeo come segno di vittoria su di loro…"
Dopo aver coperto la retroguardia da un possibile colpo, Diofanto ripristinò le sue riserve a Chersonesos e si addentrò nella Scizia, dove durante le battaglie riuscì a conquistare le fortezze di Napoli, Khabei, Kerkinitida e iniziare l'assedio del Porto Bello (Kalos Limen).
Il re scita Palak, che si oppose a Diofanto, unito ai Roxolan (nel testo sono chiamati "revxinals"), tentò di vendicarsi, ma il comandante del Ponto riuscì di nuovo a ottenere una grande vittoria sui barbari.
Dopo aver finalmente affrontato la minaccia di un'invasione militare di Chersonesos, andò di nuovo nel regno del Bosforo, dove "". Molto probabilmente, questa linea del decreto, insieme alla già menzionata visita del comandante a Panticapaeum, suggerisce che la seconda visita nel regno del Bosforo fosse finalizzata a risolvere definitivamente la questione del trasferimento del potere dall'attuale sovrano al re del Ponto. Apparentemente, l'ultimo Spartokide Perisades V era ben consapevole dei successi di Diofanto e, non avendo figli, non potendo resistere al Ponto e alla costante minaccia di un'invasione barbarica, accettò volontariamente di cedere le redini del governo a Mitridate VI Eupatore.
L'apparizione in Crimea di una forza così impressionante, così come la sconfitta degli Sciti, sembrava aver posto fine a una serie di conflitti e portato la pace nella regione. Tuttavia, la storia registra eventi un po' diversi. Gli Sciti sconfitti, ma non arresi, non volevano sopportare la perdita di influenza nel regno del Bosforo. Guidati da un certo Savmak, riuscirono a compiere un colpo di stato militare, uccidendo Perisades V e costringendo Diofanto a fuggire da Panticapaeum su una nave Chersonese.
Il regno di Savmak sul Bosforo durò circa un anno e si concluse con il fatto che Diofanto, che aveva raccolto nuove forze, lanciò un'operazione punitiva, durante la quale catturò le città che sostenevano il colpo di stato, punì gli istigatori e mandò Savmak direttamente a il regno pontino.
“Quando gli Sciti, guidati da Savmak, organizzarono un colpo di stato e uccisero il re del Bosforo, che lo allevò, Perisad, e fecero una cospirazione contro di lui, lui, evitando il pericolo, salì a bordo di una nave inviata … da cittadini; visitando … e chiedendo aiuto ai cittadini, egli, con l'assistenza zelante del re Mitridate Eupatore che lo mandò, arrivò all'inizio della primavera con truppe di terra e di mare; Avendo anche ricevuto cittadini selezionati su tre navi e uscendo dalla nostra città, catturò Teodosia e Panticapaeum e, dopo aver trovato gli autori della rivolta, - inoltre, catturò Savmak, l'assassino del re Perisad, e lo mandò nel regno - restituì il possesso del re Mitridate Eupatore."
È importante ricordare che tra gli scienziati le controversie sulla personalità di Savmak non si placano ancora. Nel testo del decreto, la frase "" provoca tra loro un vivace dibattito. Fino ad ora, non è chiaro chi sia stato esattamente allattato dal re del Bosforo.
Ad oggi, ci sono diverse versioni della sua origine.
Il primo: alcuni storici hanno visto nella personalità di Savmak uno schiavo di palazzo e, di conseguenza, hanno percepito gli eventi che hanno avuto luogo come una rivolta contro gli oppressori.
Il secondo la versione dice che Savmak era un membro dell'élite semi-barbarica del regno del Bosforo, che faceva affidamento sul sostegno dei sovrani sciti, con il cui aiuto fu fatto il colpo di stato.
Terzo la stessa versione dice che quest'uomo non aveva nulla a che fare né con il regno di Panticapaeum né con gli schiavi, ma era il principe della Scizia Minore e, di fatto, invase il regno del Bosforo dall'esterno.
Comunque sia, il regno di Savmak non durò a lungo e, a seguito di questi eventi crudeli, dal 107 a. C. circa, Mitridate VI Eupatore rafforzò il suo potere sul regno del Bosforo e, di fatto, sull'intera regione settentrionale del Mar Nero per cinquant'anni.
“Inoltre, assistendo le ambasciate inviate dal popolo in ogni cosa utile, si mostra benevolo e generoso nei confronti dei Chersonesi; Quindi, per rendere evidente che il popolo rende grazie anche ai suoi benefattori, il Consiglio e l'Assemblea Nazionale decidano: di incoronare Diofanto, figlio di Asclepiodoro, con una corona d'oro sulla Partenia durante la processione, mentre i Simmoni dovrebbero proclamare: “Il popolo assegnerà una corona a Diofanto, figlio di Asclepiodoro, Sinopeo, per il suo valore e benevolenza verso se stesso”; metta anche la sua statua di rame in armatura sull'acropoli accanto all'altare della Vergine e di Chersonas, e che i predetti funzionari provvedano che ciò sia fatto al più presto e nel modo migliore; scrivi questo decreto sul piedistallo della statua, e che i tesorieri delle somme sacre diano i fondi per questo».
Va detto che, oltre a Diofanto, nelle battaglie sulla costa settentrionale del Mar Nero, la storia ricorda un altro comandante del Ponto: Neottolemo. Brevi informazioni su di lui sono registrate in diverse righe della "Geografia" di Strabone, che menziona importanti vittorie sui barbari alla foce del lago Meozio (cioè nello stretto di Kerch). Inoltre, lo storico antico scrive che "". Questi scarsi dati sono estremamente interessanti e importanti per i ricercatori, poiché le informazioni di Strabone suggeriscono indirettamente che, oltre alle conquiste della Crimea, il re del Ponto condusse un'attiva campagna per impadronirsi della parte asiatica del regno del Bosforo (penisola di Taman). Tuttavia, non sono state ancora trovate informazioni affidabili su questo problema e ci sono solo ipotesi su chi abbia combattuto Neottolemo.
In particolare, Yu. V. Vinogradov, nelle sue ricerche, ipotizzò che nello stretto di Kerch il comandante del Ponto incontrasse le tribù degli Achei, Zig e Geniochs, che furono menzionate dallo stesso Strabone. Il fatto che queste tribù cacciassero per rapina e compissero con successo incursioni marittime sulle carovane commerciali è stato brevemente menzionato nell'articolo precedente.
Questa teoria sembra molto probabile, poiché ci sono prove che durante la crisi del regno del Bosforo, i pirati ebbero molto successo nel commerciare nei porti del Bosforo, scambiando bottino con cibo e merci. Ovviamente non erano interessati a cambiare il solito ordine e perdere punti vendita, resistendo in ogni modo possibile.
Il ruolo del Bosforo nel grande gioco
I comandanti conquistarono non solo gli Sciti e il Toro per Mitridate. Il regno pontico comprendeva il Bosforo, Chersoneso, Olbia e Tyra. Successivamente furono raggiunti dai Bastari e dai Sarmati.
La capitale del regno del Bosforo, Panticapaeum, divenne l'unico centro di gestione di queste terre. Qui erano i governatori di Mitridate, e da qui venivano inviati gli aiuti e le risorse necessarie per le necessità del Ponto.
All'inizio, l'inclusione degli antichi stati della regione del Mar Nero settentrionale in un'unica potenza sembrò vantaggiosa per tutte le parti e, naturalmente, trovò il sostegno delle città elleniche. Tuttavia, le azioni di Mitridate non furono affatto un atto di puro altruismo. Le sue ambizioni si estendevano ben oltre le rive del Mar Nero e una collisione con la potente Roma in questa situazione era inevitabile. L'Impero del Ponto fu creato all'inizio della prima guerra di Mitridate: in questa e nelle successive campagne, alle terre della Grecia settentrionale fu assegnato il ruolo di fornitore di provviste, equipaggiamento e, soprattutto, contingenti militari. Allo stesso tempo, il grosso delle truppe fu reclutato dalle tribù barbariche e, in misura minore, dai distaccamenti degli stati ellenici.
Formando il suo potere, Mitridate VI Eupator affrontò la resistenza di un certo numero di tribù barbariche, il cui successivo controllo sembra essere un compito più difficile che conquistarle. All'inizio della lotta con Roma, lo zar del Ponto attribuiva senza dubbio la massima importanza alle sue vittorie in Crimea. Inoltre, queste conquiste avevano un peso non solo pratico, espresso in risorse umane e materiali, ma anche morale e psicologica. La propaganda ufficiale presentò Mitridate VI come il vincitore degli Sciti, che prima non conoscevano la sconfitta, ponendo il re del Ponto sopra Ciro, Dario e Zopirione, che non potevano far fronte ai grandi nomadi. L'esercito radunato per la maggior parte di questi barbari avrebbe dovuto essere al di là della forza degli eserciti romani.
Tuttavia, se guardi da vicino, la situazione non era così rosea per Mitridate come sembrava. I legami stabiliti con le tribù barbariche non erano così forti e affidabili come avrebbero voluto i governanti del Ponto. Forse, in parte, questo ha avuto un ruolo nel successivo dramma che ha avuto luogo nelle terre del Bosforo.
